Trên bàn tiệc rượu, Phelps Đinh Kiệt không chút giữ lại kể hết mọi chuyện về tình cảnh gia tộc cho Âu Dương Vạn Niên. Hóa ra, dù bề ngoài gia tộc Phelps trông có vẻ vẫn còn hùng mạnh, nhưng thực chất bên trong đã lâm vào tình thế vô cùng nguy hiểm.

Qua lời kể của Phelps Đinh Kiệt, kẻ thù của gia tộc Phelps không chỉ đơn giản là vài đại gia tộc cấp cao. Tham gia vào đó còn có vô số gia tộc lớn nhỏ, tuy không quá mạnh mẽ nhưng cũng đủ gây đau đầu, tổng cộng có đến mười tám gia tộc. Họ lập thành một liên minh, gọi là Thập Bát Liên Minh.

Trong Thập Bát Liên Minh, ba đại gia tộc cấp cao dẫn đầu, từng bước gặm nhấm phạm vi thế lực của gia tộc Phelps. Chính vì sự gặm nhấm chậm rãi, không hề vội vàng, nên dù gia tộc Phelps vô cùng uất ức nhưng lại chẳng làm gì được đối phương.

Cách này có phần giống như nước ấm luộc ếch. Nếu bị dồn vào đường cùng, gia tộc Phelps chắc chắn sẽ liều chết phản kháng. Đến lúc đó, dù Thập Bát Liên Minh có mạnh đến đâu, cũng chắc chắn sẽ chịu thương vong thảm trọng. Dù sao, gia tộc Phelps từng là đệ nhất đại gia tộc không thể tranh cãi ở đại lục U Phong, tung hoành toàn bộ vị diện Thổ hệ hàng trăm tỉ năm, thế lực bám rễ chằng chịt. Muốn trong thời gian ngắn diệt trừ người ta mà bản thân không chịu tổn thất lớn, liệu có khả năng?

Nhưng hiện tại, cách này lại khác hẳn. Từng bước từng bước gặm nhấm thế lực gia tộc Phelps, phương pháp này tuy tốn thời gian nhưng hi���u quả lại cực kỳ tốt. Thời gian một trăm vạn năm, đối với phàm nhân có tuổi thọ vỏn vẹn một trăm năm thì quả thực là con số khó có thể tưởng tượng, nhưng đối với những đại gia tộc ở vị diện Thổ hệ thì lại chẳng thấm vào đâu, chỉ như cái búng tay là qua đi.

Suốt trăm vạn năm qua, Thập Bát Liên Minh đã dùng cách "nước ấm luộc ếch" này, từng bước từng bước nuốt trọn đến bảy tám phần thế lực của gia tộc Phelps. Hiện nay, gia tộc Phelps trên toàn đại lục U Phong, cũng chỉ còn chút ảnh hưởng tại Thạch Phong phủ – cái hang ổ của mình. Ở các phủ khác thì về cơ bản không còn chút ảnh hưởng nào đáng kể.

Tình hình nghiêm trọng, các thành viên gia tộc Phelps bắt đầu sốt ruột. Phelps Đinh Kiệt, tộc trưởng, thì lo sốt vó, mắt đỏ hoe. Mới chỉ trăm vạn năm mà thôi! Đại gia tộc từng tung hoành khắp vị diện Thổ hệ nay đã rơi vào cảnh chỉ còn chút ảnh hưởng ở vỏn vẹn một phủ. Nếu lại trôi qua hàng trăm, hàng ngàn vạn năm nữa thì sao? Trên đời này liệu còn tồn tại gia tộc Phelps nữa không?

Biết rõ Thập Bát Liên Minh đang nhắm vào gia tộc Phelps, nhưng gia tộc Phelps lại chẳng có cách nào, vì thế lực của Thập Bát Liên Minh mạnh hơn gia tộc Phelps rất nhiều. Trăm vạn năm trước đã vậy, huống chi là bây giờ. Nếu không phải đối phương không muốn tổn thất quá lớn, chỉ cần tăng cường thế công thêm vài lần, e rằng tình cảnh gia tộc Phelps còn thảm hại hơn bây giờ rất nhiều, có khi đã bị diệt tộc rồi.

Đương nhiên, dù hiện tại vẫn chưa bị diệt vong, nhưng cứ theo tình hình này, việc diệt vong chỉ còn là vấn đề thời gian.

"Đinh Kiệt tộc trưởng, ông biết rõ tình huống này càng kéo dài thì càng bất lợi, tại sao không nghĩ cách khác?" Nghe Phelps Đinh Kiệt kể xong, Âu Dương Vạn Niên liền hỏi.

"Ai, Âu Dương công tử có điều không biết. Chúng ta cũng đã nghĩ ra không ít cách, nhưng chẳng có cách nào hữu dụng. Từ khi phân thân chủ thần của phụ thân tôi vẫn lạc, những kẻ dù có thù hay không với gia tộc Phelps đều tỏ vẻ hân hoan khi thấy chúng tôi gặp nạn. Thế thái nhân tình thật bạc bẽo. Trước kia biết bao gia tộc nằm mơ cũng muốn liên minh với gia tộc Phelps, ấy vậy mà giờ đây, muốn tìm vài gia tộc để liên minh cũng không tìm được," Phelps Đinh Kiệt đầy mặt đành chịu nói.

"Cây đổ bìm leo, người sa cơ thì bị người khác dẫm đạp. Thêm hoa trên gấm thì dễ, đưa than giữa trời tuyết thì khó. Đây là lẽ thường tình của con người, từ xưa đến nay vẫn vậy," Âu Dương Vạn Niên cảm khái như một người từng trải.

"Đúng rồi, các ông nghiên cứu nhiều năm như vậy, có từng nghĩ làm thế nào để giải quyết chuyện này không?"

"Đương nhiên là có nghĩ tới. Có ba cách, nhưng đáng tiếc gia tộc Phelps chúng tôi chẳng thực hiện được cách nào," Phelps Đinh Kiệt cười khổ nói.

"Ồ, ba cách nào? Ông nói thử xem." Âu Dương Vạn Niên nói.

"Thứ nhất, mời Chủ Thần ra mặt. Chỉ cần Chủ Thần chịu nói một lời, thì Thập Bát Liên Minh tuyệt đối không dám đánh chủ ý vào gia tộc Phelps chúng tôi nữa. Thứ hai, gia tộc Phelps chúng tôi xuất hiện một cường giả Pháp Tắc Đại Viên Mãn, hoặc có cường giả Pháp Tắc Đại Viên Mãn đứng ra tương trợ. Như vậy, Thập Bát Liên Minh còn dám đối đầu với gia tộc Phelps chúng tôi sao? Thứ ba, có thể liên minh với các gia tộc cấp cao khác. Chỉ cần các gia tộc đó chịu giúp sức một chút, gia tộc Phelps chúng tôi sẽ an toàn," Phelps Đinh Kiệt thở dài nói.

"Chỉ cần vậy thôi sao?" Âu Dương Vạn Niên kinh ngạc hỏi.

Phelps Đinh Kiệt ngơ ngác gật đầu, đáp: "Đúng vậy, chỉ cần đạt được một trong ba điều kiện đó là được."

"À à, vậy đơn giản thôi. Các cách khác chưa nói, điều thứ hai muốn đạt được lại rất dễ dàng," Âu Dương Vạn Niên mỉm cười nói.

Phelps Đinh Kiệt ngẩn ra, sau đó trong lòng khẽ động, ánh mắt bỗng nhiên lóe lên vẻ khác lạ. Ông quay đầu nhìn về phía Lâm Bách La, người vẫn ngồi bên cạnh từ nãy đến giờ ít nói, kích động đến giọng hơi run rẩy: "Vị... vị tiên sinh đây... chẳng lẽ chính là cường giả Pháp Tắc Đại Viên Mãn Lâm Bách La đại nhân?"

Lâm Bách La hơi sững sờ, kinh ngạc hỏi: "Đinh Kiệt tộc trưởng đã từng gặp ta sao?"

"Hóa ra thật là Lâm Bách La đại nhân! Đinh Kiệt may mắn từng thấy hình ảnh ngài Lâm Bách La giao thủ với người. Trước đó Đinh Kiệt đã nhận ra, chỉ là không dám tin thật sự là ngài Lâm Bách La..." Khoảnh khắc này, Phelps Đinh Kiệt vứt bỏ mọi uy nghiêm tộc trưởng ra sau đầu, trong lòng chỉ còn một ý nghĩ: gia tộc Phelps đã được cứu rồi!

"Đinh Kiệt tộc trưởng," Âu Dương Vạn Niên tiếp lời nói, "Ông giờ đã biết thân phận của Bách La. Để hắn ra mặt cảnh cáo Thập Bát Liên Minh kia, chắc chắn sẽ giải trừ được nguy cơ cho gia tộc Phelps của các ông chứ?"

Phelps Đinh Kiệt mừng rỡ nói: "Âu Dương công tử, nếu Lâm Bách La đại nhân có thể ra mặt vì gia tộc Phelps chúng tôi, thì Thập Bát Liên Minh chắc chắn sẽ không dám động ý đồ xấu nữa."

"Vậy thì tốt," Âu Dương Vạn Niên gật đầu, rồi quay sang Lâm Bách La nói: "Bách La, chuyện này giao cho ngươi giải quyết."

"Thiếu chủ yên tâm, Bách La nhất định không làm người thất vọng," Lâm Bách La hơi cung kính nói.

Phelps Đinh Kiệt nghe vậy vô cùng mừng rỡ. Lúc này, ông liền kể hết một lượt tình hình đại khái của Thập Bát Liên Minh, đồng thời đặc biệt nhấn mạnh giới thiệu ba đại gia tộc cấp cao trong đó. Một lúc lâu sau, Lâm Bách La liền rời khỏi dãy núi hình thang.

***

Ở phía Tây Thạch Phong phủ, có một ngọn núi cao chót vót chạm mây, tên gọi Vân Quan Sơn. Đó là tổng bộ tạm thời của Thập Bát Liên Minh.

Thập Bát Liên Minh, trên thực tế, các gia tộc trong đó lấy gia tộc Sebalu, gia tộc Biyali và gia tộc Kakawu làm chủ. Mười lăm gia tộc còn lại đều là gia tộc phụ thuộc của ba đại gia tộc cấp cao này.

Ngày hôm đó, các tộc trưởng của Thập Bát Liên Minh tề tựu đông đủ. Trong số mười tám vị tộc trưởng, có người là bản tôn đích thân đến, có người là thần phân thân tham dự, tụ tập tại đây để bàn bạc kế hoạch tiếp theo nhắm vào gia tộc Phelps.

"Các vị tộc trưởng, tôi cho rằng hành động nhắm vào gia tộc Phelps có thể đẩy nhanh hơn một chút. Hiện tại, thực lực của Thập Bát Liên Minh chúng ta mạnh hơn trăm vạn năm trước một bậc, trong khi gia tộc Phelps đã là nhật bạc tây sơn. Chúng ta chỉ cần dồn thêm chút sức nữa, trong vòng vài năm sẽ có thể khiến gia tộc Phelps hoàn toàn bị xóa tên khỏi vị diện Thổ hệ."

"Tôi không đồng ý. Hiện tại gia tộc Phelps tuy trông có vẻ nhật bạc tây sơn, nhưng lạc đà gầy chết còn hơn ngựa béo. Dù sao, họ cũng là đại gia tộc từng tung hoành đại lục U Phong hàng trăm tỉ năm, nội tình không phải loại gia tộc mới nổi như chúng ta có thể sánh bằng. Cho nên, tôi cảm thấy vẫn theo phương án cũ là từng bước gặm nhấm, không nên vội vàng mạo hiểm, để tránh bị gia tộc Phelps phản kháng trước khi chết, như vậy sẽ được không bù nổi mất."

"Hai vị tộc trưởng nói đều có lý. Tôi lại cảm thấy trước tiên có thể dồn thêm chút sức để thăm dò. Nếu lực phản kháng của gia tộc Phelps không đáng là bao, thì thừa thắng xông lên diệt sạch họ. Còn nếu lực phản kháng khá mạnh, thì tiến công lại hoãn lại một chút, vẫn cứ theo tiến độ trước đó mà từng bước gặm nhấm họ."

"Tôi cho rằng..."

Trong đại sảnh rộng rãi, mười lăm tộc trưởng gia tộc phụ thuộc người một lời, kẻ một câu bày tỏ ý kiến của mình. Có người tán đồng tăng cường lực độ tiến công, có người lại tán đồng giữ nguyên kế hoạch tiến hành...

Chỉ có ba đại tộc trưởng của các gia tộc cấp cao là từ đầu đến cuối không bày tỏ ý kiến. Trong lòng họ rốt cuộc nghĩ gì, ngoài bản thân họ ra, không ai có thể biết được.

"Vương Duy tộc trưởng, gia tộc Biyali của các ông là hiểu rõ nhất về gia tộc Phelps này. Theo ông thấy, chúng ta có nên tăng cường lực độ tiến công không? Gia tộc Phelps bọn họ còn có lá bài tẩy nào chưa l��� ra không?" Đợi mười lăm tộc trưởng gia tộc phụ thuộc bàn bạc hồi lâu, tộc trưởng gia tộc Kakawu mới đột ngột lên tiếng hỏi.

Tộc trưởng gia tộc Biyali, Biyali Vương Duy, nghe vậy khẽ cười, nói: "Gia tộc Phelps này dù sao cũng từng là gia tộc của Chủ Thần. Tuy đã trải qua trăm vạn năm tiêu hao, nhưng lực lượng Chủ Thần mà họ cất giấu chắc chắn vẫn còn nhiều hơn cả Thập Bát Liên Minh chúng ta cộng lại. Theo tôi suy đoán, tình trạng hiện giờ đã chạm đến giới hạn chịu đựng của gia tộc Phelps rồi, không thể tăng thêm cường độ tiến công nữa. Nếu không chỉ e rằng sẽ chọc cho họ phản công. Vẫn nên án binh bất động, tiến hành theo kế hoạch cũ sẽ ổn thỏa hơn."

"Nói cũng phải. Vậy cứ để họ giãy giụa thêm một thời gian nữa, chờ thời cơ chín muồi sẽ một mẻ hốt gọn là được." Tộc trưởng gia tộc Kakawu gật đầu, rồi quay sang tộc trưởng gia tộc Sebalu hỏi: "Raymond tộc trưởng, ông thấy sao?"

"Ừm, cứ thế đã. Cứ theo đà này, gia tộc Phelps cũng không chống cự được bao lâu nữa. Dù sao chúng ta có rất nhiều thời gian, không cần vội vàng nhất thời," tộc trưởng Raymond của gia tộc Sebalu mỉm cười nói.

"Vậy được rồi, chuyện cứ thế quyết định. Những người khác còn có dị nghị gì không?" Tộc trưởng gia tộc Kakawu liếc nhìn các tộc trưởng gia tộc phụ thuộc khác hỏi.

"Chúng tôi không có dị nghị!" Mười lăm tộc trưởng còn lại đồng thanh đáp, cười xòa. Đừng thấy người ta khách khí gọi họ một tiếng tộc trưởng, chứ nói cho cùng gia tộc họ cũng chỉ là gia tộc phụ thuộc. Ngay cả ba đại gia tộc cấp cao đã bày tỏ thái độ rồi, họ nào có khả năng còn có dị nghị?

Tộc trưởng gia tộc Kakawu thấy thế hài lòng gật đầu, nói: "Nếu mọi người đều không có dị nghị, vậy thì giải tán. Cứ về giữ nguyên kế hoạch mà chấp hành là được."

Nhưng hắn vừa dứt lời, một giọng nói đột ngột vang lên: "Tôi có dị nghị!"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.