Từ khi Tuyết Quả xuất hiện, vương phủ bỗng trở nên náo nhiệt hơn hẳn. Không ít hạ nhân tranh thủ lúc rảnh rỗi đến xem "tiểu khuyển" trắng như tuyết mà vương gia nhà mình vừa mua về.

Đêm xuống, khi đến giờ "nghỉ ngơi", Tuyết Quả hí hửng bước bốn cái chân nhỏ lẽo đẽo theo sau Diệp Li Yên. Nhưng chưa kịp vào phòng, nó đã bị Thẩm Diệc An đưa chân ra chặn lại.

"Ục ục?" Tuyết Quả nghiêng cái đầu nhỏ, đôi mắt to tròn ánh lên vẻ vô cùng khó hiểu.

"Ừm, ừm."

Thẩm Diệc An nhíu mày, đưa tay chỉ ra bên ngoài, cho Tuyết Quả hai lựa chọn.

Một là, vào "ngôi nhà" xa hoa do Môn Đô và đám hạ nhân mất nửa buổi chiều xây ở góc sân để ngủ.

Hai là, đi cùng hai nha hoàn Cẩm Tú, Cẩm Liên đến thiên phòng (phòng dành cho người hầu) ngủ.

Tuyết Quả dứt khoát chọn cách thứ ba: ngồi bệt xuống đất, nhìn Diệp Li Yên với ánh mắt vô cùng đáng thương.

Gương mặt xinh đẹp của Diệp Li Yên ửng đỏ. Nàng đoán ra ý đồ của phu quân nhưng chỉ đành lắc đầu tỏ vẻ mình cũng lực bất tòng tâm.

Thấy vậy, Tuyết Quả thất vọng rũ đầu nhỏ xuống, rồi quay người lủi thủi đi về phía căn phòng cô đơn ở góc sân.

Thẩm Diệc An khóe miệng hơi nhếch lên, tránh khỏi cú "đánh lén" của tiểu gia hỏa tinh quái kia rồi bước vào trong. Hắn lấy Long Uyên ra, treo nó ở ngay cửa.

Cảm nhận được khí tức cổ xưa và sát phạt tỏa ra từ Long Uyên, Tuyết Quả lập tức xù lông, bốn chân lạch bạch chạy nhanh vào căn phòng nhỏ của mình, co ro lại.

"Xem ra ngày mai lại phải vào cung một chuyến rồi." Thẩm Diệc An lẩm bẩm.

Ngày mai, hắn phải đến Võ Các tìm một bộ ngự thú chi pháp. Cứ mãi dùng những thủ đoạn uy hiếp, dụ dỗ như vậy cũng chẳng phải kế sách lâu dài, xét cho cùng, Tuyết Quả vẫn là một yếu tố khó lường.

Mãi đến khi cửa phòng đóng lại, đèn đuốc tắt hẳn, Tuyết Quả mới thập thò đầu ra khỏi căn phòng nhỏ, tò mò nhìn về phía Long Uyên.

Long Uyên dường như có cảm ứng, từ từ xoay nhẹ thân kiếm, phát ra tiếng kiếm ngân khẽ khàng.

Tuyết Quả giật mình, nhanh chóng rụt vào trong. Hôm sau, Thẩm Diệc An dậy sớm như mọi ngày, chuẩn bị đến diễn võ trường luyện vài đường quyền, rèn luyện thân thể, giữ gìn sức khỏe.

Vừa mở cửa phòng, Thẩm Diệc An thấy Long Uyên vốn treo ở cửa ra vào đã không biết tự lúc nào bay đến trước căn phòng nhỏ của Tuyết Quả. Trên mặt đất, còn hằn rõ một vết kiếm dài nửa mét.

"Chuyện gì vậy?"

Thẩm Diệc An đưa tay triệu hồi Long Uyên, nghi hoặc hỏi.

"Ồ? Tuyết Quả định bỏ trốn sao?"

Ngồi xổm xuống, Thẩm Diệc An vừa định "thẩm vấn" tiểu gia hỏa vì sao muốn chạy trốn, thì một mùi lạ đập vào mặt. Nhìn thấy chiếc đệm đã ướt đẫm một mảng, hắn lập tức hiểu rõ ngọn ngành, tiện thể tưởng tượng ra một cảnh tượng hài hước.

Cảnh tượng trong đầu hắn: Nửa đêm, Tuyết Quả muốn tìm chỗ "giải quyết nỗi buồn". Long Uyên lầm tưởng nó muốn bỏ trốn, nhớ đến lệnh của chủ nhân, liền không chút do dự ra tay ngăn cản, một kiếm chém xuống. Tuyết Quả kinh hãi, vội vã chạy về căn phòng nhỏ của mình, cuối cùng đành "giải quyết" ngay tại chỗ, khiến nó xấu hổ muốn độn thổ.

"Ha ha ha ha." Thẩm Diệc An không nhịn được bật cười thành tiếng, tiểu gia hỏa này đúng là rất thú vị.

Chuyện này cũng trách hắn. Hắn cứ nghĩ những con kỳ thú như Tuyết Quả thì không cần làm những việc mà loài động vật bình thường phải làm hàng ngày.

Tuyết Quả nép mình vào một góc, quay mặt vào tường. Trước khi Diệp Li Yên xuất hiện, nó tuyệt đối sẽ không bước ra khỏi căn phòng một bước, cũng sẽ không để ý đến bất kỳ "loài hai chân" nào.

Cười thì cư��i, nhưng Thẩm Diệc An vẫn sai Môn Đô cùng Cẩm Tú, Cẩm Liên đến thay đệm cho Tuyết Quả.

Tuyết Quả vô cùng kháng cự, thế nhưng Thẩm Diệc An lại cầm kiếm đứng một bên lặng lẽ nhìn nó. Thôi thì, chó khôn không ăn thiệt thòi trước mắt!

Kết thúc khúc dạo đầu hài hước, Thẩm Diệc An từ diễn võ trường đánh quyền xong thì đến thư phòng. Nghe xong báo cáo, hắn tiện tay đưa chiếc vòng Cửu Xà mua hôm qua cho Ẩn Tai. Để ở đó cũng chỉ bám bụi, chi bằng giao cho người biết dùng để nó phát huy tác dụng.

Diệp Li Yên từ phòng đi ra, nghe Cẩm Tú và Cẩm Liên kể về "tai nạn" đáng xấu hổ của Tuyết Quả, nàng nhất thời cười đến run cả người, rồi quyết định sẽ tắm rửa cho Tuyết Quả thêm một lần nữa.

Dùng bữa trưa xong, hai người lại quấn quýt bên nhau một lúc, rồi Thẩm Diệc An mới sai Môn Đô chuẩn bị xe để vào cung.

Đến thỉnh an lão gia tử trước, hắn vốn định chỉ nói dăm ba câu rồi đến Võ Các ngay, nào ngờ lại bị lão gia tử giữ lại trò chuyện suốt một canh giờ, còn được ban cho ghế ngồi. Nội dung chính của cuộc trò chuyện xoay quanh vùng Liêu Đông.

Các Man binh bị bắt, những tráng niên Man tộc đều bị biến thành nô lệ, phải đào mỏ, khai khẩn đất đai. Còn người già, trẻ em thì bị đuổi sang lãnh thổ của Man tộc như xua đàn dê bò.

Oan oan tương báo biết đến khi nào? Năm đó, Man tộc chẳng phải cũng làm y hệt vậy sao? Những người già, trẻ em mà bọn chúng cướp bóc từ các thôn trấn thành trì, có được mấy ai sống sót?

Võ Đế thả lại người già, trẻ em là vì lòng nhân từ của ông ta ư?

Không phải vậy. Ông ta cần bốn mươi vạn người già, yếu, phụ nữ và trẻ em này, bốn mươi vạn cái miệng ăn, để khiến ba tòa thành trì gần vùng Liêu Đông của Man tộc trở nên hỗn loạn, từ đó giành thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi cho đại quân, chuẩn bị cho cuộc phản công có thể đến bất cứ lúc nào.

Giờ đây, nội loạn ở Man quốc đã có xu hướng ổn định trở lại. Nghe nói, vị đại vương tử được kỳ vọng cao nhất đã chết thảm dưới tay một đám cường đạo khi rời thành. Bốn vị đại chủ giáo và các đại thần đã bắt đầu nghiêng về vị nhị vương tử – Tử Kim đại công tước, việc tân đế đăng cơ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Võ Đế sẽ không đi đoán định suy nghĩ của tân đế sau khi đăng cơ. Mặc kệ đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng hay chưa, ông ta đã chuẩn bị kỹ càng cho bước đối kháng tiếp theo giữa hai đại quốc.

Rời khỏi chỗ lão gia tử, Thẩm Diệc An quen đường quen lối tiến vào Võ Các.

"Đợi đến lúc thương thiên đấu đá, ta Thẩm Lăng Tu nguyện lật trời xoay chuyển càn khôn!"

Khi hắn đang tìm khắp nơi xem Thẩm Lăng Tu ở đâu, thì một tiếng la hùng hồn, có phần cường điệu vọng ra từ phía sau một đống thẻ tre.

"Ơ?! Tiểu An tử?"

Thẩm Lăng Tu kinh ngạc đứng dậy, mái tóc dài rối bời che gần hết khuôn mặt, nhưng vẫn không giấu được đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu và quầng thâm, hoàn toàn không còn vẻ nho nhã như ngày xưa.

"Ngũ hoàng thúc... Người đã bao lâu rồi không nghỉ ngơi vậy ạ?"

"Cũng chỉ bốn năm ngày thôi mà." Thẩm Lăng Tu thờ ơ phẩy tay, hỏi: "Sao tiểu tử ngươi lại mò đến chỗ ta làm gì, không ở vương phủ mà dành thời gian bầu bạn với nha đầu Diệp à?"

Kể từ khi tham dự hôn lễ của Thẩm Diệc An xong, hắn trở về Võ Các là không nghỉ ngơi lúc nào, cũng chẳng trách, bởi nội dung của những quyển nhàn thư này quá đỗi mê hoặc hắn.

Giờ đây, hắn nhìn ai cũng muốn hét lên một câu: "Nhị ca của ta có tư chất Đại Đế!"

"Đây không phải là nhớ Ngũ hoàng thúc, nên đến thăm người ạ."

Thẩm Diệc An cười cười, từ trong tay áo lấy ra hộp cơm đã chuẩn bị sẵn từ trước.

"Ồ? Tiểu tử ngươi có lòng quá. Ngửi mùi là biết toàn là món ta thích ăn rồi." Thẩm Lăng Tu khép quyển nhàn thư lại, chỉnh sửa tóc tai và quần áo rồi dẫn Thẩm Diệc An tìm một chỗ trống trải ngồi xuống đất.

Vừa ăn vừa trò chuyện dăm ba câu, Thẩm Lăng Tu chợt hỏi về tình hình luyện kiếm.

Theo tiến độ hiện tại, Thẩm Diệc An chỉ cần hai ba tháng nữa là có thể triệt để ngưng tụ ra bản mệnh chi kiếm, chỉ có điều, về Bản Nguyên chi khí thì đến giờ hắn vẫn chưa có manh mối.

"Đừng nản lòng, tiểu tử ngươi vận khí tốt thế, biết đâu cuối cùng lại thành công thì sao?" Thẩm Lăng Tu vừa ăn miếng thịt bò kho tương vừa cười nói.

"Hy vọng sẽ như lời Ngũ hoàng thúc nói ạ."

"Nước chảy thành sông, cứ thuận theo tự nhiên là được. Nào, tiểu tử, cạn ly!" Thẩm Lăng Tu giơ ly rượu lên, cười nói.

Ba tuần rượu trôi qua, thức ăn đã cạn.

Thẩm Lăng Tu nhìn chén rượu trong tay, chợt bật cười rồi thở dài: "Không biết Tiểu Viêm Tử khi nào mới trở về. Nghe nói thằng đệ tử này của ta đã sắp đánh chiếm toàn bộ vùng Liêu Đông rồi."

"Nhị ca trời sinh dũng mãnh phi thường, Man tộc làm sao chống đỡ nổi Nhị ca và đội Xích Kim thiết kỵ của huynh ấy chứ." Thẩm Diệc An cười theo.

"Dũng mãnh phi thường cái gì! Nó chỉ là một thằng ngốc nghếch chỉ biết luyện võ đánh nhau thôi."

Thẩm Lăng Tu trợn mắt phủ nhận lời nhận xét của Thẩm Diệc An, rồi giọng điệu đột nhiên trầm xuống: "Tiểu An tử, con có thể hứa với ta một chuyện được không?"

"Ngũ hoàng thúc xin cứ nói."

"Tương lai, đừng quá làm khó Tiểu Viêm Tử."

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính thức.