Sáng sớm, gió thổi cắt da thịt, cái lạnh thấu xương này đã trở thành điều quen thuộc với Chúc Viêm và đoàn người.

Dựa theo những dấu vết còn sót lại, Chúc Viêm và đoàn người xuyên qua từng ngọn núi, từng cánh rừng. May mắn là trên suốt chặng đường, không hề xảy ra bất trắc nào.

Đến trưa, cả nhóm Chúc Viêm đặt chân đến một vùng toàn núi đá sừng sững. Kỳ lạ thay, nơi đây không hề có cây cối, bốn bề chỉ toàn vẻ hoang vu tiêu điều.

Phưởng và hai người kia đã đợi sẵn ở đó.

"Tộc trưởng, đây là Khô Thạch Lâm. Nơi này từng là điểm săn bắn xa nhất của bộ lạc Bách Sam chúng ta. Năm đó, bộ lạc từng đào những hang núi để ẩn thân tại đây. Hay là chúng ta nghỉ ngơi một lát, ăn chút gì đó?" Phưởng đề nghị.

Chúc Viêm gật đầu. Từ sáng đến giờ, mọi người chưa ăn gì, chắc chắn đều đã đói bụng.

Tuy rằng ở Bắc Hoang băng nguyên, việc nhịn đói vài ba ngày là chuyện thường, nhưng kể từ khi Chúc Viêm đập băng câu cá, ngôi làng dưới hầm băng không còn thiếu thức ăn, mỗi ngày ít nhất cũng được ăn hai bữa no.

Được Chúc Viêm đồng ý, Phưởng dẫn đầu đi trước. Khô Thạch Lâm rất rộng lớn, bên trong toàn là những khối núi đá sừng sững, cao thấp khác nhau, có tảng cao hơn mười mét, có tảng chỉ hơn một mét, trông như một trận đồ mê cung đá. Dưới lớp tuyết phủ dày đặc, nếu không có Phưởng dẫn đường, e rằng rất dễ bị lạc giữa đó.

Đi vòng vèo trọn hơn mười phút, Phưởng dừng lại dưới một khối núi đá khổng lồ cao hơn hai mươi mét.

Khối cự thạch này trông như một cánh tay nắm chặt hướng lên trời. Phưởng quan sát một lát, rồi đi sang một bên khác, gõ vào một khối sa thạch đã bị phong hóa nặng nề, cách tảng đá lớn hơn mười mét.

Chúc Viêm và mọi người xúm lại. Dưới sự dò xét không ngừng của Phưởng, cuối cùng, khối sa thạch dịch chuyển, lộ ra một lỗ hổng.

"Cái gì thế này? Một loại cơ quan sao?" Chúc Viêm có chút bất ngờ.

Phưởng gãi đầu, đáp: "Tộc trưởng, cụ thể thì chuyện gì xảy ra con cũng không rõ lắm, chỉ biết là khối đá này có thể dịch chuyển. Năm đó tộc nhân đào ra nơi này, phía dưới có một hang động tự nhiên, là một chỗ ẩn thân không tồi. Đáng tiếc Khô Thạch Lâm không có bất kỳ loài thú nào để săn, chỉ có một ít côn trùng, không phù hợp cho bộ lạc sinh sống."

"Quả là một nơi kỳ lạ." Chúc Viêm khẽ cảm thán.

Nhưng rất nhanh, Chúc Viêm khẽ cau mày.

"Mọi người cẩn thận một chút. Nơi này, không giống một nơi đã lâu không có người ở."

Theo ngón tay Chúc Viêm chỉ, Lưỡi Đao và những người khác nhìn thấy, ở trên bậc thang ngay khi cánh cửa động được mở ra, dù có bụi đất, nhưng vẫn còn lưu lại những dấu chân khá rõ ràng.

"Chẳng lẽ bộ lạc Bách Sam vẫn còn người sống sót sao?" Phưởng kích động.

"Chưa chắc đã là người của bộ lạc Bách Sam." Chúc Viêm đè vai hắn, siết chặt một lá Kim phù, nói: "��ể ta xuống trước xem sao. Nếu không có nguy hiểm gì, các ngươi hãy xuống sau!"

"Tộc trưởng, để tôi xuống trước!" Lưỡi Đao nóng nảy.

"Đúng vậy, nào có đạo lý tộc trưởng phải xông pha đầu tiên chứ? Cứ để tôi đi trước!" Núi Lớn lẩm bẩm.

"Tộc trưởng..." Phưởng cũng kích động không kém.

"Tất cả im lặng cho ta! Ta biết vu thuật, ít nhất còn có chút sức tự vệ, còn các ngươi thì sao? Một lũ bia đỡ đạn, mà còn tranh giành sao? Nhớ kỹ, muốn làm được nhiều việc hơn, trước tiên phải có năng lực!" Chúc Viêm trừng mắt nhìn mọi người, rồi cẩn thận từng li từng tí chui vào.

Ở trên mặt đất, cả đám người mắt đỏ hoe, da mặt nóng ran. Cảm động đồng thời, họ cũng đều nắm chặt nắm đấm.

Chúc Viêm nắm Kim phù, cẩn thận từng li từng tí men theo thềm đá thô ráp đi xuống. Rất nhanh, anh đã chạm chân đến mặt đất.

Hang động có chút ẩm ướt và lạnh lẽo, nhưng không khí lại không hề ngột ngạt, hiển nhiên điều kiện thông gió không tệ. Chúc Viêm quét mắt nhìn quanh, không phát hiện điều gì bất thường, lúc này mới ngẩng đầu gọi lên phía trên: "Mọi người xuống đây đi."

Rất nhanh, Phưởng và những người khác cũng đi xuống, khiến hang động có vẻ hơi chật chội.

Dù sao, nơi này vốn dĩ cũng chỉ là một cứ điểm tạm thời mà thôi.

"Được rồi, nơi này xem như an toàn. Hồng, ngươi nhóm lửa nướng thịt đi, những người khác nghỉ ngơi trước một lát. Ăn no rồi, chúng ta còn phải tiếp tục lên đường!"

Chúc Viêm phân phó xong, ngay lập tức tựa lưng vào một khối nham thạch.

Hồng bắt đầu bắt tay vào việc. Trong làng, kỹ thuật nướng cá của hắn là hạng nhất.

Rất nhanh, mùi thơm của cá nướng đã tràn ngập trong hang động.

"Tộc trưởng, ăn được rồi! Ơ, cá đâu rồi?"

Vừa thấy cá trên đống lửa đã chín tới, Hồng vừa quay đầu, đột nhiên một làn gió nhẹ lướt qua, Hồng đứng sững người.

Trên giá gỗ nhỏ, mấy con cá nướng đã biến mất không dấu vết.

"Phong, có phải ngươi lén ăn vụng không đấy? Ở đây chỉ có ngươi là lanh lợi nhất!" Hồng mắng.

Phong chẳng nói gì, đáp: "Tôi có động đậy gì đâu cơ chứ?"

Lần này, tất cả mọi người đều giật mình. Chúc Viêm nhìn khắp bốn phía, không một ai cầm cá trên tay. Mấy con cá nướng vừa chín tới, giống như biến mất vào hư không vậy.

"Không đúng!"

Đột nhiên, Chúc Viêm hít ngửi hít ngửi, rồi bất chợt ngẩng đầu lên.

Trên đỉnh hang động có chút mờ tối, nhưng Chúc Viêm vẫn nhìn thấy một bóng người đang thu mình ở đó, nhanh chóng gặm nhấm thứ gì đó.

"Đó là thứ gì?" Hồng đứng hình, ngay sau đó giận dữ: "Tiểu tặc, trả cá nướng lại đây!"

Thứ đó bị tiếng nói lớn của Hồng làm giật mình, đột nhiên nhả con cá nướng đang gặm dở về phía Hồng, rồi thân hình nhanh nhẹn dị thường lao về một hướng khác. Chỉ trong chớp mắt, nó đã biến mất vào một góc tối của hang động.

"Tộc trưởng, đó chẳng lẽ là quỷ quái sao?" Phong rụt cổ lại, hỏi với vẻ sợ hãi.

Chúc Viêm lườm hắn một cái: "Đừng nói nhảm. Ngươi từng thấy quỷ quái nào ăn cá nướng bao giờ chưa?"

Mặc dù nói vậy, nhưng bản thân Chúc Viêm cũng không thấy rõ đó là thứ gì, chỉ lờ mờ thấy hình dáng giống như một người.

"Lưỡi Đao, l���y cây đuốc ra! Những người khác cẩn thận một chút, tìm kiếm đi. Thứ đó, chắc chắn vẫn còn ở trong cái hang này!"

Suy nghĩ một chút, Chúc Viêm cắn răng.

Mặc dù lúc này rời đi là lựa chọn sáng suốt nhất, nhưng Chúc Viêm vẫn muốn xem cho ra lẽ, rốt cuộc là thứ gì đang quấy phá trong hang động này.

Lưỡi Đao từ trong đống lửa rút một khúc củi cháy dở ra làm đuốc, rồi đi về phía nơi thứ đó biến mất. Ánh đuốc xua tan bóng tối, Lưỡi Đao đột nhiên thét lên một tiếng kinh hãi: "Tộc trưởng!"

Chúc Viêm nhanh chóng vọt tới, liền thấy trong một góc, có một bóng người đang co ro. Hóa ra là một đứa trẻ mười mấy tuổi, mặc bộ da thú cũ rách. Đứa bé gầy trơ xương, run cầm cập dưới ánh lửa, nhưng đột nhiên ngẩng đầu lên, nhe răng gầm gừ về phía Lưỡi Đao và Chúc Viêm.

"Đây là một con người?"

Chúc Viêm kinh ngạc, ngay sau đó bảo Lưỡi Đao lùi cây đuốc ra xa một chút.

"Nhóc con, đừng căng thẳng, chúng ta không phải người xấu. Gia đình của ngươi đâu?" Chúc Viêm cố gắng dùng giọng nói ôn hòa hỏi.

Đứa bé kia đột nhiên gầm thét trong đau đớn, xông về phía Chúc Viêm, tốc độ nhanh kinh ngạc.

Cũng may Chúc Viêm sớm có phòng bị, né người sang một bên. Đứa bé kia lao ra khỏi góc, chộp lấy một con cá đông lạnh trên mặt đất, cảnh giác nhìn Chúc Viêm và mọi người.

"Cái này..., ngươi, ngươi là ai?"

Đang lúc này, Phưởng cả người run rẩy, ngón tay run run chỉ vào mặt đứa trẻ. Mặt đứa bé gầy đến mức da bọc xương, tựa như bộ xương khô.

"Phưởng, đừng kích động, chớ dọa thằng bé." Chúc Viêm vội vàng đè lại Phưởng.

"Tộc trưởng, nó, nó rất giống tộc trưởng bộ lạc Bách Sam của chúng ta... Chắc hẳn là hậu duệ của tộc trưởng chúng ta! Nhưng khi đó, thiếu tộc trưởng... không đúng, thiếu tộc trưởng hình như đã ra ngoài săn thú trước thời hạn, chẳng lẽ..."

Phưởng càng kích động hơn, chăm chú nhìn đứa trẻ, chợt chắp tay trước ngực, làm một ký hiệu cổ quái bằng tay.

Đứa bé kia ngẩn ngơ, trong miệng phát ra âm thanh lẩm bẩm không rõ: "Cha..."

Bản biên tập này được truyen.free tâm huyết thực hiện, độc quyền gửi đến độc giả.