Trước lời hỏi thăm của Arthur, khóe miệng Phu nhân Susan nở nụ cười mà chỉ bậc trưởng thượng mới có. Nụ cười ấy khác hẳn vẻ hòa ái, lo lắng khi bà quan sát chàng trước đó. Mà ẩn chứa... từng tia sủng nịnh.

Nhận thấy ý cười ấy, ngón chân Arthur trong giày bắt đầu co quắp.

'Không lẽ nào? Không lẽ nào? Lại có thêm một vị ư? Ông nội của ta ơi, rốt cuộc người đã chiêu dụ được bao nhiêu vị rồi?'

Trong lòng Arthur tràn đầy bất đắc dĩ, chẳng thể nhịn được mà than vãn, song bề ngoài vẫn giữ nguyên lễ nghi phép tắc.

Merlin, hãy dẫn vị phu nhân này đến khách thất linh môi. Gawain, hãy pha cho vị phu nhân này một chén trà xanh. Arthur phân phó. Sau đó, khi chàng quay đầu nhìn về phía phu nhân, trên mặt hiện lên vẻ áy náy.

Thưa phu nhân, thành thật xin lỗi. Ta vừa mới tham gia một buổi tụ hội, cần chỉnh trang lại đôi chút. Xin người hãy chờ đôi lát. Arthur nói vậy.

Chẳng hề gì, ta sẽ đợi ngươi. Phu nhân Susan khẽ mỉm cười gật đầu.

Sau đó, khi Merlin dẫn Phu nhân Susan đến khách thất linh môi, Arthur bước vào phòng tắm, rửa mặt qua loa, đồng thời thay một bộ y phục sạch sẽ, rộng rãi.

Đợi đến khi Arthur quay trở lại khách thất linh môi của mình, Phu nhân Susan đang đứng trong khách thất linh môi, đánh giá cách bài trí xung quanh, trong ánh mắt chất chứa nỗi hoài niệm.

'Chẳng lẽ ư? Vị phu nhân này từng đến đây ư? Ông nội ta gan lớn đến vậy sao?'

Arthur thầm suy đoán trong lòng.

Dường như nhận ra suy đoán của Arthur, Phu nhân Susan mỉm cười phất tay áo.

Đây là lần đầu tiên ta đến nơi này, chỉ là cách bài trí nơi đây tương tự với cảnh tượng khi ta mới gặp Charles ngày trước — khi ấy là ở vùng nông thôn Yến Bảo.

Ta và gia đình vì tránh né loạn lạc chiến tranh, tạm thời tá túc tại Yến Bảo.

Vào lúc ta đến đó, ông nội ngươi đang cải tạo một căn nhà săn nhỏ hoang phế. Chàng ấy dỡ bỏ kiến trúc cũ đi, đốn củi, đốt thành than, dùng làm cột trụ chịu lực, dùng tấm bạt tránh mưa phủ lên mái nhà, còn trải một lớp rêu dày cộp. Ta đã lẳng lặng quan sát chàng hơn hai tháng trời.

Ta bị khả năng tự tay làm mọi việc của Charles làm cho kinh ngạc. Đồng thời, ta vốn đang hoảng loạn, khi nhìn Charles dựng lên căn nhà nhỏ hoang dã ấy, tâm tính không khỏi trở nên ôn hòa, một loại áp lực vô hình được giải phóng.

Sau này, một lần nọ trời bỗng đổ cơn mưa lớn, ta không kịp chuẩn bị nên bị ướt sũng. Charles rất nhiệt tình mời ta vào căn nhà nhỏ ấy trú mưa, mang đến cho ta chén trà ngon để uống, còn có bánh quy do chính chàng sấy khô. Chàng còn biết dùng tre chế tạo dù che mưa...

Nhìn vị phu nhân đang đứng trong thư phòng, chìm đắm trong hồi ức, Arthur thực sự muốn nói với đối phương: 'Liệu có phải ông nội ta chính là người đã theo đuổi người?'

Nếu bớt đi những phần tô vẽ trong lời kể của phu nhân, Arthur đại khái hình dung lại rằng: Lão Charles lang thang ở Yến Bảo, sau khi gặp gỡ vị phu nhân năm ấy, đã chủ động quyến rũ, rồi sau đó đắc thủ!

'Ông nội của ta ơi, người đúng là đáng chết thật!'

Tuy chưa từng gặp qua vị phu nhân năm ấy, nhưng căn cứ vào khí chất thỉnh thoảng toát ra từ vị phu nhân trước mắt, Arthur khẳng định khi ấy vị phu nhân này ắt hẳn là một người điềm tĩnh, dịu dàng, chưa từng trải sự đời.

Còn lão Charles ư? Chắc chắn là một tên chẳng có ý tốt.

Charles quả thực là một người rất tốt. Vị phu nhân ấy đưa ra lời đánh giá xuất phát từ tận đáy lòng.

Arthur: ... 'À vâng vâng vâng! Mỗi người phụ nữ từng tiếp xúc với ông nội ta đều nói vậy cả! Chàng ta chẳng qua là có vẻ ngoài tuấn tú, ăn nói hài hước, hiểu biết chút ít y học hiện đại, điều chế dược tề, biết tinh luyện axit đặc, pha chế thuốc nổ, chế tạo hỏa súng, đạn chì, cơ quan máy móc, am hiểu chút nghệ thuật làm vườn, hội họa, tinh tượng, may vá, chế tác tiểu thủ công mỹ nghệ, còn tinh thông chút ít cận chiến, kiếm thuật, kỵ thuật, xạ thuật, thỉnh thoảng còn biết nấu ăn, lại chẳng thiếu tiền bạc thì đã sao chứ? Có gì mà ghê gớm đâu chứ?'

Không phải ngưỡng mộ. Càng không phải đố kỵ. Cũng chẳng hề ghen tị. Tuyệt đối không!

Ừm, ông nội ta là một người tốt. Arthur khẽ gật đầu, thuận theo lời của phu nhân.

Nhưng sau đó, Arthur liền thấy vị phu nhân trước mắt, tuy tuổi tác đã không còn trẻ, song dung mạo vẫn còn nét thanh xuân, khẽ nheo hai mắt lại.

Đúng vậy, chàng ấy là một người tốt, chàng ấy đối với ai cũng rất tốt. Cô biểu muội của ta, chỉ gặp Charles một lần mà đến lúc lâm chung vẫn không quên hỏi ta tin tức của chàng — rõ ràng đã có năm đứa con rồi, vẫn còn mong ngóng được cùng Charles dùng bữa một lần. Sau này, vị nữ sĩ ở Yến Bảo kia vì giúp Charles du lịch, lại càng trực tiếp bán sạch toàn bộ gia sản, trở thành trò cười trong giới đương thời.

Arthur có thể thấy vị phu nhân này khi nói đến những lời ấy, đã nắm chặt tay thành quyền. Hiển nhiên, tâm tình của phu nhân chẳng mấy vui vẻ.

Lúc này, giữ yên lặng là một lựa chọn không tồi.

Bất quá, Arthur vẫn không nhịn được mà lên tiếng: Vị nữ sĩ ở Yến Bảo kia hiện tại nhất định là đối tượng khiến người ta ngưỡng mộ!

Ngữ khí Arthur vô cùng khẳng định.

Kể từ khi biết Charles có thể tự mình đập nát hai chân, dù có phải bò cũng sẽ bò lên ban công tháp Novi của con gái Nam tước, chui vào phòng ngủ của nàng ta, Arthur liền đại khái hiểu rõ ông nội mình là người như thế nào rồi.

Có lẽ phần lớn thời điểm, chàng cũng không mấy đáng tin cậy. Nhưng khi đối mặt với quý cô quý bà, chàng lại vô cùng kiên trì.

Nói đơn giản... Cái tên khốn nạn như vậy, khi đối mặt với mỗi một vị nữ sĩ, đều xem như chân ái.

Đối với chân ái của mình, làm sao có thể để đối phương trở thành trò cười được?

Phu nhân Susan kinh ngạc liếc nhìn Arthur. Phu nhân hơi bất ngờ trước sự tin tưởng của Arthur đối với ông nội mình, bởi theo như nàng biết, lão Charles khi đối mặt với người nhà thì chẳng hề nhắc tới một lời nào về 'công tích vĩ đại' của mình.

Sự tín nhiệm của người nhà ư? Vị phu nhân này thầm nghĩ trong lòng, rồi sau đó, nàng không hề phủ nhận.

Đúng vậy, Charles đã đem một mỏ vàng phát hiện trong chuyến du lịch của mình tặng cho nữ nhân ở Yến Bảo kia, khiến cho người phụ nữ vốn chỉ có chút tài sản ấy một bước lên mây, trở thành nữ nhân giàu có nhất Yến Bảo, khiến những kẻ từng chê cười nàng ta đều dần dần trở nên khúm núm, lại càng khiến nàng ta có được thân phận quý tộc, hiển hách vô cùng.

Nói đến đây, trong mắt Phu nhân Susan đều ánh lên một tia cực kỳ hâm mộ.

Còn Arthur ư? Bề ngoài vẫn bình tĩnh như không, tựa hồ nhẹ nhàng như mây gió. Thế nhưng trong lòng lại như cuồng phong bão táp gào thét.

'Cái gì? Mỏ vàng ư! Theo đuổi nữ nhân lại tặng cả mỏ vàng ư?! Ông nội của ta, người theo đuổi nữ nhân mà thực sự dốc hết vốn liếng vậy ư! Đây chính là mỏ vàng đó! Chứ đâu phải hòn đá ven đường! Người làm sao mà nỡ lòng vậy? Người có biết rằng nếu gia tộc chúng ta có được một mỏ vàng như vậy thì sẽ thành ra thế nào không? Khởi đầu đỉnh cao!'

Trong lòng càng thêm kích động, thế nhưng biểu cảm của Arthur lại càng thêm bình tĩnh, thậm chí, nơi khóe miệng của 'linh môi' trẻ tuổi ấy còn hiện lên một tia ý cười.

Điều này khiến Phu nhân Susan vô cùng ngoài ý muốn. Trước đó, vị phu nhân này nhận định, trừ lão Charles ra, chẳng có ai đối mặt với mỏ vàng mà lại có thể không động lòng.

Thậm chí, đến bây giờ, thế nhân chỉ biết nữ nhân ở Yến Bảo kia tự mình phát hiện mỏ vàng, căn bản không hề biết đến sự tồn tại của lão Charles — từ đầu đến cuối, lão Charles cũng chẳng hề nói thêm điều gì, mà còn cam nguyện thay nữ nhân kia gánh lấy danh xưng 'khảng khái, nhân từ', đóng vai một tên hề.

Lúc đó, nàng đã không dưới một lần vì lão Charles mà bênh vực kẻ yếu. Từng chất vấn nữ nhân kia rằng làm sao có thể an tâm thoải mái như vậy?

Ta nguyện ý dùng mọi thứ ta đang có để đổi lấy Charles ở bên cạnh ta. Một câu nói ấy của nữ nhân kia, khiến nàng không còn lời nào để nói.

Thế nhưng nàng vẫn còn chút 'khí'. Cho nên, vị phu nhân này nói ra loại tin tức bí ẩn này, cũng là vì 'trút giận', mong nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc, ngoài ý muốn của Arthur, để trút bỏ một chút xíu oán khí nhỏ bé kia.

Nếu như Arthur tức giận thì càng tốt.

Đáng tiếc, vị phu nhân này đã tính sai rồi. Arthur chẳng hề có chút kinh ngạc, ngoài ý muốn nào, càng không hề tức giận, mà chỉ lạnh nhạt mỉm cười.

Nhìn nụ cười nhạt ấy, trước mắt vị phu nhân này phảng phất xuất hiện ảo ảnh, bóng hình lão hỗn đản kia cùng người trẻ tuổi trước mắt trùng khớp, tiếng nói kia lại lần nữa văng vẳng bên tai —

Trong cơn mưa xối xả mà gặp lại, khiến ta lần nữa tin vào vận mệnh, bởi ngươi chính là món quà lớn nhất mà nó ban tặng cho ta.

Hiện tại ta tin rằng nàng chính là sự trừng phạt mà vận mệnh dành cho ta, chúng ta còn chưa chia xa, mà nó đã khiến ta không giây phút nào là không nhớ nàng.

Trong đầu hiện lên cảnh tượng trước và sau cơn mưa xối xả ấy, Phu nhân Susan mặt đỏ bừng.

Một chút oán khí nhỏ nhoi vốn có, tự nhiên biến mất không dấu vết.

Vị phu nhân này khẽ lắc đầu, điều chỉnh lại cảm xúc, rồi nghiêm mặt nhìn Arthur, chính th��c lên tiếng —

Arthur, xin chào ngươi! Ta là Susan, ngươi có thể gọi ta là Susan Sữa... Phu nhân.

Vâng, Susan Nãi Nãi.

Mọi tinh hoa ngôn từ của chương này đều do truyen.free dày công vun đắp.