Sau khi đích thân nghe lời tuyên bố kinh thiên động địa của lão Giáo Hoàng, người phụ nữ già cả với vẻ mặt u ám ban đầu khẽ loạng choạng, rồi lập tức lảo đảo vịn tay vào bục truyền tin trước mặt. Bà cảm thấy gáy mình như bị ai đó giáng một đòn chí mạng bằng chiếc búa lớn, trước mắt tối sầm, hoa mắt chóng mặt.

Không phải... Hắn ta đang nói cái gì? Là h��n điên rồi hay là ta điên rồi? Hoặc là nói... Chẳng lẽ ta thật ra còn chưa tỉnh ngủ, tất cả mọi thứ trước mắt chỉ là một giấc mơ?

Khi người phụ nữ già đang đầu óc choáng váng vịn người đứng thẳng, chuẩn bị xác nhận rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, hư ảnh Giáo Hoàng Quang Minh trên bục truyền tin khẽ rung lên, rồi với vẻ mặt uy nghiêm nói:

“Chuyện của Mân Lan Ny ta sẽ tự mình giải quyết, các ngươi ai cũng không được làm càn! Còn nữa, nói với Tạp Tây Địch, nếu dù chỉ một sợi tóc của cháu ngoại ta bị hắn làm tổn thương, ta sẽ khiến hắn ‘xinh đẹp’!”

Thứ gì? Lông tóc?...

“A cầu! A cầu!”

Kèm theo hai tiếng hắt hơi non nớt, một ma cà rồng nào đó – người mà từng sợi tóc đều có thể khiến kẻ khác phải trả giá đắt (đến mức “trở nên xinh đẹp” như lời đe dọa) – bỗng rùng mình toàn thân, cánh tay hơi mũm mĩm nổi lên một lớp da gà lấm tấm.

Gãi gãi sống mũi hơi ngứa, Mân Lan Ny, đang ngồi ở cửa hang đón những làn gió núi thổi tới, thở dài. Nàng mơ hồ nhớ lại lời đồn mà một kẻ xấu xa nào đó từng hùng hồn khẳng định mỗi khi có người hắt hơi.

“Một tiếng thì có người nhắc, hai tiếng thì bị mắng, ba bốn tiếng thì có người lo lắng cho mình...” Xem ra mình hắt hơi hai tiếng là có người đang mắng sau lưng rồi, ừm... Chắc chắn không phải mụ già Cơ Lan thì cũng là tên khốn ghê tởm Uy Liêm đó!

Nghĩ đến cái tên vô lại đã đẩy mình vào chỗ xui xẻo kia, bàn chân Mân Lan Ny trong chiếc giày da nhỏ khẽ ngứa ngáy. Những ngón chân trắng nõn vô thức co quắp, vội vàng cào mấy cái vào đế giày, như thể rất muốn tìm thứ gì đó để giẫm đạp cho thỏa cơn giận.

Ta biết ngay mà, cứ hễ dính dáng đến hắn là y như rằng không có chuyện tốt lành gì!

Lúc trước, khi người của Hội đồng Huyết tộc tìm đến, mình ban đầu không hề muốn nhúng tay vào vũng nước đục này. Kết quả, tất cả là tại tên đáng ghét kia, hắn không những đề nghị mình liên lạc với Hội đồng Huyết tộc, còn xin nhờ mình khi quay về Thánh Đế quốc thì tiện thể giúp mẹ con Tiểu Đại Tây cùng Jessica tìm một gia tộc nào đó.

Thế mà, vừa đưa các nàng đến gia tộc Phí Lôi Nhĩ chết tiệt đó, thân phận ma cà rồng của mình liền bại lộ, chưa kịp ăn lấy một bữa cơm nóng hổi đã bị đuổi ra khỏi cửa.

Tồi tệ nhất là, đám khốn nạn vong ân bội nghĩa kia, mặt dày nói rằng chuyện của gia tộc Phí Lôi Nhĩ thì phải tính toán rõ ràng, ân oán phân minh. Lại còn nói, vì mình đã giúp bọn họ tìm lại tộc nhân nên có thể tạm tha một lần, cho mình thời gian một ngày để bỏ trốn.

Mặc dù mình sớm nghe nói gia phong của nhà Phí Lôi Nhĩ cổ hủ đến đáng sợ, nhưng mình không ngờ rằng bọn chúng lại cứng nhắc đến mức độ đó. Ngay ngày hôm sau, bọn chúng đã tìm đến giáo hội địa phương, báo tin về mình – một tội phạm bị truy nã đã lẩn trốn nhiều năm!

Đám khốn nạn vong ân bội nghĩa này! Nếu không phải bọn chúng gây chuyện, mình cũng sẽ không đích thân đi tìm Hội đồng cầu viện, càng không đến nỗi rơi vào tình cảnh khốn đốn như hiện tại!

Nhớ lại cái hồi mình ngủ mơ màng, kết quả bị người của Tòa án Dị giáo chặn trong phòng, suýt chút nữa bị một ngọn thánh diễm thiêu cháy bi thảm, Mân Lan Ny lập tức nghiến hai hàm răng tr��ng nhỏ ken két. Nàng hận không thể bắt đám hỗn đản nhà Phí Lôi Nhĩ đó lại, lột quần rồi vạch mông ra, tìm một trăm con ma cà rồng đói khát thay phiên nhau xâu xé cho hả dạ!

“Ừm? Ta nghe tiếng con nghiến răng đó, hả? Con đang chuẩn bị thưởng thức chút huyết thực sao?”

Kèm theo một câu hỏi ôn hòa, một bàn tay lớn lặng lẽ thò ra từ trong bóng tối của sơn động, ân cần vuốt ve đầu Mân Lan Ny, rồi nhanh chóng dùng ngón tay kẹp lấy gáy cổ áo nàng, nhấc bổng nàng vào sâu trong bóng tối phía sau.

Làm người ta kỳ lạ là, sau khi Mân Lan Ny không kháng cự bị kéo vào bóng tối, xuất hiện trước mặt nàng không phải là sơn động tối đen như mực, mà là một đại sảnh tráng lệ đèn đuốc sáng trưng. Nàng lúc này đang đứng từ một “cửa sổ” nào đó ở tầng hai, phía sau nàng, những cơn gió núi lạnh lẽo không ngừng thổi tới, khiến người ta rùng mình.

Còn về phía dưới đại sảnh, hơn ngàn nam thanh nữ tú ăn vận lộng lẫy qua lại tấp nập. Người thì uyển chuyển khiêu vũ theo điệu nhạc du dương trang nhã; người thì nâng chén rượu thủy tinh lấp lánh, tụm năm tụm ba vui vẻ trò chuyện; người thì thỏa thích thưởng thức những món ăn mỹ vị trên các bàn tiệc hai bên, vẻ mặt mãn nguyện và an hòa.

Từ vị trí của Mân Lan Ny nhìn xuống, trang trí lộng lẫy hoa mỹ, khách nhân nho nhã lịch sự, tiếng nhạc cao nhã du dương, trong đại sảnh đơn giản là một cảnh tượng vui tươi, tươi đẹp khắp nơi... Nếu không kể đến mùi máu tanh nồng nặc đến mức không thể xua tan đang xộc vào mũi nàng.

Nhìn góc khuất âm u nơi những thi thể phụ nữ bị cắt cổ, chất đống bừa bãi như súc vật, rồi cúi đầu nhìn chiếc chén rượu thủy tinh được đưa tới trước mắt mình, khóe mũi tú khí của Mân Lan Ny không khỏi hơi nhíu lại. Dù nàng đã cố gắng tỏ ra không nhìn thấy, nhưng trong ánh mắt vẫn không giấu được vẻ ghê tởm sâu sắc.

Mặc dù đã không còn gắn bó với cuộc sống đó quá lâu, nhưng ngay cả Mân Lan Ny cũng không thể phân biệt được, rốt cuộc sự chán ghét này bắt nguồn từ mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi, hay là từ sự mệt mỏi và căm hận nàng dành cho những tháng năm điên loạn trong quá khứ – giờ đây khi nàng ��ang dần thoát khỏi gánh nặng thù hận.

“Không cần, ta không uống.” Thô bạo đẩy ly rượu trước mặt ra, Mân Lan Ny một bên cố gắng nín thở, một bên lạnh nhạt từ chối:

“Ngài quên sao? Ta không phải ma cà rồng thuần chủng, trong thể nội có một nửa huyết thống nhân loại, cho nên ta chưa bao giờ có hứng thú gì với thứ này cả, đừng đưa cho ta mấy thứ này nữa.”

Nhưng mà đáng tiếc là, mặc dù Mân Lan Ny, bất kể là thần sắc hay giọng nói, đều lạnh nhạt đến khác thường, nhưng kết hợp với gương mặt nhỏ nhắn xinh đẹp, đáng yêu kia, lại không hề có tác dụng khiến người khác phải xa lánh, ngược lại còn toát ra vẻ ngây thơ và thú vị như một tiểu đại nhân.

Đối mặt lời từ chối đáng yêu đến thế, hầu như bất cứ người trưởng thành nào cũng khó lòng mà giận dữ, và người đưa chén rượu cho nàng cũng không thoát khỏi được sức hút đáng yêu đó.

“Là như vậy sao? Ha ha, ta ngủ say quá lâu rồi, thực sự không thể nhớ rõ sở thích của con. Để con uống thứ này đúng là do ta suy nghĩ chưa chu toàn.”

Duỗi ra bàn tay đầy nếp nhăn và ��ồi mồi, nhẹ nhàng véo véo má bánh bao của Mân Lan Ny, người đàn ông với gương mặt chỉ tầm hai mươi mấy tuổi cười lơ đễnh, lập tức uống một hơi cạn sạch thứ “rượu” màu đỏ tươi pha lẫn tím đen trong chén.

Chỉ thấy hắn đầu lưỡi khẽ chạm vào hàm răng trên, hai gò má hơi phồng lên, dùng cơ mặt điều khiển luồng khí, đẩy “rượu” xoay quanh trong miệng một vòng, tiếp xúc với từng ngóc ngách vị giác trên lưỡi, sau đó tao nhã nuốt xuống một cách im lặng.

Nhưng làm người ta kỳ lạ là, những thứ “rượu” kia lại dường như không hề theo yết hầu đi xuống, tiến vào cơ quan nào đó gọi là dạ dày, mà như bị làn da của người đàn ông hấp thụ, trực tiếp nhuộm lên làn da cổ của hắn những vệt hồng tươi sáng chói.

Dưới ánh mắt ghê tởm của Mân Lan Ny, cái cổ của người đàn ông, vốn đầy nếp nhăn và đồi mồi vàng xám, gần như một cái cổ khô héo như xác chết, đã khôi phục độ đàn hồi và vẻ hồng hào với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, như thể chỉ với ly “rượu” vừa uống đã tìm lại được sinh cơ và sức sống bình thường.

“Ha ha, máu tươi của thiếu nữ chưa chồng, luôn là tinh khiết, tươi ngon nhất, ngay cả rượu nho hảo hạng nhất cũng khó mà so sánh, uống bao nhiêu lần cũng không thấy ngán. Mà nếu như thiếu nữ này còn có tín ngưỡng kiên định, thì trong huyết dịch của nàng càng mang theo một hương vị kỳ lạ, khi uống có chút nồng nhưng không hề khó chịu, rất thích hợp với kẻ già cả vừa mới phục hồi như ta.”

Duỗi ra chiếc lưỡi đỏ tươi đến mức diễm lệ, khẽ lướt qua hàm răng nhuốm đỏ máu, người đàn ông trẻ tuổi kia nghiêng đầu nhìn về phía Mân Lan Ny, một bên vuốt ve tóc nàng, một bên nói với vẻ mặt tràn đầy từ ái:

“Đáng tiếc, con mà là Huyết tộc thuần chủng thì tốt biết mấy. Rõ ràng có huyết thống vĩ đại giống như ta, nhưng lại bị ràng buộc bởi huyết mạch ti tiện của nhân loại, thậm chí không thể tự mình thưởng thức vị ngọt thơm của máu, đây thật là một chuyện đáng buồn làm sao.”

Cố nén cảm giác bị ác ý to lớn bao vây, Mân Lan Ny, gáy nổi da gà, lắc đầu, cố gắng nói một cách bình thản:

“Chỉ là sự lựa chọn thực phẩm của mỗi loài thôi, ta không nghĩ rằng chuyện này có gì đáng bi thương. Mặt khác, tôn kính A Lý Tư Đế Đức đại nhân, ta còn rất nhiều chuyện muốn làm, và cũng chẳng có hứng thú gì với buổi yến hội ‘điên cuồng’... à không, ‘phong nhã’ phía dưới đây cả, nên ta có thể rời đi nơi này được không?”

“Đứa nhỏ này của ta... Quả thực không còn đáng yêu như trước nữa rồi...” Sau khi khẽ thở dài, ông ta nói, rồi theo một tiếng kêu thảm thiết nhỏ bé không thể nhận ra, một lượng lớn máu tươi còn đang bốc hơi, từ những hoa văn ma quái ảm đạm dưới đáy chén ào ạt trào ra, nhanh chóng đổ đầy ba phần chiếc chén rượu lớn bằng nắm tay này.

Cầm chiếc ly thủy tinh chân cao và tinh xảo, với tư thái tao nhã xoay nhẹ nửa vòng, người đàn ông già nhìn những giọt máu từ từ chảy xuống thành chén, rồi thản nhiên nói:

“Mân Lan Ny, cha con là đứa con đầu tiên của ta, mà con lại là nữ nhi duy nhất của hắn. Với mối quan hệ thân mật như vậy giữa chúng ta, tiếp tục sử dụng xưng hô ‘Đại nhân’ e rằng có chút xa cách đấy nhỉ?”

Nghe đ��i phương nhắc đến cha mình, Mân Lan Ny không khỏi run rẩy toàn thân, không chỉ nắm chặt hai bàn tay nhỏ bé mà cơ bắp trên gương mặt cũng căng cứng, rõ ràng đang cố gắng kìm nén điều gì đó.

Chỉ thấy nàng lắc đầu, gân xanh nổi rõ trên trán, nói giọng khô khốc:

“Không... Không cần, với thân phận và địa vị của ngài, nếu bàn về huyết mạch hay những chuyện khác thì thật quá giới hạn. Ta sở dĩ sử dụng xưng hô ‘Đại nhân’ cũng là để bày tỏ sự tôn kính của ta đối với ngài.”

Dưới một sự áp chế nào đó bắt nguồn từ sâu thẳm huyết mạch, sau khi khó khăn lắm mới nói hết lời, Mân Lan Ny cúi đầu, cắn răng, run giọng nói:

“A Lý Tư Đế Đức đại nhân, ta thực sự còn rất nhiều chuyện phải làm, nên ngài... ngài có thể để ta đi trước được không...”

Ngắt lời Mân Lan Ny, người đàn ông trẻ tuổi kia mỉm cười hiền lành nói:

“Lần trước ta rơi vào trạng thái ngủ say, trước đó chẳng phải giấc mơ cả đời của con là lật đổ Quang Minh Giáo Đình, báo thù cho cha mẹ con sao? Hiện giờ không chỉ có cơ hội phá hủy các phân bộ của Quang Minh Giáo Đình ở vài tỉnh, thậm chí còn có thể nuốt chửng thân thể của chúng, đích thân uống cạn dòng máu tuôn ra từ cổ họng chúng... Đây chẳng phải là nguyện vọng lớn nhất của con sao? Hiện tại ta đang giúp con đó, chẳng lẽ con không muốn báo thù cho song thân mình sao?”

“Im miệng!” Nghe đến đây, Mân Lan Ny cuối cùng cũng không thể kìm nén được cơn giận trong lòng. Nàng ngẩng phắt khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đầy sát khí rít lên:

“Kẻ đã hại chết cha ta... chẳng phải là ngài sao? Nếu muốn giúp ta báo thù... vậy tại sao ngài không mau chết đi!!!”

Tiếng gào thét chất chứa không biết bao nhiêu oán hận này, không nghi ngờ gì đã át cả tiếng nhạc trong đại sảnh, khiến những nam thanh nữ tú lả lướt như bướm lượn bên dưới phải ngừng vũ điệu, từng cặp đồng tử đỏ tươi tò mò nhìn lên.

“Việc nhỏ thôi, không cần để ý, các ngươi cứ tiếp tục đi.” Mỉm cười phẩy tay xuống phía dưới, và ra hiệu cho các nhạc sĩ đang run rẩy tiếp tục tấu nhạc, người đàn ông trẻ tuổi kia quay đầu lại, vẻ mặt nghiêm túc nói:

“Con sai rồi, ta không hề hạ lệnh giết cha con. Mệnh lệnh ban đầu của ta là mang hắn về còn sống, ừm... chỉ riêng hắn là đủ rồi, lúc đó con vẫn chưa nằm trong phạm vi lo nghĩ của ta. Nhưng mà đáng tiếc là, là con lai kế thừa huyết mạch thánh quang, máu tươi của con đối với Huyết tộc thực sự quá đỗi hấp dẫn, vả lại ta cũng không yêu cầu mang cả con về, nên những kẻ ta phái đi, tự nhiên đều muốn nếm thử một chút. Có điều cha con thực sự quá bướng bỉnh. Chỉ là một đứa con lai được sinh ra từ một kẻ thấp kém thôi mà, có gì mà phải quý báu đến vậy chứ... Ha ha, thôi không nói đến chuyện đó nữa. Tóm lại, nếu thực sự nói về kẻ đã hại chết hắn, thì phải là con mới đúng. Nếu như không có cái vướng víu nhỏ bé này, đứa con ưu tú nhất của ta hẳn vẫn còn sống tốt, thậm chí đã đột phá Cửu giai rồi cũng nên.”

Sau khi uống cạn sạch huyết dịch trong chén, nhìn Mân Lan Ny đang giận đến run rẩy toàn thân trước mặt, người đàn ông trẻ tuổi kia nhếch môi cười.

“Mặc dù cái chết của đứa con trai có chút đáng tiếc, nhưng sự tồn tại của con lại thực sự là một bất ngờ không nhỏ đối với ta. Không chỉ vì con không được bất kỳ ai dạy dỗ mà vẫn dựa vào chút tàn dư huyết mạch này, trong vỏn vẹn vài chục năm đã đạt được cảnh giới mà người khác phải mất hàng trăm năm mới có, mà tính cách và năng lực lại vô cùng hợp ý ta...”

Nhớ lại những năm tháng xưa c��, người đàn ông già lắc đầu thở dài:

“Kiên nhẫn, giảo hoạt, thuần túy, lãnh khốc... và sự tàn nhẫn không từ thủ đoạn để đạt mục đích! Khi con, chỉ với chút thực lực không đáng kể của mình, đã lấy một thành tính mạng con người làm con tin, ép chết vị Giáo chủ Thất giai từng bắt giữ cha mẹ con, ta liền đã minh bạch, đứa nhỏ này của ta trời sinh ra đã phải là một Huyết tộc! Thậm chí có tư chất xuất chúng, đủ để đứng trên tất cả các Huyết tộc, giống như ta!”

Sau khi nhìn Mân Lan Ny với ánh mắt đầy tán thưởng, nhưng rồi như thể nhìn thấy điều gì đó cực kỳ chướng mắt trên người nàng, ông ta khẽ nhíu mày, lập tức tỏ vẻ cực kỳ bất mãn mà khiển trách:

“Hãy thử nghĩ kỹ về con của trước kia, rồi hãy nhìn thật kỹ con của bây giờ! Mềm yếu, dễ nổi nóng, vội vàng hấp tấp, ngu xuẩn... Thậm chí ngay cả thứ quan trọng nhất là cảnh giác cũng đã mất rồi! Lúc trước con dù chỉ là Tứ giai, nhưng hoàn toàn có thể tự tìm lấy một con đường sống trong bất cứ tuyệt cảnh nào, thậm chí còn tiện tay đạt thành mục đích của mình. Còn bây giờ con có thực lực Thất giai đó, nhưng nếu trở lại quá khứ, nhiều nhất không đầy một tháng là sẽ chết dưới sự truy sát của Tòa án Dị giáo!”

Sau khi nói ra những lời đánh giá Mân Lan Ny một cách gay gắt và khắc nghiệt, người đàn ông già nói với ánh mắt tràn đầy thất vọng:

“Đến đây, nói cho ta biết, hai năm nay con đã gặp phải chuyện gì? Rốt cuộc là kẻ nào đã biến một đứa trẻ tốt như con, thành một phế vật từ đầu đến chân thế này?”

Mọi bản dịch chất lượng đều khởi nguồn từ truyen.free, nơi độc giả được phục vụ tận tình nhất.