Sau khi loạt trận FIFA Day khép lại, Koeman đã xem xét tình trạng thể lực của các cầu thủ. Ông nhận được những số liệu y tế và tập luyện khá tệ, cho thấy thể trạng của phần lớn các trụ cột đều không quá lý tưởng.

Cân nhắc đến việc đội bóng sẽ sớm đón tiếp trận lượt đi tứ kết Champions League vào giữa tuần, Koeman đã quyết định cất giữ các cầu thủ chủ chốt quan trọng.

Tại vòng 31 Ngoại hạng Anh, Liverpool làm khách tại sân The Hawthorns để đối đầu với West Brom do Hodgson dẫn dắt.

Với việc tung ra không ít cầu thủ dự bị, Liverpool đã thể hiện rất kém cỏi trên sân The Hawthorns.

Suarez chỉ có 1 cú sút trúng đích trong 10 lần dứt điểm, và cuối cùng Liverpool đã thua West Brom 1:2 ngay trên sân khách, tạo nên một cú sốc không hề nhỏ.

Sau trận đấu, Koeman không hề trách cứ đội bóng, mà trái lại còn trấn an các cầu thủ, cho rằng đó chỉ là một thất bại bình thường.

Trước khi xuất hiện tại buổi họp báo sau trận, ông đã triệu tập một cuộc họp nội bộ kéo dài 20 phút trong phòng thay đồ, cùng các cầu thủ phân tích nguyên nhân thất bại.

Các nguyên nhân bao gồm việc cất giữ các trụ cột và sự hao mòn thể lực của đa số tuyển thủ quốc gia trong loạt trận FIFA Day. Ví dụ, Suarez phải di chuyển liên tục giữa Nam Mỹ và châu Âu, không chỉ tốn rất nhiều sức lực cho hành trình dài mà còn phải điều chỉnh lệch múi giờ, nên việc thể trạng không ở trạng thái tốt nhất là điều dễ hiểu.

Điều duy nhất khiến Koeman lo lắng là chấn thương của Kuyt trong trận đấu. Kết quả chẩn đoán vẫn chưa được công bố, và các trận đấu sắp tới sẽ vô cùng then chốt, Koeman không muốn đội hình đội bóng phải chịu thêm bất kỳ tổn thất nào.

Tại buổi họp báo sau trận, Koeman đã nhận trách nhiệm về trận thua, nhưng cũng tuyên bố rằng đội bóng hiện đang tập trung nhiều hơn vào đấu trường Champions League, đây là một "lựa chọn hợp lý và phải trả giá đắt!"

Liverpool muốn dồn toàn lực cho Champions League, nhưng cũng muốn duy trì chuỗi chiến thắng tại giải đấu quốc nội. Xin lỗi, giải Ngoại hạng Anh khốc liệt đến mức không thể tưởng tượng nổi, mọi chuyện tuyệt đối sẽ không diễn ra lý tưởng như vậy.

Trong các trận đấu cùng vòng, Manchester United đã dễ dàng giành trọn 3 điểm khi đánh bại West Ham United 4:2 trên sân khách.

Chelsea bị Stoke City cầm hòa 1:1 ngay trên sân khách.

Arsenal, thì, đã trình diễn một màn tệ hại với 22 cú sút không trúng đích tại Emirates Stadium, cuối cùng hòa Blackburn 0:0.

Còn Manchester City đã đại thắng Sunderland 5:0 trên sân nhà.

Trong cuộc đua giành vé dự Champions League, Manchester United đã được cho là chắc chắn sẽ có vé tham dự mùa giải tới. Hai tấm vé còn lại sẽ là cuộc tranh chấp giữa Chelsea, Arsenal và Manchester City.

Việc Arsenal không có nhiệm vụ Champions League nhưng liên tục mất điểm đã khiến người hâm mộ Pháo thủ bắt đầu lo lắng. Trong khi đó, việc Chelsea chuyển trọng tâm sang Champions League lại là điều dễ hiểu, bởi đội bóng của Ancelotti sắp phải đối mặt với một trận nội chiến Anh quốc.

Manchester City chỉ còn FA Cup là đấu trường quốc nội cần bận tâm, việc toàn lực tấn công giải Vô địch Quốc gia để giành một suất dự Champions League vẫn là mục tiêu hàng đầu của họ.

Sau 31 vòng đấu, cuộc cạnh tranh từ vị trí thứ ba đến thứ năm trên bảng xếp hạng vẫn diễn ra gay gắt. Tottenham (Hotspur) vốn có cơ hội tiến lên một bước ở vòng này, nhưng sau trận hòa 0:0 trên sân khách với Wigan Athletic, họ đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất.

Liverpool 75 điểm. Manchester United 63 điểm. Arsenal 59 điểm. Manchester City 57 điểm. Chelsea 56 điểm. Tottenham 50 điểm.

Trận lượt đi tứ kết Champions League đã đến đúng kỳ hạn. Tin tức Shakhtar Donetsk đến thành phố Liverpool không gây ra quá nhiều chấn động.

Họ vốn không phải là một đội bóng mạnh truyền thống ở đấu trường Champions League, mà giờ đây giống như một chú ngựa ô.

Một ngày trước trận đấu, Koeman đã nhấn mạnh tại buổi họp báo trước trận: "Shakhtar Donetsk có thể lọt vào tứ kết đã chứng tỏ thực lực của họ. Mục tiêu của Liverpool là bảo vệ chức vô địch Champions League. Hiện tại, chúng ta nhất định phải điều chỉnh tâm lý, lần lượt đối đầu Shakhtar Donetsk, Manchester United hoặc Chelsea, sau đó là chung kết. Nếu chúng ta muốn đi đến trận chung kết, chỉ còn hai đối thủ cản đường chúng ta. Đây không phải lúc để so sánh lịch sử hay chiều sâu đội hình. Thực tế rất đơn giản: kẻ nào cản đường ta, ta sẽ tiêu diệt kẻ đó!"

Koeman, người đã giữ thái độ khiêm tốn nhún nhường trong hơn nửa mùa giải, bỗng chốc trở nên cứng rắn. Dường như ông thấy Shakhtar Donetsk yếu ớt có thể bắt nạt nên đã phô trương khí thế. Trên thực tế, Liverpool cũng cần một thái độ như vậy. Liverpool không e ngại bất kỳ đối thủ nào, nên về mặt đối ngoại, cần phải thể hiện sự mạnh mẽ một chút!

Huấn luyện viên trưởng của Shakhtar Donetsk cũng phát biểu tại buổi họp báo trước trận: "Liverpool rất hùng mạnh, là một trong ba đội bóng mạnh nhất châu Âu. Việc chúng tôi bốc thăm phải Liverpool là một kết quả không may. Nhưng trong bóng đá, mọi thứ đều có thể xảy ra. Giống như việc không ai coi trọng chúng tôi vượt qua vòng bảng, nhưng chúng tôi đã làm được. Không ai coi trọng chúng tôi lọt vào tứ kết, nhưng chúng tôi đã đến đây. Chúng tôi đã có mặt tại Anfield, và ngày mai chúng tôi sẽ chiến đấu hết mình vì chiến thắng!"

Tối hôm sau, cơn gió biển của đêm xuân thổi khiến Liverpool trở nên rực rỡ một cách lạ thường. Ánh sao và ánh trăng rải đầy trời soi sáng thành phố, tạo nên vẻ đẹp mê hoặc. Anfield chật kín chỗ ngồi, nhiệt huyết như lửa, tựa như mùa hè đã tới, mang theo sự nóng bỏng bao trùm.

Các cầu thủ của Liverpool và Shakhtar Donetsk cùng nhau bước vào sân vận động. Tiếng huyên náo đinh tai nhức óc khuấy động tâm hồn mỗi người.

Xếp thành một hàng trên sân, ống kính quét qua biểu cảm khác nhau của từng cầu thủ. Như Tần Hùng, anh mang một vẻ mặt lạnh nhạt, nhưng cái cằm hơi ngẩng lên khiến anh toát ra khí chất nổi bật hơn người.

"Chào mừng quý vị đến với sân Anfield ở Anh quốc. Đây là buổi truyền hình trực tiếp trận lượt đi tứ kết Champions League. Chúng tôi sẽ tường thuật trực tiếp trận đấu giữa đương kim vô địch Liverpool và Shakhtar Donetsk tại sân nhà của Liverpool.

Đương kim vô địch Liverpool đã khiến cả châu Âu run rẩy khi loại AC Milan với tổng tỉ số áp đảo sau hai lượt trận ở vòng 1/8!

Với hỏa lực tấn công mạnh mẽ và sự đa dạng trong chiến thuật, câu hỏi từng được đặt ra năm ngoái vẫn chưa có lời giải đáp trong năm nay: Rốt cuộc phải làm thế nào để khắc chế Liverpool?

Liệu Shakhtar Donetsk có thể tạo nên kỳ tích?

Họ vừa hoàn thành một chiến công hiển hách trước AS Roma, loại đội bóng mạnh truyền thống này ở vòng 1/8. Giờ đây, họ lại đến sân Anfield, quả thực là từ hang rồng lại vào hang hổ!

Không thể phủ nhận rằng Shakhtar Donetsk sở hữu không ít cầu thủ tài năng và thực lực. Màn trình diễn của họ đáng để mọi người ghi nhớ tên những cầu thủ này.

Hãy cùng chúng tôi xem xét danh sách đội hình ra sân của hai bên.

Đương kim vô địch Liverpool đá trên sân nhà với sơ đồ 4-4-2: Thủ môn: Reina. Hậu vệ: Johnson, Skrtel, Agger, Baines. Tiền vệ: Alonso, Mascherano, Gerrard, Meireles. Tiền đạo: Raul, Tần Hùng.

Vì Kuyt bị chấn thương vắng mặt, Liverpool đã ra sân với đội hình 4-4-2. Hôm nay, Tần Hùng và Raul sẽ cùng nhau dẫn dắt hàng công. Không biết Shakhtar Donetsk có thể ngăn cản hỏa lực tấn công hùng mạnh của Lữ đoàn Đỏ hay không.

Shakhtar Donetsk với sơ đồ 4-2-3-1: Thủ môn: Pyatov. Hậu vệ: Srna, Ishchenko, Rakitskiy, Rat. Tiền vệ: Douglas Costa, Mkhitaryan, Judson, Fernandinho, William. Tiền đạo: Louis Adriano.

Shakhtar Donetsk gần như dựa vào một nhóm cầu thủ Nam Mỹ để xây dựng tuyến tấn công, sau đó là các cầu thủ Đông Âu chống đỡ tuyến phòng ngự. Mùa giải này, họ đã thể hiện xuất sắc ngay từ vòng bảng, vượt qua vòng loại bất bại, và sau đó loại AS Roma với tổng tỉ số 6:2 sau hai lượt trận ở vòng 1/8. Liệu hôm nay tại Anfield có diễn ra một trận đại chiến đôi công hay không? Chúng ta hãy cùng chờ đợi!

Tài sản văn chương này, chỉ tìm thấy tại Truyen.free.