Trong những lời lẩm bẩm của mình, ánh mắt Maltz nhìn chằm chằm vào thi thể trở nên hung ác.

Nếu Keaton đã trở lại, thì để làm gì? Báo thù!

Người chết trở về, nếu không phải để kêu gọi thì chính là để báo thù. Mà trước mắt, rõ ràng không phải kêu gọi. Vậy thì... Chỉ còn lại báo thù mà thôi!

Cái chết của Keaton có liên quan đến ông chủ tiệm sách trước mặt này ư? Cái chết của một trăm mười tám chiến hữu khác của hắn có liên quan đến đối phương ư?

Lần này, Maltz không còn chút do dự nào nữa. Ông xoay người rời khỏi tiệm sách, định đi ngay đến số 2 phố Kirk, nhưng chưa kịp ra khỏi con hẻm rẽ, một cảnh sát tuần tra đã nhanh chóng chạy tới.

"Cảnh sát trưởng! Cảnh sát trưởng! Báo Kèn Lệnh, xảy ra chuyện rồi!"

Lời nói của viên cảnh sát tuần tra khiến Maltz giật mình. Gần như theo bản năng, vị cảnh sát trưởng già này nghĩ đến người bạn thân kiêm bạn chơi của mình là Scott, liền vội hỏi:

"Xảy ra chuyện gì? Scott không sao chứ?"

...

Cơn say khiến thái dương Scott giật thon thót, đặc biệt là phần lưng đau nhức ê ẩm, càng làm cho vị chủ biên trẻ tuổi mới nhậm chức của báo Kèn Lệnh không thể yên ổn ngồi trước bàn làm việc.

May mắn là, nhờ việc liên tục đưa tin về người bạn thân Arthur, tình hình của báo Kèn Lệnh đã cải thiện rất nhiều. Hắn không chỉ được thăng chức chủ bi��n mà còn có một văn phòng độc lập, cho phép hắn nghỉ ngơi trong tư thế thoải mái hơn mà không cần phải chen chúc với tất cả các biên tập viên khác trong sảnh lớn.

Căn phòng làm việc này không phải văn phòng của chủ biên cũ, mà là một văn phòng được ngăn riêng ra. Còn văn phòng của chủ biên cũ ư? Vẫn do vị chủ biên kia sử dụng.

Vị chủ biên này đã cẩn trọng làm việc tại báo Kèn Lệnh suốt bốn mươi năm, thời gian ông ấy công tác gần như ngang bằng với tuổi đời của tờ báo. Một chủ biên như vậy, tuyệt đối sẽ không bị sa thải. Những người khác cũng không bao giờ cho phép chuyện như vậy xảy ra.

Không chỉ vì vị chủ biên này chính trực, mà còn bởi vì nếu ngay cả một chủ biên chính trực như vậy cũng bị sa thải, vậy thì liệu có đến lượt bọn họ không?

Cốc, cốc cốc! Tiếng gõ cửa đầy nhịp điệu vang lên, Scott lập tức ngồi thẳng người.

"Mời vào!" Theo lời nói của hắn, cửa phòng làm việc được đẩy ra. Khi nhìn thấy vị lão giả đứng ngoài cửa, Scott lập tức đứng dậy, dùng giọng điệu tôn kính nói:

"Chủ biên Khang Mang Tư!" Khang Mang Tư chính là vị chủ biên có tuổi đời gần bằng với báo Kèn Lệnh.

Vị chủ biên đã ngoài sáu mươi này tóc đã sớm hoa râm, thân hình còn có chút còng lưng, nhưng tinh thần thì không tệ chút nào, dựa vào gậy chống, bước đi vẫn khá nhanh nhẹn.

"Chủ biên Scott!" Đối diện với sự tôn kính của Scott, vị lão chủ biên này cũng đáp lại bằng sự tôn kính tương tự.

Trước điều này, Scott cũng đành bất lực. Mặc dù hắn đã nhiều lần nói rõ không cần phải như vậy, rằng hắn chỉ là một hậu bối, nhưng vị lão chủ biên này vẫn luôn kiên trì.

Trên thực tế, phong cách đâu ra đấy của vị lão chủ biên này đã được duy trì rất nhiều năm.

"Ta muốn mời mọi người trong tòa soạn một bữa cơm – xem như nghi lễ chia tay."

"Nghi lễ chia tay? Tổng biên không phải đã nói, ngài không cần bận tâm những chuyện đó, báo Kèn Lệnh sẽ lo việc dưỡng lão cho ngài! Vẫn là bởi vì tôi?" Scott ngây người, khó hiểu nhìn về phía vị lão chủ biên.

Vào thời điểm hắn được thăng chức chủ biên, vị tổng biên kia đã từng công khai nói sẽ lo việc dưỡng lão cho lão chủ biên. Lời nói đã công khai trước mọi người, không thể nào thay đổi.

Lão chủ biên nhìn Scott đang lo lắng, lập tức xua tay. "Không liên quan gì đến tổng biên cả, ông ấy đủ nhân từ, ngay cả trong thời điểm khó khăn nhất cũng không bỏ rơi ta! Càng không liên quan gì đến cháu, chính cháu đã mang đến sức sống mới cho báo Kèn Lệnh, cháu làm rất tốt!

Ta chọn rời đi là bởi vì ta đã đến tuổi nên nghỉ hưu, vả lại, ta cũng có đủ tiền dưỡng lão. Ta sẽ chọn một trang trại ở ngoại ô Nam Los để an hưởng tuổi già! Nếu muốn thăm ta, các cháu có thể đến bất cứ lúc nào!"

Lão chủ biên nói xong, hiếm hoi lộ ra nụ cười. "Vâng, cháu nhất định sẽ thường xuyên đến thăm ngài – vậy chúng ta sẽ ăn ở nhà hàng nào ạ?"

Nhìn nụ cười của lão chủ biên, Scott liên tục gật đầu, hứa hẹn. Chủ biên trẻ tuổi sẽ không quên, khi bản thân mới vào tòa soạn, chính vị lão chủ biên này đã từng bước dẫn dắt hắn đi vào khuôn khổ.

"Nhà hàng ư? Ta chỉ là một lão già đáng thương sắp về hưu thôi, cháu nỡ lòng nào để bọn họ bóc lột tiền dưỡng lão của ta ở nhà hàng sao? Ta đã đặt món ở 'Tiệm bếp Bà Andorra', chúng ta sẽ ăn ngay tại tòa soạn."

Lão chủ biên càng hiếm khi trêu đùa Scott. Sau đó, lão chủ biên khẽ cúi người, tự mình đi thông báo cho những người khác.

Đối với "nghi lễ chia tay", vị lão chủ biên này rất xem trọng. Đương nhiên, chi phí cần tiết kiệm thì vẫn tiết kiệm.

Tuy nhiên, tay nghề của Bà Andorra vẫn luôn khiến người ta yên tâm. Bữa trưa là một "Thực đơn Thượng đẳng Bình dân" với món chính là thịt bò và thịt dê – đây cũng là một danh từ mới xuất hiện sau "Bảy năm chiến tranh".

Cùng lúc đó còn xuất hiện "Thực đơn Trung đẳng", "Thực đơn Lợi ích Thực tế" v.v... Trong đó, "Thực đơn Thượng đẳng" và "Thực đơn Trung đẳng" từng trong một khoảng thời gian khá dài, chỉ được phép xuất hiện vào các ngày lễ.

Giống như "Thực đơn Trung đẳng" bao gồm lòng mề, chỉ được dùng vào Chủ nhật. Còn "Thực đơn Thượng đẳng" thì nhất định phải vào các ngày lễ lớn như "Lễ Bội thu", "Lễ Lẫm Đông", "Lễ Gieo trồng mùa xuân", "Lễ Khánh ngày mùa hè", "Lễ Hòa bình" mới có thể sử dụng.

Mặc dù theo thời gian trôi qua, Nam Los lại giàu có lên với tốc độ vượt xa tưởng tượng, nhưng một bữa "Thực đơn Thượng đẳng Bình dân" vẫn rất tươm tất.

Huống hồ còn là phiên bản tăng khẩu phần – Thịt bò nướng (bốn phần, mỗi phần 600g), khoai tây hầm thịt bò (một nồi, không dưới 5000g), sườn dê chiên (mười hai phần, mỗi phần 120g), thịt dê xào rau mùi (một nồi, không dưới 3000g), canh lòng dê đặc (một nồi, không dưới 5000g), táo nướng mỡ dê (mười hai quả), salad trứng gà rau củ (mười hai phần, mỗi phần 200g), bánh mì trắng (5000g), một số gia vị (bao gồm mỡ bò, mật ong, hạt tiêu đen, mỗi loại 20g).

Mười hai phần đồ ăn này do hai học trò của Bà Andorra mang tới. Trong đó không bao gồm rượu. Rượu thì do vị tổng biên kia cung cấp.

Mà chỉ sau một chén rượu, lão chủ biên đã thổn thức, lời nói cũng dần nhiều hơn. Cuối cùng khi ăn được một nửa, vị lão chủ biên này đã hoàn toàn say, đến mức Scott đành phải dìu ông ấy về lại văn phòng của mình.

Khi đặt ông ấy xuống ghế, Scott nhận thấy vị lão chủ biên này muốn nói điều gì đó, thế nhưng cuối cùng, đối phương vẫn không nói gì. Cũng không còn cơ hội nào nữa.

Chờ đến khi bữa trưa kết thúc, một biên tập viên thực tập mới vào làm được điều đến để chăm sóc lão chủ biên, nhưng vừa đẩy cửa ra, nữ biên tập viên thực tập mới đến này đã sợ hãi ngã quỵ xuống đất –

"A a a!" Tiếng thét chói tai thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Nhìn thấy lão chủ biên bị cắt cổ họng, tất cả mọi người trừ Scott đều kinh hãi đến sững sờ.

"Báo cảnh sát!" Scott cao giọng hô. Sau đó, ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào một đồng kim tệ lớn trên mặt đất, lông mày không tự chủ nhíu lại.

Hắn có thể khẳng định, trước đó không hề có đồng kim tệ lớn này ở đây. Lão chủ biên cũng có thói quen dùng tiền giấy, không quen dùng kim tệ.

'Kẻ sát nhân để lại ư? Có ý gì?' Vị chủ biên trẻ tuổi đang tự hỏi, bỗng nhiên nhìn thấy một cậu bé quen thuộc chạy vào tòa soạn.

Đó là đứa bé ở hẻm Dal, thường xuyên chạy việc vặt cho người bạn thân Arthur. Đang suy nghĩ, cậu bé liền đi tới trước mặt Scott, đưa cho hắn một tờ giấy.

Cùng lúc đó, Munin cũng cầm một tờ giấy khác, rơi xuống trước mặt Maltz. Maltz và Scott gần như đồng thời mở tờ giấy ra. Ngay lập tức, trong mắt hai người đều lóe lên vẻ kinh ngạc.

Mặc dù trong lòng cả hai đã có sự chuẩn bị, nhưng vẫn cảm thấy không thể tin nổi. Bởi vì, trên tờ giấy viết rằng –

Muốn biết chuyện gì đã xảy ra ư? Tám giờ tối, đến số 44 đường Bạch Điểu, ta sẽ nói cho các ngươi biết mọi chuyện tại salon!

Tất cả quyền lợi của ấn phẩm dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.