Arthur và Maltz đã đặt ra bốn loại thủ thế để ứng phó với các tình huống khác nhau:

Ngón út: Có biến cố, nhưng không nguy hiểm. Ngón áp út: Gặp nguy hiểm, cần cảnh giác. Ngón trỏ: Rất nguy hiểm, phải dốc toàn lực ứng phó. Ngón cái: Cực kỳ nguy hiểm, chuẩn bị bỏ chạy.

Bốn ngón tay này có thể biểu thị theo nhiều cách, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc giơ thẳng lên, xoa nhẹ, hoặc gõ nhẹ.

Còn về ngón giữa ư?

Trong thế giới hiện tại, hành động giơ ngón giữa mang ý nghĩa tương tự như Arthur vẫn biết, thậm chí đôi khi còn phong phú hơn một chút. Đặc biệt là khi Arthur thấy Malinda giơ ngón giữa, hắn luôn vô thức hiểu lầm.

Nhưng vào khoảnh khắc này, Maltz thì không như vậy.

Viên cảnh sát trưởng này thấy Arthur nhẹ nhàng gõ ngón trỏ vào ống tay áo, toàn thân cơ bắp liền căng cứng. Gần như theo bản năng, ông ta lập tức nhìn ra ngoài cửa sổ ——

Quảng trường Bạch Điểu vừa xảy ra vụ nổ, giờ phút này vẫn tĩnh lặng như tờ. Đối với các gia đình phú hộ ở quảng trường Bạch Điểu mà nói, phản ứng như vậy là rất tự nhiên. Những nhà giàu này không hề muốn gia tộc mình dính líu vào những rắc rối vô nghĩa. Họ quen thuộc hơn với việc giao phó những chuyện như vậy cho đội cảnh sát tuần tra giải quyết.

Hoặc là nói...

Cứ để đội cảnh sát tuần tra đi tìm đường trước!

Nhưng đội cảnh sát tuần tra quảng trường Bạch Điểu lại không xuất hiện như thường lệ! Khóe mắt Maltz khẽ giật giật. Bởi vì tính chất đặc thù của quảng trường Bạch Điểu, nơi đây có một đội cảnh sát tuần tra gồm 12 người trang bị súng —— họ tuần tra và nghỉ ngơi theo mô hình ba người một tổ. Vụ nổ vừa rồi đủ để thu hút toàn bộ bọn họ. Nhưng giờ đây, chẳng một ai xuất hiện.

Vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất...

Đội cảnh sát tuần tra này đã bị tiêu diệt hoàn toàn!

Hít!

Nghĩ đến khả năng này, Maltz hít vào một ngụm khí lạnh. Viên cảnh sát trưởng này đã có dự cảm chẳng lành từ trước. Nhưng ông ta không hề nghĩ rằng mọi chuyện lại tồi tệ đến mức này.

"Mau chóng khống chế nơi này!"

Nghe lời Arthur nói một cách nghiêm túc, Maltz không chút do dự, bắt đầu gọi tên Dike, Andy.

"Dike, Andy, trói tất cả bọn chúng lại!"

Viên cảnh sát trưởng này chỉ vào những người hầu, gia nhân đang hoảng loạn —— mặc dù những người này giờ phút này trông có vẻ vô cùng bối rối, nhưng bất kể là Arthur hay Maltz đều sẽ không mạo hiểm. Dike và Andy dẫn đội cảnh sát tuần tra khống chế những người này một cách thuận lợi, không gặp bất kỳ sự phản kháng nào. Những người này ngơ ngác, không biết làm gì, chỉ biết lẩm bẩm trong miệng rằng mình vô tội, mọi chuyện xảy ra đều không liên quan gì đến họ.

Maltz không để tâm đến những điều đó, ông ta đã sải bước tiến về phía viên quản gia trung niên.

"Kho vũ khí của Freeman ở đâu?"

Maltz hỏi thẳng.

"Xin lỗi, thưa ngài cảnh sát trưởng, tôi..."

"Ta hỏi ngươi lại lần nữa, ở đâu?"

Tình thế quá khẩn cấp, Maltz không màng điều khác, một tay túm lấy cổ áo đối phương, trực tiếp kéo mạnh lại, vầng trán ông ta nặng nề ghì lên trán người đối diện. Tiếng gầm vang dội càng khiến đối phương bị ù tai trong chốc lát. Tiếp đó, một cơn đau nhói ở bụng khiến viên quản gia trung niên khom người xuống. Đối với một kẻ như Freeman, Maltz quá rõ ràng, dù có tẩy trắng thì cũng phải để lại cho bản thân chút phòng bị vạn nhất. Mà những thứ đó, giờ đây chính là vật cứu mạng của bọn họ. Bằng không, lẽ nào ông ta muốn những thuộc hạ của mình dùng gậy cảnh sát để chiến đấu với kẻ địch sao?

Maltz nắm chặt chuôi kiếm, từ từ rút kiếm ra.

"Khoan đã!"

"Tôi sẽ nói!"

"Xin đừng làm hại tôi!"

Sự kiên cường của viên quản gia trung niên lập tức tan biến khi Maltz rút kiếm —— hắn chỉ là một quản gia được giới thiệu từ cơ quan môi giới việc làm, chứ không phải được gia tộc bồi dưỡng thực sự, làm được đến bước này đã là quá đủ rồi. Viên quản gia trung niên tự an ủi mình. Sau khi tự tìm cho mình một cái cớ hợp lý, viên quản gia này không còn bất kỳ gánh nặng nào trong lòng, trực tiếp mở ra mật thất trong thư phòng của Freeman. Hay nói đúng hơn, đó là một kho vũ khí quân dụng cỡ nhỏ.

Mười thanh trường kiếm, mười khẩu súng dài, mười cây nỏ, mười khẩu súng ngắn, hai rương thuốc nổ, hai rương đạn tròn và năm thùng tên được sắp xếp chỉnh tề, xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Maltz rút ra một thanh trường kiếm, trên lưỡi kiếm có một lớp dầu mỡ mỏng, rõ ràng được bảo dưỡng vô cùng tốt, chỉ cần lau qua là có thể sử dụng ngay.

"Thay đổi trang bị!"

Maltz ra lệnh một tiếng, Dike, Andy cùng sáu tên cảnh sát tuần tra bắt đầu vứt bỏ gậy cảnh sát, cầm lấy trường kiếm, nỏ, và đeo súng lên. Trong đó, Andy một mình ôm trọn tám khẩu súng ngắn và hai khẩu súng dài. Sáu khẩu súng ngắn, hai khẩu được treo chéo trước ngực, hai khẩu còn lại cầm chặt trong tay, còn hai khẩu súng dài thì vác trên lưng. Đối với việc này, không ai có ý kiến gì. Mặc dù khi trực, phần lớn họ đều dùng gậy cảnh sát làm chủ, nhưng bảy ngày huấn luyện mỗi năm vẫn đủ để họ biết cách nạp đạn và bắn súng. Cũng khiến họ biết rõ, Andy là người nổi bật trong mỗi đợt huấn luyện. Đây cũng là điểm Maltz coi trọng Andy.

"Andy, ngươi dẫn một người lên nóc nhà!"

"Dike, ngươi dẫn những người còn lại, dùng ghế sô pha, bàn ghế chặn cửa lớn, cửa sổ. Sau đó, để lại hai người canh giữ ở đây, giám sát bọn chúng. Nếu có bất kỳ động tĩnh nào, đừng nương tay, lập tức nổ súng cho ta! Những người còn lại đều lên lầu hai, coi mỗi phòng, mỗi ô cửa sổ là vị trí xạ kích của các ngươi. Ghi nhớ, đừng tùy tiện ngẩng đầu!"

Đối với bọn người hầu mà Freeman để lại trong biệt thự, dù đã bị trói, Maltz vẫn không yên lòng. Bởi vậy, ông ta đã để lại hai người canh giữ ở đó. Vừa là để giữ vững cửa chính, vừa là để trông chừng những người này. Đồng thời, Maltz lần đầu tiên thầm cảm ơn chế độ xuất cảnh đặc thù của quảng trường Bạch Điểu —— để bảo vệ sự an toàn của các phú hộ và kịp thời ứng phó, đồn cảnh sát khu Charles có quy định rõ ràng: Khi án mạng xảy ra ở quảng trường Bạch Điểu, ngoài bản thân cảnh sát trưởng, nhất định phải có một sĩ quan cảnh sát (hoặc cảnh sát tập sự) có mặt tại hiện trường, và ít nhất sáu cảnh sát tuần tra đi theo. Nếu không có quy định này, e rằng giờ đây ông ta còn không đủ nhân lực để sử dụng.

Scott bên cạnh cũng muốn giúp đỡ, nhưng lại bị Arthur ngăn lại.

"Giúp ta trông chừng Pen một chút!"

Arthur đặt Pendragon trở lại lồng, giao cho đối phương rồi khẽ cười nói.

"Arthur, tôi có thể giúp một tay!"

Phóng viên trẻ tuổi nhấn mạnh.

"Tin ta đi, chính vì ta tin ngươi có thể giúp được một tay, nên ta mới giao Pen cho ngươi —— tầm quan trọng của nó, vượt xa sức tưởng tượng của ngươi."

Sự chân thành trên gương mặt Arthur đã thuyết phục được Scott. Bằng chứng thuyết phục nhất chính là khẩu súng ngắn được đưa tới sau đó.

"Tôi sẽ dùng sinh mạng bảo vệ Pen! Tôi cam đoan!"

Phóng viên trẻ tuổi hô lên như thể đang thề. Pendragon trong lồng liếc nhìn người trẻ tuổi này một cái, sau đó liền điều chỉnh tư thế, nằm thoải mái hơn.

Arthur vỗ nhẹ vai Scott, đáp lại rồi lần nữa vươn ngón tay, gãi gãi đỉnh đầu chú mèo của mình. Sau đó, hắn cầm lấy hai thùng tên, tiến về phía phòng khách bị nổ nát ở lầu hai —— nơi đó vì vụ nổ mà bức tường cạnh cửa sổ đã sập hơn phân nửa, lộ ra một lỗ hổng lớn, trở thành điểm yếu phòng thủ lớn nhất của cả tòa biệt thự.

Giờ phút này, Maltz đang đứng ở đầu cầu thang. Hai người không nói lời nào, liếc nhìn nhau rồi đồng thời gật đầu. Arthur tin Maltz có thể làm tốt nhất, cũng giống như Maltz tin hắn có thể giữ vững phòng khách với lỗ hổng lớn nhất kia.

Ngay khoảnh khắc Arthur vừa bước vào căn phòng này.

Sưu!

Tiếng xé gió của mũi tên lập tức vang lên. Arthur sắc mặt lạnh nhạt nhìn về hướng mũi tên bay tới, thậm chí không thèm liếc nhìn mũi tên đã ở gần trong gang tấc, chỉ có một tiếng niệm chú nhẹ nhàng quanh quẩn trong phòng ——

"Xiu!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi độc giả có thể thưởng thức trọn vẹn từng trang truyện.