Nói đoạn, Thor quay lưng bước ra cửa.

"Anh đi đâu?"

Edwin hỏi theo bản năng.

Chẳng buồn quay đầu, Thor đáp: "Chẳng lẽ anh muốn nổ súng giết tôi ngay trong phòng mình à?"

Edwin ngớ người ra. Lời Thor vừa dứt, hắn chợt hiểu tiếng súng sẽ dẫn dụ quái vật đến. Nếu nổ súng trong phòng, chắc chắn sẽ thu hút đám quái vật quanh đây. Nhưng hắn thực sự muốn nổ s��ng giết Thor sao? Edwin nhất thời cảm thấy hoang mang.

Khi Thor ra khỏi phòng, thấy Edwin vẫn đứng ngây ra đó, hắn quay đầu lại, đôi mắt vàng rực rỡ nhìn chằm chằm Edwin, giọng hắn đã nhuốm vẻ khẩn cầu:

"Thật sự không còn thời gian nữa! Xin hãy để tôi chết như một con người!"

Nhìn ánh mắt cầu xin của Thor, Edwin nghiến răng rồi bước theo.

Trước khi rời khỏi nhà, hắn cẩn thận dặn vợ mình đừng ra ngoài, đừng đốt lửa, tuyệt đối không gây ra tiếng động, cứ ở nhà chờ hắn về. Dặn dò xong xuôi, Edwin liền cùng Thor rời xa ngôi nhà của mình.

Mãi đến khi cả hai đã đi một quãng đường đủ xa, Thor mới quay đầu nhìn Edwin phía sau, nói:

"Cứ ở đây đi! Nổ súng đi!"

Vừa nói, Thor vừa tháo chiếc mặt nạ trên mặt. Trên mặt hắn giờ đây đã phủ đầy vảy xanh biếc, cả khuôn mặt như đang biến đổi, mang hình hài của một loài cá.

Nhìn khuôn mặt ấy, Edwin run rẩy giơ khẩu súng lên.

Thấy vậy, đôi mắt Thor ánh lên vẻ khích lệ, sau đó hắn xé quần áo trên người, dùng miệng cắn để buộc chặt hai tay mình lại. Hắn làm vậy vì sợ rằng khi cảm nhận được nguy hiểm đến tính mạng, ý thức quái vật trong cơ thể sẽ phản kháng; đây cũng là lý do hắn không thể tự sát. Bởi vì hắn không thể tự sát, trong cơ thể hắn có một ý thức khác đang kìm hãm hắn.

Sau khi đã trói chặt hai tay, Thor bước đến trước mặt Edwin, áp trán mình vào nòng súng. Quả nhiên, ngay khi hắn thực hiện động tác này, trong cơ thể hắn có thứ gì đó như vừa bừng tỉnh. Thor cố nén ý muốn lùi lại mãnh liệt đang trỗi dậy trong lòng, gầm lên với Edwin đứng trước mặt:

"Nổ súng đi!"

Edwin nhắm nghiền mắt, xoay mặt sang một bên.

Sau đó, giữa bầu trời yên tĩnh của thị trấn, một tiếng súng vang lên!

Odena đang chờ trong nhà nghe thấy tiếng súng này, nét lo lắng thoáng qua trên khuôn mặt nàng. Nhưng nàng chẳng kịp lo lắng lâu, bởi vì rất nhanh, chồng nàng đã mở cửa trở về. Nhìn người chồng có vẻ uể oải, Odena giọng đầy vẻ nghi hoặc hỏi:

"Thor đâu?"

Edwin im lặng một lúc, sau đó mới nhẹ giọng nói: "Hắn không phải là quái vật! Hắn là một con người."

Odena có chút không hiểu ý nghĩa lời nói của chồng, nhưng Edwin hiển nhiên cũng không có ý định giải thích gì thêm. Hắn chỉ đi đến trước mặt vợ, vươn tay ôm lấy nàng.

Một lát sau, trong phòng, cha mẹ Edwin nhìn đứa con mình với vẻ nghi hoặc, mở miệng hỏi:

"Bên ngoài rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Trên mặt Edwin nở một nụ cười khổ sở: "Thị trấn Prague không còn nữa."

Cha mẹ hắn nghe thấy lời này còn chưa kịp phản ứng xem rốt cuộc có ý gì. Một lát sau, cha hắn mới trợn mắt há hốc mồm hỏi:

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Edwin nhắm mắt lại, một lát sau mới mở ra, thở dài một hơi, rồi hít một hơi sâu, kể lại cho cả nhà nghe những gì mình đã chứng kiến hôm nay, cùng với lời Thor nói. Nghe xong lời kể của Edwin, đôi vợ chồng già và vợ của Edwin đều chìm trong sự chấn động sâu sắc. Chỉ có cô bé Galiya, vì còn quá nhỏ để hiểu chuyện, chốc chốc lại nhìn cha, chốc chốc lại nhìn mẹ.

Căn phòng cứ như vậy chìm vào im lặng một lúc lâu. Một lát sau, cảnh sát Edwin mới nhìn về phía người nhà trước mặt, cười gượng nói:

"Chúng ta sẽ sống sót."

Cứ như vậy, Edwin dẫn cả nhà bắt đầu ẩn mình trong phòng. Họ không đốt lửa nữa, cũng không dám giao tiếp.

Buổi trưa, Edwin mạo hiểm ra ngoài tìm kiếm thức ăn. Hắn may mắn thay, trong quá trình tìm kiếm thức ăn không gặp phải quái vật, lại thu thập được số thức ăn đủ cho cả nhà dùng trong một tuần.

Ngày hôm sau tỉnh lại, Edwin sững sờ nhìn những vảy xanh lục trên khuôn mặt nhỏ nhắn của con gái mình.

"Làm sao vậy?"

Lúc này, vợ hắn đến gần bên cạnh, nhỏ giọng hỏi hắn.

Edwin quay đầu, và rồi hắn phát hiện ra, trên mặt vợ mình cũng đã xuất hiện những vảy xanh lục li ti. Không cam lòng, hắn lại nhìn về phía cha mẹ mình, nhưng điều hắn thấy lại khiến hắn rơi vào tuyệt vọng. Trên mặt họ cũng đều đã mọc lên những vảy xanh lục, đây chính là dấu hiệu của sự biến đổi thành quái vật. Nói cách khác, cả gia đình hắn cũng sẽ biến thành quái vật.

Edwin môi run rẩy, thần sắc hoảng loạn, thì thào:

"Sao lại như vậy... Chúa ơi! Sao lại thế này..."

Odena ngơ ngác nhìn về phía chồng mình, sau đó cũng nhìn về phía con gái. Ngay sau đó, nàng dùng tay bịt chặt miệng lại, cố gắng hết sức không để bật ra bất kỳ âm thanh nào, nước mắt theo má nàng chảy xuống như suối.

Edwin ôm vợ và con vào lòng, áp mặt mình vào mặt họ, nhỏ giọng an ủi:

"Không sao đâu, chúng ta chỉ cần đợi đội tìm kiếm đến là được. Biết đâu họ đã tìm ra phương pháp có thể giúp các con trở lại bình thường. Không sao, đừng sợ, có ta ở đây với các con."

Vợ hắn không nói chuyện, chỉ vùi đầu vào lòng hắn, khóc không thành tiếng. Cha mẹ hắn nhìn nhau, đôi mắt họ đều ánh lên vẻ bi thương. Bà lão không ngừng vẽ Thánh huy trước ngực, bắt đầu cầu nguyện vị thần linh vĩ đại. Họ đã già, đã sống đủ rồi, cho dù biến thành quái vật cũng chẳng sao, nhưng con cái còn trẻ, cháu gái còn bé bỏng thế kia.

Thời gian cứ thế dần trôi đi trong bầu không khí tràn ngập bi thương.

Thoáng chốc, mấy ngày đã trôi qua. Trong mấy ngày này, Edwin phát hiện sức lực của mình dường như ngày càng lớn, cơ thể cũng trở nên tốt hơn. Nhưng điều này không khiến hắn vui mừng dù chỉ một chút, bởi vì vợ hắn, con hắn, và trên mặt cha mẹ hắn giờ phút này đã phủ đầy vảy xanh lục.

"Biển sâu đang gọi ta!"

Bà lão, vốn hiền từ, vô thức thì thào câu nói ấy. Vừa dứt lời, bà lập tức giật mình, trên mặt ánh lên vẻ kinh hoàng.

"Cha! Con không muốn biến thành quái vật!"

Galiya ngẩng đầu nhìn cha, đáng thương nói.

Nhìn đôi mắt vàng rực của con gái, cùng với khuôn mặt đầy vảy, Edwin môi run rẩy.

"Con yêu, ta cũng không muốn biến thành quái vật!"

Odena cũng dùng đôi mắt vàng rực rỡ ấy nhìn về phía chồng.

Edwin run rẩy chuyển ánh mắt về phía cha mẹ, thế nhưng, hắn chỉ thấy trong mắt họ một sự khích lệ thầm lặng.

Edwin hít sâu một hơi, cúi đầu hôn lên vầng trán đã mọc đầy vảy xanh lục của con gái, giọng ôn nhu nói:

"Cha biết rồi!"

Sau đó, bốn tiếng súng vang lên dồn dập trong căn phòng.

Sau khi tiếng súng vang lên, Edwin như phát điên xông ra khỏi nhà, đứng giữa đường lớn, gào thét vang trời:

"Đến đây đi! Hỡi lũ quái vật, đến đây! Ta không sợ các ngươi, các ngươi cứ đến đây đi!"

Trong lúc hắn gào thét, những mảng vảy xanh lục cũng bắt đầu nổi lên trên mặt hắn.

Một phút sau, Edwin, với nửa khuôn mặt đã mọc đầy vảy xanh lục, như cảm nhận được điều gì đó, xoay đầu nhìn về phía màn sương mù bên cạnh. Ở đó, có thứ gì đó đang bước ra.

Là quái vật ư? Trong lòng Edwin không hề có chút sợ hãi, ngược lại là một cảm giác được giải thoát. Hắn nhìn thẳng vào màn sương mù, muốn xem kẻ đầu tiên đến sẽ là loại quái vật nào. Thế nhưng, hắn không nhìn thấy quái vật, mà thấy một người – một người đang mặc bộ cảnh phục, tay cầm chiếc đèn lồng.

Dưới ánh sáng đèn lồng, màn sương mù xung quanh, như tuyết gặp nước nóng, nhanh chóng tan chảy.

Edwin ngẩn ngơ nhìn về hướng ấy, đến mức không hề hay biết người kia đã đến bên cạnh tự lúc nào. Hắn cứ thế đứng ngây ra đó. Ánh sáng từ chiếc đèn lồng chiếu vào người hắn, khiến lớp vảy xanh lục mới mọc trên mặt hắn nhanh chóng tan biến. Chỉ trong nháy mắt, khuôn mặt hắn đã khôi phục lại dáng vẻ ban đầu.

"Ta là cảnh viên Conan Doyle, được Cục Hành động Đặc biệt Hải Daram phái đến để tìm kiếm những người sống sót. Thưa ngài, bây giờ ngài đã an toàn rồi."

Edwin khụy ngồi xuống đất. Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.