Đêm khuya, bên ngoài cảng Pulte.

Tiếng nước chảy từ nội hà vọng vào tai rất rõ ràng. Các giáo chúng của "Nội Hà Thần Giáo", dưới sự sắp xếp của những người dẫn đầu, đang đứng gác tuần tra. Một số tín đồ lớn tuổi dù có "đặc quyền" được nghỉ ngơi sớm, nhưng họ lại không làm vậy. Ngược lại, họ là những người năng động và kiên định nhất.

Không chỉ vì tín ngưỡng, mà còn bởi lẽ... Họ kỵ bị người khác nói là già yếu. Càng có tuổi, họ lại càng như vậy.

Thế nhưng, có một người lại là ngoại lệ. Đó là tiên sinh Gwen.

Vị lão tiên sinh tự xưng là "nhà sử học" này, lúc này đang nửa tựa trên chiếc giường êm ái, để đôi chân đã cởi giày được hoàn toàn thư giãn, duỗi về phía bồn lửa — trước đó ông ấy vừa đi đường, vừa ẩn nấp, dù giày của tiên sinh Gwen làm bằng da bò, thì cũng đã sớm ngấm nước.

Nước sông lạnh buốt đã khiến vị lão tiên sinh này hoàn toàn cảm nhận được thế nào là "lạnh lẽo thấu xương".

"Lisa, có ca cao nóng không? Ta cảm thấy mình vẫn còn hơi lạnh." Tiên sinh Gwen hỏi vợ mình, trong giọng nói vô hình có một chút gì đó nũng nịu.

Phu nhân Gwen thì liếc mắt lườm chồng một cái. "Đã bảo ngươi đừng đến, nhưng cứ nhất định phải đến cho bằng được."

Miệng là thế nhưng lời oán trách, nhưng phu nhân Gwen rất nhanh đã bưng tới ca cao nóng — ngay từ khi bồn l��a được nhóm lên, bà đã chuẩn bị ca cao nóng ở bên ngoài. Về phần tại sao không pha ca cao trên bồn lửa trong lều? Phu nhân Gwen nói rằng, mùi chân hôi cùng ca cao nóng thật sự khiến người ta khó mà nuốt trôi. Dù cho có người từng theo đuổi cà phê cứt chồn đi chăng nữa, thì cũng vậy thôi. Phu nhân Gwen bày tỏ, bà chỉ là một người bình thường, sở thích cũng rất đỗi phổ thông, chuyện mạo hiểm nhất đời này chính là cùng trượng phu gia nhập "Nội Hà Thần Giáo". Nhiều hơn nữa ư? Thật sự là không có.

"Cảm ơn em, Lisa. Không có em, ta chẳng biết phải làm sao nữa. Kiếp sau, em hãy để ta gặp lại em, được không?" Cầm chén ca cao nóng lên, nhấp một ngụm xong, tiên sinh Gwen cười đùa.

Phu nhân Gwen thì dùng ngón tay chọc vào tiên sinh Gwen mấy cái, sau đó lại thêm củi vào chậu than — đây là số củi mà những người trẻ trong giáo hội vừa mới mang tới. Cùng với củi, họ còn mang tới thịt khô, ngô, và rau quả tươi, bao gồm cả nguyên liệu pha ca cao nóng. Khi nhìn thấy rau quả tươi, phu nhân Gwen vô cùng kinh ngạc. Theo vị phu nhân này thấy, "Nội Hà Thần Giáo" ban đầu chỉ là một tổ chức tập hợp để giữ ấm, vừa để chống lại cướp sông, vừa để có thêm không gian xoay sở dưới sự thu thuế của giới quý tộc. Thế nhưng giờ đây, nó đã thay đổi, trở nên ngày càng cường đại hơn.

Không biết sau này... Vô hình trung, vị phu nhân này cảm thấy lo lắng. Nhưng ngay sau đó, tay vị phu nhân này liền bị trượng phu mình nắm chặt. Tiên sinh Gwen vẫn cười, nhưng giọng nói thì hạ thấp xuống — "Yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì đâu. Vị tiên sinh đó và vị đại nhân kia, vĩ đại hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng. Kẻ thôn phệ Imola dưới đáy sông còn bị vị đại nhân kia một kiếm chém chết, ta không nghĩ ra còn điều gì có thể cản trở ngài ấy nữa. Hơn nữa, vị đại nhân kia nhân từ, cũng đủ để tất cả mọi người biết mình nên làm gì. Huống hồ..."

Nói đến đây, vị lão tiên sinh này không nói nữa, chỉ chỉ vào đống rau quả tươi ở trong góc. Những rau quả thoạt nhìn bình thường này, xuất hiện ở đây, lại đại diện cho quá nhiều điều. Đó là dấu hiệu cho thấy "các huynh đệ bản địa" đ�� hoàn toàn về phe ta. Càng là bằng chứng cho sự "đoàn kết". Chỉ cần bước tiếp theo thành công, "Nội Hà Giáo Hội" nhất định sẽ lại một lần nữa tiến xa thêm một bước lớn.

"Hầu tước Einhas!" Tiên sinh Gwen thầm thì trong lòng. Vị lão tiên sinh này có thể nhận thấy, vị linh môi của South Los kia khi đứng lên, bước ra trước sân khấu, chắc chắn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và một ý định rõ ràng. Điều đầu tiên, ông ấy không biết. Còn điều sau? Ông ấy có thể suy đoán. Chắc chắn là kết minh với Hầu tước Einhas. Hoặc là giải quyết Hầu tước Einhas. Chỉ có như vậy, "Nội Hà Giáo Hội" mới có thể càng thêm quang minh chính đại, càng thêm "thuận buồm xuôi gió" — vị lão tiên sinh này không thích dùng từ "dã tâm", cũng vì để phù hợp với sự "nhân từ" của vị linh môi South Los kia, ông đã chọn từ "thuận buồm xuôi gió".

Thật uyển chuyển. Giống như cách ông ấy tâm sự với vợ mình. Sự uyển chuyển ấy, càng giống một chiến lược được che đậy bởi nỗi lo lắng. Ông ấy không biết, liệu những lời mình vừa nói có bị ai đó nghe thấy hay không. Nhưng cẩn thận thì sẽ không gây ra sai lầm lớn. Theo bản năng, tiên sinh Gwen đưa đôi giày lại gần bồn lửa hơn. Giày khô mới có thể đi được xa hơn. Đương nhiên, súng ống, thuốc men, lương khô cũng là những thứ không thể thiếu. Đi đường sông, mục tiêu quá lớn. Hơn nữa, South Los rất khó quay về. Vì vậy, để phòng vạn nhất, vẫn nên đi đường bộ đến nội vịnh thì hơn.

Còn về những thứ khác? Vị lão tiên sinh này cũng đã nghĩ tới, chẳng hạn như khoản tiền cơ bản nhất, ông ấy có thể vay một ít từ những huynh đệ giáo chúng xung quanh. Tuy nhiên, đây là tình huống tệ nhất. Vạn nhất chuyện như vậy không xảy ra thì sao? Vạn nhất mọi chuyện lại theo hướng tốt nhất thì sao? Vị lão tiên sinh này nghĩ thầm trong lòng, một tay nhấp ca cao nóng, một tay chờ đợi tin tức, đồng thời ra hiệu cho vợ ăn thêm chút đồ ăn.

"Những rau quả tươi kia rất tốt. Chúng ta nấu cháo rau quả nhé." Vị lão tiên sinh này nói. Phu nhân Gwen cũng không nghĩ nhiều hơn, nhưng lại không ngại trổ tài nấu nướng cho người chồng đang nũng nịu của mình xem. Nhìn bóng lưng của vợ, tiên sinh Gwen ngay sau đó liền rũ mắt.

"Phải tìm một chiếc xe, xe lừa là tốt nhất. Bằng không, Lisa có thể sẽ không tới được nội vịnh. Nhưng mà, mục tiêu quá lớn. Trên đường đi cũng sẽ không quá an toàn. Có cần phải kéo thêm người không?" Tiên sinh Gwen tự hỏi. Ngay lúc này, bên ngoài lều vải xuất hiện tiếng bước chân, sau đó là một giọng nói trẻ tuổi vang lên —

"Tiên sinh Gwen, Đại tế tư bảo tôi đến thông báo với ngài, tiên sinh Grindelwald đã đến rồi." Lập tức, tiên sinh Gwen liền mở bừng mắt. Trong mắt ông bừng lên ánh sáng. Tình huống tệ nhất đã không xảy ra. Điều tốt nhất đã đến. Nếu như là tình huống tệ nhất, lúc này Grindelwald chắc chắn sẽ không xuất hiện, mà thay vào đó sẽ là kỵ binh của Hầu tước Einhas. Không nén nổi, vị lão tiên sinh này thở phào một hơi. Sau đó, ông uống cạn ca cao nóng, mang giày vào rồi vội vã bước ra ngoài.

"Lisa, ta sẽ trở lại ngay." Tiên sinh già đi đến trước màn lều, rồi lại quay trở vào, ôm lấy vợ mình hôn thật kêu một cái. Bị vợ đánh nhẹ một cái xong, ông mới tiếp tục bước ra ngoài. Màn lều vải buông xuống. Đang lúc thái thức ăn, vo gạo, phu nhân Gwen bắt đầu chọn lựa thịt khô. Một phần để dùng cho bữa này. Phần còn lại thì bà giấu vào trong hành lý. Ánh mắt của nàng không sắc bén bằng trượng phu, nhưng nàng lại hiểu rõ thói quen của chồng. Lời an ủi ấy, nàng càng hiểu rõ hơn ai hết. Niềm vui vừa rồi của ông ấy, nàng cũng hiểu rất rõ. Nàng biết rõ mọi việc nhất định sẽ phát triển theo chiều hướng tốt đẹp hơn. Thế nhưng, vạn nhất có khó khăn trắc trở thì sao? Vì vậy, nàng cần chuẩn bị thêm một chút cho trượng phu mình. Bất cứ lúc nào, chuẩn bị thêm thảy đều sẽ không sai. Nghĩ thầm trong lòng, phu nhân Gwen lại giấu thêm nhiều muối vào hành lý.

Độc giả sẽ tìm thấy trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm này chỉ trên truyen.free, nơi giá trị bản dịch được khẳng định.