Trong trận đấu thứ hai đầy kịch tính, Liverpool đã thành công giành lại chiến thắng.

MU cũng tiếp tục càn quét tại Old Trafford, đánh bại Wigan Athletic với tỷ số 5:0.

Kết quả này khiến người hâm mộ Hồng Quân (Liverpool) căm phẫn tột độ!

Trên sân nhà, Wigan Athletic đã thề sống chết chống cự Liverpool, tung ra mọi thủ đoạn đáng khinh bỉ để cầm hòa Liverpool, giúp họ đón một Giáng Sinh vui vẻ. Nhưng chỉ một ngày sau đó, trên sân Old Trafford, Wigan lại như dâng tặng món quà lớn cho MU, biếu không 3 điểm quý giá trong ngày lễ Noel!

Dưới thời Di Matteo, Chelsea lại bắt đầu gặp khó khăn khi các đối thủ dần coi trọng họ hơn. Trên sân Stamford Bridge, họ không thể đánh bại đối thủ cùng thành phố Fulham, tỷ số 1:1 khiến Giáng Sinh của Chelsea không được trọn vẹn như ý muốn.

Van Persie tịt ngòi, Arsenal cũng gặp khó trong việc giành chiến thắng, bị Wolverhampton cầm hòa 1:1 ngay trên sân Emirates.

Đội đầu bảng Giáng Sinh Manchester City lại bất ngờ bị West Brom "đánh úp" trong vòng đấu này!

0:0!

Như vậy, sau vòng đấu này, tình thế trên bảng xếp hạng đã có những thay đổi đáng kinh ngạc.

Manchester City tuy vẫn dẫn đầu, nhưng đã bị MU san bằng điểm số!

Hai "song hùng" thành Manchester cùng chia sẻ 44 điểm.

Liverpool bám sát phía sau với 43 điểm.

Chelsea có 34 điểm.

Arsenal có 33 điểm.

Cuộc cạnh tranh top ba Giải đấu đang diễn ra hết sức gay cấn.

Thế nhưng, đối với Manchester City, chỉ một tháng trước còn dẫn trước MU 6 điểm, giờ đây chỉ còn lợi thế dẫn trước về hiệu số bàn thắng bại, điều này khiến giới truyền thông ở Fleet Street cực kỳ bi quan về triển vọng cạnh tranh chức vô địch của Manchester City trong thời gian tới.

Howard, phóng viên bóng đá hàng đầu của tờ 《The Times》, đã viết một bài báo với tiêu đề "Manchester City: 7 trận đấu trong 25 ngày định đoạt số phận!", phân tích cụ thể những ảnh hưởng của lịch thi đấu sắp tới đối với thành tích của Manchester City.

"Tiền bạc có thể giúp một đội bóng đạt được sự tiến bộ vượt bậc trong thời gian ngắn, quỹ đạo trỗi dậy của Chelsea năm xưa đang được Manchester City sao chép. Khoản đầu tư khổng lồ trong những năm gần đây đã giúp đội bóng này nhanh chóng vươn lên vị trí đầu bảng. Đúng là việc vung tiền chiêu mộ những cầu thủ đẳng cấp thế giới có thể nâng cao sức mạnh đội bóng, nhưng điều này không đủ để Manchester City duy trì thành công mãi mãi, tiền bạc không thể mua được chức vô địch."

Trước vòng đấu này, đêm Giáng Sinh, huấn luyện viên trưởng Ferguson của MU, khi nói về tình hình cạnh tranh ở Giải Ngoại hạng Anh hiện tại, đã nhận xét về những "người hàng xóm ồn ào" của họ như vậy.

Chỉ một ngày ngắn ngủi sau đó, trong khi Quỷ Đỏ (MU) khai màn cuộc phản công bằng chiến thắng áp đảo 5-0 như chẻ tre, thì đội quân Manchester City lại bất ngờ vấp ngã trước West Brom.

Một trận hòa 0-0 đầy tẻ nhạt, lợi thế trên bảng xếp hạng của đội quân "trăng xanh" (Manchester City) đã hoàn toàn tan biến, chỉ còn giữ được vị trí đầu bảng tạm thời nhờ 5 bàn thắng hiệu số phụ.

Từ việc từng dẫn trước MU tới 6 điểm cho đến nay bị san bằng điểm số, có thể nói đội bóng của Mancini cuối cùng đã cảm nhận được áp lực đến từ đội bóng mà họ từng đánh bại 6-1 hồi đầu mùa giải. Đồng thời, đương kim vô địch Liverpool luôn bám sát phía sau và có thể vượt lên bất cứ lúc nào!

Thế nhưng, Mancini, vị chiến lược gia trẻ tuổi người Ý chưa thực sự lão luyện, vẫn tiếp tục trấn an tinh thần đội bóng sau trận đấu: "Điều này có lẽ không phải là chuyện xấu đối với chúng tôi. Dù sao thì chúng tôi vẫn giữ vị trí đầu bảng, vẫn trên cơ họ nhờ lợi thế lớn về hiệu số bàn thắng bại. Hơn nữa, với một đội bóng, không thể nào độc chiếm ngôi đầu trong suốt 38 vòng đấu."

Tuy nhiên, dù tâm lý chiến là tâm lý chiến, sau khi không thể giành trọn 3 điểm từ tay West Brom trong trận đấu này, có thể nói áp lực thực sự đã đè nặng lên đội quân Manchester City.

Đầu tiên là lịch thi đấu dày đặc vào tháng 1. So với đối thủ cạnh tranh MU, đội quân "trăng xanh" phải chơi thêm ít nhất 2 trận đấu khó khăn tại League Cup. Đội bóng của Mancini sẽ có những trận tranh đấu nảy lửa như lưỡi lê chạm lưỡi lê với Liverpool ở bán kết League Cup hai lượt trận, trong khi Quỷ Đỏ (MU) đã chủ động rút lui khỏi giải đấu này từ sớm.

Sau trận đấu này, Manchester City sẽ làm khách trên sân Sunderland vào chiều ngày 1 tháng 1 trong khuôn khổ Giải Ngoại hạng Anh, và hai ngày sau đó, trong một trận đấu Giải Ngoại hạng Anh khác, họ lại trở về sân nhà để đối mặt với thách thức từ đương kim vô địch Liverpool!

Chưa dừng lại ở đó, ba ngày tiếp theo, tức chiều ngày 7 tháng 1, tâm điểm vòng 3 FA Cup sẽ diễn ra giữa Manchester City và MU!

Sau khi đối đầu với MU, đội bóng của Mancini lại một lần nữa phải chạm trán Hồng Quân Liverpool, chỉ khác là lần này là ở bán kết League Cup.

Sau đó, Manchester City lại liên tiếp làm khách trên sân Wigan Athletic, đón tiếp Hotspur (Tottenham), và một lần nữa hành quân đến Anfield để đối đầu với Liverpool!

Nói cách khác, từ ngày 1 tháng 1 đến ngày 25 tháng 1, Manchester City sẽ phải liên tiếp thi đấu 7 trận, trung bình cứ 3-4 ngày lại có một trận. Trong số đó còn bao gồm 3 lần đối đầu với Liverpool, một trận derby Manchester và một trận đại chiến với Hotspur, những trận đấu đầy khó khăn giữa các đội mạnh.

Và một khi đội bóng của Mancini không thể đứng vững trước áp lực này, rất có khả năng họ sẽ thất bại trên cả ba đấu trường Giải đấu, FA Cup và League Cup, kết thúc sớm hành trình cạnh tranh của cả mùa giải, thậm chí trở thành trò cười của cả châu Âu!

Điều đáng lo ngại hơn là, trong thời điểm quan trọng với lịch thi đấu dày đặc này, đội quân Manchester City còn phải đối mặt với nguy cơ mất đi các cầu thủ chủ chốt vì phải tham dự Cúp bóng đá châu Phi.

"Khi đó, Manchester City sẽ có 2 cầu thủ quan trọng tham gia Cúp bóng đá châu Phi. Mặc dù Kolo Toure chưa lấy lại được vị trí chính thức nhưng anh vẫn là một cầu thủ quan trọng, còn Yaya Toure thì có vai trò không thể thay thế đối với toàn đội Manchester City trong mùa giải này. Vì vậy, Manchester City có thể duy trì được phong độ mạnh mẽ hồi đầu mùa giải cho đến cuối mùa, hãy cùng chờ xem."

Jamie Redknapp cũng không mấy lạc quan về màn trình diễn của Manchester City trong ngắn hạn khi bình luận về tình hình cuộc đua vô địch.

Không hề khoa trương, thời điểm hiện tại đã thực sự đến lúc kiểm nghiệm năng lực và bản lĩnh của huấn luyện viên trưởng Mancini của Manchester City. Liệu trong một tháng tới ông có thể kiểm soát được tình hình chung, hay nửa mùa giải cố gắng sẽ hoàn toàn trở thành công cốc, tất cả sẽ phụ thuộc vào sự xoay sở của vị chiến lược gia người Ý này.

Ban lãnh đạo Manchester City đang thảo luận với Mancini về việc gia hạn hợp đồng. Ông sắp ký hợp đồng mới có thời hạn 3 năm rưỡi, hiệp ước mới sẽ đáo hạn vào năm 2015. Và một khi Mancini chính thức ký tên vào bản hợp đồng này, hàng năm ông sẽ nhận được 5 triệu bảng Anh tiền lương, vượt qua Ferguson, Koeman và các huấn luyện viên nổi tiếng khác để trở thành huấn luyện viên có thu nhập cao nhất Giải Ngoại hạng Anh.

Mancini có xứng đáng với mức giá đó không? Câu trả lời sẽ có trong vòng một tháng tới.

Tóm lại, tổng cộng 1 tỷ bảng Anh mà Sheikh Mansour đã đầu tư vào Manchester City sau khi tiếp quản đội bóng sẽ không thể đổ sông đổ biển một cách vô ích!

Manchester City đang phải đối mặt với một thử thách cực lớn.

Phía Liverpool, Tần Hùng đang đứng trước một kỷ lục cần phải phá vỡ.

Anh đã ghi tổng cộng 84 bàn thắng trong cả năm, ở đội tuyển quốc gia, Champions League, giải đấu quốc nội và các cúp. Anh chỉ còn thiếu một bàn để san bằng kỷ lục ghi bàn trong một năm của Gerd Muller, và nếu ghi thêm một bàn nữa, anh sẽ thiết lập một kỷ lục mới!

Điều tương đối may mắn là trận đấu khép lại nửa đầu mùa giải của Liverpool được sắp xếp vào ngày 31 tháng 12, không như Manchester City phải thi đấu vào ngày 1 tháng 1.

Vào ngày cuối cùng của năm 2011, Tần Hùng đã đứng trước ngưỡng cửa của kỷ lục ghi bàn trong một năm của bóng đá thế giới!

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong bản dịch này đều được trao gửi độc quyền tại truyen.free.