Vệ binh Ảnh Thành bắt đầu thu dọn hiện trường hỗn độn. Vệ binh gia tộc Mildern xuất hiện, tỏ ý sẽ hộ tống Richie về công quán. Hathaway cùng Zolde tuần tự gửi tin tức đến, cũng mong Richie mau chóng trở về Bạch Ngân Thành.

"Nghe nói chợ sáng ở Ảnh Thành rất thú vị, ta còn muốn dạo chơi thêm một chút," Richie lấy lý do từ chối khá miễn cưỡng. Zolde cùng Hathaway cũng không kiên trì, xem ra đối với chuyện này họ đều có sự ăn ý không cần nói cũng hiểu.

Đổi sang một căn phòng mới, Richie cho gọi chủ quán Moswu, đưa cho hắn mười mấy đồng Kimbur làm bồi thường.

Chủ quán cảm động đến rớt nước mắt, liên tục từ chối: "Nguyên lai là Công tước điện hạ, ngài quá nhân từ, mấy căn phòng rách nát này không đáng nhiều tiền như vậy..."

"Phòng ốc tuy không đáng bao nhiêu, nhưng e rằng một thời gian nữa sẽ chẳng ai dám thuê chỗ của ngươi đâu," Richie bảo Drees đưa tiền qua. Lúc này chủ quán cũng không từ chối nữa.

"Ngài biết ta sao?" Richie hơi kinh ngạc, ấn tượng mà quán ăn trên chợ ban ngày để lại cho hắn là người dân Ảnh Thành cực kỳ khép kín, rất ít hiểu biết về tình hình bên ngoài và cũng không quan tâm.

"Thương nhân có kể qua một vài sự tích của ngài, người Ảnh Thành cũng chỉ có thể biết chuyện bên ngoài qua họ." Moswu nói: "Nghe đồn máy ảo cảnh đang thịnh hành chính là do Công tước điện hạ cùng Đại sư Rovenna cùng nhau phát minh, hơn nữa Công tước còn là tình nhân của Nữ vương Ánh rạng đông."

Richie trợn mắt, tại sao ai cũng nghĩ như vậy!? Càng tức giận hơn là, sự thật lại không phải như thế, cảm giác như thua lỗ mất một trăm triệu!

Moswu không có ma lực, nhưng lại rất biết nhìn sắc mặt mà nói chuyện, liền vội vàng xin lỗi.

Lại nghĩ đến người dân Ảnh Thành tín ngưỡng Dạ Nữ Sĩ, coi Nữ thần Ánh rạng đông là hóa thân của Dạ Nữ Sĩ, Richie lại hỏi họ có ý kiến gì về Tracy Casta.

"Nữ vương Ánh rạng đông ư? Ánh rạng đông bên ngoài cũng không phải ánh rạng đông thật sự a," câu trả lời của Moswu vừa ngoài dự liệu, lại vừa hợp tình hợp lý. Đại khái trong tiềm thức của họ, Phong Bạo Quần Đảo mới là trung tâm thế giới, còn đại lục gì đó, đều là nơi hoang dã man di, không đáng nhắc đến.

Là chủ quán trọ, tin tức nhất định linh thông, Richie liền cùng Moswu hàn huyên.

Về Thập Tiền Hội, Moswu nói: "Ở đâu có thương nhân là ở đó có Thập Tiền Hội a. Hắc Dạ Hội từ trước đến nay chỉ nhằm vào Thự Quang Hội, muốn làm những chuyện khác liền dùng Thập Tiền Hội."

Hắc Dạ Hội này ẩn mình cũng sâu thật, giống hệt Thự Quang Hội.

Lại nói đ��n Chiến đấu pháp sư cùng Ma võ sĩ, Moswu thở dài: "Nhìn những phụ huynh mang theo con nhỏ đến tham gia tuyển chọn ở quán trọ, ta lại nhớ đến tình cảnh mình khi còn bé."

"Ta và Drees tuy được gia tộc tuyển chọn, nhưng sau khi được chọn ra thì quá trình đều giống nhau. Ma võ sĩ ta không rõ lắm, còn Chiến đấu pháp sư, đầu tiên phải có linh hồn bền bỉ, tiếp theo là độ mẫn cảm với ma lực cao, sau đó tâm trí còn phải tỉ mỉ."

"Trải qua rèn luyện đặc biệt, phục dụng dược tề, còn phải tiếp nhận dung luyện bởi pháp trận linh hồn, đến bảy tám tuổi, liền sẽ thông qua pháp trận khắc xuống mô hình pháp thuật đầu tiên cho linh hồn."

"Quá trình đó... Ta không muốn nhắc một chữ, cũng không dám nhắc, tóm lại có thể sống sót qua cửa ải đó không đến một phần mười. Những người không sống sót qua cửa ải này về cơ bản đã thành phế nhân, si ngốc ngơ ngác, miễn cưỡng có thể sinh hoạt. Phế nhân trong gia tộc hoặc là bị ném đến Ảnh Thành, hoặc là ở trong Ma Pháp Tháp làm lao dịch, thậm chí còn... là đối tượng thí nghiệm."

"Qua được cửa ải đầu tiên, sau đó thì dễ nói hơn. Tùy theo thiên phú và tiến độ, cách mấy tháng hoặc một năm sẽ khắc xuống một mô hình pháp thuật. Nếu không thành công thì còn có tỷ lệ rất lớn bị dừng lại giữa chừng, nhưng sau đó sẽ không còn cách nào thăng cấp nữa."

"Chiến đấu pháp sư đều là mỗi cấp một mô hình pháp thuật, ví như ta, trước kia là cấp bốn, thì chỉ biết bốn pháp thuật. Phi hành thuật, Ma pháp Thuẫn, Áo thuật Phi đạn, Bão tố Pháp sư."

Moswu nhìn Sahina đang đứng cạnh: "Tiểu cô nương này còn mạnh hơn ta, chắc là cấp năm đi, ngoài Ma pháp Thuẫn, Phi hành thuật hoặc Truyền tống thuật thiết yếu ra, hẳn là chỉ biết hai ba pháp thuật tấn công."

Sahina nhìn lại Moswu, ánh mắt có chút phức tạp, ngoài sự thương hại dường như còn có chút sợ hãi. Nàng thấp giọng hỏi: "Ngươi là... Bị thanh trừ Linh Hồn Lạc Ấn? Vậy mà vẫn có thể giữ được sự thanh tỉnh, không bị vứt bỏ xuống thành ngầm sao?"

Moswu cười cười: "Trong gia tộc ta còn có chút quan hệ, Linh thuật sư thanh trừ lạc ấn cho ta làm rất cẩn thận, tuy không còn có thể lấy được ma lực từ màng thứ nguyên, người cũng lập tức già đi thành ra thế này, nhưng thần trí lại không xảy ra vấn đề."

Hắn ngữ trọng tâm trường nói với Sahina: "Cho nên a tiểu cô nương, hãy tích lũy thêm nhân mạch, tương lai kiểu gì cũng sẽ cần dùng đến, nhất là người có vốn liếng như ngươi."

Vốn liếng...

Richie cùng Drees, mấy người đàn ông theo bản năng nhìn xuống "vốn liếng" to lớn của nàng ta, khiến khuôn mặt của nữ lang tóc vàng (?) lập tức đỏ bừng, đuôi lông mày cũng nhướn lên.

Sau đó nàng cúi đầu xuống, chán nản nói: "Tương lai? Chúng ta lúc nào cũng chuẩn bị đi chết, còn có tương lai gì nữa."

"Không nên bi quan như vậy chứ, Nữ thần May mắn sẽ không chiếu cố người từ bỏ hy vọng," Moswu nói lời tương tự với thế giới Địa Cầu, xem ra cho dù là những thế giới khác nhau, triết lý cũng đều có điểm chung.

Drees cũng nói: "Tiểu thư Sahina, các Chiến đấu pháp sư các cô đều nghĩ như vậy, chẳng lẽ Ma võ sĩ chúng tôi lại không nên tuyệt vọng hơn sao?"

"Đúng vậy, Chiến đấu pháp sư nắm giữ Linh nguyền của chúng tôi, không phục tước lệnh liền gõ Linh nguyền. Khi dược tề cải biến thể chất cùng xương cốt thì vừa đau vừa ngứa, hận không thể lột toàn thân da để linh hồn nhảy ra," Kramer nói tiếp: "Nghe thấy âm thanh Linh nguyền, là linh hồn phát đau nhức, hận không thể vò nát thân thể thành một khối thịt lợn, rồi vò nát luôn linh hồn."

Ma võ sĩ bí ngân kia vừa rồi cũng đã nói đến Linh nguyền, xem ra đó là vật mà Chiến đấu pháp sư dùng để thúc đẩy quyền hạn của Ma võ sĩ, hơn nữa mỗi Ma võ sĩ đều có "Linh nguyền" chuyên biệt của mình.

Nhưng nữ Ma võ sĩ kia lại tránh thoát được sự khống chế quyền hạn, khi đó Sahina nói...

Moswu nói: "Nếu như liên tục rút ra cốt tủy, liền có thể pha loãng sự khống chế này, cuối cùng thanh trừ sự trói buộc của âm thanh Linh nguyền đối với linh hồn, nhưng quá trình này vô cùng thống khổ, hơn nữa tuổi thọ sẽ giảm đi kịch liệt."

Drees cùng Kramer liếc nhìn nhau, đồng thời run rẩy, xem ra bọn họ cũng đều biết đến phương pháp này.

Richie thở dài: "Nghe này, vị pháp sư Khế ước ở sát vách quả nhiên không cùng phe với các ngươi."

Josie vì bị thương ở chân nên đành phải nằm trên giường nghỉ ngơi, nhưng nàng vẫn cứ bám lấy Finn không buông, cho rằng Finn nhân cơ hội kiếm chác. Nàng cũng không tìm Richie đòi lại công đạo, điều này cho thấy nàng chỉ là vì giữ thể diện, đành phải tìm Finn gây sự cho hả giận, Richie cũng đành để nàng làm vậy.

Đương nhiên, Richie cũng chưa hẳn không có dụng tâm tạo nên một đoạn nghiệt duyên, "Pháp tắc mười bốn tuổi" của Đa Nguyên Thế Giới chỉ có hiệu lực với hắn, còn đối với thổ dân thì vô hiệu.

"Bản chất của pháp sư Khế ước vẫn là nô lệ a," Sahina khinh thường nói: "Họ không giống Ma Công Sĩ, khi hết thời hạn học việc, hoặc lên đến đẳng cấp nhất định, còn có cơ hội giành được tự do. Còn họ thì cả đời đều phải bán mạng cho chủ nhân, nếu như tự mình trốn đi, rời khỏi Phong Bạo Quần Đảo, một khi sử dụng ma pháp, xung đột ma lực sẽ khiến họ khó chịu muốn chết. Nguyên lý ma pháp họ học đều đến từ pháp tắc của màng thứ nguyên, chứ không phải Ma võng (Magicnet) chân chính."

Drees gật đầu nói: "Thường xuyên nghe nói có pháp sư Khế ước chạy thoát khỏi Phong Bạo Quần Đảo, nhưng cũng chẳng có mấy ai thực sự trốn thoát được, hơn nữa khi bị bắt lại thì hầu như đều đã thành phế nhân."

Pháp sư Phong Bạo Quần Đảo, vậy mà lại tạo ra một đẳng cấp xã hội phức tạp và nghiêm khắc đến vậy, phần lớn những người siêu phàm trên bình dân đều chịu đựng khổ cực sâu sắc, điều này đương nhiên là nhờ vào năng lực sản xuất ma pháp phát triển vượt bậc.

Richie cảm khái nói: "Pháp sư Khế ước, Chiến đấu pháp sư, Ma võ sĩ và cả Ma Công Sĩ, số phận đều nặng nề như vậy, cuộc đời đều khổ sở đến vậy, đây đều là do màng thứ nguyên đã được pháp tắc hóa tạo nên. Tầng màng này bảo vệ Phong Bạo Quần Đảo, nhưng cái giá phải trả chính là mồ hôi và máu, tự do và sinh mệnh của các ngươi."

Sahina ho khan một tiếng, nhắc nhở Richie không nên nói thêm loại "ngôn luận nhạy cảm" này. Moswu vẫn duy trì nụ cười kính cẩn, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia dị sắc.

"Ta à, chỉ cầu được yên lặng sống hết mấy năm còn lại, có thể sống sót qua cuộc cách mạng lần trước, mà còn không bị đưa xuống thành ngầm, đã rất mãn nguyện rồi."

Richie cũng không đi sâu vào chủ đề này, tùy tiện hỏi về cuộc sống của Moswu, chủ quán trọ dùng giọng điệu rộng rãi mà kể.

"Moswu, ngươi quả nhiên đã thay đổi. Trước kia ngươi tuy rất đáng ghét, nhưng đó là sự chán ghét bẩm sinh của Ma võ sĩ đối với Chiến đấu pháp sư, còn đối với cá nhân ngươi, ta thực ra rất... tán thành." Drees thổn thức nói: "So với những Chiến đấu pháp sư còn lại, ít nhất ngươi còn trân trọng sinh mệnh của Ma võ sĩ chúng ta hơn."

Moswu ha ha cười, không nói thêm gì nữa.

Màn đêm càng lúc càng sâu, bên ngoài khách sạn không chỉ có vệ binh Ảnh Thành, mà còn có vệ binh gia tộc Mildern cùng vệ binh gia tộc Ted vừa đến. Ban đầu đám khách trọ còn ồn ào cũng bị chấn nhiếp đến không dám thở mạnh, khách sạn cùng khu vực xung quanh đều tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Moswu khom lưng, bước chân nặng nề đi xuống hầm ngầm.

Đoàn người Công tước Prell đều đã nghỉ ngơi, cũng đến lúc hắn chỉnh lý sổ sách. Đây là việc hắn phải làm mỗi ngày. Kinh doanh khách sạn không hề nhẹ nhàng như người ngoài nhìn nhận, những công việc phức tạp và vụn vặt đủ để khiến một người bình thường mệt mỏi rã rời, huống chi là một Chiến đấu pháp sư như hắn, như ngọn nến trước gió đang tàn.

Dưới ánh đèn u ám, Moswu dùng bút than viết đầy một trang số liệu, sau đó hắn kéo tờ giấy lót dưới trang đó xuống, cuộn tròn lại, sau khi thổi khô xong xuôi rồi thoải mái huýt sáo.

Một cái đầu nhỏ nhọn nhô ra từ trong hang ở góc tường, nhìn đông ngó tây một hồi lâu, rồi mới rón rén chạy đến. Hóa ra lại là một con chuột bình thường nhất. Ngoài việc hơi mập một chút, tai hơi to một chút ra, thì không còn gì đặc biệt nữa.

Con chuột men theo chân bàn bò lên bàn đọc sách, đôi mắt nhỏ đen thẫm nhìn Moswu, cắn lấy cuộn giấy Moswu đưa đến nuốt chửng, không chút lưu luyến quay đầu rời đi.

Đưa mắt nhìn con chuột chui vào hang ở góc tường, Moswu nhẹ nhàng thở ra.

Hắn lẩm bẩm: "Công tước Prell, quả nhiên giống như lời đồn a."

..................

Trong một không gian hỗn độn nào đó, vài giọng nói trầm thấp đang trao đổi.

"Hắc Dạ Hội quá vô dụng, còn đẩy những tạp binh Thập Tiền Hội ra làm bia đỡ đạn, hoàn toàn là làm cho có! Ta đã sớm nói, phải chú ý việc kinh doanh ở Ảnh Thành, không thể bỏ mặc đám nô lệ tiện nhân kia tự tung tự tác. Bây giờ muốn dùng Kimbur để giải quyết mọi chuyện tại Ảnh Thành đã không còn khả thi!"

"Bây giờ còn kịp, chúng ta có thể phái lực lượng trực tiếp xuống ra tay!"

"Người của gia tộc Mildern và gia tộc Ted đã cảnh giác, nếu ra tay nữa thì chính là trở mặt trực tiếp đó!"

"Báo cáo của Hắc Dạ Hội nói rằng, trong quá trình tập kích, họ không thấy Công tước Prell đâu. Hắn hoặc là có năng lực ẩn nấp đặc biệt, hoặc là để những người kia làm yểm hộ, đã chạy đến nơi khác rồi."

"Sau đó Gruta không phải đã gửi tin tức vị trí rồi sao? Chiếc nhẫn mà gia tộc Mildern tặng cho Công tước Prell có chức năng định vị, khâu này còn xảy ra sai sót sao?"

"Nếu ngay cả vị trí của Prell cũng không thể xác định, vậy thì ám sát còn có ý nghĩa gì?"

"Yên tĩnh--!"

Một giọng nói nào đó vang lên, là một giọng nữ lạnh lùng. Những giọng nói khác lập tức im bặt.

"Phụ thân ta vẫn còn đang do dự, ta tuy có thể giấu được tên ca ca ngu xuẩn kia, nhưng không thể nắm giữ mọi chuyện liên quan đến Công tước Prell trong gia tộc."

"Hơn nữa ngay từ đầu, ý nghĩ các ngươi muốn giết Công tước Prell đã là hoang đường. Điều đó sẽ chỉ cho những kẻ như Menaisouse và Ted đầy đủ lý do, lấy việc Tracy Casta tạo áp lực làm ngụy trang, để triệt để đối đầu với chúng ta. Từ sự so sánh lực lượng mà nói, phe chúng ta cũng không lạc quan."

Những giọng nói khác lại xuất hiện, nhao nhao chất vấn.

"Quả thực có khả năng như vậy, nhưng lẽ nào khả năng lớn hơn không phải là Tracy Casta sẽ đoạn tuyệt với Phong Bạo Quần Đảo sao?"

"Gruta, đừng thoái thác trách nhiệm của ngươi! Công tước Prell đã ở trong công quán gia tộc các ngươi rồi, ngươi có cơ hội tốt nhất, lẽ nào ngươi muốn lùi bước?"

"Chỉ cần ngươi ra tay, muốn người hay muốn Kimbur, cứ việc nói!"

Gruta cười lạnh: "Các ngươi vậy mà lại tưởng thật cái tin đồn Tracy Casta cùng Công tước Prell có tư tình ư? Được rồi, cứ cho là thật..."

Giọng điệu của nàng dị thường chua chát: "Một người vì tín ngưỡng mà giết cha giành ngôi, giết đồng môn hảo hữu, tàn sát qua hai tòa thành. Chỉ vì phụ họa Rolffont Gazrine, thậm chí chỉ là những người qua đường tham gia náo nhiệt, cũng đều bị nàng treo lên giá treo cổ. Để giành chiến thắng, nàng còn không tiếc kết minh với phù thủy và hải linh. Cho dù Công tước Prell là người nàng để tâm, các ngươi cho rằng nàng sẽ vì một tên trai lơ mà đoạn tuyệt với Phong Bạo Quần Đảo ư!? Pháp sư của Phong Bạo Quần Đảo là đồng minh mạnh nhất nàng có thể có được, tình thế này ngay cả trẻ con cũng hiểu!"

"Đừng quên, nàng đã hợp nhất với một phần ý chí vặn vẹo của Cam!"

Những giọng nói khác trầm mặc, sau một hồi, một giọng nói nào đó bất đắc dĩ mà mỉa mai nói: "Vậy ngươi cho rằng nên làm thế nào? Cứ đi mà thi xem Menaisouse và gia tộc Ted, ai có tư thế liếm giày Công tước Prell đẹp hơn ư?"

Gruta nói: "Ta không phải nói không ra tay, mà là nói không nên đặt hy vọng vào chuyện Tracy Casta đoạn tuyệt với Phong Bạo Quần Đảo!"

"Vậy phải làm sao?"

"Chẳng lẽ còn muốn đặt hy vọng vào thái độ của Công tước Prell sao?"

"Cuộc tập kích lần này không phải do ngươi ra tay trước sao? Nguyên lai ngươi cũng không trông mong giết chết hắn?"

Gruta thở dài: "Đây chính là lý do vì sao ta rất ít thảo luận mọi chuyện với các ngươi, các ngươi quả thực là... Ở chung với các ngươi còn ghê tởm hơn cả việc kết giao với những tên áo choàng đỏ áo choàng trắng của Musk."

Giọng nói sắc bén của nàng khiến toàn bộ không gian đều có dấu hiệu ẩn ẩn nứt toác: "Tương lai của Phong Bạo Quần Đảo, ai có quyền lên tiếng nhất?"

"Chí Cao Quốc Hội?"

"Gia tộc Hoàng Kim mới?"

"... Bán Thần! Đúng, Bán Thần!"

Nghe thấy từ này, ngữ khí của Gruta thoáng hòa hoãn: "Cuối cùng cũng còn có đầu óc, vậy chúng ta nên làm như thế nào?"

Giọng nói trước đó đã nói mọi người không bằng đi liếm giày Prell giật mình: "Để các Bán Thần chú ý đến hành vi của Công tước Prell, từ đó thay đổi thái độ bỏ mặc những con cháu đời sau như chúng ta, can thiệp vào việc Tracy Casta cùng Phong Bạo Quần Đảo kết minh!"

"Không sai..."

Gruta nói: "Vậy thì, Công tước Prell cần làm đến mức nào, mới có thể khiến các Bán Thần chú ý đến hắn? Và loại lực lượng nào sẽ khiến Công tước Prell nguyện ý, thậm chí là nhiệt tình theo đuổi những điều ấy?"

"Hắn là một nhà cách mạng..."

"Hắn quan tâm đến bình dân..."

"Tín ngưỡng của hắn là giải phóng nô lệ..."

"Loại người này rất trọng tình cảm, những người bên cạnh trong mắt hắn rất quan trọng..."

Được gợi mở, những giọng nói khác nhao nhao lên tiếng.

"Xem ra mọi người đều đã hiểu rõ, vậy thì cùng nhau hành động đi," Gruta nói: "Vừa rồi các ngươi cũng nói đúng, bên ta có nhiều cơ hội nhất, cho nên cần các ngươi phối hợp ta nhiều hơn về mặt tài nguyên."

Những giọng nói khác đồng loạt đáp lời, rồi chuyển thành những tiếng thì thầm khó hiểu, cuối cùng dần tan biến.

Bản dịch tinh tế này được truyen.free dày công biên soạn, độc quyền giới thiệu đến quý độc giả.