Vương hậu bệ hạ đã cảm thấy có điều bất thường từ rất lâu trước đó.

Khi nàng cố gắng tìm kiếm giải pháp cho vấn đề của Flange, nàng từng đắm mình rất lâu trong thư viện hoàng gia, nghiên cứu lịch sử của Bảy Đại Công quốc. Chính trong khoảng thời gian đó, nàng đã phát hiện ra vô số điểm vô lý.

Điều đáng nói trước tiên chính là những khuyết điểm tính cách dường nh�� truyền thừa qua nhiều thế hệ trong các gia tộc Công tước của Bảy Đại Công quốc.

Lật giở lịch sử từng gia tộc, hầu như Công tước ở mỗi thời đại đều có cùng một kiểu nói năng và hành xử. Cứ như thể những lời đánh giá về một vị Công tước trong quá khứ hoàn toàn có thể áp dụng trực tiếp cho hậu duệ của ông ta.

Dù cho hai người có diện mạo khác biệt hoàn toàn, chỉ cần cùng dòng họ gia tộc, tính cách và tác phong của họ vẫn y hệt. Suốt hàng trăm năm qua, gần như không có ngoại lệ nào, điều đó căn bản không thể chỉ dùng câu "truyền thừa gia tộc" để giải thích xuôi tai.

Khi ấy, nàng chỉ đơn thuần thấy hơi kỳ lạ và không nghĩ nhiều. Nhưng giờ đây, mỗi khi nhớ lại, nàng lại cảm thấy rợn tóc gáy.

Hầu như mỗi gia tộc Công tước đều mang những khuyết điểm tính cách đặc trưng. Dù không phải ai cũng như được đúc ra từ cùng một khuôn mẫu, nhưng phong cách làm việc của họ lại có những điểm rất đặc thù, thậm chí một số hành vi hoang đường cũng tương đồng đến kinh ngạc.

Những khuyết điểm tính cách này, dường như là lời nguyền truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác theo dòng máu. Ngoại trừ một vài cá nhân "may mắn" có thể thoát khỏi, tuyệt đại đa số người còn lại đều bị chúng giày vò suốt đời. Dòng máu càng thuần khiết thì sự "thiếu hụt" này càng nghiêm trọng.

Vương thất Flange mang trong mình sự ngạo mạn vượt xa người thường. Cái sự kiêu ngạo không thể hiểu nổi đó đôi khi khiến người ta hoàn toàn khó lòng lý giải. Cứ như thể trong mắt họ, trừ những người mang dòng máu hoàng gia ra, tất cả mọi người đều chỉ là lũ sâu kiến, phải mặc sức sai khiến; một chút phản kháng thôi cũng bị coi là sự khiêu khích.

Avrile hồi tưởng từng lời nói, hành động của Peter, sắc mặt nàng càng trở nên tái nhợt hơn bao giờ hết —— Ngạo mạn...

Hình ảnh các Công tước của Bảy Đại Công quốc lần lượt hiện lên trước mắt nàng.

Thân hình cực kỳ to béo cùng khẩu vị ham ăn vô độ của Công tước Eton; sự bòn rút hà khắc đến mức khiến người ta phẫn nộ, cộng với lòng tham lam muốn vơ vét từng đồng xu của Công tước Kane; tính nết thà hại người không lợi mình, không coi ai ra gì của Công tước Kohl; cùng với đời sống cá nhân hỗn loạn đến mức khó có thể hình dung của Công tước Được Mang Tư...

Tính tình và tính cách của những Công tước này gần như là phiên bản của Bảy Đại Tội được nhắc đến trong điển tịch của Giáo hội Thần Tình Yêu. Không chỉ riêng dòng dõi của bảy vị Công tước này, nếu một gia tộc thông hôn thường xuyên với một trong các gia tộc Công tước, thì gia tộc đó cũng sẽ nảy sinh những vấn đề tương tự.

Gia tộc Vankins của William, tổ tiên họ thường xuyên thông hôn với Đại Công tước Bắc Cảnh, tạo nên mối quan hệ thông gia kéo dài suốt hàng trăm năm. Và cái tính cách nóng nảy, dễ giận, hiếu chiến cuồng nhiệt của nhà Vankins, quả thực không khác gì gia tộc Elon của Công quốc Bắc Cảnh, hầu như toàn bộ tộc đều không ngoại lệ.

Vương hậu bệ hạ cảm thấy toàn thân bắt đầu lạnh toát, dường như toàn bộ huyết dịch trong cơ thể đều dồn ngược về tim. Giọng nàng run run hỏi: "Ta... cũng vậy sao? Dòng máu vương thất Flange, đại diện cho... sự ngạo mạn?"

Belly gật đầu, sắc mặt ôn hòa thừa nhận sự thật tàn khốc này.

"Đúng vậy, mà không chỉ riêng ngài, hay Quốc vương bệ hạ, kỳ thực toàn bộ dòng máu vương thất Flange đều bắt nguồn từ một Đọa Thiên Sứ tên là Raguel. Còn dòng dõi của các Công quốc khác tại Flange thì lần lượt đến từ sáu loài Ác quỷ khác dưới địa ngục.

Đó lần lượt là Cuồng Chiến Ma tượng trưng cho sự phẫn nộ, Ruồi Ma tượng trưng cho sự bạo thực, Nọa Ma tượng trưng cho sự lười biếng, Mammon Ma tượng trưng cho lòng tham, Mị Ma tượng trưng cho dâm dục và Xà Ma tượng trưng cho sự đố kỵ. Những Ác quỷ này có lẽ không thực sự quá mạnh mẽ, nhưng tất cả chúng đều đại diện cho một trong những nguyên tội đối nghịch với tình yêu."

Avrile hít một hơi thật sâu, vịn vào ghế, cố nhấc đôi chân gần như không thể tự chống đỡ và gượng gạo ngồi xuống. Sau đó, nàng cắn răng gằn từng tiếng hỏi: "Tất cả những điều này, là có ai đó đang cố tình duy trì hiện trạng của Flange, đúng không?

Lịch sử của Bảy Đại Công quốc Flange kéo dài quá lâu, theo ta được biết ít nhất cũng đã gần hai ngàn năm. Mà cấu trúc quyền lực của Bảy Đại Công quốc, kể từ hai ngàn năm trước đến nay, chưa bao giờ thực sự thay đổi."

Vương hậu bệ hạ siết chặt tay vào thành ghế, mu bàn tay trắng nõn nổi đầy gân xanh. Nàng dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên thành ghế, trông cứ như chỉ cần buông tay, nàng sẽ trượt ngã khỏi ghế ngay lập tức.

"Ta đã sớm phải nhận ra điều bất thường rồi! Một đế quốc nhiều nhất cũng chỉ duy trì được vài trăm năm là sụp đổ, một gia tộc có thể kéo dài được hàng trăm năm đã rất hiếm rồi.

Làm sao có thể có sự trùng hợp đến thế, trên một mảnh đất lại đồng loạt xuất hiện bảy gia tộc truyền thừa hàng ngàn năm, ngay cả một giáo hội ngụy thần cũng khó mà tồn tại lâu đến vậy.

Điều khó tin nhất là, những gia tộc này không chỉ chưa bao giờ đứt đoạn truyền thừa, mà ngay cả địa vị cũng chưa từng thay đổi đáng kể. Hơn hai ngàn năm qua, đằng sau tất cả những điều này ắt hẳn không thể thiếu bàn tay của quý giáo hội, phải không?"

"Trên thực tế là ba ngàn năm rưỡi."

Belly liếc nhìn Avrile đang tái mét mặt mày đầy tán thưởng.

"Sự cơ trí của ngài quả thật khiến người ta thán phục. Đằng sau tất cả những điều này, quả thực có sự hiện diện của Giáo hội Thần Tình Yêu. Ba Giáo hội Chân Thần tại Flange là Giáo hội Thần Tình Yêu, Giáo hội Tri Thức và Giáo hội Tài Phú đều tham gia vào, thậm chí còn có cả Giáo đình Quang Minh thuộc về Đế quốc Thần Thánh."

Mỗi khi ông ta thốt ra tên một giáo hội, sắc mặt Avrile lại trắng thêm vài phần. Đến khi nghe nhắc đến Giáo đình Quang Minh, nàng đột ngột trở nên trắng bệch như tờ giấy, máu huyết trên mặt gần như tiêu tan hết.

Vương hậu bệ hạ tựa lưng vào ghế, hai tay ôm mặt.

"Vì sao?"

Nàng cố gắng giữ ngữ điệu bình tĩnh, nhưng giọng nói vẫn không thể ngừng run rẩy.

"Ác quỷ Địa ngục và các giáo hội Chân Thần của các ngươi là kẻ thù không đội trời chung, phải không? Tại sao các ngươi lại bỏ mặc dòng dõi Ác quỷ tồn tại và truyền thừa? Nếu theo cách làm nhất quán của Giáo đình Quang Minh, chẳng lẽ không phải là... trực tiếp bắt hết rồi thiêu chết sao?"

Belly lắc đầu, kiên nhẫn giải thích: "Chúng tôi sẽ không làm như vậy. Ngài và gia tộc ngài không phải là kẻ thù của chúng tôi. Hơn nữa, sự tồn tại của những dòng máu Ác quỷ này cũng đều được sự đồng thuận ngầm.

Đến kỳ hạn năm trăm năm một lần, thậm chí sẽ có một vị Giáo Hoàng đến túc trực ở đây sớm hai mươi năm, để đảm bảo dòng dõi của Bảy Đại Công quốc không bị đứt đoạn. Lần này, người phụ trách chính là Lão Giáo Hoàng của Giáo hội Tri Thức, ngài ấy đã chờ đợi ở Flange hàng chục năm rồi."

Ánh mắt Avrile lóe lên, chợt nhận ra một điểm bất thường trong lời nói của ông ta.

"Mỗi năm trăm năm một lần? Tại sao lại là năm trăm năm?"

"Bởi vì đó là thời điểm Cổng Âm Quốc mở ra."

Cổng Âm Quốc? Vương hậu bệ hạ đột nhiên cảm thấy cái tên này có chút quen thuộc, dường như nàng đã từng nghe thấy ở đâu đó.

Sau khi cẩn thận hồi tưởng, nàng chợt giật mình. Cái ngày nàng và William chạy trốn khỏi Vương Đô, hai cường giả giao chiến tại đó dường như cũng đã từng nhắc đến cái tên này.

Tấm màn đen che kín cả bầu trời lại hiện lên trước mắt, nàng một lần nữa nhớ lại biển vong hồn treo ngược trên bầu trời Vương Đô.

"Ai Bá..."

Vương hậu lẩm bẩm gọi tên đó.

Người phụ nữ trung niên xinh đẹp gật đầu: "Đó là tên của vị vong linh đại quân cấp chín kia. Hắn đã cố ý mở Cổng Âm Quốc sớm hơn dự kiến, kết quả bị Lão Giáo Hoàng đang túc trực ở Flange đánh chết ngay tại chỗ.

Mỗi khi thời hạn năm trăm năm sắp đến, thường xuyên có vong linh cao cấp thoát ra từ bên trong. Đây cũng là một trong những lý do khiến vị Giáo Hoàng đại nhân kia phải túc trực ở nơi này."

Bản văn này, một mảnh ghép tinh xảo trong hành trình kể chuyện, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.