Ngày 18 tháng 12 năm 2023, tác giả: Đồi Phế Long

Người đứng bên ngoài chính là Cook.

Là viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột nọ.

Theo như dự đoán ban đầu của Arthur, y đáng lẽ phải xuất hiện ở đây sau khi James chết – mà trong khoảng thời gian đó, hắn còn cần ‘dẫn dắt d���n dần’ một chút mới phải. Thế nhưng bây giờ, y lại xuất hiện trực tiếp.

‘Có người đã chỉ điểm cho y sao?’

‘Chẳng lẽ là người cha huyền thoại của y?’

Arthur thầm suy đoán, thế nhưng hành động của hắn không hề chậm trễ. Hắn không vội vàng ra mở cửa, mà là chuẩn bị những đạo cụ cần thiết.

Trước cửa căn nhà số 2 đường Kirk, Cook vẫn đứng yên tại đó.

Sau một đêm mất ngủ, khuôn mặt viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột hiện rõ vẻ mệt mỏi rã rời, trong lòng càng thêm bất an và thấp thỏm – Ngày hôm qua, nhờ lời nhắc nhở của Maltz, viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột này đã không về lại căn nhà cạnh đồn cảnh sát đặc khu ổ chuột của mình, mà trực tiếp rời khỏi thành phố, đến trang trại của cha y.

Cook tin tưởng rằng ở bên cạnh cha sẽ an toàn hơn, dù cho lão Cook có bị trúng một mũi tên vào đầu gối, vẫn có thể một tay ném y ra ngoài. Huống hồ, trang trại của cha còn có tám chú công nhân làm thuê cường tráng, lực điền, cùng mười mấy con chó săn. Những chú này đáng tin cậy hơn nhiều so với đám cảnh sát tuần tra dưới quyền y. Mà đám chó săn kia, càng khiến y yên tâm.

Đương nhiên, ngoài ra, Cook còn cần cha cho y lời khuyên. Hắn có thể cảm nhận được James tên khốn đó đã xong đời. Cho dù là Auburn bị ‘bán đứng’, hay Auburn muốn giết chết những kẻ khác, thì cũng sẽ không bỏ qua James.

Vậy thì vấn đề đặt ra là!

Còn y thì sao?

Y cũng có khả năng bị để mắt tới! Dù cho khả năng này không cao.

Nhưng đối mặt với tính mạng nhỏ bé của mình, Cook cũng không dám đánh cược. Với gia sản mà lão Cook để lại cho y, Cook vốn giàu có từ nhỏ nên không giống với những viên cảnh sát bình thường cấp tiến khác. Y càng quen với việc thu lợi nhuận theo cách an toàn.

Cho nên, ngay lập tức Cook liền nghĩ đến tìm kiếm sự trợ giúp của Arthur – chỉ là y không xác định, liệu Arthur có thể bảo vệ được y hay không, và y cần phải trả giá điều gì.

Cook đem tất cả những lo lắng của mình nói cho lão Cook. Mặc dù biết rõ tính cách của con trai, lão Cook vẫn vô cùng bất đắc dĩ. Nếu không phải vì tướng mạo giống nhau, lão Cook gần như muốn cho rằng đây không phải con ruột của mình.

Vị thợ săn tiền thưởng đã về hưu này nói như vậy –

‘Gia tộc Kratos ư?

Ta đã nghe danh của họ. Không ngờ họ thật sự là người của thế giới kia. Nhìn vào biểu hiện của người thừa kế trẻ tuổi nhà họ, trước đây hẳn là một gia tộc chọn cách ẩn mình. Ở South Los, một gia tộc như vậy đủ để bảo vệ con!

Còn con cần phải trả giá gì?

Chính là đạt được vị trí cảnh sát trưởng, để cung cấp cho đối phương những tiện lợi vốn có. Ghi nhớ, chỉ khi đạt được vị trí cảnh sát trưởng, con mới có tư cách thể hiện lòng trung thành với người kia!

Mà điều này, cũng không khó!

Đặc khu ổ chuột không có viên cảnh sát cấp hai. Viên cảnh sát cấp ba thì có con và một tên tâm phúc khác của James. James đã không sống nổi, thì tên đó tự nhiên cũng không thể sống nổi.

Chỉ cần James chết rồi, tên đó nhất định phải chết. Khi đó, vị trí cảnh sát trưởng, chính là của con.’

‘Chúng ta không cần cân nhắc thêm một chút sao?’

‘Cân nhắc ư? Con còn có nhiều lựa chọn hơn sao? Hoặc là, con cho rằng những người của th�� giới kia sẽ giống như vị ‘Linh môi’ trẻ tuổi kia mà dễ nói chuyện sao? Con vĩnh viễn không thể hiểu được những người của thế giới kia đáng sợ và tàn khốc đến mức nào! Thậm chí, cho dù đối mặt với vị ‘Linh môi’ kia, con cũng phải giữ lòng kính sợ – nếu con không xuống tay được với cái gọi là đồng nghiệp kia, hãy mang theo một chú từ trang trại đi, người đó sẽ giúp con giải quyết mọi chuyện. Cook, con của ta, con phải nhớ kỹ, ta không thể bảo vệ con cả đời. Khi ta và các chú của con già đi, không còn cầm nổi súng, dao nữa, thì mọi thứ ở đây cần con bảo vệ! Đương nhiên, quyền lựa chọn là ở con! Nếu như con muốn từ bỏ, chúng ta sẽ cùng rời đi nơi này, chọn một nơi khác để bắt đầu cuộc sống mới!’

Cook nhớ lại cuộc nói chuyện với cha y tối hôm qua. Dưới ánh nến, người cha vốn vạm vỡ trong ký ức của y chẳng biết từ bao giờ cơ thể đã hơi còng xuống. Cánh tay vẫn to hơn eo người thường khiến người ta kinh ngạc, nhưng khi bàn tay lớn của cha đặt lên vai, y lại có thể cảm nhận được sức lực yếu ớt trong đó, cùng với mái tóc bạc trắng chẳng biết tự bao giờ trên thái dương.

Cha đã già rồi.

Có lẽ chừng hai năm nữa, y sẽ không còn dễ dàng quật ngã một con ngựa nữa. Khi đó y còn có thể dựa vào ai? Chẳng lẽ còn muốn để cha ra mặt giúp mình giải quyết mọi chuyện sao?

Còn về việc rời đi ư?

Càng không thể nào!

Mọi thứ lại bắt đầu lại từ đầu, cần phải trả giá những gì, Cook quá rõ ràng. So với việc đánh cược vào sự không chắc chắn đó, y thà đi theo Arthur để nhận được sự che chở.

Cook tin tưởng những gì cha mình đã nói.

Hít sâu một hơi!

Hít một hơi thật sâu, Cook đã đưa ra quyết định cuối cùng. Bởi vậy, khi Arthur mở cửa, viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột này đã vô cùng lễ phép nói –

“Chào buổi sáng, cố vấn Kratos.”

“Chào buổi sáng, cảnh sát Cook.”

Arthur mỉm cười đáp lại, đồng thời mời y vào trong căn nhà số 2 đường Kirk.

Sau khi ngồi xuống tại ‘Phòng khách nhỏ của Linh môi’, viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột này mới bắt đầu cẩn trọng từng câu từng chữ rồi nói.

“Kratos cố vấn, về vụ việc ở căn nhà số 10 đường Clara, ngài thấy sao ạ?”

‘Ta ngồi đây mà nhìn chứ sao.’

Arthur thầm nghĩ trong lòng, nhưng bên ngoài lại ra vẻ trầm mặc.

“Xin ngài tha thứ sự lỗ mãng và vô lễ của tôi.”

Thấy Arthur trầm mặc, viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột này lập tức nhận lỗi – không giống như sự quả quyết của Wiggins và Maltz, trong tính cách của Cook có một vẻ do dự, dây dưa dài dòng. Dù cho đã có quyết định, loại tính cách này vẫn ảnh hưởng đến cách hành động của Cook. Bởi vì, đa số thời điểm, Cook thói quen để người khác giúp y đưa ra quyết định.

‘Quả đúng là có một người cha tốt!’

Arthur hoàn toàn có thể đoán ra, trong thời đại này, một người có tính cách do dự như Cook mà vẫn có thể trở thành viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột của South Los, thì người cha của y rốt cuộc đã phải nỗ lực đến mức nào, và đã bảo vệ Cook ra sao – Trong mắt nhiều người, phong cách làm việc của Cook chính là đại diện cho sự dễ bị bắt nạt, nhất là trong đồn cảnh sát nơi ‘quan trị an’ và luật mới cùng tồn tại, thì điều đó lại càng đúng.

Đối mặt với một Cook như vậy, Arthur khẽ khoát tay.

Vị ‘Linh môi’ trẻ tuổi khẽ nói –

“Vụ việc xảy ra ở căn nhà số 10 đường Clara là một tai nạn. Ta không muốn bị cuốn vào, cho nên, ta nhất định phải giữ vững lập trường trung lập.”

Arthur rất trực tiếp cho thấy lập trường của mình. Hắn biết rõ, nếu cứ để Cook hỏi tiếp, e rằng cả một ngày cũng không thể nói được gì ra hồn, thậm chí, biết đâu đến cuối cùng, sẽ còn khiến người cha già của y phải ra mặt. Người cha già của y, có lẽ sẽ không dễ lừa gạt như y.

Cho nên, Arthur cơ hồ đã nói rõ.

Cook mặc dù trong tính cách có chút do dự, nhưng cũng không phải là ngu dốt. Y đã nghe ra được ý tứ trong lời nói của Arthur. Y vô thức há miệng định hỏi thêm nhiều hơn về chuyện ngày hôm qua để rồi tự mình đưa ra phán đoán, nhưng ngay giờ khắc này, y nghĩ đến cuộc trò chuyện với cha mình tối qua, cũng như quyết tâm của mình ngay lúc ở cửa ra vào.

Ngay lập tức, viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột này cắn răng nói.

“Tôi có thể giữ vững lập trường trung lập nh�� vậy không?”

“Nếu như tôi lựa chọn gia nhập dưới trướng ngài.”

“Tôi có thể thề trung thành với ngài!”

Viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột này đã nói ra những ‘lời mạo hiểm’ mà trước đây tuyệt đối không thể nào nói ra.

“So với lời thề trang trọng, ta thích sự ràng buộc của khế ước hơn –”

Arthur khẽ khoát tay.

Lập tức, một tấm da dê từ giá sách trôi nhẹ đến trên bàn sách. Đồng thời, một cây bút máy lơ lửng giữa không trung trước mặt Cook.

Cook ngây người nhìn cây bút máy trước mắt, đại não có chút ngưng trệ. Sau khi ký tên mình xuống, y mới phản ứng kịp chuyện gì đang xảy ra.

“Thế giới kia!”

“Đây chính là thế giới mà cha đã nhắc đến!”

Chưa kịp chờ Cook kích động hỏi thêm, chỉ thấy tấm da dê kia liền bay lên giữa không trung. Ngay sau đó, ngay trước ánh mắt chăm chú của Cook, liền bốc cháy dữ dội.

Ngọn lửa cuộn trào, tấm da dê hóa thành hư vô. Một luồng lực lượng vô hình lại ngay giờ khắc này, khẽ chạm vào mi tâm Cook.

Không phải là ảo giác!

Là cảm giác chạm khắc chân thật!

“A!”

Cook kinh hô một tiếng, sợ hãi đến mức bật dậy khỏi ghế.

Trong khi đó, Arthur đang ngồi trên ghế, thân thể hơi ngả về sau, dời ánh mắt nhìn vào khuôn mặt kinh hoảng của viên cảnh sát cấp ba đặc khu ổ chuột kia, khẽ cười nói –

“Khế ước đã thành lập!”

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free.