Chương bốn mươi lăm: Tu La Tràng Vô Tội

"Vậy ra, 'Cáo Chết Điểu', 'Chim Cổ Đỏ' và 'Quạ Đen' là cùng một khái niệm ư?"

"Đúng vậy, Tử tước, hiện thân của Cáo Chết Nữ Sĩ trên thế gian, chính là một con quạ."

Cuộc thảo luận giữa Richie và Torrance tiếp tục đi sâu hơn.

Richie hỏi: "Vậy thần chức của Cáo Chết Nữ Sĩ là tuyên cáo tử vong sao? Đây rốt cuộc là thứ gì?"

Torrance lắc đầu: "Thời đại của Cáo Chết Nữ Sĩ đã quá xa xưa, không ai còn biết rõ nữa, chỉ còn lưu lại cái tên này. Từ cái tên mà xét, hẳn là vậy, còn về tình hình cụ thể của Thần chức Cáo Chết..."

Lão già suy đoán: "Có lẽ là dự báo chăng?"

Nghĩ đến "điểm then chốt" của Tina là ba từ kia, Richie phủ nhận suy đoán này: "Có thể kích hoạt Tina trở thành Ma nữ, điều đó cho thấy thần chức của Cáo Chết Nữ Sĩ hẳn phải có liên quan đến chính bản thân Tina. Giống như việc Finnie trở thành Ma nữ, hẳn là vì nàng từng chịu đựng nỗi thống khổ tột cùng, có phản ứng trực tiếp và thuần túy nhất với sự đau đớn, nên thần vật của Nữ thần Khổ nạn mới có thể kích hoạt nàng."

Torrance kính cẩn gật đầu: "Tử tước nói rất đúng, tình huống của Finnie quả thật là như vậy."

"Thần lực của Chúa tôi vậy mà có thể tịnh hóa thần lực mục ruỗng của Cáo Chết Nữ Sĩ, đưa nàng về dưới thần tọa của người. Sự bí ẩn và mạnh mẽ của Chúa tôi càng ngày càng khiến tôi cảm thấy vui sướng và kính trọng."

Lão tế tự vô cùng mong đợi: "Chỉ cần làm rõ thần chức của Cáo Chết Nữ Sĩ, giáo nghĩa của Chúa tôi có thể được bổ sung hoàn chỉnh, Giáo hội cũng sẽ đón chào sự phát triển mới. Tôi cảm thấy, những học đồ như Stan mãi không thể trở thành người có thần chức, cũng là vì giáo nghĩa còn thiếu một trụ cột khác."

Richie khoanh tay, cau mày nói: "Tình huống của Tina khác với tình huống của ngài và Finnie, bản thân nàng không hề có chút nhận thức nào."

Torrance đưa ra một đề nghị: "Thư viện lớn của Musk hẳn là có lưu giữ những mật điển giới thiệu về các Thần Linh cổ đại. Nếu Tử tước đồng ý, tôi sẽ khởi hành ngay."

Lão già quả thật có hành động nhanh nhạy, Richie thở dài lắc đầu: "Musk, đi lại rồi tra cứu tài liệu, ít nhất cũng phải mất vài tháng."

Nghĩ đến việc quốc vương có thể biết nội tình của mình, Richie càng cảm thấy thời gian không chờ đợi.

"Vậy có thể tìm Liên hiệp Thương nhân để hỏi xin tài liệu như vậy. Tử tước là người trực tiếp trải qua sự kiện thành Conrad, lấy cớ muốn tra cứu tài liệu Thần Linh cổ đại, họ hẳn sẽ không nghi ngờ."

"Sự kiện thành Conrad, vẫn chưa xác định là âm mưu của phía quốc vương hay chỉ là sự cố ngoài ý muốn đơn thuần. Điều có thể xác định là mâu thuẫn giữa Thần Đình Trung Thành và quốc vương đã bị kích thích thêm một bước. Họ chắc chắn sẽ chỉnh đốn các lực lượng, không gian cho những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy như chúng ta sẽ càng ngày càng bị thu hẹp."

Torrance không hổ là lão giang hồ, phân tích tình thế rất rõ ràng: "Đối nội, Giáo hội phải phát triển nhanh chóng. Đối ngoại, chúng ta vô cùng cần thiết nắm giữ nhiều tình báo hơn, thăm dò ngọn nguồn của hai phe này, để quyết định chúng ta nên ngả về phía nào."

Phía nào cũng không phải là lựa chọn tốt, Richie thầm than.

Bên phía Thần Đình, có giao tình với Nữ bá tước, có bố cục từ sớm, lại thêm sự kiện thành Conrad và việc tiếp xúc với Công chúa Tracy Casta, nhìn có vẻ là một chỗ dựa vững chắc.

Nhưng Richie vô thức cảm thấy, thể chế quý tộc là biểu tượng của sự mục nát, lạc hậu, mà tổng bộ và phân bộ của Thần Đình Trung Thành lại tồn tại mâu thuẫn gay gắt, nhìn thế nào cũng là đối tượng bị cách mạng.

Còn bên phía quốc vương thì sao? Có thể xác định là quân cờ của Dạ Nữ Sĩ, biết đâu Dạ Nữ Sĩ đã sớm đoán trước được tình thế hiện tại, việc khai quật di tích chính là để chuẩn bị. Hợp tác với quốc vương ư? Đến lúc đó bị nuốt chửng hoàn toàn cũng không biết chết như thế nào.

Nhưng bên phía quốc vương còn có một Ma nữ khác, Công chúa Katherine. Nàng đã để lại quá nhiều nghi vấn cho Richie. Nếu Fandel không nói sai, Katherine là Ma nữ được Dạ Nữ Sĩ "chế tạo" ra.

Liệu có nên giả vờ ngả về phe quốc vương, kéo Công chúa Katherine về phe mình rồi trở mặt được không?

Vấn đề là, bên phía Thần Đình sẽ ứng phó thế nào? Chỉ riêng phân bộ của vương quốc đã là một quái vật khổng lồ.

Hơn nữa, cái thủ đoạn nhỏ nhặt như vậy, quốc vương sẽ ngốc đến mức nào mới không nhìn thấu? Đừng quên, phía sau quốc vương là Dạ Nữ Sĩ - kẻ tổ sư của mọi âm mưu quỷ kế.

"Chúng ta vẫn cần thêm nhiều tình báo. V���y nhờ ngài thông qua con đường mạo hiểm giả, dốc toàn lực thu thập và tập hợp tin tức về các thế lực trong vương quốc."

Cuối cùng, vẫn là do tình báo không đủ, Richie quyết định để Torrance phụ trách mảng công việc này. Lão già đã hành tẩu giang hồ nhiều năm, kinh nghiệm trong lĩnh vực này là rất chuẩn xác.

"Tử tước cứ yên tâm, cứ giao cho tôi," Torrance cúi đầu hành lễ, rồi nói tiếp: "Không biết Tina bên đó tình hình thế nào, nếu còn năng lực như trước, hy vọng nàng có thể giúp tôi một tay. Những việc này, không thể thiếu người am hiểu ẩn nấp, đồng thời trung thành và đáng tin cậy."

Tina bây giờ đã là một sự tồn tại giống như Finnie, tương đương với tài nguyên chiến lược. Richie do dự nói: "Tình hình của nàng bây giờ vẫn còn cần..."

Lời còn chưa dứt, tiếng nổ "bùm bùm" vang vọng từ dưới chân truyền lên, khiến cả tòa thành đều rung chuyển nhẹ.

"Chấn động dường như đến từ phòng ngủ của Tử tước..."

Sắc mặt Torrance có chút cổ quái: "Khi tôi đi lên, Finnie đang dọn dẹp ở đó."

Không lẽ nào...

Richie vội vàng xuống lầu, còn chưa bước vào phòng ngủ, cánh cửa bị một lực lớn xé toang đã khiến lòng hắn kinh hoàng.

Phòng ngủ... đã không còn gì là phòng ngủ nữa.

Căn phòng như bị pháo oanh tạc, bức tường đá kiên cố bị khoét một cái lỗ lớn, có thể nhìn thẳng sang trang trại tập thể bên bờ sông, nơi các nông công đang gieo hạt giống cỏ dưới sự giám sát của các học đồ Giáo hội.

Sàn nhà cũng nổ tung một lỗ hổng lớn, Lilly và đám người hầu bên dưới đang la hét ầm ĩ.

Chiếc giường, tủ quần áo và các đồ dùng nội thất ban đầu đã vỡ vụn thành từng mảnh dưới đất, vụn đệm và lông ngỗng lơ lửng chậm rãi trong không khí.

Tina vỗ đôi cánh pha lê, lượn vòng quanh Finnie, thân ảnh kéo theo những gợn sóng trong suốt, trong tay vung vẩy lưỡi hái pha lê khổng lồ, tìm kiếm cơ hội ra đòn.

Finnie xòe rộng đôi cánh trắng lạnh lẽo, cả người lơ lửng giữa không trung, tay cầm Quang Tiên và Giày Cỏ Thuẫn, bộ trang phục hầu gái trên người rách nát tả tơi, để lộ mảng lớn làn da trắng nõn. Nhưng xung quanh cơ thể nàng còn quấn một vòng thánh quang gai góc, khiến Tina khó lòng tiếp cận.

Finnie có kinh nghiệm trong việc khai thác năng lực mới, Tina vậy mà cũng vô sư tự thông, nhanh chóng thích nghi với thân phận Ma nữ của mình, ngay lập tức từ thích khách đêm tối biến thành người sử dụng lưỡi hái pha lê sao?

Richie đã mơ hồ đoán được chuyện gì đang xảy ra giữa họ. Chiến tranh quả nhiên là lò ấp nhân tài mà.

Hắn không nói lời nào, trực tiếp đứng vào giữa hai người.

Hình thái thánh nữ của hai cô gái lập tức tiêu tán, Finnie lao vào lòng Richie, dụi dụi vài cái, giống như tố cáo tình địch, chỉ vào Tina: "Richie, nàng ta rốt cuộc là ai!"

Tina không nói gì, chỉ cố gắng bịt tai. Cuộc chiến vừa rồi nàng cũng không phải là không có tổn thất, chiếc mũ đã bị Finnie giật mất.

Rõ ràng ta chẳng làm gì sai cả, tại sao lại phải đối mặt với Tu La Tràng này chứ!

Richie cảm thấy rất vô tội, nhưng nhìn vào đôi đồng tử của Finnie, hắn lại theo bản năng dâng lên cảm giác áy náy, ai bảo hắn từng nói với cô bé "Em là người duy nhất của ta" đâu chứ.

Chuyện quá khẩn cấp, Richie dốc toàn lực thúc đẩy đại não.

Đời trước hắn là một pháp sư, không có chút kinh nghiệm nào trong việc dỗ dành phụ nữ, nhưng lại rất phong phú trong việc dỗ dành các cô bé.

"Finnie, nàng ấy cũng giống em, đều là Ma nữ của... Nữ thần."

Điệu mở đầu đã được định sẵn, sự thật nhất định phải nói rõ, nếu không về sau sẽ phải vá víu không ngừng. Ngay cả là một cô bé, sự phẫn nộ tích tụ khi phát hiện mình bị lừa dối cũng là vô cùng đáng sợ.

"Richie! Ngài rõ ràng đã nói... đã nói..."

Finnie lại chuyển sang hình thái thánh nữ, lúc này nước mắt chứa thần lực càng thêm thuần khiết, là những giọt nước mắt thực sự đau lòng.

"Đúng vậy, ta đã nói, Finnie là Ma nữ duy nhất của ta."

Richie bắt đầu chơi chữ: "Tina tuy là Ma nữ, nhưng lại không hoàn toàn thuộc về ta, nàng đồng thời còn thuộc về Nữ thần."

Tina há to miệng, Richie đưa tới một ánh mắt sắc bén, mọi lời muốn nói đều bị nuốt xuống.

Finnie không dễ lừa như vậy, kéo cánh quang dực nói: "Nhưng mà... nhưng mà nàng ta luôn là Ma nữ, cũng có cái này!"

"Finnie, ta bất quá chỉ là người đại diện của Nữ thần, ý chỉ của Nữ thần, ta sao có thể chống lại được chứ?"

Richie nhanh chóng đẩy trách nhiệm sang cho Nữ thần: "Biết đâu sau này còn có nhiều Ma nữ hơn nữa."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Finnie nhăn lại: "Vậy tức là, ta, ta không còn quan trọng nữa sao?"

"Không..."

Richie ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Finnie, xoa đầu nàng nói: "Finnie là cội nguồn, là khởi đầu, là điểm xuất phát, không có em thì sẽ không có tất cả những điều sau này, cho nên em mới là người duy nhất của ta."

Mấy từ ngữ cao sang được thốt ra, tâm trạng cô bé tốt lên một chút.

Nhưng sự thật rất rõ ràng, cái "duy nhất" này, so với cái "duy nhất" trước đó, chung quy vẫn nhỏ hơn một chút.

Nước mắt "phốc phốc" rơi xuống, nhìn Richie đau lòng. Cái này có thể pha loãng ra bao nhiêu thánh thủy đây chứ!

"Finnie, cái 'duy nhất' này, nói là trọng lượng trong lòng."

Richie cắn răng, tung ra chiêu sát thủ: "Lấy ví dụ, nếu như em và Tina cùng nhau rơi xuống sông, ta chắc chắn sẽ cứu em trước."

Chiêu lớn kiếp trước vốn chuẩn bị cho vợ tương lai, cứ thế mà dùng rồi.

Finnie nín khóc mỉm cười: "Richie đang dỗ con nít! Mà lại ta biết bơi!"

Rồi lại chỉ vào Tina nói: "Nàng ta còn lợi hại hơn, còn có thể nổi bồng bềnh trên mặt nước! Bị người ta vớt được là sống ngay!"

Tina nghiến răng "rắc rắc": "Cái gì gọi là 'vớt được là sống ngay'! Ta cảm thấy ác ý sâu sắc!"

"Được rồi!"

Mặc dù cách tạo tác dụng không đúng lắm, nhưng vẫn có tác dụng. Richie nói với Finnie: "Tóm lại, mặc kệ sau này có bao nhiêu Ma nữ, em cũng là người đầu tiên, là chị cả."

Lại nói với Tina: "Em là người đến sau, Finnie chính là chị của em. Mặc kệ hai đứa vừa rồi đánh nhau thế nào, chị cả là lớn nhất, em gái thì phải biết điều."

Nói những lời này luôn cảm thấy như thua lỗ vốn ban đầu vậy...

"Vì, vì sao chứ!?"

Tina nắm chặt nắm đấm, không cam lòng nói: "Rõ ràng ta lớn hơn cô ta nhiều như vậy mà, ngài bị mù sao?"

"Vậy tại sao em không nhường chị ấy?"

Richie trừng mắt nhìn Tina. Chiến lược của hắn là trấn an Finnie làm chủ, còn về Tina, thì dễ bắt nạt, dễ thuyết phục.

"Ngài, ngài chỉ biết bắt nạt ta! Coi như, coi như ta và ngài có mối quan hệ như thế, cũng không thể..."

Tina vẫn không chịu thua, thì đã thấy Richie vẫy tay còn lại, bốn ngón tay duỗi thẳng.

Là tăng lương lên bốn đồng Kimbur sao?

Tina bỗng nhiên đại hỉ, bốn đồng Kimbur! Cả năm qua nàng còn chưa tích lũy được nhiều tiền như vậy!

Khoảnh khắc đó, nàng quên cả thân phận của mình đã thay đổi, không chút do dự cúi đầu với Finnie: "Xin lỗi!"

"Đã Richie nói như vậy, ta sẽ không chấp nhặt với muội nữa, dù sao muội cũng là... em gái mà."

Finnie cũng không vì mình rất, rất độ lượng mà bỏ qua nàng, còn nói thêm một câu: "Sau này nhớ kỹ nhé, đây là lãnh địa của ta... nơi làm việc của ta, không cho phép muội tự tiện xông vào!"

Cũng không thể để cô gái nhỏ này vênh váo quá mức, nếu không sau này sẽ khó thu xếp.

Richie ho khan một tiếng: "Ta nhớ không lầm, đây là phòng ngủ của ta phải không? Ai có thể nói cho ta biết, sao nó lại biến thành bộ dạng này?"

Finnie quay đầu đi, Tina nghiêng người, không dám lên tiếng.

Hãy dõi theo những diễn biến kế tiếp, độc quyền trên nền tảng của truyen.free.