Có sắt thì có binh khí, mà có binh khí thì sức chiến đấu sẽ được nâng cao.

Một đạo lý đơn giản như vậy, ai cũng hiểu rõ.

Thế nhưng, chỉ trong vỏn vẹn bốn năm ngày ngắn ngủi, hơn một trăm tộc nhân của thôn Hầm Băng, bất kể nam nữ già trẻ, đều đã được trang bị binh khí bằng sắt. Dù việc luyện kim vẫn còn tùy thuộc vào may mắn, chưa có tỷ lệ pha trộn chuẩn xác, nên chất lượng thép luyện ra không đồng đều, nhưng so với búa đá hay cuốc đá trước đây, đây quả thực là một bước tiến vượt bậc.

Sau khi giao việc nung đúc sắt thép cho tộc nhân, Chúc Viêm bắt đầu chế tác khuôn đúc khôi giáp.

So với chế tạo vũ khí, việc chế tác khôi giáp phức tạp hơn nhiều. Tuy nhiên, Chúc Viêm chỉ muốn giúp tộc nhân tăng cường khả năng phòng ngự, nên chỉ cần có hình dáng cơ bản và tác dụng là đủ.

"Tộc trưởng, người đang chế tác cái gì vậy?"

Trên nền tuyết trắng, khi Chúc Viêm nặn từng chiếc khuôn bằng đất sét mềm, Hồng tò mò ngồi xổm xuống quan sát.

Giờ đây, Hồng gần như đã trở thành cái đuôi của Chúc Viêm, còn nói nhiều hơn cả Lưỡi Đao.

"Khôi giáp, dùng để phòng ngự. Chỉ cần mặc vào khôi giáp, ngay cả khi bị một con gấu bắc địa tấn công, cũng có khả năng cao sống sót."

Chúc Viêm vừa giải thích, vừa chỉnh sửa các khuôn khôi giáp trong trí nhớ của mình.

Các bộ phận chính của khôi giáp bao gồm mũ giáp, giáp ngực, giáp lưng, giáp tay, giáp cổ tay, giáp đùi và ủng sắt. Các phần c��n lại có thể dùng những miếng sắt nhỏ cỡ lá liễu để che phủ. So với việc chế tạo đao kiếm, đây mới thực sự là công việc đòi hỏi kỹ thuật cao.

Hồng ngơ ngác một chút, nhưng nghe xong đã thấy thật lợi hại.

Tất nhiên, đối với tộc nhân thôn Hầm Băng lúc này mà nói, chỉ cần là thứ do Chúc Viêm làm ra, thì cái gì cũng trở nên lợi hại.

Sau khi tất cả các khuôn cần thiết cho một bộ khôi giáp đều đã được chế tạo xong bằng đất sét mềm, Chúc Viêm bảo Hồng và Lưỡi Đao ôm khuôn, cùng đi đến trước lò cao.

Hiện tại, trong sơn cốc có năm lò cao đang nung nước thép. Đồng thời, đã có thêm hơn mười lò rèn thô sơ, nhưng những vật dụng cần thiết trong lò rèn gần như đều đã được Chúc Viêm sắp đặt đầy đủ.

"Tộc trưởng, lại có món đồ chơi hay ho gì muốn rèn đúc nữa sao?"

Khi Chúc Viêm đến, các tộc nhân cũng hưng phấn theo.

Mấy ngày nay, sự xuất hiện của sắt đã khiến thôn Hầm Băng nhảy vọt từ thời kỳ đồ đá lên thẳng thời đại đồ sắt.

Mặc dù cũng có một số mẻ nước thép chất lượng không tốt, luyện ra sắt quá mềm, thế nhưng ngay cả những mẻ thép chất lượng kém này, dưới sự hướng dẫn của Chúc Viêm, cũng có đất dụng võ. Dù sao sắt mềm vẫn là sắt, dùng để kéo sợi hay làm thứ gì đó vẫn rất hữu dụng.

"Khôi giáp, Phong. Chất lượng nước thép đã được tôi luyện lại bây giờ thế nào rồi?" Chúc Viêm hỏi.

Việc tôi luyện lại là yêu cầu của Chúc Viêm sau khi đã chế tạo xong binh khí và đồ dùng cần thiết cho tộc nhân.

Sau khi nước thép được tôi luyện lại, chất lượng có thể được nâng cao. Cái gọi là "thiên chuy bách luyện" (ngàn lần rèn đúc) thực chất là loại bỏ tạp chất. Thôn Hầm Băng chỉ có hơn một trăm người, thực tế thì đồ sắt cần dùng cũng không nhiều, nhưng việc luyện sắt không thể dừng lại.

Nếu tạm thời chưa dùng đến, vậy thì cứ lấy mục tiêu luyện ra sắt thép chất lượng cao hơn. Trong quá trình tôi luyện lại liên tục, nếu có thể luyện ra được loại thép thật sự, thì đó chính là một khoản lợi lớn.

Nghe có vẻ rất huyền ảo khi một bộ lạc nguyên thủy lại luyện thép, nhưng vạn nhất lại gặp may mắn thì sao? Dù sao Chúc Viêm cũng không hiểu biết quá nhiều, cứ luyện miệt mài cho đến khi thành công là được. Khi các tộc nhân đều quen thuộc từng bước luyện sắt, Chúc Viêm liền có thể buông tay.

"Tộc trưởng, đã có một lò cao nước thép được tôi luyện lại ba lần rồi." Phong cười thành thật.

Kể từ khi Chúc Viêm bắt đầu luyện sắt, Phong dường như đã tìm thấy giá trị tồn tại của mình. Anh ta cực kỳ chú ý đến từng chi tiết nhỏ, và cũng là người nắm giữ nhiều kỹ thuật nhất trong số các tộc nhân.

"Tốt lắm, mở lò lấy nước thép. Lần này, chúng ta sẽ làm công việc tinh tế một chút."

Chúc Viêm gật đầu, nước thép đã được tôi luyện lại ba lần chắc hẳn là đủ dùng.

Sắp xếp khuôn xong xuôi, Chúc Viêm tự tay lấy nước thép, cẩn thận từng li từng tí đổ vào. Trong các bộ phận của khôi giáp, khó khăn nhất để chế tạo chính là mũ giáp và ủng sắt. Việc mong muốn đúc thành công chỉ trong một lần đổ là điều không thể, nên Chúc Viêm dùng loại khuôn nhiều mảnh dạng khóa cài. Anh còn phải kiểm soát lượng nước thép, không được quá nhiều cũng không được quá ít.

Còn về các tấm bảo vệ và miếng sắt nhỏ, thì tùy ý hơn.

Sau khi đổ vào khuôn, Chúc Viêm chờ đợi. Nước thép nguội đi khá nhanh trên nền tuyết.

Chỉ vài tiếng sau, Chúc Viêm lấy ra mảnh giáp mũ từ khuôn, dùng búa gõ nhẹ vào những chỗ chưa đều. Sau đó, anh dùng búa đục lõm phần trung tâm của miếng sắt. Các mảnh sắt giống như bốn cánh hoa; khi bốn mảnh sắt không giống nhau được Chúc Viêm lắp ráp lại, chúng nhanh chóng tạo thành một chiếc mũ giáp bao trùm.

Chiếc mũ giáp che phủ từ cổ lên đến trán, khuôn mặt cũng được che chắn bằng tấm sắt, chỉ để lộ đôi mắt và miệng. Bốn mảnh sắt được nối với nhau bằng các móc khóa bên trong, rất khó bị phá vỡ từ bên ngoài.

Chiếc mũ trụ này vừa mới ra đời đã khiến Khôi cùng những người khác hưng phấn, ai nấy đều chăm chú nhìn Chúc Viêm đầy mong đợi.

Chúc Viêm thử mũ giáp, thấy hơi chật, liền tiện tay ném cho Bách Sam đang đứng bên cạnh. Bách Sam đã ở bộ lạc hơn một tháng, bắt đầu thích nghi với cuộc sống nơi đây, nhưng vẫn không nói chuyện nhiều.

Nhận lấy mũ giáp, Bách Sam ngay lập tức như thể nhận được món đồ chơi yêu thích nhất, vội chạy ra một góc để thử. Những người khác đành bất lực, cũng không thể tranh giành với một đứa trẻ, hơn nữa đứa bé này còn là đệ tử do Chúc Viêm nhận, dù có hơi ngốc nghếch.

"Phong, dựa theo mẫu vừa rồi của ta, chỉnh lớn hơn một chút." Chúc Vi��m phân phó, ngay sau đó lấy ra khuôn giáp ngực.

So với mũ giáp, giáp ngực thì là một tấm thép lớn. Nhưng Chúc Viêm đã chạm khắc hình ảnh vào bản mẫu, nên ngay khi giáp ngực được lấy ra khỏi khuôn, lật lại, trực diện là khuôn mặt hung tợn của một con mãnh thú được in chìm lên đó, khiến các tộc nhân sợ tái mặt.

Chúc Viêm tiện tay mài nhẵn những gai sắt trên bề mặt, rồi ra hiệu ném cho Khôi.

Khôi yêu thích không rời tay, đeo giáp ngực trước ngực, trông uy vũ hơn hẳn.

Chúc Viêm tiếp tục chế tạo ủng sắt.

Nói ra thì cũng đáng thương, trời đông Bắc Hoang tuyết phủ, nhưng Chúc Viêm cũng chỉ có thể làm đôi giày cỏ mà đi tạm bợ. Giờ đây cuối cùng cũng có thể cải thiện được phần nào.

Ủng sắt cũng có cấu tạo kiểu khóa cài, đế giày hơi dày nối với bốn mảnh sắt hình lá. Chúc Viêm điều chỉnh các móc khóa, sau đó uốn các mảnh sắt thành hình bàn chân. Trông có vẻ hơi lớn một chút, nhưng nếu nhét thêm da thú hoặc cỏ khô vào thì vẫn có thể vừa vặn.

Chính Chúc Viêm thử trước một chút, thấy không vừa chân, liền ném đôi ủng sắt cho Hồng, người có đôi bàn chân lớn.

Hồng ôm chặt vào ngực như bảo bối, không cho bất cứ ai nhìn ngó, khiến Lưỡi Đao và mọi người xung quanh chỉ muốn nện cho hắn một trận.

Tuy nhiên, lúc này ai cũng không còn đùa giỡn nữa, chỉ lặng lẽ nhìn Chúc Viêm như một người thợ lành nghề. Anh dùng những sợi dây thép mềm mại đã được rèn trước đó, khâu từng miếng sắt nhỏ cỡ lá liễu lên trên lớp da thú.

Những miếng sắt được sắp xếp đều đặn, tỉ mỉ như vảy cá, biến một tấm da thú bình thường thành bộ giáp vảy sắt.

"Khôi, đem giáp ngực lại đây."

Hoàn thành xong công đoạn kết nối những miếng sắt rườm rà nhất, Chúc Viêm tiếp tục chế tác giáp cổ tay và các phần bảo hộ khác, rồi nắn chỉnh. Ngay sau đó, anh gọi Khôi tới, người đang đeo giáp ngực ngược, mặt đầy vẻ không nói nên lời.

Thì ra anh ta đã đeo giáp ngực ngược mất rồi.

Khôi hưng phấn cởi xuống giáp ngực, giao cho Chúc Viêm, rồi mắt không chớp nhìn Chúc Viêm dùng dây thép khâu giáp ngực lên bộ giáp vảy sắt.

Từng linh kiện một, dưới bàn tay Chúc Viêm, được đặt vào đúng vị trí. Dưới sự theo dõi của tất cả tộc nhân, rất nhanh, một bộ khôi giáp bao trùm toàn thân, bên trong là da thú, bên ngoài là miếng sắt, đã hiện ra trước mặt mọi người.

Khi Lưỡi Đao, với vóc người hơi nhỏ, mặc vào cả bộ khôi giáp, tất cả mọi người đều ngẩn ngơ sửng sốt.

Dù bộ khôi giáp còn khá thô ráp và chưa thực sự ăn khớp hoàn hảo, nhưng Lưỡi Đao khi mặc khôi giáp, đơn giản là đẹp trai đến ngây người.

"Tộc trưởng, ta cũng phải có khôi giáp!" Hồng mắt đỏ au nói.

Có được bộ khôi giáp như vậy, hắn dám đi khiêu chiến cả gấu bắc địa.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.