Vài ngày sau.

Viện khoa học sinh vật tiêu bản Corleone.

Già yếu sức tàn, đó là ấn tượng trực quan đầu tiên của Leylo về lão nhân đang khuấy cà phê bằng chiếc thìa dưới gốc cây bầu dục lúc hoàng hôn. Thần sắc cô tịch, lão nhân khiến hắn cảm thấy dường như mình đã cách biệt một thế hệ, những dòng suy nghĩ không khỏi miên man.

Một lát sau.

Lão nhân dường như tỉnh táo lại, run rẩy đứng dậy, gấp chiếc ghế dưới thân lại, xoay người mới phát hiện người đàn ông đã đứng đó tự bao giờ.

"Là con sao."

Lão nhân lại đặt chiếc ghế xuống, thở nhẹ mỉm cười.

"Đạo sư."

Leylo cung kính hành lễ, thu hút ánh nhìn tò mò của mấy đứa trẻ đang chơi đùa bên đường, bọn trẻ khúc khích cười. Xa xa, trên con đường, các học giả vội vã bước nhanh qua. Những cỗ máy tự hành hình nhện tám chân khổng lồ chở theo tải trọng kinh người, băng qua những tòa nhà cao thấp, hướng về phía sân bay sừng sững cách đó vài trăm mét.

"Chuyện của Shathoro lại làm phiền con rồi."

Coupaux tựa vào gốc cây bầu dục, ngẩng đầu nhìn cái bóng người dựa lưng vào ánh chiều tà, mỉm cười nói.

"Đạo sư, người... còn bao nhiêu thời gian?"

Leylo giờ phút này không còn tâm trí để quan tâm điều gì khác. Hắn vừa nhìn đã nhận ra, từ trường năng lượng trong cơ thể đạo sư Coupaux đang không ngừng tan rã, năng lượng trong cơ thể theo tinh nguyên tiêu tán, không ngừng tràn ra ngoài, lão nhân mệt mỏi rũ rượi, thậm chí không còn sức mở mắt, đang ở giai đoạn cuối cùng của sự suy vong học giả.

"Chắc là hai ngày nữa thôi."

Lời Coupaux khiến Leylo giật mình trong lòng, ngạc nhiên nhìn đạo sư của mình, không biết phải nói gì. Ngược lại, lão giả lại thản nhiên nói: "Đáng lẽ ta đã phải ra đi từ mấy chục năm trước rồi, chỉ vì sự chấp nhất không nỡ đối với cuốn 《Phản Tổ Nhân Bản》 mà ta mới gắng gượng kéo dài hơi tàn đến tận bây giờ. Đời này của ta không còn gì phải hối tiếc nữa."

Leylo không nói gì.

Coupaux lại lần nữa ngửa đầu, ngắm nhìn ánh chiều tà cuối cùng yếu ớt nói: "Mỗi khi ta ngước nhìn tinh không vạn trượng, chiêm ngưỡng những vì sao rực rỡ mỹ lệ, sự biến hóa vô cùng rộng lớn huyền bí của vũ trụ, tưởng tượng bản thân nhỏ bé không đáng kể, những phiền muộn, những điều huyền bí trong lòng cũng đều dường như trở nên nhỏ bé vô cùng. Chớ nói là ta, ngay cả toàn bộ giới học thuật đối với vũ trụ mà nói cũng thực sự quá nhỏ bé, chúng ta nhỏ bé đến nỗi, thậm chí dùng từ hèn mọn cũng không quá đáng. Khi còn trẻ, ta từng vọng tưởng thay đổi cả thế giới, nhưng rốt cuộc lại nhận ra, ta chưa bao giờ thực sự nhận thức được thế giới này."

Lão giả quay đầu, lại một lần nữa nhìn về phía Leylo.

"Con bây giờ đã là đỉnh phong của giới học thuật nhân loại, là người dẫn dắt một nền văn minh đang vui vẻ quật khởi hướng tới vinh quang, là người bảo hộ nền tảng của văn minh lý tính. Đối mặt thế giới này, con có cảm khái gì?"

"Con..."

Ánh mắt Leylo lộ vẻ suy tư sâu sắc, hắn chưa bao giờ thực sự nghĩ về vấn đề này. Một lát sau, dưới ánh nhìn chăm chú của lão giả, hắn chậm rãi nói: "Con rất sợ hãi, sợ hãi sự vô tri của chính mình, sợ hãi bản thân sẽ trở thành Giáo Đình ngày xưa, trở thành người thủ cựu trong mắt những học giả thời đại mới mà con không thể nào lý giải. Con sợ hãi có một nền văn minh nào đó không biết trong bóng tối, vượt ngoài khả năng lý giải của con, chú ý đến nhân loại nơi đây, rồi xóa sổ chúng ta như côn trùng, biến chúng ta thành một phần của vô số nền văn minh gián đoạn dưới sa mạc tử vong."

"Khi con biết càng nhiều, con mới càng thấu hiểu sự vô tri của chính mình."

Lão giả tự giễu nói: "Ta vô tri, thậm chí không có cả tư cách để sợ hãi. Không thể không nói, vô tri cũng là một loại hạnh phúc vậy."

Đột nhiên, hắn ném ra một cuốn sách, Leylo bản năng tiếp nhận. Cúi đầu nhìn lại, đó chính là bản ghi chép thủ bút nguyên gốc của cuốn 《Phản Tổ Nhân Bản》 mà Coupaux vẫn luôn mang theo bên mình.

Phất phất tay, Coupaux tiếp tục nằm nghiêng, nhìn về phía mặt trời chiều nói: "Vốn dĩ ta định một mình lặng lẽ đi hết quãng thời gian cuối cùng này, rồi đem bản ghi chép này đưa cho một người qua đường. Không ngờ con lại đến. Ta thực sự không muốn để dáng vẻ già nua, chật vật của mình bây giờ cho các con thấy, càng không muốn nhận được ánh mắt thương hại của bất kỳ ai, cũng không muốn kể lại những trải nghiệm cả đời đầy chật vật này cho bất cứ ai. Con đi đi."

Sau một hồi trầm mặc, Leylo mới chậm rãi xoay người, lặng lẽ rời khỏi con phố hẻo lánh này.

...

Trở lại phòng họp bí mật tại tòa tháp cao của Viện khoa học sinh vật tiêu bản Corleone, bốn người bên trong vẫn ngồi yên lặng, dáng vẻ như đang trầm tư.

Theo tiếng cửa mở của Leylo, lão nhân mắt cá phồng với vài sợi tóc lưa thưa trên đỉnh đầu liền nhìn sang, hắn khà khà cười nói: "Lão già cứng đầu kia, có phải đã trốn đi rồi không?"

"Vâng."

Leylo trầm mặc ngồi xuống chiếc ghế sofa mà mình vừa ngồi, việc đến thăm Coupaux thực chất là một việc đột xuất trong lúc diễn ra cuộc họp bí mật này.

"Khà khà khà khà, cuốn 《Phản Tổ Nhân Bản》 của hắn thực sự không tồi, đáng tiếc đã quá muộn rồi. Sinh mệnh lực của hắn không còn có thể tiếp tục duy trì, hơn nữa, các học giả ở thời đại phế thổ này cũng không mấy quan tâm đến những thứ của thời đại trước. Những tiểu tử này đều tin rằng mình là chủng tộc ưu việt nhất, là nghề nghiệp vĩ đại nhất, cả ngày la hét ầm ĩ rằng mình đã bước vào một thời đại mới hoàn toàn, mở ra một cuộc biến đổi vĩ đại."

Lời của Corleone khiến ba người còn lại trong phòng, trừ Leylo, đều có chút đồng cảm. Và cuộc họp bí mật lúc này, ngoài Corleone và Leylo, còn có hai nhân vật chính là Viện trưởng Tiếu Khang và Anliya, cùng với em gái của Anliya là Naliyan, bi��t danh [Mỹ Nhân Dưới Ánh Trăng].

Leylo không đáp lại lời của Corleone, mà nhìn về phía Tiếu Khang và Anliya nói: "Mọi việc đã xử lý xong xuôi, vậy thì chúng ta tiếp tục ký kết hiệp định hòa bình lần này đi. Lập trường của ta vẫn không thay đổi, ta sẽ dốc sức thúc đẩy hiệp định hoàn thành. Với điều kiện tiên quyết là, nếu những điều kiện mà Đại sư Anliya đưa ra không thể làm hài lòng Viện trưởng Tiếu Khang, ta sẽ với tư cách là Viện trưởng Học viện Trung tâm vô điều kiện đứng về phía Viện trưởng Tiếu Khang, thậm chí khi cần thiết sẽ toàn lực ủng hộ với tư cách một người bạn."

Người đàn ông mập mạp, vốn trầm mặc lâu trên ghế sofa vì cuộc họp bị gián đoạn, hít một hơi thật sâu, gật đầu với Leylo, sau đó mặt không biểu cảm chỉ vào các điều khoản trên khế ước, không chút khách khí bày tỏ sự bất mãn và phẫn nộ của mình.

"Đại sư Anliya, những dày vò mà Bạch Tinh và hai đứa con của tôi phải chịu, đối với người có lẽ chỉ là một hiệu ứng phụ nhỏ bé không đáng kể, hơn nữa hiện tại đã thoát khỏi nguy hiểm. Thế nhưng, với tư cách là người nghiên cứu học thuật về tế bào ung thư, tôi nghĩ người càng phải rõ ràng biết cơ thể người bị tế bào ung thư dày vò đau đớn là thống khổ đến mức nào, và cơ thể người sẽ phản ứng ra sao vì điều này. Vì tư dục cá nhân, người đã tự ý khuếch tán tế bào ung thư của Bạch Tinh. Bây giờ, đối với những tế bào ung thư đó mà nói, vợ tôi, con tôi, chính là tế bào ung thư của chúng!"

Thế nhưng, Anliya vẫn giữ thái độ điềm tĩnh như sóng gió chẳng hề lay chuyển, dường như đã quen với sinh tử, bình tĩnh đối đáp với Tiếu Khang. Tiếng cãi vã không ngừng vang lên trong phòng.

Corleone cười ha hả nhìn hai người, thỉnh thoảng xen vào vài câu. Naliyan thì đứng một bên giúp Anliya nói vài lời xoa dịu. Chỉ có Leylo, dường như tâm trạng có chút nặng nề, lặng lẽ tựa vào ghế sofa, vẻ mặt đầy tâm sự.

Cuộc họp kéo dài đến tận đêm khuya, dường như vẫn muốn tiếp tục tranh luận về hai điều kiện liên quan đến lợi ích. Leylo, vốn đã trầm mặc tựa vào ghế sofa rất lâu, đột nhiên đứng dậy, cầm lấy khế ước, nhìn về phía các điều khoản đang được thảo luận.

Hai điều khoản đó, toàn bộ đều là những tranh chấp liên quan đến đất đai thương mại và thuế vụ đường bay hàng không, cần phải giải quyết với Thương Học viện Tiếu Khang sau khi Viện khoa học Dị Hóa Thông Linh Anliya được xây dựng. Sau khi liếc nhanh vài lần, Leylo ném khế ước trở lại mặt bàn, mặt không biểu cảm nhìn về phía Anliya nói: "Đại sư Anliya, nếu là ta, ta sẽ chọn đáp ứng trước. Dù sao thì công việc xây dựng học viện vẫn chỉ là lý thuyết suông thôi, người nói xem?"

"Đại sư Leylo, ta có thể cho rằng, đây là người đang uy hiếp ta sao?"

Anliya không hề hoảng loạn bưng tách cà phê lên, cười dài nói: "Ta có thể chủ động thỉnh cầu giảng hòa, ta nghĩ ta đã cho đủ mặt mũi người, vị Viện trưởng Học viện Khoa học Tự nhiên Grand này rồi."

Bên cạnh, sắc mặt Tiếu Khang khẽ biến đổi, giả vờ lơ đãng nhìn về phía Leylo. Người đàn ông mập mạp có chút hối hận vì vừa rồi vì thể diện mà cứ khăng khăng không buông một điều kiện trong khế ước. Anliya lại dám nói ra lời như vậy ngay trước mặt Leylo, chẳng phải đã chứng thực suy đoán của Leylo rằng nàng quả thực đã có năng lực ngăn cản hắn rồi sao?

"Khà khà, khà khà khà khà."

Trong phòng, tiếng cười âm trầm của Leylo dần dần truyền ra từ yết hầu, Anliya đối chọi gay gắt nhìn chằm chằm vào hai mắt Leylo, bất động như núi.

Corleone đột nhiên đưa cho Leylo một ly cà phê.

"Này, tiểu tử, đừng quên, hiện tại Anliya vẫn là học viên kiêm phó viện trưởng của ta. Nếu để ta, lão già này, thực sự quá khó xử thì dù ta có không muốn ra mặt, cũng không thể không ra mặt."

Leylo khẽ nhướng mày.

Một bên, Tiếu Khang đột nhiên nhận lấy cà phê, sang sảng rộng rãi nói: "A a, Đại sư Corleone ngài là bậc tiền bối đức cao vọng trọng trong giới học thuật, nói như vậy thì làm gì được. Lần hội nghị này có thể diễn ra tại chỗ của ngài, vả lại Học viện Bình Diện cũng đã chiếu cố chuyện buôn bán của tôi rất nhiều, làm sao tôi ở đây lại không thể cho ngài đầy đủ thể diện chứ. Vậy thế này đi, tôi..."

Đột nhiên.

Khi Tiếu Khang đang định nói tiếp, tách cà phê trong tay hắn bị Leylo nhẹ nhàng đoạt lấy, lập tức Leylo không thèm đếm xỉa đến mà tựa vào ghế sofa, dùng chiếc thìa nhẹ nhàng khuấy đều ly cà phê đậm đặc. Ngay lập tức, trong lòng bốn người còn lại chợt giật thót khi nhìn chăm chú, chỉ thấy trong tách cà phê đậm đặc, dưới sự khuấy động của chiếc thìa, dần dần hình thành một vòng xoáy.

Điều kỳ dị là.

Tại trung tâm vòng xoáy cà phê, một điểm đen rất nhỏ, chỉ lớn bằng hạt gạo xuất hiện, lặng lẽ hút hết những hạt cà phê đen. Nó như một vực sâu không đáy, nuốt chửng tất cả, cho đến khi Leylo đặt tách cà phê trở lại bàn, bên trong đã trống rỗng, chỉ còn lại một điểm đen kịt như nuốt chửng mọi thứ, lặng lẽ đứng yên tại trung tâm tách cà phê.

Leylo cũng nhìn chằm chằm vào hai mắt Anliya, không chút biến sắc đưa tách cà phê đến trước mặt nàng.

"Đại sư vừa mới nói là đã cho ta, vị Viện trưởng Học viện Khoa học Tự nhiên Grand này, đầy đủ thể diện, khà khà, thế nhưng trong mắt ta, thể diện mà đại sư đã cho, dường như còn xa xa không đủ để lấp đầy tách cà phê này của ta đâu."

Naliyan và Tiếu Khang nhìn chằm chằm vào điểm đen trong tách cà phê. Nhất thời, không chỉ ánh mắt, cả hai thậm chí còn cảm thấy linh hồn của mình cũng sắp bị điểm đen chỉ lớn bằng hạt gạo kia hút vào.

Khác với Naliyan và Tiếu Khang.

Với tư cách là một người đi đầu, một lão tiền bối đã thành danh lâu trong giới học thuật, khi Corleone nhìn thấy điểm đen này, thái độ lười biếng, tà mị, tản mạn ban đầu của ông thay đổi, chậm rãi nâng cao thân thể, nhìn chăm chú vào điểm đen ổn định vô hạn kia.

"Sức mạnh của ngươi, lại trở nên mạnh mẽ rồi."

Sau một hồi, ông mới nói như vậy, đồng thời ánh mắt rơi vào Anliya, người đang bưng tách cà phê.

Giờ phút này, thần sắc của nàng đã từ sự thong dong ban đầu biến thành ngưng trọng, thậm chí xen lẫn một tia khó tin không thể tưởng tượng được, tâm trạng vô cùng phức tạp.

Anliya có thể cảm nhận rõ ràng rằng, điểm đen chỉ lớn bằng hạt gạo này, không phải là một loại vật chất nào đó, thậm chí cũng không phải là năng lượng, mà là một loại hiện tượng tự nhiên, hay nói đúng hơn là trật tự quy luật của vũ trụ, mà các học giả vẫn quen gọi là sức mạnh pháp tắc.

Nhưng nó lại khác với những sức mạnh pháp tắc mà Anliya từng tiếp xúc.

Sức mạnh pháp tắc này, không chỉ liên tục cụ tượng hóa biểu hiện ở thế giới vật chất năng lượng bên ngoài, như thể bị một lực lượng nào đó rút tơ dệt kén từ "thế giới vật lý" giam giữ tại thế giới hiện hữu, mà còn bởi vì khả năng khống chế mạnh mẽ của người thi thuật cùng đặc tính của pháp tắc, đã giam hãm quyền uy bao trùm vốn có của sức mạnh pháp tắc vào trong phạm vi nhỏ hẹp của một miệng tách trà.

Pháp tắc lực hấp dẫn!

Với tư cách là một người tiên phong đã thành công bước vào đỉnh cao của giới học thuật, Anliya đương nhiên biết từ miệng các học giả khác rằng Leylo nắm giữ hai loại sức mạnh pháp tắc hoàn toàn khác biệt: pháp tắc phóng xạ hủy diệt và pháp tắc lực hấp dẫn.

Hít sâu, Anliya thử dồn sức mạnh pháp tắc mà mình nắm giữ vào chiếc tách trà nhỏ bé này. Hiện tượng tách trà bị phá hủy mà nàng lo lắng đã không xuất hiện. Bởi vì pháp tắc khuếch tán nham biến mà nàng triệu hồi, vừa mới dũng mãnh tiến vào tách trà, liền bị điểm đen chỉ lớn bằng hạt gạo kia triệt để hấp thu, không một chút nào tràn ra bên ngoài.

Nó như vực sâu không đáy, nuốt chửng tất cả.

Phải biết rằng pháp tắc khuếch tán nham biến của nàng là một loại pháp tắc nguyền rủa khủng khiếp, kèm theo sự tấn công đau đớn cấp mười, sẽ khuếch đại vô hạn bất kỳ điểm yếu nhỏ bé không đáng kể nào của vật chất và năng lượng. Ngay cả những tiêu bản giam cầm kiên cố và bí mật nhất trong phòng thí nghiệm của Corleone cũng phải hoàn toàn khuất phục dưới sự thống khổ của sức mạnh pháp tắc của nàng.

Nhưng lúc này...

Ước chừng một phút đồng hồ trôi qua.

Cuối cùng, điểm đen chỉ lớn bằng hạt gạo này bắt đầu trở nên không ổn định. Ranh giới rõ ràng không ngừng lay động, từ trường lực hấp dẫn khuếch tán khiến tách trà phát ra tiếng "rắc", "rắc" vỡ nát. Vật liệu gốm sứ cấu thành tách trà trong nháy mắt bị điểm đen nuốt chửng không còn một vết, sau đó kèm theo một luồng xoáy vặn vẹo ánh sáng và bóng tối ngắn ngủi, vô số hạt bụi nhỏ li ti bay xuống khắp nơi.

Thở hổn hển, thở hổn hển, thở hổn hển...

Anliya kinh hãi nhìn người đàn ông đang bình tĩnh chăm chú nhìn mình. Sau khi sắc mặt biến đổi kịch liệt, nàng lập tức không nói một lời, nhanh chóng ký tên mình lên khế ước.

Sau khi hai bên trao đổi khế ước, Tiếu Khang dường như không muốn ở lại đây lâu hơn nữa, rất nhanh cáo biệt Leylo rồi quay người rời đi.

"Khà khà, Leylo, hiện tại chuyện của Đại sư Anliya đã nhận được sự tán thành của ngươi, vậy thì thông tin tuyệt mật mà ngươi đã bí mật nhắn nhủ cho các viện trưởng học viện lớn một thời gian trước, có thể để nàng cũng tham gia vào không?"

Leylo ngẩng đầu, nhìn Naliyan, [Mỹ Nhân Dưới Ánh Trăng] bên cạnh Anliya. Ngầm hiểu ý, Anliya ra hiệu cho nữ học giả dường như có thể câu nhân tâm phách này rời khỏi phòng. Chỉ còn lại Leylo, Anliya và Corleone, Leylo lúc này mới nói: "Trên thực tế, sở dĩ lần này ta tiêu tốn nhiều tinh lực như vậy để điều giải chuyện này, cũng là hy vọng nhận được sự trợ giúp của Đại sư Anliya. Vì một chuyện khác, ta e rằng trong một khoảng thời gian khá dài sắp tới sẽ rất khó hiện thân. Còn vài ngày nữa là đến cuộc họp khẩn cấp của mười cự đầu. Liên quan đến một số nội dung ta sắp công bố trong cuộc họp đó, ta cũng có thể tiết lộ một chút ở đây trước."

Vì vậy, một cuộc thảo luận liên quan đến sự hợp tác giữa giới học thuật và Quan Tinh Thần Điện trên con đường Aurora, lập trường của giới học thuật đối với cổ nhân Aurora, và thái độ của giới học thuật đối với vùng đất Dạ Mạc, đã từ từ được Leylo bày ra trong giọng điệu gần như tàn khốc. Anliya dường như thấy một bức họa tử vong kéo dài vô tận, với núi thây biển máu, đang từ từ trải ra trước mắt mình.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.