Giọng nói khàn khàn trầm thấp khiến 'Cấu Trang sư' dựng đứng tóc gáy. Theo bản năng, vị một trong 'Đàn Sư Tử' này liền đáp lời: "Được! Chúng ta… Ách!" Lời nói chưa dứt, trường kiếm xuyên ngực đã kết thúc cuộc đối thoại.

Đôi mắt bé nhỏ của 'Cấu Trang sư' trợn thật lớn. Không phải một cuộc tập kích bất ngờ, mà là —— Kẻ này không chỉ đâm một kiếm vào ngực trái, thêm một kiếm vào ngực phải, mà còn bổ thêm hai kiếm vào bàn chân hắn. "Sao ngươi biết tim ta ở lòng bàn chân?" 'Cấu Trang sư' nằm sõng soài trên đất, vô cùng khó hiểu. Arthur mang theo [Mặt nạ che giấu] nở nụ cười. Sau đó, một kiếm chém bay đầu 'Cấu Trang sư'. Không có máu tươi tuôn trào, nhưng lực đạo còn sót lại vẫn khiến cái đầu của 'Cấu Trang sư' lăn lóc sang một bên. Lần này, 'Cấu Trang sư' cuối cùng cũng nhìn rõ 'chân diện mục' của Arthur. "Là ngươi! Bá tước Bethe..." Danh xưng bá tước còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, 'Cấu Trang sư' đã bị một bình dầu hỏa cắt ngang lời. Dầu mỡ đổ ập lên mặt. 'Cấu Trang sư' lập tức cảm thấy một cảm giác chua chát, cay độc dị thường trong miệng. Hắn kinh hãi thét lên: "Chờ một chút! Ta có thể dùng tình báo đổi lấy mạng! Ta biết một chuyện rất quan trọng về Điện hạ!" 'Cấu Trang sư' hô lớn. Nhưng Arthur căn bản không để tâm đến đối phương, trực tiếp quẹt diêm, ban cho hắn một lễ hỏa táng đường hoàng —— những chuyện 'Cấu Trang sư' biết, Arthur cũng biết. Thậm chí, biết còn nhiều hơn, và tỉ mỉ hơn rất nhiều.

Còn về lý do tại sao phải dùng khuôn mặt Bá tước Bethe để 'vẽ vời thêm chuyện'? Đương nhiên là để truyền tin tức sai lệch cho vị Lão Sư Tử kia. Hay nói cách khác... Arthur đang khảo nghiệm. Nhìn 'Cấu Trang sư' bị thiêu thành tro tàn, sau khi để đàn chuột tiếp tục thăm dò mỏ vàng, Arthur cứ thế đứng trong bóng tối chờ đợi. Hắn chờ đợi phản ứng của vị Lão Sư Tử kia. Chờ xem đối phương sẽ tiếp tục ở lại South Los, hay sẽ quay về Nội Vịnh. Với những người khác, Arthur không dám khẳng định. Nhưng, với tư cách 'Huyết Ảnh Chi Thứ' thứ hai của 'Đàn Sư Tử', nếu 'Cấu Trang sư' đã chết, Lão Sư Tử nhất định sẽ biết ngay lập tức —— vì vậy, hắn mới để Bá tước Bethe lộ diện. Hắn muốn Lão Sư Tử lầm tưởng đây là Bá tước Bethe lợi dụng cơ hội tập kích vì mỏ vàng. Đương nhiên, việc hắn để Nữ bá tước South Los phát ra lời ước chiến với Lão Sư Tử cũng là để tăng thêm sức nặng cho ván cược này. Đây không phải là chuyện 'tâm vô bàng vụ' hay 'ph��n thần' gì cả. Hắn chỉ cần xác định Lão Sư Tử không ở Nội Vịnh. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể tối đa hóa lợi ích —— 'Vậy, ông ta sẽ trở về sao?' Arthur chờ đợi, sau đó, giấu mình sâu hơn. Tại thời khắc này, Arthur hoàn toàn hòa mình vào bóng tối. Trong hầm mỏ chỉ còn lại tiếng đào bới máy móc của những thợ mỏ cương thi còn sót lại, cùng tiếng chân và tiếng ma sát của chúng với mặt đất khi vác quặng. Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Rất nhanh, đêm đã hoàn toàn qua đi. Trong bóng tối, Arthur nheo mắt. 'Thật là kiêu ngạo!' Arthur thầm nhủ. Rất rõ ràng, so với việc thống nhất Nam Quận, chuyện ở Nội Vịnh đối với vị Lão Sư Tử này mà nói thực sự chẳng đáng là gì. Hay nói cách khác, trong mắt đối phương, chỉ cần khuất phục Nữ bá tước South Los. Thì tất cả đều đáng giá. 'Vậy thì, South Los còn có át chủ bài nào khiến đối phương kiêng kỵ sao?' Arthur xoa cằm. Chuyện gia tộc South Los còn có át chủ bài, Arthur chưa bao giờ thấy bất ngờ. Nếu không có, mới là điều khiến người ta ngạc nhiên. 'Nếu đã như vậy, vậy ta cũng sẽ không khách khí.'

Trong lòng nghĩ vậy, Arthur lặng lẽ rời khỏi Cung Sư Tử. Sau khi đã đi xa khỏi cảng Kilgore, [Thuyền Linh Môi] xuất hiện bên bờ nội hà. Sau đó, Arthur lấy ra bánh lái của [Thuyền Quạ Trắng] và đặt thẳng lên. Giữa những hơi thở, trong tiếng kim loại kẽo kẹt, [Thuyền Linh Môi] liền biến thành [Thuyền Quạ Trắng]. Từ bề ngoài mà xét, [Thuyền Quạ Trắng] là một chiếc thuyền buồm Kara Nievella tiêu chuẩn —— từ khi 'Vua Hải Tặc' Edward xuất hiện, thuyền buồm Kara Nievella đã trở thành vật yêu thích của đám hải tặc gần bờ, không chỉ vì sự sùng bái mù quáng mà còn bởi thân thuyền nhẹ nhàng, tốc độ nhanh, thao tác thuận tiện, chỉ cần rất ít nhân lực là có thể dễ dàng điều khiển. Mà [Thuyền Quạ Trắng] lại càng đơn giản đến cực hạn. Chỉ cần Arthur một ý niệm là được. Không vào phòng thuyền trưởng. Arthur cứ thế đứng ở mũi thuyền. Sau đó, [Thuyền Quạ Trắng] bắt đầu lặn xuống. Kế tiếp, nó bắt đầu vận chuyển theo đường thẳng rời đi. Bất kể là mặt nước hay bùn đất, đều không thể ngăn cản [Thuyền Quạ Trắng] tiến lên. Một lần n���a, Arthur trở về dưới lòng đất Cung Sư Tử. Mượn không gian của [Thuyền Quạ Trắng], Arthur bắt đầu thu thập những thỏi vàng ròng mà 'Vua Hải Tặc' Edward để lại. Hắn cất tất cả những thỏi vàng này vào khoang của [Thuyền Quạ Trắng]. Sau đó, Arthur bắt đầu để [Thuyền Quạ Trắng] tiếp tục lặn sâu hơn. Dưới lòng đất 2000 mét không phải là giới hạn của [Thuyền Quạ Trắng]. Chỉ là tốc độ chậm dần. Khi đạt đến độ sâu 5000 mét dưới lòng đất, tốc độ của [Thuyền Quạ Trắng] đã chậm đến mức cực hạn. 'Nơi này được rồi!' Arthur vừa nghĩ, vừa lấy 'Ổ mèo', 'Sừng Rồng', 'Móng Hổ dữ', 'Gan Gấu Bạo', 'Răng Lang Khủng' ra, bố trí theo nghi thức trong ký ức. Hắn, muốn leo bậc ở đây. Khi nghi thức kết nối cuối cùng hoàn thành, và Arthur lấy ra 'Bậc thang Leo Bậc', nghi thức liền tỏa ra ánh sáng màu quýt nhàn nhạt ——

[Bậc thang Leo Bậc 'Mười Bảy Cấp', đang phán định...] [Có được nghi thức 'Quýt To Lớn', phán định thông qua!] [Chưa có được 'Ổ mèo', phán định thông qua!] [Chưa có được 'Sừng Rồng', phán định thông qua!] [Chưa có được 'Móng Hổ dữ', phán định thông qua!] [Chưa có được 'Gan Gấu Bạo', phán định thông qua!] [Chưa có được 'Răng Lang Khủng', phán định thông qua!] [Nghi thức 'Quýt To Lớn' chưa đạt tới giai đoạn cao, liệu có sử dụng 29000 điểm XP không đủ?] ... [Nghi thức 'Quýt To Lớn', đang phán định...] [Thể phách, phán định thông qua!] [Linh tính, phán định thông qua!] [Phán định nghi thức 'Quýt To Lớn' có thể đạt tới cực hạn, liệu có sử dụng 99000 điểm XP để thôi diễn đến cực hạn không?] ... Nhìn những dòng chữ trước mắt, Arthur không chút do dự đưa ra câu trả lời khẳng định —— "Vâng!" Sau đó, ánh sáng màu quýt nhàn nhạt lập tức nở rộ. Màu sắc ấy trở nên cực kỳ nồng đậm, tựa như một khối vàng ròng. Rồi, bên tai Arthur vang lên —— Meo! Đó là... tiếng mèo kêu meo meo. Arthur trước mắt hoảng hốt. Hắn dường như lại nhìn thấy con mèo con kia. Nhìn thấy con mèo con nhảy nhót bên cạnh tráng hán, chóp đuôi không ngừng run rẩy vì phấn khích. Nhìn thấy con mèo con quay đầu nheo mắt lại, nhìn về phía hắn, lộ ra nụ cười, rồi lập tức quay người đuổi theo bóng lưng tráng h��n kia mà rời đi. Ồ, lông trên mông không chỉ đã được cắt tỉa gọn gàng, mà còn không hề bết bẩn. Chủ nhân thật có trách nhiệm a! Là một người nuôi mèo, Arthur có những điểm chú ý khác biệt, gần như vô thức liếc một cái liền đưa ra đánh giá.

Ngay lập tức, bước chân của tráng hán vốn đang tiến lên liền dừng lại. Phốc phốc. Một tiếng cười, rõ ràng là không nhịn được. Aioria vốn không muốn để ý tới. Là người khai sáng 'Mười Bảy Cấp'. Hắn hiện tại cũng không hoàn chỉnh. Hay nói cách khác, khi hắn một quyền đánh vỡ hang mèo làm bậc thang mới, hắn đã không thể nào hoàn chỉnh được nữa. Dù cho vị lão hữu Herk của hắn đã nghĩ hết mọi cách. Hắn và Meo Meo cũng chỉ tạm thời ở trong hình dáng hiện tại. Còn phần còn lại? Cần thời gian. Còn về những ràng buộc sâu xa hơn? Cái gì mà chuyển thế, cái gì mà vận mệnh chú định. Đều không quan trọng. Hay nói đúng hơn, đều là giả. Hắn là hắn, Arthur là Arthur. Meo Meo là Meo Meo, Malinda là Malinda. Aioria cúi người ôm lấy Meo Meo, quay người nhìn về phía Arthur. Suy nghĩ một lát, vị 'Sư Tử Mèo Vàng' này luôn cảm thấy phải nói điều gì đó, thế là, hắn nói thẳng: "Ăn chưa?" "Ăn rồi. Một bữa tối không mấy mỹ vị lại chẳng phong phú chút nào." Arthur khẽ gật đầu đáp. Hắn là hắn, Aioria là Aioria. Malinda là Malinda, Meo Meo là Meo Meo. Arthur đương nhiên phân rõ đạo lý này. Nếu không phân rõ đạo lý này, hắn hiện tại đã không đứng ở đây. Nhìn Arthur thản nhiên không chút xấu hổ, hai mắt không hề thấp thỏm, nhìn thấy sự tỉnh táo trong đôi mắt đen ấy, Aioria nở nụ cười. "Vậy thì thật là tệ quá." Nói xong, Aioria ôm Meo Meo tiếp tục tiến lên. Trong lồng ngực tráng hán, Meo Meo thò đầu ra, giơ móng vuốt vẫy vẫy. Đây coi như là tạm biệt sao? Coi là. Arthur mỉm cười đưa tay, vẫy lại. Hắn chúc phúc hai vị này thượng lộ bình an. Còn về thuận buồm xuôi gió? Arthur sẽ không nói. Dù sao, cước đạp thực địa (chân chạm đất) vẫn tốt hơn. Còn gió? Ai biết thổi về hướng nào. Vạn nhất cưỡi gió mà lên, phía trước lại là núi cao trùng điệp, vậy coi như là muốn đâm đến tan xương nát thịt.

Dường như cảm nhận được lời chúc phúc chân thành của Arthur. Aioria đột nhiên chậm bước. Tuy nhiên, vị 'Sư Tử Mèo Vàng' này không quay đầu lại, giọng nói vang lên bên tai Arthur —— "Ngươi biết câu cá không?" "Một chút, nhưng không nhiều." Arthur thành thật trả lời. Hắn từng mơ ước, sau khi nghỉ hưu, tìm một nơi nào đó vứt hai cái cần câu. Nhưng chưa kịp mua cần câu thì đã bị xe tải ben đưa đến nơi này. Còn câu chuyện sau đó? Mọi người đều biết. Vị linh môi trẻ tuổi vì cuộc sống bôn ba không ngừng nghỉ, tốn hết tâm tư tìm kiếm chút cảm giác an toàn đáng thương đó. Thật sự khiến người ta rơi lệ. "Thì ra là vậy. Nếu có cơ hội, chúng ta đi câu cá một chuyến." Nói xong, Aioria không dừng lại nữa, sải bước đi thẳng về phía trước. Gần như chỉ sau hai hơi thở, bóng dáng cao lớn kia cùng con mèo của hắn đã biến mất. Chỉ còn lại một mình Arthur. Sau đó, Arthur hít một hơi thật sâu —— Hô! Khí trọc được thở ra, hắn nhấc chân cất bước. Bước ra một bước, trời đất khác biệt. Tinh không giáng lâm, siêu phàm thoát tục. Bậc thang leo bậc từ trên trời giáng xuống theo tinh không mà đến. Không giống với Thập Giai của người khác. Arthur chính là Mười Bảy Cấp. Điều này quyết định Arthur có thể đứng cao hơn, nhìn xa hơn. Mà giờ khắc này, Arthur đã đứng trên giai thứ nhất. Không có áp lực, đau đớn như trong tưởng tượng. Tất cả đều nhẹ nhàng tự nhiên. Arthur khẽ giật mình, sau đó giật mình hiểu ra. Không giống với người khác phải dựa vào tự mình tu luyện, tiến hành nghi thức, nuốt ma dược và những phương pháp không đủ khả năng khác, thậm chí còn để lại các loại ám thương, dẫn đến căn cơ bất ổn, muôn vàn khó khăn khi leo bậc. Nhưng hắn thì khác, lấy XP cộng điểm, từng bước một tăng lên, căn cơ vững chắc. Cuối cùng? Đương nhiên là một lần thành công. Đây, chính là thiên phú! Nghĩ đến đây, Arthur nhếch miệng. Hắn cất bước mà đi. Từ giai thứ nhất, đến giai thứ hai, đến giai thứ ba, rồi lên giai thứ tư. Một đường đều thông suốt. Mà mỗi khi lên một giai, [Thể phách] và [Linh tính] của hắn lại như được tẩy lễ lần nữa, bắt đầu một vòng tăng lên mới. Không chỉ [Thể phách], [Linh tính], mà còn cả [Thiên phú] và [Huyết mạch]! [Hơi Thở Tử Vong] cùng [Trực Giác Tử Vong] bắt đầu một vòng thăng cấp mới. Huyết mạch [Xà Tử Vong] càng là bắt đầu sự lột xác thực sự. Trực giác của Arthur mách bảo hắn, chỉ cần hắn đạp lên giai thứ năm, tất cả mọi thứ sẽ trở nên khác biệt. Hắn sẽ trở nên thực sự an toàn. Nhưng, trực giác của hắn cũng nói cho hắn biết, nếu hắn thực sự đạp lên đó, vậy thì sẽ mất đi một thứ gì đó tương đối quan trọng.

Arthur nhướng mày. Hắn cũng không hề lợi dụng tín ngưỡng. Càng không phải là đi đường tắt để trở thành Giai V. Vậy tại sao hắn lại có loại trực giác này? Rất rõ ràng, hắn đã xem nhẹ điều gì đó. Đứng trên giai thứ tư, Arthur bắt đầu tìm kiếm. Gần như ngay lập tức, Arthur đã phát hiện ra sự khác biệt. Ba sợi dây! Ba sợi dây trong suốt, dù là hắn, nếu không cẩn thận quan sát tỉ mỉ, cũng không thể nhận ra, chúng đang ở trên người hắn. 'Xuất hiện từ khi nào?' Ánh mắt Arthur lóe lên sự ngạc nhiên. Hắn có thể khẳng định, trước đó, trên người hắn tuyệt đối không có những sợi tơ như thế này. Là ở... Trực giác của hắn cảm thấy không đúng, chúng xuất hiện khi hắn nhịn lại ý định tiếp tục đạp lên Giai Ngũ. 'Nói cách khác, một khi ta bước lên Giai Ngũ, ba sợi tơ này sẽ đứt?' Arthur suy đoán. Sau đó, vị linh môi trẻ tuổi dùng ánh mắt càng thêm cẩn trọng điều tra ba sợi tơ này. Ba sợi tơ tuy có vẻ trong suốt, nhưng phẩm chất lại có chút khác biệt. Sợi thô nhất, tựa như dây câu cá. Sợi nhỏ nhất, tựa như tơ nhện. Hơn nữa, khi Arthur chuyên chú vào ba sợi tơ, bên tai sẽ có một chút cảm giác ồn ào. Âm thanh này truyền đến từ ba sợi tơ, nhưng cực kỳ xa xăm, căn bản không thể nghe rõ. Ngay lập tức, Arthur ngưng thần nín hơi, ghé sát vào sợi tơ nhỏ nhất, nghiêng tai lắng nghe. Lập tức, cảnh vật trước mắt thay đổi. Trắng xám, không một chút sinh cơ. Nhưng, lại vô cùng náo nhiệt. Quang ảnh lấp lóe. Tiếng nổ không ngừng vang vọng bên tai. Chỉ cần trong lòng khẽ lay động, Arthur liền thấy bốn bóng người đang giao chiến —— Một vị lão thân sĩ thân mặc lễ phục màu đen, mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ, khuôn mặt chỉnh tề, đang giao chiến với ba người có hình dạng khác nhau. Một ông lão. Một người trung niên. Một người thanh niên. Ông lão khuôn mặt hiền lành, giống như bậc trưởng giả, ăn mặc vừa vặn. Người trung niên khuôn mặt chất phác, thân thể cường tráng, vung vẩy chiến chùy. Hai người đầu tiên không quan trọng. Arthur nhìn thấy xong, cũng không có bất kỳ cảm giác gì. Điều khiến Arthur chú ý nhất là người thanh niên kia. Không cần dò xét nghiêm túc, ngay khi nhìn thấy người thanh niên, Arthur đã đưa ra đánh giá lòe loẹt. Hơn nữa, vô hình trung, Arthur nhìn thấy đối phương luôn cảm thấy có chút quen thuộc đến bất ngờ. Có chút... Giống lão Charles?! Không chỉ là khuôn mặt có ba phần giống nhau. Quan trọng hơn là khí chất. Loại khí chất đã khắc sâu vào bản chất, gần như tám phần giống với lão Charles. 'Lại một thằng đàn ông cặn bã nữa sao?' Arthur thầm nghĩ, ánh mắt nhìn về phía vị lão thân sĩ mặc lễ phục màu đen kia. Mặc dù bị ba người vây công, nhưng vị lão thân sĩ này không hề rơi vào thế hạ phong. Không! Chính xác mà nói, là chiếm được thượng phong. Cây vương miện trượng đó mỗi lần vung vẩy đều mang theo luồng gió vô hình. Gió thổi qua nơi nào, cho dù là bóng tối cũng phải tàn lụi. Đương nhiên, những điều này đều không quan trọng. Điều quan trọng là... Arthur có thể rõ ràng cảm nhận được, thiên phú [Hơi Thở Tử Vong] của hắn, cùng với đối phương là đồng nguyên. Hơn nữa, trong vòng vây công, người trung niên chất phác kia gầm lên giận dữ —— "'Tử Vong', ngươi nên vì sự phản bội của ngươi mà chuộc tội r���i!" Hả?!

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết, thuộc về cộng đồng truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.