Sáng sớm hôm ấy, bầu trời vẫn còn tối mịt, những hạt mưa nhỏ tí tách gõ trên mái ngói.

"Tại sao lại mưa rồi?"

Thẩm Diệc An, người đã dậy từ sớm, cau mày. Thế mà hôm nay lại là sinh nhật lão gia tử, thời tiết thế này thật chẳng vui vẻ gì.

"Phu quân, trời lạnh, chàng cẩn thận kẻo nhiễm phong hàn."

Diệp Li Yên từ trong phòng bước ra, dịu dàng khoác chiếc áo choàng lên người Thẩm Diệc An.

"Vẫn là Li Yên tốt nhất."

Thẩm Diệc An buộc lại áo choàng, khẽ hôn lên trán Diệp Li Yên.

Dùng bữa sáng xong, chàng cũng không vội khởi hành vào cung chúc thọ. Thời tiết đã dần tạnh, chờ trời nắng hẳn rồi đi cũng không muộn.

Những vị đại thần và quyền quý kia hẳn là đã mang hạ lễ đến chờ sẵn ngoài cung từ khi trời còn chưa sáng.

Dù sao thọ yến bắt đầu vào giữa trưa, khách dự tiệc tuy đều là người trong nhà, nhưng với Thẩm Diệc An mà nói, đi sớm ngược lại khá phiền phức.

Mộ Dung thị và những người khác chắc chắn sẽ có mặt, còn có lão bát Thẩm Chu cùng đám bọn họ. Một bữa tiệc thọ mà quá nửa bàn toàn là kẻ thù, ai mà chịu nổi.

Đi sớm để mà mắt lớn trừng mắt nhỏ với bọn họ sao?

"Phu quân, hạ lễ đều ở đây rồi ạ."

Trước khi xuất phát, hai vợ chồng lại kiểm tra hạ lễ một lượt.

Thẩm Diệc An nhìn đống hạ lễ chất đầy gần nửa sân trước mặt, khẽ thở dài.

Năm năm trước chàng chưa có dịp chuẩn bị quà cho lão gia tử, nên lần này bù đắp hết. Điểm chung của những món quà này là đều cực kỳ đáng giá, chẳng hạn như bức điêu khắc "Vạn dặm giang sơn" bằng phỉ thúy nặng mười mấy tấn. Cho dù không điêu khắc, chỉ riêng cả khối ngọc thô đem đi bán cũng có thể đổi lấy hơn vạn lượng bạc trắng.

Chàng gọi "lão liễu thụ" ra, khẽ vẫy tay, toàn bộ đồ vật đều được thu vào trong đó.

Tính chàng vốn thích sống kín đáo, với chừng ấy đồ đạc, chỉ riêng một bức "Vạn dặm giang sơn" thôi e rằng đã cần đến xe bò. Thêm những thứ khác nữa, ít nhất cũng phải mười cỗ xe ngựa mới chở hết. Làm ồn ào như vậy, chàng chắc chắn sẽ lại trở thành tâm điểm bàn tán, mà chàng thì không mấy ưa thích bị người khác xì xào.

Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, bầu trời cũng đã quang đãng trở lại. Hai vợ chồng liền lên xe ngựa thẳng tiến hoàng cung.

Dù vừa trải qua một trận mưa, nhưng không khí náo nhiệt trong thành phố vẫn không hề suy giảm. Trên các con đường, đủ loại màu sắc trang trí càng thêm rực rỡ, khắp nơi ca múa mừng cảnh thái bình.

Thẩm Diệc An kéo rèm cửa sổ xe nhìn ra ngoài. Trên các nóc nhà, Vũ Vệ ti đang vận sức chờ lệnh, khắp nơi đều có thể thấy bóng dáng họ. Ngay cả số lượng võ tốt tuần tra cũng tăng lên rõ rệt.

Bề ngoài là một cảnh thịnh thế, nhưng bên trong vẫn ngấm ngầm sóng gió.

Càng gần hoàng cung, từ đằng xa đã có thể thấy đoàn người dâng lễ dài dằng dặc.

Chẳng trách, quan viên lớn nhỏ trong Thiên Võ thành thật sự quá nhiều, lại thêm những bậc quyền quý. Xếp hàng theo phẩm cấp, họ có thể xếp dài từ tận cùng phía Bắc Thiên Võ thành xuống đến tận cùng phía Nam.

Khi xe ngựa của Sở vương phủ vừa tiến đến gần, ngay lập tức gây nên một trận xôn xao.

"Là xe ngựa của Sở vương điện hạ!"

"Ai da? Sao Sở vương điện hạ lại chỉ đi một cỗ xe ngựa thế?"

"Không biết nữa!"

Mọi người thấy chỉ có một cỗ xe ngựa chở người, liền nghị luận ầm ĩ, hiếu kỳ không biết vị Sở vương điện hạ này rốt cuộc đã chuẩn bị hạ lễ ra sao.

Trong số họ, có những người đến khá sớm, nhưng vì phẩm cấp quá thấp, lại bị các đại quan đến sau chen ép, đành phải xếp hàng đến tận bây giờ.

Chính bởi vì đ��n sớm, họ mới may mắn được chứng kiến tám cỗ xe hạ lễ ròng rã của Nam Hải vương, xa hoa đến mức khiến người ta phải há hốc mồm kinh ngạc. Một đám tiểu thái giám ở đó đã phải kiểm kê mất một hồi lâu.

Cỗ xe ngựa không dừng lại, mà đi thẳng đến cửa chính hoàng cung.

"Tham kiến Sở vương điện hạ, tham kiến Vương phi nương nương!"

Hai tên thái giám hồng y thấy hai vợ chồng trẻ bước xuống từ xe ngựa, vội vàng tiến lên hành lễ.

"Miễn lễ."

Thẩm Diệc An khẽ gật đầu, tiện tay ném ra một cuốn quyển trục, nói: "Đây là danh sách hạ lễ, đồ vật quá nhiều, vương phủ của bổn vương không đủ xe ngựa. Chút nữa sẽ có người mang toàn bộ đến hoàng cung."

Một tên thái giám hồng y mở ra quyển trục, danh sách vật phẩm đủ loại, rực rỡ muôn màu, suýt chút nữa làm lóa mắt hắn.

Mấy người có địa vị khá cao trong đoàn người dâng lễ thấy cảnh này cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt ừng ực. Chừng này cần đến bao nhiêu đồ vật chứ? Chẳng lẽ còn nhiều hơn cả số lễ vật mà Nam Hải vương đã dâng sao?

"Nô tài đã rõ."

Hai tên thái giám hồng y đồng thanh hành lễ đáp.

Nếu là người khác làm vậy có lẽ sẽ không hợp quy củ, nhưng người ta lại là con trai của bệ hạ. Hơn nữa cũng có thể thông cảm được, chẳng lẽ lại có thể vì chuyện nhỏ nhặt này mà chặn người ta ngoài hoàng cung sao?

"Ừm."

Thẩm Diệc An khẽ gật đầu, sau đó cùng Diệp Li Yên bước vào hoàng cung.

Thọ yến được tổ chức tại Vạn Thọ Điện. Nếu đi bộ từ cửa chính thì cũng mất không ít thời gian.

Thẩm Diệc An chẳng mấy bận tâm, coi như cùng Diệp Li Yên dạo chơi. Sau cơn mưa, không khí trong lành hơn hẳn, khiến lòng người vô cùng thư thái.

"Lục đệ!!!"

Một giọng nói quen thuộc từ phía sau vọng lại.

Hai người đồng thời quay người, liền thấy Thẩm Đằng Phong đang chạy chậm đến.

"Lục đệ, đệ muội, chờ ta với!"

"Ngũ ca, sao huynh lại đến muộn thế này?" Thẩm Diệc An vừa buồn cười vừa khó hiểu hỏi.

Theo lý mà nói, Thẩm Đằng Phong ở trong hoàng cung, chắc chắn phải đến Vạn Thọ Điện trước họ mới phải.

Thẩm Đằng Phong bất đắc dĩ nói: "Ta đi ra ngoài lấy hạ lễ cho phụ hoàng, vừa vội vàng quay về đây."

"Chẳng lẽ huynh không chuẩn bị sớm sao?" Thẩm Diệc An khẽ giật mình, chuyện thế này mà kéo dài đến bây giờ, thật đúng là có chút chậm trễ quá đà.

"Nói đúng ra thì đã chuẩn bị từ sớm rồi, chỉ là không ngờ đồ vật hôm nay mới đến..."

Thẩm Đằng Phong thở dài: "Thương gia bảo, vì Kính Châu xảy ra đại sự nên đồ vật bị trễ mất mấy ngày. Kết quả một khi đã trễ thì cứ thế trễ đến tận hôm nay."

Nghe Thẩm Đằng Phong nói xong nguyên nhân, Thẩm Diệc An, với tư cách là kẻ gây chuyện, chột dạ ho khan một tiếng rồi đánh trống lảng sang chuyện khác.

"Ngũ ca, đại ca vẫn chưa kết thúc bế quan sao?"

"Không, nghe nói còn lâu lắm. Lần này, huynh ấy cũng không thể tham gia thọ yến của phụ hoàng." Thẩm Đằng Phong lắc đầu.

"Đúng rồi Lục đệ, đệ còn nhớ vài ngày trước ta ra khỏi thành điều tra Thiên Mộng Hoa không?" Thẩm Đằng Phong tiến lên khoác vai Thẩm Diệc An, cố ý hạ thấp giọng.

Thẩm Diệc An khẽ nhướn mày: "Nhớ chứ, có chuyện gì sao ngũ ca?"

"Những kẻ bị bắt đó, cuối cùng được xử lý ra sao?" Thẩm Đằng Phong hỏi.

Huynh ấy khá lo lắng cho cái tên Trần Tri đó. Hắn ta cũng không phải người xấu, chỉ là loại công tử nhà địa chủ ngây ngô.

Ngày đó trên đường, huynh ấy thấy phụ thân của Trần Tri cùng hạ nhân đang dán cáo thị tìm người.

Nhắc đến phụ thân của Trần Tri, huynh ấy từng gặp một lần, là một người rất có tinh thần. Vậy mà mới mấy ngày không gặp, ông ta đã mái đầu bạc trắng, rõ ràng già đi trông thấy. Hiển nhiên sự biến mất của Trần Tri đã giáng đòn rất lớn vào ông ta.

"Những kẻ buôn bán hoa, tội chết khó thoát. Người mua hoa, cần từ bỏ nghiện và đồng thời tiếp nhận trừng phạt." Thẩm Diệc An trầm tư một lát rồi nói.

Chúc Long đang trông chừng những người đó. Nếu không có gì ngoài ý muốn, sau ngày hôm nay liền có thể giao lại cho Vũ Vệ ti.

"Giao cho Vũ Vệ ti rồi sao?" Thẩm Đằng Phong sững sờ nói.

Thẩm Diệc An gật đầu: "Ừm."

"Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?" Thẩm Đằng Phong nuốt nước bọt ừng ực. Về những hình phạt cực hình của Vũ Vệ ti, huynh ấy đã nghe nói không ít.

Với cái thân thể nhỏ bé của Trần Tri, e rằng chịu không nổi hai trận tra tấn đã đau chết khiếp rồi.

"Hẳn là sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

Thẩm Diệc An nói, theo báo cáo của Chúc Long, mấy người kia chỉ khi cơn nghiện hoa phát tác mới muốn sống muốn chết, còn những lúc khác thì vẫn ổn.

"Vậy bao lâu thì có thể thả người?" Thẩm Đằng Phong lại truy vấn.

"Chuyện này đệ cũng không rõ lắm. Ngũ ca, huynh đang lo lắng cho Trần Tri đó sao?" Thẩm Diệc An giật mình nhớ ra rồi hỏi.

Lúc trước, người kết nối với ngũ ca chính là tên Trần Tri này.

"Quả thật là có chút lo lắng, đứa nhỏ này không xấu, chỉ là có chút khờ khạo." Bị vạch trần, Thẩm Đằng Phong lúng túng gãi gãi đầu.

"Yên tâm đi ngũ ca, hắn chỉ là mua hoa, lại không bị nghiện. Không bao lâu nữa là có thể thả ra rồi." Thẩm Diệc An cười nói.

"Vậy thì tốt rồi."

Thẩm Đằng Phong nghe vậy cũng liền yên tâm.

Sau đó, ba người vừa đi vừa trò chuyện, rất nhanh đã đến Vạn Thọ Điện.

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi đội ngũ dịch giả chất lượng của truyen.free.