Ngày 21 tháng 3, vừa qua khỏi giữa trưa, toàn đội Liverpool ngồi xe buýt khởi hành đi Manchester.

Liverpool và Manchester vốn dĩ cách nhau rất gần, chỉ mất một giờ xe chạy là có thể kết nối hai thành phố.

Trận đấu Song Hồng lần này có ý nghĩa tranh ngôi đầu bảng, vì vậy đã nhận được sự chú ý đặc biệt cao.

Khoảnh khắc xe buýt của Liverpool tiến vào "Nhà Hát Của Những Giấc Mơ" Old Trafford, các đài truyền hình đã trực tiếp toàn bộ hình ảnh trước trận đấu.

Khi đến phòng thay đồ đội khách tại Old Trafford, các cầu thủ Liverpool đều đâu vào đấy tiến hành công tác chuẩn bị trước trận.

Koeman với thần sắc nghiêm nghị giám sát các cầu thủ làm công tác chuẩn bị. Hắn nhớ lại lời Ferguson đã nói trong buổi họp báo trước trận đấu ngày hôm qua:

"Nếu không có Tần Hùng, Liverpool chẳng là gì cả."

Lời ấy quả là lời cay nghiệt!

Chẳng những phủ nhận công lao của Koeman, mà còn phủ nhận những đóng góp của các cầu thủ Liverpool còn lại.

Koeman không đưa ra bất kỳ đáp lại nào, bởi lẽ chẳng cần thiết phải đáp lại.

Các cầu thủ Liverpool đều hiểu rõ tầm quan trọng của Tần Hùng. Việc nói rằng không có Tần Hùng thì đội bóng chẳng là gì cả là hoàn toàn khoa trương và không phù hợp với thực tế, nhưng nếu nói không có Tần Hùng, Liverpool chắc chắn không thể đạt đến vị thế như ngày hôm nay!

Đây là sự thật không thể phủ nhận.

Không cần thiết phải đấu khẩu với Ferguson về điểm này.

Koeman am tường chân lý cứng rắn của bóng đá.

Kẻ chiến thắng chính là chân lý!

Chỉ cần Liverpool đánh bại MU, thì mọi phát ngôn từ phía MU đều trở nên vô nghĩa.

Ba giờ chiều, các cầu thủ của Liverpool và MU đã đứng trong đường hầm, sẵn sàng bước ra sân thi đấu.

Tần Hùng nghiêng đầu quan sát đội hình MU một lượt. Trong gần bốn năm qua, hắn chỉ từng đối đầu với MU một lần duy nhất, đó là tại Moscow năm 2008, trong trận chung kết Champions League!

MU có thể được coi là đội bóng bi kịch nhất của bóng đá châu Âu những năm gần đây, tất nhiên là trên đấu trường châu lục.

Năm 2008, họ thất bại trước Real Madrid trong trận chung kết Champions League, và năm 2009 lại tiếp tục thua Barcelona.

Đội bóng của Ferguson liên tiếp giành hai chức á quân Champions League, điều này khiến Ferguson ôm một nỗi oán giận không thể trút bỏ.

Mùa giải này, dù mất đi C. Ronaldo và Tevez, nhưng ngoài dự đoán, MU lại không hề sa sút thảm hại về thành tích, chỉ là đôi lúc họ vẫn lảo đảo, chệch choạc. Sức th��ng trị của MU trên đấu trường nước Anh cũng đã suy giảm rõ rệt.

Thế nhưng Quỷ Đỏ vẫn là Quỷ Đỏ, hay nói đúng hơn, Quỷ Đỏ của Ferguson từ trước đến nay luôn là một đội bóng mà đội hình nhìn qua không phải mạnh nhất, nhưng họ luôn có thể dựa vào sự ổn định siêu việt cùng tinh thần bền bỉ đáng kinh ngạc, đạt được những thành tích khiến người ta phải bất ngờ, dù không được đánh giá quá cao.

Năm nay cũng không phải ngoại lệ.

Theo lý mà nói, đội hình của Chelsea chắc chắn phải tốt hơn MU, nhưng MU lại có thể song hành tiến bước ở cả Champions League lẫn giải Vô địch quốc gia; họ đã lọt vào tứ kết Champions League trong khi Chelsea đã bị Inter Milan loại. Ở giải quốc nội, họ còn đang dẫn trước Chelsea!

Chỉ có điều, so với Liverpool đang quật khởi, khoảng cách vẫn còn đó.

Giới báo chí Fleet Street cho rằng sự khác biệt giữa hai đội thực chất chỉ nằm ở một điểm: Liverpool sở hữu một siêu sao đẳng cấp như Tần Hùng!

Một anh hùng có thể thường xuyên dựa vào năng lực cá nhân để vực dậy cả đội trong những hoàn cảnh khó khăn!

Trước đây MU có C. Ronaldo. Giờ đây không còn nữa, đây chính là lời giải thích trực tiếp nhất cho sự sa sút thành tích của MU.

Dưới sự dẫn dắt của tổ trọng tài, các cầu thủ Liverpool và MU cùng nhau bước vào "Nhà Hát Của Những Giấc Mơ" Old Trafford.

Trong sân vận động vang dội tiếng reo hò náo nhiệt đến rung trời, bầu không khí tại "Nhà Hát Của Những Giấc Mơ" vẫn cuồng nhiệt như mọi khi.

"Chào mừng quý vị đến với Old Trafford, nơi sắp diễn ra trận đấu tâm điểm vòng 31 Ngoại Hạng Anh, một cuộc đại chiến của những đội đầu bảng. Quỷ Đỏ MU sẽ trấn giữ sân nhà Old Trafford để nghênh đón Hồng Quân Liverpool, trận Derby nước Anh lần thứ 179 sắp sửa mở màn.

Mùa giải này, quỹ đạo của Liverpool đại khái giống như mùa giải trước, họ vẫn dẫn đầu giải đấu. Thế nhưng ở mùa giải trước, cũng chính vào giai đoạn này, Liverpool đã để hòa 7 trận trong 10 vòng đấu, dẫn đến việc họ thất bại trong cuộc đua vô địch. Còn ở mùa giải này, cho đến thời điểm hiện tại, Liverpool lại v���n có thể dẫn trước đương kim vô địch MU 6 điểm, và hơn đối thủ cạnh tranh trực tiếp Chelsea 8 điểm, điều này chứng tỏ Liverpool đã có những bước tiến dài trong mùa giải này.

Có lẽ điểm số tích lũy không tăng quá nhiều so với trước, nhưng chúng ta nên hiểu rằng: Khoảng cách giữa một đội bóng có thể đạt 80 điểm và 90 điểm trong một mùa giải là vô cùng lớn; từ 80 lên 90 điểm, mỗi một điểm giành được đều khó như lên trời!

Cuối cùng, mùa giải này Liverpool đã có hy vọng giành được chức vô địch Ngoại Hạng Anh đầu tiên, nhưng hôm nay họ sẽ phải đối mặt với một thử thách lớn.

Nếu MU có thể đánh bại Liverpool ngay tại sân nhà của mình, rút ngắn khoảng cách điểm số xuống còn 3 điểm, thì chức vô địch của Liverpool có thể sẽ thực sự gặp nguy hiểm.

Hôm nay, cả hai đội đều có thể tung ra đội hình tương đối đầy đủ.

Đội hình chủ nhà MU với sơ đồ 4-4-1-1: Thủ môn: Van Der Sar. Hậu vệ: Gary Neville, Ferdinand, Vidic, Evra. Tiền vệ: Valencia, Fletcher, Park Ji Sung, Carrick, Nani. Tiền đạo: Rooney.

Đội hình Liverpool với sơ đ��� 4-5-1: Thủ môn: Reina. Hậu vệ: Johnson, Carragher, Agger, Aurelio. Tiền vệ: Kuyt, Mascherano, Gerrard, Alonso, Tần Hùng. Tiền đạo: Torres.

Trận đấu sắp sửa bắt đầu, MU sẽ là đội phát bóng trước!"

Ferguson ngồi ở khu vực huấn luyện viên, nhai kẹo cao su, lão Giáo Sư với thần sắc bình tĩnh quan sát đội hình Liverpool.

Có thể nói MU đã bỏ lỡ một cơ hội, đó là khi Tần Hùng vắng mặt vì chấn thương ở nửa đầu mùa giải, MU đã làm khách tại Anfield nhưng cuối cùng lại tiếc nuối không thể giành được chiến thắng.

Đến giai đoạn cuối mùa giải, khi trận đấu Song Hồng diễn ra, MU cũng không lạc quan cho lắm.

Một mặt là áp lực từ trận đấu, mặt khác là phong độ rực lửa của Liverpool hiện tại, có thể nói là "gặp thần giết thần"!

Ferguson hít thở sâu một hơi, ông là một lão già cố chấp, ông luôn giữ vững niềm tin vào đội bóng.

Khi thi đấu tại Old Trafford, sức chiến đấu mà MU có thể phát huy là không gì sánh bằng.

Bởi lẽ đây chính là sân nhà của họ!

Đây là lần thứ hai Koeman đấu trí với Ferguson; thực ra về mặt kỹ chiến thuật, Koeman không cho rằng Ferguson có điểm gì quá vượt trội.

Thế nhưng lợi thế của Ferguson chính là thời gian ông tại vị quá lâu!

Sức ảnh hưởng của ông đối với MU đã sớm ăn sâu bén rễ, và chính sức ảnh hưởng này có thể khiến MU thực hiện những chiến thuật đơn giản nhất nhưng lại tạo ra hiệu quả vượt xa tưởng tượng, một hiệu ứng gần như "phản phác quy chân".

Quả thực, nhìn khắp bóng đá châu Âu, e rằng không có đội bóng nào có thể triển khai lối chơi biên đơn giản, kết hợp tạt cánh đánh đầu hiệu quả và sắc bén đến vậy như MU!

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, MU đã trực tiếp phát động tấn công.

Valencia dẫn bóng từ cánh phải lao lên tấn công. Đối mặt Tần Hùng, Valencia cùng Park Ji Sung ở trung lộ đã thực hiện pha phối hợp "đập nhả" một cách rất kiên quyết; sau khi chuyền bóng, anh lập tức bứt tốc chạy chỗ. Đặc điểm đầu tiên của cánh tấn công Quỷ Đỏ chính là tốc độ tấn công dồn dập!

Ferguson luôn yêu cầu Quỷ Đỏ phải chơi với tốc độ tấn công dồn dập đầy tính xâm lược, duy trì nhịp độ trận đấu cao, liên tục khoan phá hàng phòng ngự đối phương, khiến đối thủ không thể bắt kịp nhịp độ của MU trong một thế trận tốc độ cao, từ đó để lộ ra những sơ hở trong phòng ngự.

Sau khi vượt qua Tần Hùng, Valencia nhận bóng từ Park Ji Sung và ngay lập tức tung ra một cú tạt bóng sệt vào trong!

Rooney, người đang có phong độ tuyệt vời ở mùa giải này, đã thoát khỏi sự kèm cặp của Alonso ở trung lộ trước vòng cấm, di chuyển cắt ngang để đón đường chuyền của Valencia, rồi tung cú sút về phía khung thành!

Agger không màng thân mình, dũng mãnh dùng bắp đùi chặn đứng cú sút của Rooney!

Đội MU chỉ mất chưa đầy 10 giây kể từ khi khai cuộc để thực hiện cú sút đầu tiên của trận đấu!

Tuyển dịch phẩm này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ghi nhận và ủng hộ.