Trên đài chiến tranh bằng phẳng của Pháo Đài Thiên Không, cao ngất giữa không trung.

So với những kẻ trẻ tuổi đang hăm hở, nhàn rỗi ở quảng trường bên dưới, những bóng người tại đây, mỗi người một việc, bàn luận vu vơ, lại tựa như các Đấng Sáng Thế nắm giữ quyền định đoạt sinh tử, chỉ tay điểm họa giang sơn.

"Nhớ ngày xưa, cứ mỗi hơn trăm năm, Giáo Đình lại thành lập một đoàn viễn chinh Bóng Đêm, vô số tín đồ cuồng nhiệt theo chân đoàn quân Kỵ Sĩ Hoàng Kim, vượt qua sa mạc chết chóc mênh mông, xuyên qua biển cát đầy rẫy mãnh thú trùng điệp, cuối cùng đến nơi thậm chí còn chưa được một nửa quân số, tại dị vực tràn ngập xa lạ và hiểm nguy này, khai triển chiến tranh tàn khốc với Huyết Diễn. Đó cũng là điểm kết thúc cho mỗi nhiệm kỳ Giáo Hoàng."

Khẽ nhấp một ngụm rượu nho, khóe môi Sicily hiện lên một vệt châm chọc.

Dáng vẻ lười biếng, chẳng thể che giấu nổi phong thái mê người của nàng, những sợi tóc đen nhánh mảnh mai rủ xuống đuôi lông mày.

"Còn bây giờ, chúng ta chỉ xuất động chưa đến ba trăm học giả, dựa mình trên chiếc ghế sofa thoải mái, quyết định sinh tử của Huyết Diễn. Đây chẳng phải là sức mạnh của tri thức sao?"

Trong phòng điều khiển, ngoài vô số quả cầu thủy tinh chiếu ra màn hình, trần nhà và mặt đất đều như được làm từ một loại vật liệu bán trong suốt nào đó, ánh sáng từ mặt đối diện chiếu rọi, tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ tựa như màu chanh, tràn ngập cảm giác khoa học viễn tưởng.

Đây đã được coi là sự cải tạo tiên tiến mà Seratas đã hoàn thành cho Pháo Đài Thiên Không, sau khi hấp thụ kỹ thuật từ chiến hạm Hắc Tử.

"Cái này còn phải nhờ trí tuệ của Đại sư Seratas, đã cung cấp cho chúng ta một môi trường thoải mái đến thế. Bằng không, e rằng chúng ta cũng chẳng hơn gì Giáo Đình, chỉ sợ cũng phải giống như những nền văn minh nguyên thủy kia, chỉ có thể dựa vào bánh xe chậm rãi đi qua sa mạc chết chóc mà thôi, ha ha ha ha."

[Chiêm Tinh Sư] Haleven trêu chọc một câu, trong phòng điều khiển lập tức vang lên tiếng cười khẽ của mọi người.

Từ đầu tới giờ, thần thái của Seratas đều có chút nghiêm nghị, lời trêu chọc của Haleven cũng khiến bầu không khí hơi gò bó trong phòng điều khiển thoáng thoải mái hơn đôi chút.

Sicily lắc nhẹ ly rượu vang đỏ trên tay, đôi mắt ánh lên vẻ mơ màng.

Nàng tựa như nhìn thấy quá trình hủy diệt như cơn lốc sắp tới từ xoáy rượu vang đỏ, khẽ nói: "Đại sư Seratas, có phải người đang phiền muộn vì chuyện bệ phóng chiến tranh thế hệ mới?"

Với tư cách là một trong mười một cự đầu có cống hiến nổi bật trong cuộc chiến tranh tại cao nguyên Pangula, Seratas chịu áp lực rất lớn.

Sicily đương nhiên biết tại sao ông lại như vậy.

Với tư cách là một tiên phong trong giới học thuật, tầm nhìn của ông đương nhiên sẽ không giống những kẻ trẻ tuổi kia, chỉ giới hạn ở sự yếu ớt hiện tại. Ông đang lo lắng cho những điều chưa biết khủng khiếp ẩn sâu trong bóng tối, lo lắng cho nhiệm vụ công việc trong mấy thập niên tới.

"Nơi này cách vùng đất Tinh Mạc vỏn vẹn ba đơn vị Tinh Mạc đường đi mà thôi, vậy mà chúng ta phải mất đến nửa năm trời mới tới được."

Dừng một chút, Seratas nhìn về phía Sicily.

Ông nói tiếp: "Còn chiến hạm của văn minh Hắc Tử, căn cứ thông tin giải mã được, đó là một mảnh đại lục chưa biết sâu bên trong, cách chúng ta ước chừng hơn một trăm năm mươi đơn vị Tinh Mạc! Thậm chí dựa trên ghi chép phân tích của Siêu Thể, vật thể bay này từng có lúc cách chúng ta xa nhất đã vượt quá một nghìn đơn vị Tinh Mạc. Nói cách khác, trong mắt những nền văn minh mạnh mẽ hơn kia, hai nền văn minh Vùng Đất Tinh Mạc và Vùng Đất Dạ Mạc gần như dính liền vào nhau. Trong mắt chúng, chúng ta vẫn chỉ là côn trùng."

Nụ cười của Haleven khẽ thu lại.

Từng tiếp xúc với sứ giả của văn minh Trung Ương, ông đương nhiên không đến nỗi không có tầm nhìn để đón ý nói hùa. Chỉ là, lão cáo già này, sau khi thành lập hội nghị liên minh học viện, đặc biệt là sau cuộc điều tra đặc biệt của tên Grant ở Học viện Khoa học Tự nhiên, đã trở nên thận trọng hơn rất nhiều.

Sicily vẫn giữ vẻ ưu nhã, bình tĩnh như thường.

Nàng cầm ly rượu vang đỏ đang xoáy tròn do lắc nhẹ, uống cạn một hơi.

"Xem ra Đại sư Seratas, rất không có lòng tin vào tiến triển của học viện mình?"

Seratas nghe vậy, khẽ thở dài.

Trong hội nghị tuyệt mật trước đây, cả Lero lẫn Sicily đều có kế hoạch rõ ràng về tiến độ thử nghiệm vũ khí tai biến cấp cao hơn.

Đặc biệt là Lero, thậm chí còn có công thức toán học rõ ràng để giải thích uy lực, tổn thất và tiến độ thử nghiệm vũ khí phóng xạ cấp phản ứng nhiệt hạch. So với đó, ông ấy, người chỉ thu được dữ liệu thử nghiệm bệ phóng chiến tranh của văn minh Hắc Tử, không nghi ngờ gì là đang tụt hậu quá nhiều.

Nói cho cùng, từ góc độ của loài người, đây chẳng qua là một chiếc chiến hạm bỏ túi dài 20 cm, một món đồ chơi mà thôi!

Muốn tiến hành phân tích toàn diện về nó, đưa các loại kỹ thuật được đề cập trong đó vào ứng dụng trong giới học thuật nhân loại, không nghi ngờ gì là một quá trình gian khổ. Thậm chí nếu không phải có một số dữ liệu mà người Siêu Thể để lại, đối mặt với chiếc chiến hạm Hắc Tử này, Seratas còn hoài nghi liệu đây có phải chỉ là một mô hình hay không!

Muốn tiến hành phân tích sâu sắc, hiểu rõ kỹ thuật và sức mạnh của một nền văn minh, cần phải phân tích toàn diện từ lịch sử, văn hóa xã hội và hệ thống tiến hóa sinh vật của nó, mới có thể nắm bắt được tinh túy bên trong, và thử sao chép.

"Trong vòng một trăm năm tới, ngược lại cũng không phải là không có cơ hội đạt được đột phá lớn về kỹ thuật không gian cong, trừ phi..."

"Trừ phi điều gì?"

Seratas thở dài, lắc đầu nói: "Trừ phi có được tư liệu trực tiếp về lịch sử, nhân văn, hệ thống xã hội, và tiến hóa sinh vật của văn minh Hắc Tử, giống như nhiệm vụ thăm dò mà chúng ta đang thực hiện hiện tại. Nhưng nơi đó thực sự quá xa xôi, 150 đơn vị Tinh Mạc. Ngay cả khi không tính đến vấn đề năng lượng và nguy cơ trên hành trình, cũng như quá trình cập bến, chỉ riêng việc thu thập mẫu vật một lần, Pháo Đài Thiên Không nếu bay đi bay về với tốc độ cao nhất cũng phải mất ít nhất 200 năm. Đây quả thực là một nhiệm vụ không thể hoàn thành."

Hai trăm năm, quả thực là một con số khiến người ta tuyệt vọng.

Hành trình dài đằng đẵng chính là sự ràng buộc cố hữu của nền văn minh cấp thấp, điều này không nghi ngờ gì đã khiến các nền văn minh cấp thấp càng thêm khao khát đột phá kỹ thuật không thời gian cong.

Đối mặt với tiếng thở dài nặng nề đầy bất lực của Seratas, Haleven đúng lúc nói: "Đại sư cũng không cần quá phiền muộn. Xét từ góc độ văn minh, chúng ta chỉ mất vài trăm năm để hoàn thành những việc mà nhiều nền văn minh khác mất hơn vạn năm cũng chưa làm được. Người không cảm thấy, nhìn từ góc độ của nhiều nền văn minh ngang hàng khác, chúng ta thực sự quá khủng khiếp hay sao?"

Các học giả có thể vào phòng điều khiển, ít nhất cũng là những tồn tại đặc thù đã tiếp xúc được với sức mạnh pháp tắc hoặc gián tiếp có thể uy hiếp được các tiên phong, những viện sĩ cấp thâm niên. Bởi vậy, giữa họ với nhau cũng sẽ không cảm thấy quá gò bó.

Anliya chính là một trong số đó.

Nữ học giả này được Lero tiến cử, vừa xuất hiện đã ở đỉnh phong.

Nàng mỉm cười xen lời: "Trước khi đi, Đại sư Lero từng dặn dò rằng muốn chúng ta đào tạo một nhóm học giả có thể thích nghi với loại hình chiến tranh này. Ta nghĩ ông ấy hẳn cũng có sự cân nhắc về phương diện này phải không? Tương lai của chúng ta, khi sự ràng buộc không thời gian suy yếu, tất sẽ phải đối mặt với vô số lần siêu chiến tranh, tai biến hủy diệt cũng trở nên điều tất yếu. Bởi vậy, trong lần hủy diệt đầu tiên này, chúng ta nên cố gắng hết sức lấy việc bồi dưỡng và học tập làm trọng."

Các học giả đứng trong phòng điều khiển chiến tranh, mặc trên mình thứ được gọi là phục sức của văn minh, lại qua loa hời hợt quyết định kế hoạch hủy diệt một nền văn minh khác.

Họ muốn xóa sổ dấu vết của một chủng loài cổ xưa đã tồn tại vạn năm khỏi thế giới này, triệt để hủy diệt nó.

Nhưng họ lại vì trở ngại đạo đức của bản thân, mà giải thích cuộc chiến tranh này là sự xâm lược bị ép buộc.

Mà cái gọi là sự xâm lược bị ép buộc đó.

Là ám chỉ rằng đối phương trong tương lai có khả năng đạt được một sự bùng nổ vĩ đại về kỹ thuật văn minh tương tự như thời đại hoàng kim của giới học thuật, trong thời gian ngắn đạt được sự thăng cấp về đẳng cấp sức mạnh văn minh có tính chất biến đổi, gây ra uy hiếp cho giới học thuật nhân loại. Bởi vậy, giới học thuật nhân loại vì phòng ngừa hậu hoạn, bất đắc dĩ phải phát động chiến tranh hủy diệt.

Đó có lẽ chính là sự phiền muộn của một nền văn minh tự xưng là cao thượng, khi đối mặt với lựa chọn sinh tử lý tính trực tiếp nhất, đối mặt với bản năng dã thú của chính mình như một sinh vật, hay nói đúng hơn là một bi kịch.

Xấu hổ vì bị đạo đức ràng buộc, họ lại cần tự mình giảng giải cái đạo lý lừa mình dối người.

"Khà khà, Đại sư Haleven nói cũng đúng. Chúng ta chỉ dùng vỏn vẹn vài trăm năm đã có được sức mạnh cường đại đến thế, nếu như tiếp tục phát triển thêm vài trăm, vài nghìn năm nữa, thật không biết tình hình sẽ ra sao. Hãy nhìn những Huyết Diễn này xem, đã tồn tại trên mảnh đất cổ xưa này hơn vạn năm, nhưng vẫn luôn ở giai đoạn văn minh cấp thấp ngây thơ, ngu muội. Một chủng loài thấp kém như vậy, lẽ ra nên dành ra không gian sinh tồn quý báu cho chúng ta, phải không?"

Tiếng cười âm u vang lên, một bà lão với hàm răng gần như rụng hết, nói ra lời khiến các học giả phải châm chọc mà cười theo.

"Đúng vậy, từ ba vị tiên phong chín trăm năm trước, rồi đến ba người bảo hộ nền tảng của thời đại Phế Thổ, chỉ trong vài trăm năm ngắn ngủi chúng ta đã hoàn thành sự lột xác của văn minh. Còn những sinh vật cấp thấp ngu muội này, lại vẫn đang ở giai đoạn tín ngưỡng cầu xin, sống theo kiểu ăn tươi nuốt sống. Nhận thức của chúng về sức mạnh pháp tắc vẫn là thông qua tín ngưỡng để rèn đúc thần linh, dựa vào sự che chở của thần linh, cam nguyện trở thành nô lệ súc vật bị thần linh sai khiến. À... ta suýt nữa quên mất, chúng thậm chí còn chưa phát minh ra bánh xe. Một chủng loài cấp thấp không có tiềm năng phát triển như vậy, không đáng có cùng không gian sinh tồn như chúng ta."

Một vị lão tiền bối khác trong giới học thuật cũng châm biếm phụ họa, việc sống sót qua những thử thách gian khổ của vùng đất hoang và chiến tranh tai biến đã khiến họ tràn đầy tự tin vào tương lai của giới học thuật.

Có lẽ là để tránh sự xấu hổ.

Những bóng người dường như đứng ở độ cao của Đấng Sáng Thế này, sau khi qua loa hời hợt quyết định sinh tử tồn vong của một chủng loài khác, lại bắt đầu tán gẫu những lời nhàn rỗi. Từ đó, họ tìm thấy sự tự giễu và những lời cười nhạt châm chọc kẻ địch, gián tiếp giải tỏa niềm vui sướng sâu thẳm trong nội tâm khi nắm giữ sức mạnh của một nền văn minh cao cấp hơn, và nhân tiện chế nhạo nền văn minh vẫn đang ở giai đoạn lạc hậu kia.

Điều này cũng giống như hai kẻ đáng thương cùng lúc rơi vào vũng bùn lầy lội, đối địch lẫn nhau.

Một trong số đó đã phải trả giá khổng lồ để cuối cùng tìm được cách thoát ra. Sau khi gian khổ leo lên bờ, cùng với niềm vui sướng thoát khỏi nguy cơ tử vong, tự nhiên không tránh khỏi việc muốn tự mình châm chọc quá trình vật lộn ngu xuẩn ban đầu của mình, và nhân tiện chế nhạo kẻ vẫn đang loay hoay dưới đó, thậm chí còn chưa tìm ra cách để lên.

Họ dường như đã quên đi những gian khổ và hy sinh mà bản thân đã phải bỏ ra vì điều đó.

Đây là bản dịch có bản quyền, độc quyền tại truyen.free.