Sự tồn tại của Băng Yêu tộc, lần đầu tiên được Chúc Viêm biết đến qua lời Chán Ghét Phí, khiến hắn không khỏi cau mày.

Vị yêu vương trong truyền thuyết kia lại chính là một thành viên của Băng Yêu tộc. Điều này vừa khiến Chúc Viêm bất ngờ, vừa làm hắn thầm thở phào nhẹ nhõm.

Với Chúc Viêm, cái không biết mới thực sự đáng sợ. Một khi đã biết về sự tồn tại của yêu vương, ắt sẽ có cách để đối phó.

“Tộc trưởng, Băng Yêu tộc thường không rời khỏi Hàn Băng Lĩnh, nhưng cứ mỗi khi đến mùa Huyền Minh Quý, toàn bộ Bắc Hoang Băng Nguyên sẽ bị băng tuyết bao phủ, và Băng Yêu tộc cũng sẽ từ Hàn Băng Lĩnh kéo ra. Bởi vậy, Bắc Hoang Băng Nguyên luôn nằm dưới sự khống chế của họ. Chẳng qua, những yêu quái nào biết rõ điều này thì hoặc đã chết, hoặc bị bắt giữ, trở thành thủ vệ ở vòng ngoài Hàn Băng Lĩnh.”

Chán Ghét Phí thấp thỏm nhìn Chúc Viêm, “Ta đã giết một con băng yêu có địa vị, thực chất là một kẻ trốn thoát từ vòng ngoài Hàn Băng Lĩnh. Đến mùa Huyền Minh Quý, chắc chắn sẽ có băng yêu đến tìm ta. Tộc trưởng, nếu người thả ta đi bây giờ, vẫn còn kịp!”

Chúc Viêm: . . .

Hắn chỉ muốn đánh chết tên này, đúng là cái của nợ mà.

Dù Chúc Viêm trợn mắt bốc lên hung quang, cuối cùng hắn vẫn không ra tay hạ sát nó. Suy nghĩ một lát, hắn nói: “Chán Ghét Phí, xem ra ngươi không hợp với bộ lạc rồi. Lát nữa ngươi hãy dẫn Nhung Lỵ đến Hàn Lĩnh. Bây giờ, nói tiếp cho ta nghe những gì ngươi biết đi, chẳng hạn như về cổ yêu, Hàn Băng Lĩnh, và cả chuyện nghe đồn ở những vùng phía bắc xa hơn, liệu có còn bộ lạc nhân tộc nào không?”

Khó khăn lắm mới bắt được một con yêu quái biết nhiều chuyện như vậy, giết chết quả thực đáng tiếc.

Chán Ghét Phí vẫn còn thót tim liếc nhìn Chúc Viêm. Vừa nãy có khoảnh khắc, yêu hồn linh phù cắm trong người nó như muốn nhảy vọt ra ngoài, khiến nó vô cùng hoảng sợ. Một khi mất đi tự do, yêu sinh quả nhiên chẳng còn gì.

“Tộc trưởng, Bắc Hoang Băng Nguyên vẫn luôn có những truyền thuyết về cổ yêu, nhưng những thông tin đáng tin cậy nhất thì chỉ khoảng bốn con. Ngoài Rùa Sơn Quân và Băng Yêu Vương kia, còn có Băng Lân và Tuyết Quỳ trong truyền thuyết. Chẳng qua, hai cổ yêu sau này đã hơn một ngàn năm không xuất hiện, cũng không biết còn sống hay không.”

Chán Ghét Phí biết mình không còn lựa chọn nào khác, đành cố gắng thể hiện giá trị tồn tại của bản thân.

“Bên ngoài Hàn Băng Lĩnh, quả thật có một bộ lạc nhân tộc, tên là Băng Nô Bộ. Tộc này thờ phụng một loại đồ đằng, mà đó chính là Băng Yêu Vương của Băng Yêu tộc. Dưới Băng Nô Bộ còn có vài thôn xóm nhân tộc, họ lại thờ cúng yêu quái. Nói là bộ lạc nhân tộc, nhưng thực chất họ đã hòa hợp với yêu tộc nhiều năm, cơ bản đều mang nửa yêu huyết mạch.”

“Cái gì?” Chúc Viêm trừng mắt nhìn.

Nửa yêu huyết mạch, Băng Nô Bộ... những điều này khiến Chúc Viêm không khỏi rùng mình toàn thân.

Dù Chúc Viêm không phải kẻ theo chủ nghĩa đại nhân tộc, và luôn khoan dung với các yêu vệ trong bộ lạc, thậm chí còn ban cho Bách Sam Bộ lạc bị yêu quái chiếm cứ một cơ hội sống sót, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn chấp nhận yêu tộc một cách dễ dàng.

Quả nhiên, nhân tộc ở Bắc Hoang Băng Nguyên, không có bi thảm nhất, chỉ có bi thảm hơn.

“Những người của Băng Nô Bộ sống phụ thuộc vào Hàn Băng Lĩnh. Bọn họ còn hung tàn hơn cả yêu quái, chính là những tay sai đắc lực của Băng Yêu Vương. Từng có lần, mấy trăm năm trước, họ theo Băng Yêu Vương chinh phạt Hàn Lĩnh. Mặc dù chịu tổn thất nặng nề, nhưng cũng nhờ vậy mà nhận được sự tin tưởng của Băng Yêu Vương, cho phép họ thờ phụng mình như một đồ đằng.”

Chán Ghét Phí lộ ra một tia ghê tởm: “Đó là một đám người đã không còn nói ngôn ngữ nhân tộc, không còn tự coi mình là người nữa. Bọn họ tự xưng là Băng Tộc.”

Chúc Viêm im lặng. Băng Tộc – một cái tên tự xưng đầy mỉa mai.

“Tộc trưởng, Băng Tộc mang trong mình huyết mạch của cả băng yêu và nhân tộc. Mặc dù dân số không đông, nhưng thực lực cá thể lại rất mạnh. Đối với nhân tộc, bọn họ xưa nay vô cùng hung tàn. Thực chất, cả yêu tộc lẫn nhân tộc sống bên ngoài Hàn Băng Lĩnh ở Bắc Hoang Băng Nguyên đều là vật nuôi dự trữ của Băng Yêu tộc Hàn Băng Lĩnh. Cứ mỗi trăm năm, băng yêu ở Hàn Băng Lĩnh lại kéo ra ngoài săn lùng thu hoạch một lần, quy mô lớn nhỏ khác nhau. Giờ đây, thời hạn trăm năm đó đã không còn xa nữa.”

“Tộc ta, Chán Ghét Phí, từng là một bộ tộc khá mạnh mẽ bên ngoài Hàn Băng Lĩnh. Căn cứ vào ghi chép truyền lại trong tộc, sớm nhất là một hai năm, muộn nhất là ba đến năm năm, Hàn Băng Lĩnh nhất định sẽ có hành động.”

Chúc Viêm sợ hãi, rù rì nói: “Nói cách khác, thời gian để lại cho chúng ta, không nhiều lắm? Đáng chết!”

Đây quả thực là một tin dữ kinh thiên động địa.

Chẳng trách, những nhân tộc hùng mạnh từng sống ở Vu Táng Thành, giờ đây chỉ còn là thi quỷ, cuối cùng phải tự chôn vùi mình trong lòng núi. Hóa ra, Băng Yêu tộc mới là bá chủ thực sự của Bắc Hoang Băng Nguyên, thậm chí Ma Viên Phong và Hàn Nguyệt Hồ cũng chẳng đáng kể gì.

Nếu không phải vừa khéo thu phục được Chán Ghét Phí, e rằng khi tai họa ập đến, Chúc Viêm sẽ chết mà không biết nguyên do.

“Tộc trưởng, nếu không chúng ta trốn đi, chạy ra khỏi Bắc Hoang Băng Nguyên, bằng vào thực lực bộ lạc chúng ta, có thể trốn!” Bão Tố cũng sợ hãi.

Vị yêu vương trong truyền thuyết của Bắc Hoang Băng Nguyên ấy, lại cứ mỗi trăm năm lại "thu hoạch" Bắc Hoang Băng Nguyên một lần. Chẳng trách yêu quái ở đây luôn thưa thớt, thậm chí ngoài Ma Viên Phong và Hàn Nguyệt Hồ ra, hiếm khi thấy những lão yêu đã sống quá trăm năm.

“Trốn, là trốn không thoát!” Chúc Viêm cười khổ.

Bộ lạc đông đúc nhân khẩu, một khi di chuyển, chắc chắn sẽ bị Ma Viên Phong phát hiện. Hơn nữa, Bắc Hoang Băng Nguyên núi cao rừng rậm hiểm trở, muốn tìm một con đường thông ra bên ngoài cũng không hề dễ dàng, dù bộ lạc có yêu vệ hộ tống cũng khó lòng an toàn.

Ban đầu Khải chỉ là một người lẻ loi trốn vào Bắc Hoang Băng Nguyên, nếu không nhờ cựu thủ lĩnh Hắc Sơn Trại chứa chấp, e rằng xương cốt cũng đã tan thành tro bụi.

Qua lời kể của Khải trước đây, Chúc Viêm đã biết rằng Bắc Hoang Băng Nguyên cằn cỗi là chuyện ai cũng rõ. Cũng vì vậy, nơi đây lại không có nhiều yêu quái hùng mạnh quấy phá. Nói cách khác, thế giới bên ngoài còn nguy hiểm hơn Bắc Hoang Băng Nguyên rất nhiều.

Lúc này, Chúc Viêm đã phần nào hiểu ra vì sao cả Ma Viên Phong, Hàn Nguyệt Hồ, thậm chí hai bộ lạc nhân tộc hùng mạnh là Phượng Dương Bộ và Quỷ Liễu Bộ đều nằm ở khu vực bên ngoài Bắc Hoang Băng Nguyên.

Có lẽ, đó cũng là vì sự tồn tại của Băng Yêu tộc này.

Chỉ những khu vực gần ranh giới Bắc Hoang Băng Nguyên mới còn chút cảm giác an toàn.

Nếu coi toàn bộ Bắc Hoang Băng Nguyên là một thể thống nhất, Chúc Viêm đột nhiên nhận ra rằng, với sự xuất hiện của Băng Yêu tộc Hàn Băng Lĩnh, khu vực Hàn Lĩnh nơi bộ lạc hắn đang ở thực chất thuộc về phía tây nam của Bắc Hoang Băng Nguyên. Đây quả thực là một vị trí chết chóc.

Có lẽ không phải vì Hàn Lĩnh vắng vẻ mà không có yêu quái nào đến, ngược lại, chính là vì Hàn Lĩnh nằm đúng trên tuyến phân chia trung tâm của Bắc Hoang Băng Nguyên. Do đó, phàm là những yêu quái biết chuyện, đều không dám vượt qua Hàn Lĩnh. Chỉ có những kẻ ngu ngốc, chẳng hạn như Bão Tố, không biết gì mới dám lảng vảng đến đây.

Nhưng vấn đề là, bây giờ nên làm gì?

Chúc Viêm nhìn sâu vào Chán Ghét Phí một cái. Kẻ này, đúng là một cái của nợ.

Mang đến, đều là tin tức xấu.

“Tộc trưởng, trong Hàn Lĩnh, có truyền thuyết về một sự tồn tại khiến Băng Yêu Vương phải kiêng dè. Có lẽ đó là một cổ yêu nào đó, nếu không...”

Chúc Viêm lắc đầu: “Hàn Lĩnh cũng không phải đất lành. Trừ khi vạn bất đắc dĩ, ta sẽ không đưa bộ lạc đi mạo hiểm. Chán Ghét Phí, các ngươi hãy đi trước đến Hàn Lĩnh, tìm Vượn Bốn, nó sẽ sắp xếp ổn thỏa cho các ngươi.”

Chán Ghét Phí gật đầu, nó đã nghe Bão Tố nói về các yêu vệ của bộ lạc, biết Vượn Bốn tồn tại.

“Tộc trưởng cứ yên tâm, ta sẽ không gây ra phiền phức đâu. À phải rồi, Rùa Sơn Quân kia, mặc dù tính tình cổ quái, nhưng lại không hề hung tàn. Trong truyền thuyết, nó không hề e sợ Băng Yêu Vương. Có lẽ tộc trưởng có thể tìm cách lôi kéo nó, điều đó cũng có thể đảm bảo an nguy cho bộ lạc.”

Chúc Viêm ngoài ý muốn, cái Chán Ghét Phí này, ngược lại có chút đầu óc.

Thế nhưng, Rùa Sơn Quân đó lại cực kỳ bá đạo. Người khác nhiều lắm là thu phí qua đường, còn nó thì lại đòi mạng. Như vậy mà gọi là không hung tàn sao?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được chắp cánh.