Phát hiện dấu vết yêu thú ở phía đông bắc bộ lạc khiến các tộc nhân trở nên cảnh giác.

Dù sao thì cũng chỉ là cảnh giác mà thôi, bởi trên bầu trời có Bắc Địa Tuyết Ưng đang chao lượn. Đội săn chỉ cần tránh xa khu vực hoạt động của yêu thú thì sẽ không có vấn đề gì. Hơn nữa, ngay cả khi chạm trán yêu thú, với trang bị và thực lực hiện tại, đội săn cũng không quá lo sợ.

Dù sao, bộ lạc Vu Chúc cũng đã từng giết cả yêu quái, chẳng lẽ lại sợ yêu thú?

Dù vậy, việc phát hiện yêu thú vẫn khiến Chúc Viêm bắt đầu coi trọng.

Mùa Cú Mang là mùa vạn vật hồi sinh, nhưng cũng là một mùa cực kỳ nguy hiểm của Băng nguyên Bắc Hoang. Một việc vốn dĩ chưa nằm trong kế hoạch, bởi tộc nhân vẫn đang trong quá trình thích ứng với các công việc của bộ lạc, giờ đây đã được Chúc Viêm đưa lên lịch trình.

"Tộc trưởng, chúng ta muốn xây thành sao? Thành là cái gì vậy?"

Một ngày nọ, Mặn cùng tầng quản lý bộ lạc đã được Chúc Viêm triệu tập đến, đồng thời có cả Trúc từ sở nghiên cứu.

Chúc Viêm ngồi trên mặt đất, vẽ ra bản đồ địa hình và giải thích: "Thành trì là nền tảng bảo vệ sự an toàn của bộ lạc. Ta đã xem xét kỹ, xung quanh Ưng Minh nhai có những dãy vách núi liên tiếp. Dù không hoàn toàn quy củ, nhưng chỉ cần dùng đá xây tường lấp đầy những khoảng trống ở vài hướng, chúng ta có thể tạo ra một thành trì nguyên thủy nhất – một tòa sơn thành hòa vào làm một với vách núi. Các ngươi nhìn, đây là lăng viên, đây là Luyện Thiết cốc cùng sở nghiên cứu, còn đây là Truyền Thừa động. Phía bên này là khu vực cư ngụ hiện tại của tộc nhân trong các hang núi. Ta dự định lấy những vách núi bốn phía này làm ranh giới, tạo thành một sơn thành hình bầu dục, lấy Ưng Minh nhai làm trung tâm. Sau này, nơi đây chính là tộc địa của bộ lạc Vu Chúc chúng ta."

Theo những nét vẽ phác thảo của Chúc Viêm trên mặt đất, một tòa sơn thành đơn giản mà rõ ràng đã hiện ra trước mắt mọi người.

"Tộc trưởng, ý người là chúng ta sẽ dùng đá tảng xây nối liền những vách núi không liền mạch này, để phòng ngừa dã thú, hung thú xông vào tộc địa ư?" San trầm ngâm suy nghĩ. "Nhưng làm vậy có phải quá hao phí nhân lực không ạ?"

Đừng tưởng rằng bộ lạc Vu Chúc bây giờ đã có hơn 300 nhân khẩu, nhưng khắp nơi vẫn thiếu hụt nhân lực, nhất là các tộc nhân thường ngày đều cần phải tu luyện. Hiện giờ ai nấy cũng có cả đống việc cần hoàn thành.

"Sẽ không quá hao phí nhân lực đâu. Các tộc nhân chẳng phải vẫn luyện đao, luyện thương đó sao? Hãy để những tộc nhân chuyên tâm tu luyện này đi đục đẽo vách núi, gọt thẳng những vách núi này cho ta, lấy chúng làm tường thành. Đá được đục đẽo ra, đừng lãng phí, hãy dùng để xây tường. Còn ba ngọn núi nhỏ này, cũng đều phải san bằng. Ta sẽ bảo sở nghiên cứu chế tạo xe đẩy tay lơ lửng, kéo đá kéo bùn cũng tiện lợi hơn."

Chúc Viêm vỗ vỗ tay: "Mấy ngày trước đội thám hiểm chẳng phải đã mang về một loại đá màu xám tro đó sao? Đó là đá vôi, lại là một loại vật liệu tốt. Chỉ cần nung nóng lên một chút, là có thể chế tạo ra xi măng. Cho nên, việc các ngươi cần làm là điều động số tộc nhân có thể huy động, trước tiên hãy làm nền móng cho ta. Trúc, ta đã dạy ngươi những phương pháp kiến trúc cơ bản rồi, ngươi hãy hướng dẫn tộc nhân làm nền móng, nhớ phải làm theo thiết kế của ta đấy."

Trúc đang lắng nghe ở một bên, hưng phấn gật đầu. Hắn là một Vu sư tu hành Thổ phù, đặc biệt có hứng thú với việc xây dựng. Hơn nữa, việc Chúc Viêm nhắc đến xi măng càng khiến hắn tò mò hơn, đang nóng lòng được làm một trận lớn.

Mặn thấy Chúc Viêm đã có quyết định, liền trở về sắp xếp nhân lực.

Hiện giờ công việc của bộ lạc đang rất bộn bề, nhưng muốn rút ra một ít nhân lực thì vẫn có thể làm được.

Sau khi giao phó công việc cho tộc nhân, Chúc Viêm đi tới thung lũng của sở nghiên cứu. Giờ đây trong sơn cốc đã chất đầy đủ loại vật phẩm: có các loại đá kỳ quái do đội thám hiểm mang về từ bên ngoài, có mẫu vật thực vật do đội khai quật thu thập, lại có những loại đá lạ do đội khai thác mỏ đào được. Nói tóm lại, bây giờ cứ có gì không rõ thì cứ đưa về sở nghiên cứu là được.

Trong sở nghiên cứu, hơn 20 Vu sư đang bận rộn. Người thì đang chế tác vu phù, người thì đang phân loại, khảo nghiệm khoáng thạch; người thì đang tổ hợp vu trận, người thì đang chế tạo mô hình các loại khí cụ. Ai nấy cũng đều rất chuyên tâm.

Đối với các Vu sư trong sở nghiên cứu, Chúc Viêm không cố ý yêu cầu họ phải nghiên cứu theo hướng nào cụ thể, chẳng qua chỉ phân công đại khái. Trừ những vật phẩm mà hắn yêu cầu nghiên cứu có người được chỉ định phụ trách, còn lại thì tùy vào hứng thú của từng tộc nhân.

Dù sao, chính bản thân Chúc Viêm cũng chỉ là nửa vời, ngoài kiến thức về ngũ hành sinh khắc vượt xa tộc nhân, thật sự không có gì có thể dạy dỗ cho tộc nhân cả. Mà hứng thú mới chính là người thầy tốt nhất.

"Tộc trưởng, đá vôi, đất sét, bột quặng sắt mà người dặn dò đều đã chuẩn bị xong rồi ạ." Khi Chúc Viêm đi tới một góc, ba tộc nhân đang hì hụi bên một chiếc lò cao. Chiếc lò cao này là lò thí nghiệm, chỉ cao khoảng 1 mét, nhưng chất lượng rất tốt.

Kể từ khi bộ lạc bắt đầu luyện sắt, các loại khí cụ trong Luyện Thiết cốc đều không ngừng được cải tiến. Có lẽ việc Chúc Viêm ngay từ đầu đã không ngừng lật đổ cái cũ, cải tạo ra những lò cao tốt hơn v.v., đã khiến các tộc nhân của Luyện Thiết cốc cũng có ý thức này, xưa nay sẽ không dậm chân tại chỗ.

Chiếc lò cao trước mắt chính là sản phẩm của Luyện Thiết cốc, toàn thân được đúc bằng thép lỏng, nhưng vách trong lại dùng gạch chịu lửa cao lanh. Lò được trang bị ba ống bễ đã được cải tiến, miệng thông khí phía trên nóc cũng được làm mới. Bên trong còn có ba tầng, nung khô từng tầng một. Đây đều là thành quả cải tiến sau khi vài lão nhân ở Luyện Thiết cốc tự mình suy nghĩ.

"Tỷ lệ phối liệu xi măng không cần quá nghiêm ngặt như vậy, hơn nữa, xi măng không cần nhiệt độ cao như thép lỏng, than tổ ong có thể cho vào ít một chút." Chúc Viêm một bên phân phó, một bên tự mình ra tay, theo tỷ lệ pha trộn đại khái, cho vào bột đá vôi, đất sét và bột quặng sắt. Những thứ này đều đã có sẵn.

Cả ba tộc nhân đều hưng phấn nhìn Chúc Viêm thao tác. Trên thực tế họ căn bản không hiểu rõ, nhưng không hiểu thì cứ làm theo là được.

Bổ sung vật liệu, bịt kín lò, đốt lửa — những việc này các tộc nhân của bộ lạc Vu Chúc đều đã rất quen thuộc, căn bản không cần Chúc Viêm nhúng tay.

Than tổ ong cháy hoàn toàn tỏa ra nhiệt độ rất cao, nhưng đều bị vách trong lò cao ngăn lại. Mặc dù lớp vỏ gang bên ngoài cũng bị đốt nóng bỏng, nhưng thế đã là rất tốt rồi.

Chúc Viêm tính toán thời gian, khoảng nửa ngày sau, bảo tộc nhân tắt lửa, chờ lò cao nguội đi, rồi đổ những hạt tròn màu xám tro đã được nung bên trong ra ngoài.

Đáng tiếc không có thạch cao, nhưng Chúc Viêm cũng không kén chọn. Hắn tỉ mỉ nghiền những hạt tròn màu xám tro thành bột mịn, ngay sau đó đổ bột vào bồn gốm, gọi tộc nhân mang nước sạch tới, cẩn thận khuấy đều. Mặc dù có chút khác với xi măng trong trí nhớ, nhưng khi khuấy đều, bột bắt đầu ngưng kết, Chúc Viêm liền thở phào nhẹ nhõm.

Nếu không làm ra được xi măng chính tông, thì làm ra phiên bản thay thế cũng được. Với điều kiện hiện tại, Chúc Viêm cũng không còn lựa chọn nào khác.

Trong lúc xi măng đang ngưng kết, Chúc Viêm bảo tộc nhân tiếp tục nung, còn hắn thì đi chỉ dẫn các Vu sư trong sở nghiên cứu.

"Tộc trưởng, đây là tờ giấy được cải tiến mới nhất của chúng ta. Sau nhiều lần loại bỏ tạp chất trong bột giấy, quả thực đã tốt hơn rất nhiều. Người xem, giờ đây tờ giấy đã rất bằng phẳng, có thể dùng bút than để viết chữ lên trên."

Một tộc nhân hào hứng chạy đến, đó chính là Chương, người phụ trách nghiên cứu chế tạo giấy. Trên tay hắn là một xấp giấy vừa được phơi khô. Tờ giấy khá dày, màu sắc còn thô mộc, nhưng trông đã giống giấy nháp.

Chúc Viêm nhận lấy tờ giấy, dùng tay xoa xoa, phát hiện tờ giấy khá bền. Hắn lấy chiếc bút than trên tay Chương (thực chất là một thanh gỗ than được gọt nhọn) viết lên tờ giấy. Một lát sau, từng hàng chữ liền hiện rõ ràng trên đó. Mặc dù màu sắc tờ giấy chưa được đẹp, nhưng không ảnh hưởng đến việc viết.

Chương căng thẳng nhìn Chúc Viêm. Dù trước đó họ đã thử nghiệm sử dụng, nhưng nếu không được tộc trưởng công nhận thì không thể coi là thành công. Điều này, tất cả mọi người trong bộ lạc Vu Chúc đều hiểu rõ.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển thể này được bảo lưu tại truyen.free.