Khi tháng Mười gõ cửa, vòng đấu thứ bảy của giải Ngoại Hạng Anh đã đến hạn. Liverpool trên sân nhà tiếp đón tân binh Blackpool.

Torres, người vừa ghi bàn ở vòng bảng Champions League giữa tuần, đang nhận được sự chú ý đặc biệt. Việc liệu anh ta có phá vỡ chuỗi trận tịt ngòi tại giải Vô Địch Quốc Gia hay không đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Tuy nhiên, chỉ ít phút sau khi trận đấu bắt đầu, có lẽ do quá nhập tâm vào trận đấu, Torres trong một pha tranh chấp quyết liệt đã va chạm với hậu vệ đối phương và ngã xuống sân trong đau đớn! Anh ấy ngã xuống và không thể gượng dậy được nữa. Điều này khiến toàn bộ các cổ động viên Lữ đoàn Đỏ trên khán đài Anfield chìm vào sự im lặng. Mọi người dõi theo Torres đang ôm mặt với ánh mắt đầy lo lắng. Sắc mặt Koeman biến sắc, như thể ông vừa nhận được tin báo về bệnh tình nguy kịch của người thân! Việc Torres bị thương không phải là điều bất khả kháng, nhưng thời điểm này thực sự không thích hợp chút nào! Có thể nói đây là một thời điểm tồi tệ nhất để Torres gặp chấn thương. Anh ấy đang bị dư luận trên Phố Fleet chỉ trích dữ dội, đây chính là lúc anh ấy cần chứng tỏ bản thân. Vậy mà anh ấy lại dính chấn thương, hơn nữa nhìn có vẻ không hề nhẹ. Nếu phải rời xa sân cỏ, anh ấy sẽ cần một khoảng thời gian nhất định để phục hồi thể trạng và lấy lại sự tự tin!

Bác sĩ đội tiến vào sân kiểm tra tình trạng chấn thương của Torres và lập tức đưa ra dấu hiệu rõ ràng cho Koeman: Thay người! Koeman cúi đầu lẩm bẩm chửi thề một tiếng, giải tỏa tâm trạng tồi tệ trong lòng, rồi ngay lập tức yêu cầu Kuyt khởi động làm nóng người. Khi Torres gượng dậy và rời sân với sự hỗ trợ của đội ngũ y tế, tiếng vỗ tay vang dội khắp sân Anfield. Các cổ động viên hy vọng dùng cách này để khích lệ Torres, mong anh sớm bình phục và trở lại sân cỏ.

Dòng chảy câu chuyện này, đã được chắt lọc riêng cho độc giả Tàng Thư Viện.

Tần Hùng và Gerrard đều đến bên cạnh Torres để động viên anh khi anh rời sân. Sau khi Kuyt vào sân, sức tấn công của Liverpool không hề suy giảm. Raul trở thành mũi nhọn trên hàng công, không ngừng chạy chỗ, kéo giãn hàng phòng ngự và tìm kiếm cơ hội một cách đặc biệt nỗ lực. Kuyt, vào sân từ băng ghế dự bị, đã dốc hết toàn bộ năng lượng tích lũy kể từ đầu mùa giải. Tân binh Blackpool cuối cùng đã thất bại 0:4 dưới chân Liverpool. Alonso, Johnson, Kuyt và Raul là bốn người hùng đã ghi bàn trong trận đấu.

Tần Hùng có chút bực bội, khi Blackpool từ đầu đến cuối đã theo kèm anh rất sát, tranh chấp không ngừng. Anh là cầu thủ bị phạm lỗi nhiều nhất trận, điều này khiến anh không thể tìm thấy cơ hội trong vòng cấm của Blackpool. Một vài cú sút xa đẹp mắt cũng thiếu đi chút may mắn. Tuy nhiên, đội bóng giành chiến thắng là điều quan trọng nhất. Sau trận đấu, Koeman bày tỏ rằng đội bóng sẽ chờ đợi Torres trở lại. Theo chẩn đoán sơ bộ của đội ngũ y tế, Torres sẽ cần dưỡng thương trong 5 tuần. Trong khoảng thời gian này, Raul sẽ gánh vác trọng trách trên hàng công, và Kuyt cũng sẽ trở lại đội hình chính.

Trong bệnh viện, tâm trạng của Torres xuống dốc không phanh. Trời cao dường như đang trêu đùa số phận của anh, khi anh đang nỗ lực đạt tới đỉnh cao vinh quang hơn nữa, cống hiến hết mình, càng toàn tâm toàn ý, càng chiến đấu lăn xả. Ngược lại, anh không nhận được thành quả xứng đáng mà chỉ là những đòn giáng, những đòn giáng tàn nhẫn!

Sau chấn thương của Torres, ban lãnh đạo Liverpool đã đưa ra một ý tưởng: Liệu có nên bán Torres đi không? Với những thành tựu mà Torres đã đạt được và ở tuổi 26, anh ấy hiện đang có giá trị nhất trên thị trường.

Mỗi con chữ, mỗi đoạn văn, đều là sản phẩm độc quyền của Tàng Thư Viện.

Hơn nữa, xét theo màn trình diễn của Torres từ đầu mùa giải, anh ấy cũng không phải là không thể thay thế hay không thể thiếu. Thêm vào đó, Torres không thiếu những đội bóng muốn chiêu mộ, điều này sẽ là một cú hích rất tốt cho nguồn thu tài chính của câu lạc bộ. Tất nhiên, đây chỉ là một đề xuất, trong mắt ban lãnh đạo, không có cầu thủ nào là không thể thay thế. Đặc biệt khi cân nhắc đến việc Raul được chiêu mộ miễn phí nhưng lại ghi nhiều hơn Torres 4 bàn tại giải Vô Địch Quốc Gia, việc ban lãnh đạo Liverpool có ý niệm như vậy cũng không có gì là quá đáng. Huống hồ, lời đề nghị trị giá 50 triệu bảng Anh từ Manchester City hay Chelsea đều là rất hấp dẫn. Với khoản tiền này, Liverpool có thể củng cố những điểm yếu còn lại trong đội hình, cùng với việc chiêu mộ một tiền đạo trẻ tuổi có thể thay thế Torres. Ý nghĩ này chỉ tồn tại trong nội bộ ban lãnh đạo, không ai dám để một thông tin trọng đại như vậy bị rò rỉ ra bên ngoài, vì điều đó có thể gây ra một trận động đất trong phòng thay đồ của Liverpool!

Trận đấu tâm điểm của vòng đấu thứ bảy Ngoại Hạng Anh là cuộc chạm trán giữa Chelsea và Arsenal tại Stamford Bridge. Cuối cùng, đội bóng của Ancelotti đã dễ dàng đánh bại Arsenal với tỷ số 2:0, lập tức trở lại mạch thắng sau thất bại ở vòng đấu trước. Trong khi đó, Arsenal lại gặp phải tổn thất nặng nề, khi Vermaelen dính chấn thương nghiêm trọng! Anh ấy sẽ cần phải phẫu thuật và ngày trở lại sân cỏ còn rất xa vời. Sau khi để nhiều hậu vệ ra đi vào mùa hè, hàng phòng ngự của Arsenal ngay lập tức trở nên tan nát. Wenger thực sự có quá nhiều vấn đề phải đau đầu, và khi mùa giải chỉ vừa trôi qua khoảng một phần năm, Arsenal đã bị dư luận trên Phố Fleet nhận định là đã rút lui khỏi cuộc đua giành chức vô địch! Ngay cả Manchester United dường như cũng không khả quan hơn. Quỷ Đỏ làm khách trên sân Stadium of Light để đối đầu với Sunderland, cuối cùng sau 90 phút, cả hai đội đều không ghi được bàn thắng, và đã bắt tay chia điểm với tỷ số 0:0.

Mùa giải mới của Ngoại Hạng Anh chỉ vừa trải qua bảy vòng đấu. Liverpool có 19 điểm, Chelsea 18 điểm. Arsenal 10 điểm, Manchester United 10 điểm. Đây không phải là cuộc tranh bá của bảy ông lớn, mà là cuộc chiến của song hùng Đỏ – Xanh!

Tháng Mười đã đến, mang theo những ngày FIFA Day. Tần Hùng vẫn chưa trở về Châu Á để tham gia các trận đấu khởi động của đội tuyển quốc gia nhằm chuẩn bị cho Asian Cup. Anh đã đưa gia đình đến Địa Trung Hải để nghỉ dưỡng, chuyến đi ngắn ngày giúp anh thư giãn tinh thần. Trên chiếc du thuyền sang trọng neo đậu ở Địa Trung Hải, Tần Hùng ngồi trên boong tàu phía trước, tận hưởng ánh nắng chan hòa. Ngay khi vừa tỉnh giấc, anh thấy Sylvia đang ngồi cạnh mình. Cô đưa chiếc điện thoại di động cho anh và nói: "Kehl vừa gọi điện thoại đến." Tần Hùng cầm điện thoại gọi lại cho Freddy.

"Chào Kehl, có chuyện gì vậy?"

"Tôi nhận được một vài tin tức, liên quan đến Fernando."

Tần Hùng là cổ đông ẩn danh của Liverpool, nhưng anh không can thiệp vào một số vấn đề quan trọng của câu lạc bộ, dù anh có quyền được biết. Freddy chính là cầu nối trung gian để anh liên lạc với ban lãnh đạo câu lạc bộ.

"Ừm, cụ thể là chuyện gì?"

"Liverpool có thể sẽ bán anh ấy đi."

"Tại sao?"

"Vì có thể kiếm tiền, hơn nữa màn trình diễn của Torres từ đầu mùa giải không thực sự tốt. Ban lãnh đạo lo ngại anh ấy sẽ sa sút phong độ, và sau này sẽ không bán được với giá cao như vậy. Thêm vào đó, Koeman cũng đang gây áp lực lên ban lãnh đạo, hy vọng có thể chi ít nhất 20 triệu bảng Anh để mua sắm cầu thủ vào mùa đông."

Tần Hùng ngẩng đầu nhìn trời, cẩn thận suy nghĩ về chuyện này. Nói về việc Liverpool đã kiếm được bao nhiêu tiền ở mùa giải trước, thì chưa chắc đã nhiều. Thị trường châu Á cố nhiên mang lại sự tăng trưởng lớn, nhưng xét đến việc ban lãnh đạo Liverpool thực sự muốn xây dựng sân vận động mới, và không muốn tùy tiện gánh vác những khoản nợ khổng lồ, thì việc cân nhắc thu chi trong kinh doanh là điều bình thường. Trên bề mặt, mùa hè vừa qua, họ đã chi chưa đến 40 triệu Euro để chiêu mộ Meireles, Tioté, Sterling, nhưng trên thực tế, việc ký hợp đồng miễn phí với Raul vẫn cần phải tính đến một khoản phí lót tay khổng lồ. Giờ đây Koeman muốn mua sắm cầu thủ vào mùa đông, và lại muốn thêm 20 triệu bảng Anh, thì tính ra không phải là quá đáng, nhưng ban lãnh đạo không thể coi đội bóng là một cái hố không đáy để tiếp tục đầu tư vô hạn.

"Được rồi, tôi biết rồi."

"Anh không có ý kiến gì ư?"

"Không, tôi đã nói rồi, tôi không tham gia vào việc quản lý, tôi không muốn mọi chuyện trở nên phức tạp."

Sau khi nói xong lời tạm biệt với Freddy, Tần Hùng liền cúp điện thoại. Anh nhìn mặt biển lăn tăn sóng gợn, thở dài một hơi. Việc muốn bán Torres không chỉ là ý tưởng một chiều từ phía Liverpool, mà người đại diện của Torres vào mùa hè cũng đã từng gây áp lực lên ban lãnh đạo Liverpool, nhân cơ hội các đội bóng khác ngỏ ý chiêu mộ, với hy vọng giành được một hợp đồng lớn hơn. Đây là lẽ thường tình của con người, nhưng Liverpool không phải là một câu lạc bộ có tiềm lực tài chính dồi dào như bên ngoài vẫn tưởng.

Tàng Thư Viện hân hạnh mang đến bản dịch hoàn mỹ này đến quý độc giả.