Ba năm sau.

"Học thuật giới tuy có thể thăm dò đến văn minh Đậu Xám, nhưng hoàn toàn là do một sự trùng hợp bất ngờ."

Giọng Lero vang vọng trong mật thất bán kim loại, kéo dài không dứt.

Giờ phút này, Pháo Đài Thời Không đã tiến vào Khúc Suất thời không. Theo kế hoạch, nếu không có gì bất trắc, khoảng một năm ba tháng nữa sẽ đến tọa độ của vùng bão tố thuộc văn minh Siêu Luyện.

Lero, [Ám Hắc Phong Ấn Giả] Corleone, [Nguyệt Lượng Nhãn] Nguyệt Liên An Na, và [Tạc Đạn Chi Vương] Edward đang ngồi đối diện nhau.

Nguyệt Liên An Na thì khỏi phải nói, còn Corleone là do Laura tự mình mời đến, với mong muốn hàn gắn mối quan hệ giữa hai người. Theo thời gian trôi đi, lão già điên rồ âm trầm này dường như cũng dần buông bỏ một vài cố chấp trong lòng. Dù là vì cục diện của học thuật giới hay vì nguyên nhân gia đình, ông ấy vẫn tham gia vào nhiệm vụ viễn chinh lần này.

Còn về phần [Tạc Đạn Chi Vương] Edward, ông ấy tham gia thuần túy là để hoàn thành việc thử nghiệm vũ khí cấp phản ứng nhiệt hạch.

Với tư cách quản gia riêng của Lero, hoặc có thể nói là Học viện Khoa học tự nhiên Grant, người đàn ông nhỏ bé trầm tĩnh, cẩn trọng này luôn là một trong những người Lero tin tưởng nhất. Cuộc viễn chinh lần này cục diện phức tạp, khác hẳn với những lần trước, vì vậy rất cần một loại vũ khí tai biến uy lực lớn, đủ để xoay chuyển tình thế làm át chủ bài.

Vì vũ khí tai biến cấp phản ứng nhiệt hạch vẫn đang ở giai đoạn lý thuyết thực nghiệm, chưa thật sự nắm giữ hoàn toàn công nghệ này, thậm chí còn cần nhiều lần thử nghiệm để hoàn thiện lý thuyết, nên Edward nhất định phải tự mình đi thu thập số liệu.

Nói cho cùng, về mặt lý thuyết, đây là một loại vũ khí kinh hoàng mà chỉ cần một quả cũng đủ sức hủy diệt gần một nửa Phế Thổ.

Corleone, Nguyệt Liên An Na và Edward bị giọng nói của Lero thu hút, còn Lero thì vẫn đang trầm tư tiếp tục kể.

"Dựa vào một vài manh mối còn sót lại trên bản chép tay của lão ma Hắc Tử, ta và mấy lão già kia đã suy đoán ra vài hướng đi khả dĩ nhất, rồi điều động những học giả tìm tòi tinh nhuệ. Tuy nhiên, dù vậy, so với những khu vực tối tăm vô tận của đại lục thì vẫn chỉ như mò kim đáy bể. Đáng lẽ ta không đặt quá nhiều hy vọng vào việc này, hoặc phải nói là không hề hy vọng trong tương lai gần, nhưng lại không ngờ một vị đặc chiến viên đã tình cờ phát hiện ra một sinh vật hấp hối bên ngoài vùng bão tử vong."

Nói đến đây, Corleone không biểu hiện phản ứng quá lớn, rõ ràng là ông ấy đã biết chuyện này.

Edward vẫn giữ vẻ khiêm tốn, trầm mặc như thường lệ.

Chỉ có Nguyệt Liên An Na với đôi mắt lấp lánh nhìn chằm chằm Lero, đây là bằng chứng cho thấy nàng đã thật sự bước vào trung tâm quyền lực của giới học thuật.

"Nó tự xưng là Dung Tinh Giả, một loại sinh vật cường đại thuộc dạng giáp xác kim loại hóa. Chính từ miệng nó, đặc phái viên đã biết được văn minh Siêu Luyện đang chống cự ngày tận thế do Đậu Xám mang tới. Bởi vì tình báo này quá mức quan trọng, thành viên đội chưa dám điều tra thêm, điều này cũng phù hợp với mệnh lệnh trước đó của chúng ta. Do đó, nàng đã nhanh chóng trở về học thuật giới, đáng tiếc sinh vật tự xưng Dung Tinh Giả kia đã chết trên đường đi vì vết thương quá nặng."

Dứt lời, Lero điều khiển màn hình chiếu, hiện ra trước mắt bốn người hình ảnh một sinh vật dạng người bọ cánh cứng với hình thể uy vũ.

Chỉ riêng vẻ bề ngoài đã không khó để nhận ra sự cường hãn của chủng loài này.

Hình ảnh chiếu chậm rãi xoay tròn, thậm chí còn hiển thị một vài số liệu giải phẫu sinh vật.

Nguyệt Liên An Na khẽ nhíu mày. Nàng cẩn trọng nhìn những số liệu đó rồi chậm rãi nói: "Xét theo tiêu chuẩn sinh vật Phế Thổ, các chỉ số của sinh vật này hầu như có thể sánh ngang với những sinh vật cổ đại dưới lòng đất từng tồn tại. Đặt ở Phế Thổ hiện nay, nó cũng đủ sức đối đầu với những sinh vật dị biến cấp cao nhất. Chẳng lẽ đây là một chủng loài lấy thể chất làm phương hướng tiến hóa?"

"Không."

Lero hoàn toàn phủ định suy đoán của vị bán tinh linh xinh đẹp này.

Trong ánh nhìn kinh ngạc của đối phương, Lero bình tĩnh nói: "Phương hướng tiến hóa của chúng là luyện khí, các loại ma khí có tính năng cao, đủ sức sánh ngang, thậm chí siêu việt cả thánh ma đạo khí!"

Lần này, Nguyệt Liên An Na thật sự không thể kìm nén nổi sự khó tin.

Nàng không ngừng liếc nhìn các chỉ số cơ thể của Dung Tinh Giả trên màn hình chiếu lập thể. Một chủng loài cường hãn như vậy mà lại có công nghệ luyện khí vượt xa học thuật giới, điều này chứng tỏ chúng nhất định nắm giữ kỹ thuật khắc họa vật liệu ma đạo và đường năng lượng không hề tầm thường. Đây tuyệt đối không phải một nền văn minh yếu kém nào.

Bây giờ, liên tưởng đến xưng hô tự xưng Dung Tinh Giả của chúng, chẳng lẽ...

Nguyệt Liên An Na không kìm được những suy nghĩ đang cuộn trào trong đầu, rồi hỏi một vấn đề then chốt nhất.

"Vậy thì, cuộc chiến giữa hai nền văn minh Siêu Luyện và Đậu Xám, xu thế thế nào rồi?"

Lero với vẻ mặt ngưng trọng, từng câu từng chữ nói: "Văn minh Siêu Luyện, nguy ở sớm tối."

...

Đây là một vùng đất khô cằn.

Vài người bọ cánh cứng màu sắt đen đang vất vả đào bới bùn đất, muốn tra xem nguyên nhân thay đổi tính chất của thổ địa.

Phải biết, mảnh đất cằn cỗi này, mấy năm trước vẫn còn là một đồng cỏ xanh tươi vô cùng, khắp nơi đều có thức ăn chúng yêu thích nhất. Nhưng bây giờ...

Một người bọ cánh cứng thật sự không thể chịu đựng nổi thân thể suy yếu nữa, thân hình cao lớn chừng hai thước của nó "Bành" một tiếng, hoàn toàn đổ gục.

Mất đi thổ địa, ý chí kiên trì của nó cũng không còn.

Mấy người bọ cánh cứng khác đành bất đắc dĩ lắc đầu, chúng chỉ có thể từ bỏ mảnh đất này, rời bỏ quê hương, đi tìm những nơi trú ngụ khác.

Nhưng theo chúng biết, những đồng cỏ lân cận khác cũng ít nhiều xuất hiện tình huống tương tự. Chẳng đầy một hai năm nữa, e rằng tất cả cũng sẽ trở nên cằn cỗi hoàn toàn như nơi này.

Chúng không biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, chẳng lẽ là sự trừng phạt của thần linh sao?

Thế nhưng, từ cuộc cách mạng mấy ngàn năm trước không lâu đã chứng minh, ngay cả cái gọi là thần linh cũng sẽ chết, cũng chỉ là một dạng sinh mệnh mạnh hơn mà thôi. Giờ đây văn minh Siêu Luyện đã nắm giữ Câu Tinh chi thuật, lại có hơn mười vị Dung Tinh Giả cấp ám kim đủ sức sánh ngang thượng cổ chi thần, tại sao lại thành ra thế này chứ!

Mấy người bọ cánh cứng tị nạn này không ngừng bước về phía trước.

Nhưng dọc đường, tầm mắt nhìn tới đâu cũng chỉ thấy sự khô cằn mênh mông vô tận. Đại địa như bị rút cạn toàn bộ sinh cơ nguyên khí. Những người tị nạn yếu ớt cứ liên tục được gặp, không ngừng than thở dưới cảnh khốn cùng. Rồi những người tị nạn mới cũng không ngừng gia nhập, mỗi người ánh mắt đều tràn ngập tuyệt vọng và sự dại dột.

Không biết qua bao lâu.

Ù ù ù ù.

Trên bầu trời vang lên tiếng sấm ầm ì, nương theo những tia chớp xé ngang, những người bọ cánh cứng đang chết lặng trên mặt đất dường như bị đánh thức.

Chúng khẩn thiết cần một trận mưa xối xả thấm đẫm tâm hồn gần như tuyệt vọng, cũng để đại địa một lần nữa bừng sáng sinh cơ. Một số người thậm chí vung tay múa chân, vui sướng hé miệng, như đang khẩn cầu lên trời cao rằng hạn hán sẽ chóng qua và mưa lớn sẽ nhanh chóng đổ xuống.

Tí tách tí tách.

Rất nhanh sau đó, nước mưa đã trút xuống.

Nhưng những người Dung Tinh Giả này rất nhanh đã bị sự tuyệt vọng hoàn toàn nhấn chìm.

Chúng thét lên, gào rống trong sợ hãi, nhưng phần lớn hơn lại run lẩy bẩy co rúm ở góc đá, không thể lý giải nhìn lên bầu trời. Nào có nước mưa, đó là vô tận bùn đen! Loại bùn này có tính ăn mòn mãnh liệt, cứ như lời nguyền rủa đến từ địa ngục vậy.

Trên bầu trời, hai người bọ cánh cứng hoàng kim mang theo hơn mười người bọ cánh cứng màu bạc bay vút qua.

Chúng nhìn ngắm sự đen kịt u ám mênh mông vô bờ, cùng với hàng vạn con dân gục ngã trên mặt đất, nội tâm tràn ngập nỗi thống khổ và tuyệt vọng khó tả.

"Lại thêm một mảnh thổ địa bị rút cạn toàn bộ pháp tắc nguyên khí, mà chúng ta thì thủy chung không thể tìm ra tung tích của Đậu Xám bên dưới này. Chúng ta đã phụ lòng hy vọng của họ rồi."

Vị Dung Tinh Giả hoàng kim này tự trách lẩm bẩm.

Phía sau nó, đông đảo Dung Tinh Giả màu bạc dường như xúc động muốn đưa tay ra, rồi lại xấu hổ cúi đầu.

"Không, đây không hoàn toàn là lỗi của chúng ta. Không chỉ ở đây, những vùng đất đang mất đi pháp tắc nguyên khí thực sự quá nhiều, mà chúng ta lại chỉ có thể dựa vào phương thức vụng về nhất là dò xét từng tấc đất một, điều này căn bản như muối bỏ biển. Chúng ẩn giấu sâu dưới những nơi bí mật nhất, hoàn toàn nằm ngoài khả năng của chúng ta. Ngay cả Tinh Nguyên thánh sơn cũng không có biện pháp tốt hơn cho việc này. Trận chiến kia tuy chúng ta giành được thắng lợi về mặt chiến thuật, nhưng trong cuộc chiến sinh tử này, chúng ta đang dần đi đến thất bại."

Một người bọ cánh cứng hoàng kim khác lý tính nói.

"Tinh Nguyên thánh sơn."

Không kìm lòng được lẩm bẩm cái tên thần thánh này, ngay sau đó vị Dung Tinh Giả hoàng kim kia dường như nghĩ ra điều gì.

"Đúng rồi, mấy ngày trước những sinh vật tự xưng học giả đến từ vực ngoại đó thế nào rồi? Chúng nói rằng đặc biệt đến đây là để tiêu diệt văn minh Đậu Xám tà ác. Tinh Nguyên thánh sơn đã cấp cho chúng sự khoản đãi nồng nhiệt nhất, nhưng ta luôn cảm thấy có chút bất an, nói cho cùng chúng ta hoàn toàn không biết gì về đám người đó."

"Này..."

Lão người bọ cánh cứng lắc đầu.

"Ai mà biết được, nơi đó tự nhiên sẽ có những Dung Tinh Giả ám kim hùng mạnh uyên bác đứng ra ứng phó."

Bản dịch này là thành quả lao động độc quyền của đội ngũ tại truyen.free, xin trân trọng chia sẻ cùng độc giả.