Bên ngoài Vọng Ba Cảng, nhìn thấy doanh địa đã mở rộng thêm một vòng, cùng với số lượng nhân khẩu rõ ràng đông hơn, Trefor có chút hoài nghi liệu mình có đi nhầm chỗ không. Đây có đúng là doanh trại vừa được dựng lên trước đó không?

“Trefor? Trở về nhanh đấy nhỉ.”

Hiện tại đã là ngày rằm tháng đầu tiên, năm 2760 theo lịch Đế quốc. Chuyến đi này của Trefor mất gần nửa tháng thời gian.

Nhưng tốc độ này thực ra đã khá nhanh rồi. Để so sánh, lần trước họ mất gần một tháng chỉ để đến nơi. Tốc độ này rõ ràng đã cải thiện đáng kể.

Mặc dù có thể do đã đi qua tuyến đường thủy này một lần, nhưng tốc độ này vẫn không quá bình thường, khiến Uther có chút khó hiểu.

“Trên đường đi, ta bám theo sau một thương đội. Họ cũng không xua đuổi, thế là ta được hưởng ké chút tốc độ của Viễn Hành Giả của họ.”

Trefor cười đáp, hiển nhiên cũng cảm thấy chuyến này mình gặp vận may.

“Thương đội có Viễn Hành Giả hộ tống ư? Đi Thạch Lâm Cảng sao?”

Uther hơi kinh ngạc. Có Viễn Hành Giả đi cùng ư, vậy đây chắc chắn là một Đại Thương đội. Viễn Hành Giả là mục sư của Viễn Hành chi Thần, họ đều là những người độc hành, thuê họ không hề rẻ.

Vùng biển xa xôi cũng thuộc phạm vi thần chức của Viễn Hành chi Thần. Mặc dù ông ta vẫn luôn cạnh tranh với Nữ thần Đại dương và Thần Chiến tranh Biển cả, nhưng các Viễn Hành Giả vẫn có khả năng giúp thuyền tăng tốc trên biển.

���Đúng vậy, ta theo họ đến gần Thạch Lâm Cảng thì rẽ hướng đến đây.”

Trefor đáp lời. Chuyện này đã giúp họ tiết kiệm không ít thời gian. Ước gì lúc nào họ cũng có thể thuê nổi Viễn Hành Giả.

“Thật tốt quá.”

Uther cảm thán một câu, rồi lại nghĩ, ước gì lúc nào những Đại Thương đội như vậy cũng có thể ghé Vọng Ba Cảng của họ.

“Đại ca, doanh trại mình có chuyện gì vậy?”

Trefor không kìm được, vẫn hỏi ra. Biết sao được, hắn mới rời đi có bấy lâu, sao mà cảm thấy doanh trại thay đổi lớn đến vậy?

“Chuyện dài lắm, tất cả đều là công lao của Kallen đại nhân.”

Uther cung kính nhắc đến tên Kallen, nhưng không nói chi tiết thêm, mà hỏi về thu hoạch của chuyến đi này của Trefor.

“Tình hình không được lý tưởng cho lắm, các đại quý tộc hiện tại kiểm soát lãnh dân vô cùng nghiêm ngặt, việc chiêu mộ người trở nên khó khăn.”

Nhắc đến thu hoạch lần này, sắc mặt Trefor trở nên khó coi.

Trước kia, việc chiêu mộ người của họ vẫn còn khá dễ dàng. Bởi vì ở đế quốc còn nhiều dân tự do không có kế sinh nhai, nếu không muốn cuối cùng biến thành nô lệ, thì đến đại lục mới mạo hiểm, tìm kiếm một tương lai cũng vẫn được coi là một lựa chọn tốt.

Nhưng bây giờ, theo làn sóng thực dân hóa đại lục mới nổi lên, các quý tộc đều bắt đầu nảy sinh ý đồ. Những người dân đen vốn không được coi trọng, chẳng ai đoái hoài sống chết, cũng đều trở nên có giá trị.

Các quý tộc hoặc là tự mình chuẩn bị để đi thành lập thuộc địa, hoặc là buôn bán nhân khẩu cho những kẻ khác muốn lập thuộc địa. Thế nên, những dân tự do dư thừa và nô lệ lập tức trở nên có giá trị, tự nhiên lọt vào tầm ngắm của các quý tộc.

Mà những kẻ “cuỗm” nhân khẩu như Trefor tự nhiên không thể lợi dụng sơ hở nữa, thậm chí trở thành mục tiêu bị trấn áp. Cái thời mà trước kia chỉ cần hối lộ chút đỉnh cho các dân quan, thôn trưởng, trưởng trấn ở địa phương là có thể tùy tiện chiêu mộ người, đã hoàn toàn không còn.

“Đúng như dự liệu.”

Uther nhẹ gật đầu, cũng không tỏ vẻ quá thất vọng. Những kẻ thân phận bèo dạt mây trôi, không có thế l��c chống đỡ trong đế quốc như bọn họ, tất nhiên sẽ đối mặt với tình cảnh khó khăn này. Đây vốn là cuộc chơi của giới quý tộc và các phú thương, việc họ có thể chiếm được một chỗ đứng ở đây đã coi như là nắm bắt được cơ hội rồi.

“Khó làm thật.”

Trefor cáu kỉnh nói, cách làm của đám quý tộc này thật sự khó coi. Cưỡng chiếm gia sản, ép dân lành làm nô lệ, những thủ đoạn này họ đã chơi thành thạo rồi.

“Lần này ta chỉ mang về hơn ba trăm người, không ít trong số đó là nô lệ mua được. Ta đã tận dụng chỗ trống để chở không ít vật tư tiếp tế, gần như đã tiêu hết tiền. E rằng sau này muốn chiêu mộ thêm người sẽ tốn kém không ít.”

Trefor có chút buồn bực nói, cảm thấy tiền đồ hoàn toàn u ám.

Không có nhân khẩu, liền không thể mở rộng sản xuất; không thể mở rộng sản xuất, liền không thể kiếm thêm tiền; không thể kiếm thêm tiền, liền không thể mua thêm nhân khẩu. Đây chính là một vòng tuần hoàn ác tính, và chắc chắn sẽ không thể cạnh tranh lại được với đám quý tộc kia.

Kết cục chờ đợi họ, dường như chỉ còn là sự bại vong, bị các đoàn quân thực dân của quý tộc khác thôn tính, tất cả đều sẽ làm áo cưới cho kẻ khác.

“Không sao đâu, có Kallen đại nhân ở đây, chúng ta có những biện pháp khác. Hiện tại doanh trại đã đổi tên thành Vọng Ba Cảng, nhân số so với trước đó đã tăng lên gấp ba lần.”

Nói đến đây, Uther không khỏi lại nghĩ đến cứ điểm của Công tước Diklahm. Nếu như không có Kallen đại nhân ở đây, họ đã chẳng cần bận tâm đến những điều vô nghĩa này, cứ trực tiếp đi quy hàng là xong, biết đâu lại kiếm được chức quan nhỏ nào đó.

“À? Làm sao mà làm được vậy?!”

Trefor ngớ người ra. Hắn chật vật lắm mới chiêu mộ được hơn ba trăm người, vậy mà các vị làm cách nào mà có được nhiều người như vậy?!

Uther đơn giản kể một chút, đại loại như những câu “Hàng xóm đồn lương ta đồn thương, hàng xóm chính là ta kho lúa” hay “cưỡng đoạt kẻ mạnh, bắt kẻ yếu làm việc khổ sai”.

Tóm lại, chỉ một chữ: Đoạt.

“Chết tiệt! Đáng lẽ không nên mua những nô lệ kia, mà nên mua nhiều lương th���c hơn!”

Nghe Uther nói xong, Trefor vỗ đùi cái đét. Dù sao những nô lệ này đều sẽ bị bán đến đại lục mới, đến lúc đó cứ việc cướp là xong!

“Không thể nói vậy được. Đại lục mới lớn như thế, ai biết những người này sẽ bị đưa đi đâu? Chúng ta hiện tại cũng chỉ cướp bóc các khu dân cư lân cận. Dựa theo lời Kallen đại nhân, đây đều là phạm vi thế lực của Vọng Ba Cảng, và trong phạm vi khu dân cư này, đều được coi là một bộ phận của Vọng Ba Cảng. Kẻ nào không tuân theo thì giết.”

Uther giải thích thêm, phạm vi mà Kallen quyết định thực ra cũng không quá lớn, chỉ khoảng năm mươi cây số đường ven biển về phía nam và phía bắc, gần như bao trọn tiểu vịnh biển nơi Vọng Ba Cảng tọa lạc. Kallen đã đặt tên cho vịnh biển này là “Vịnh Lưỡi Kiếm”.

“Trước tiên hãy an trí cho ổn thỏa những người này đã. Chuyện đại lục cũ hãy nói sau, phiền phức ở đại lục mới mới là hết cái này đến cái khác.”

Lyle, đang đứng chờ bên cạnh, chen vào nói một câu, cắt ngang cuộc đối thoại giữa Uther và Trefor. Sau đó, anh ta trực ti��p bắt đầu tiếp nhận nhóm nô lệ này.

“Tính cả nhóm người này, nhân khẩu Vọng Ba Cảng đã đạt xấp xỉ một ngàn sáu trăm người. Nhất định phải nhanh chóng thực hiện tự cấp tự túc.”

Kallen nhìn bảng thống kê nhân khẩu Lyle vừa đưa lên, cùng với lượng đồ ăn dự kiến tiêu thụ mỗi ngày và lượng đồ ăn còn tồn đọng trong kho hiện tại, cảm thấy một chút áp lực cấp bách.

Khi quản lý một vùng đất, làm sao để người dân không bị chết đói là vấn đề đầu tiên phải giải quyết. Việc quản lý lương thực thực sự là một bài toán lớn.

“Kallen đại nhân, trước mắt vẫn chưa có vấn đề gì.”

Lyle có vẻ bình tĩnh. Việc quản lý những người này vẫn còn trong phạm vi năng lực của anh ta, bởi những kinh nghiệm quý giá tích lũy từ kiếp trước và kiếp này đã quá đủ.

“Được, ngươi đã nắm rõ tình hình là được rồi.”

Kallen dừng lại một lát, không nói thêm gì nữa. Xử lý chính sự xác thực không phải sở trường của hắn, nhưng hắn biết giao những việc chuyên môn cho người chuyên nghiệp giải quyết.

Hiện tại mà xem, Lyle là một “con ngựa thồ” vô cùng lý tưởng: thân thể trẻ trung, tâm trí trưởng thành, tố chất chuyên nghiệp quá vững. Quả thực đúng tiêu chuẩn “25 tuổi trở xuống, 10 năm trở lên kinh nghiệm làm việc”.

Tên này, trước khi xuyên không, hoặc là một “con ngựa thồ” cấp cao, hoặc là một cán bộ cấp cơ sở. Kinh nghiệm làm việc của hắn đoán chừng chắc chắn không chỉ ít ỏi mười năm như vậy.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, hy vọng nhận được sự trân trọng từ bạn đọc.