Sau khi hội nghị Tài phú giáo hội kết thúc hẳn, tiểu phú bà chặn William lại bên đường, đưa cho hắn một chiếc hộp nhỏ xinh xắn.

William liếc nhìn gương mặt ửng hồng của Karina, ngầm hiểu ý và gật đầu với nàng, rồi nhận lấy chiếc hộp đưa cho Jessica, ra hiệu nàng đặt vào trong xe ngựa một bên.

"Đây là cái gì?"

Nữ Kỵ Sĩ tò mò cầm hộp gỗ nhỏ trên tay ước lượng, phát hiện chiếc hộp này dù chỉ bằng lòng bàn tay nhưng trọng lượng lại đầm tay đáng kể, nặng hơn khối sắt cùng thể tích vài lần.

"Nặng thật đấy! Trong hộp là thứ gì vậy? Là quà mừng hợp tác thành công của hai người sao?"

Như thể lo lắng Jessica sẽ mở hộp ra, Karina vội vàng kéo tay nàng, có chút ngại ngùng giải thích: "Tiểu thư Jessica, trong chiếc hộp này đựng thứ bẩn thỉu, cô tuyệt đối đừng nhìn nhé."

Chiếc nhẫn đầu kia Cameron: "..."

Có lẽ nhận ra mình nói thế không ổn lắm, tiểu phú bà có chút chần chừ nói thêm một câu: "Không, thật ra tôi muốn nói, thứ trong hộp không được sạch sẽ cho lắm... À, ý tôi là, cách dùng của nó không được hay cho lắm, cho nên..."

"Khụ khụ."

William giả vờ ho nhẹ một tiếng, ngắt lời tiểu phú bà đang liên tục "bổ đao", rồi nói với ngữ điệu bình thản:

"Sư phụ Karina bị thương nặng, cần một chút đồ vật để làm dịu... nỗi đau. Mà thứ này Karina không tiện đích thân đưa, nên mới nhờ ta tìm thời gian mang đến giúp nàng."

Tiểu phú bà như được xá tội thở phào một hơi, liên tục gật đầu phụ họa: "Đúng đúng, chính là chuyện như vậy."

Sau một màn nói dối đầy sơ hở, Karina qua loa nói lời tạm biệt với hai người, rồi đỏ mặt xấu hổ bỏ đi mất dạng.

Nhìn bóng lưng có vẻ chật vật của nàng, Jessica quay đầu nghi ngờ hỏi: "William, khoảng thời gian hai người rời đi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao em thấy nàng có vẻ lạ lạ?"

William liếc nhìn Karina gần như chạy trối chết, hiểu rõ hành vi "kỳ lạ" của nàng. Mặt tiểu phú bà gần như đỏ bừng từ đầu đến cuối, nhưng thật ra tố chất tâm lý của người ta vẫn tạm ổn.

Tình huống này, tương đương với việc ở cửa khoa hậu môn gặp cha mình, tận mắt thấy ông ấy nằm sấp đi vào với vẻ mặt đầy đau khổ, rồi sau đó xách theo một quả cà tím lớn đi ra. Trong khoảnh khắc đó, thật không biết ai là người lúng túng hơn.

Mà người trong cuộc lại vẫn còn đứng đây nghe, vấn đề này thực sự không thể nói sâu hơn. Hơn nữa, người ta còn đang giữ "quả cà" mới chuẩn bị cho người trong cuộc đó sao? Thế nên, đề tài này tránh được thì cứ tránh đi là tốt nhất.

Sau khi suy nghĩ kỹ một chút, William liền thuận miệng qua loa nói bừa: "Sư phụ nàng bị th��ơng ở chỗ hơi bất nhã, nên nhắc đến có chút ngại ngùng chăng? Cô đừng hỏi nhiều nữa."

"Nha..."

Jessica nửa hiểu nửa không gật đầu, sau đó có chút do dự nói:

"William, sư phụ của Karina là hội trưởng thương hội Kim Sa La phải không? Ông lão cáo già đó hình như không có ở đây mà? Nàng thật sự có thể quyết định chuyện của thương hội Kim Sa La sao?"

"Ừm?" William tò mò nói: "Cô đã gặp hội trưởng thương hội Kim Sa La rồi sao?"

"Gặp rồi, hơn nữa còn bị hắn lừa một khoản tiền không nhỏ!"

Nữ Kỵ Sĩ đầy vẻ canh cánh trong lòng nói: "Em đã bán tất cả đồ vật đáng giá trong vương cung cho ông ta. Lúc đó ông ta cứ mãi than vãn, giả vờ đáng thương, nào là làm ăn khó khăn, nào là chẳng có lời lãi gì, cứ thế mà ra sức ép giá.

Khi đó em vội vàng lên đường... Tóm lại em không có tâm sức mà cò kè mặc cả với ông ta, nên đành bán số đồ vật đó với giá rất thấp. Dù không rõ cuối cùng lỗ bao nhiêu, nhưng chắc chắn ông ta kiếm được hơn hai mươi vạn kim qua đức từ đó."

"Hai mươi vạn! ... Mà còn hơn thế nữa ư?"

William hơi giật mình nhìn Con Dấu Quyền Giới trong tay mình, thảo nào khi Jessica vừa tiến đến gần trong vòng ba mét, lão già Cameron đã không hé răng một tiếng. Thì ra là còn có chuyện này nữa.

Hắn khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, sau đó gõ gõ Con Dấu Quyền Giới cười như không cười nói:

"Vậy thật đúng là đáng căm phẫn! Bất quá, đồ vật trong vương cung tất nhiên không dễ tuồn ra ngoài, hiện giờ hẳn vẫn còn phần lớn chứ? Hay là tôi giúp cô gỡ gạc chút tổn thất, đòi lại một phần những món đồ đó? Sau đó cô chia cho tôi một nửa nhé?"

Jessica lắc đầu nói: "Hiện giờ em muốn số kim qua đức đó cũng chẳng ích gì, hơn nữa lúc ấy em không có kênh để xử lý nhiều đồ cổ và tài vật đến vậy. Bị ép giá cũng có thể hiểu được. Em chỉ giận ông ta dám ra giá thấp đến thế."

Nghiêng đầu suy nghĩ một lát, Nữ Kỵ Sĩ lại nói thêm một câu.

"William, nếu anh có cách lấy lại được một ít thì dĩ nhiên tốt hơn rồi. Tiền đó không cần trả cho em đâu, anh cứ giữ lấy hết đi, giờ em có nhiều tiền như vậy cũng chẳng để làm gì."

William mỉm cười gật đầu, ra hiệu đã hiểu rõ.

Còn lão già Cameron bên chiếc nhẫn kia, ta cũng đã nói những lời này trước mặt ngươi rồi, ngươi không phản đối thì coi như là chấp nhận đi. Vả lại, những món đồ đó vốn dĩ thuộc về vương thất Flange, hơn nữa Jessica còn bảo ta đi đưa "quả cà" cho ngươi, coi như là phí vất vả đi.

Có số tiền đó rồi, chỉ cần bổ sung đủ số lượng Hắc Yểm kỵ quân, thì nhiệm vụ lần này của ta có thể hoàn thành ngay lập tức. Quả thực là tin tốt lành như đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi vậy.

"Đúng rồi, Jessica."

William ngẩng đầu nói với Nữ Kỵ Sĩ: "Tôi muốn bổ sung biên chế Hắc Yểm kỵ quân cho đủ, ít nhất phải có đủ một đội ngàn người đầy đủ biên chế, có lẽ cần cô dành nhiều tâm tư huấn luyện một chút."

Sau khi nghe William nói vậy, Nữ Kỵ Sĩ ban đầu hai mắt sáng rực, nhưng lập tức lại cau mày.

"Việc huấn luyện đơn thuần thì không vấn đề gì, nhưng chiến mã của Hắc Yểm kỵ quân hơi đặc biệt, cần phải được cường hóa dần dần thông qua nghi thức Ám Ảnh.

Hiện tại, ngay cả tính cả ngựa dự bị, tối đa cũng chỉ có thể tìm được hơn bảy trăm con Hắc Yểm, vẫn còn thiếu hơn hai trăm con. Nếu không có tọa kỵ phù hợp, việc cưỡng ép bổ sung biên chế ngược lại sẽ làm ảnh hưởng đến tốc độ của Hắc Yểm kỵ quân."

William gật đầu nói: "Tôi biết rồi, nhưng vấn đề ngựa có thể giải quyết sau, trước tiên cứ bù đắp biên chế đã. Thực sự không được thì dùng tiền của Tài phú giáo hội mua cũng được."

Jessica lắc đầu: "William, phương thức nuôi dưỡng Hắc Yểm kỵ quân do gia chủ nhà Farrell nắm giữ, nói cách khác, chỉ có cha... phụ thân và đại ca biết rõ.

Nhưng bây giờ bọn họ đã mất rồi, phương pháp nuôi dưỡng Hắc Yểm rất có thể đã thất truyền, mất một con là sẽ thiếu đi một con, Leonard nhất định sẽ không bán."

"Yên tâm đi, phương pháp nuôi dưỡng Hắc Yểm không có thất truyền."

William khẳng định nói: "Về phần Leonard, hắn hiện tại hẳn là đang trùng kiến thành Ironthorn, đúng là lúc đang thiếu tiền, cho nên chỉ cần giá cả đủ cao thì hắn nhất định sẽ bán."

Nghe được phán đoán đó của William, Nữ Kỵ Sĩ kinh ngạc hỏi: "Anh làm sao biết rõ? Thám tử của vương thất ngay cả chuyện này cũng nghe ngóng được sao?"

Nào có thám tử nào chứ, tất cả đều là do ta tận mắt thấy. Mười mấy năm sau số lượng Hắc Yểm kỵ quân đã hơn vạn, cho nên phương thức nuôi dưỡng ngựa khẳng định không có thất truyền.

Về phần phương pháp nuôi dưỡng Hắc Yểm, phụ thân và đại ca cô khi còn sống sẽ không nói, nhưng sau khi mất thì không còn cách nào giữ bí mật nữa. Bên cạnh Leonard lại có không chỉ một vị chức nghiệp giả thuộc danh sách Vong Linh.

Ừm... Đời này có lẽ sẽ ít hơn nhiều, dù sao Vương Đô bây giờ vẫn đang nằm dưới sự kiểm soát của Avrile, những người từng bị đại quân Vong Linh cấp chín "hun đúc" giờ đây cũng thuộc về vương thất, cũng coi như làm suy yếu hắn đi một phần đáng kể. Không có những chức nghiệp giả thuộc danh sách Vong Linh làm cầu nối, không biết liệu hắn còn có thể chiêu mộ được số lượng lớn Vong Linh như kiếp trước hay không.

William đem một phần "suy đoán" của mình giải thích cho Jessica, Nữ Kỵ Sĩ sắc mặt phức tạp nói: "Nói như vậy, linh hồn của bọn họ có thể đã bị pháp sư Vong Linh trói buộc lại?"

"Cũng không sai khác là bao nhỉ?" William thần sắc có chút chần chừ.

Linh hồn đại ca cô có còn ở đó hay không thì tôi không rõ, nhưng 【 Tiếng Rên Rỉ của Coster Farrell 】 là kiến trúc mang tính biểu tượng của thành Ironthorn, luôn được đặt ở con đường lớn trung tâm thành Ironthorn.

Hơn nữa, pho tượng này còn không ngừng được đổi mới, ban đầu là điêu khắc đá, sau này là tượng đồng và tượng sắt, bản chất liệu mới nhất có vẻ như đã thăng cấp thành ma năng sắt ngân thạch vô cùng trân quý. Thành Ironthorn gần như mỗi tháng đều xử tử một nhóm người chơi sa điêu có ý đồ trộm pho tượng...

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, William nghiêm túc nói: "Linh hồn đại ca cô có lẽ đã không còn ở đó, còn linh hồn phụ thân cô sẽ mãi mãi bị giam cầm trong pho tượng ở trung tâm thành phố. Đây cũng là một phần trong kế hoạch trả thù của Leonard, đại khái là muốn cho ông ấy tận mắt nhìn thấy dấu ấn thuộc về nhà Farrell bị từng chút một biến mất."

Nữ Kỵ Sĩ gật đầu với tâm trạng phức tạp, sau đó không nói thêm gì nữa. Hai người trầm mặc bước lên chiếc xe ngựa đang chờ sẵn bên đường.

Sau khi họ trở về phủ thành chủ, trời đã tối đen hoàn toàn. Dossa không giống Vương Đô, nơi có những chiếc đèn luyện kim trải khắp các tuyến đường chính. Khi mặt trời lặn, cả thành phố dần dần chìm vào bóng tối, chỉ có những ngọn nến trong suốt thỉnh thoảng lóe sáng qua khung cửa sổ bên đường.

Hai người bước vào chính sảnh phủ thành chủ, phát hiện trên chiếc bàn gỗ bày mấy chiếc đĩa, trên đó đặt hai phần bữa tối đơn giản. Cá xông khói bọc bột mì có vẻ đã nguội mất đôi chút, nhưng canh thịt vẫn còn bốc lên hơi nóng nhè nhẹ.

Khăn trải bàn trên bàn có chút nhàu nhĩ, tiểu nha đầu Daisy đang ghé lên đó ngủ say, cái miệng nhỏ xinh thỉnh thoảng mấp máy, như đang nhai thứ gì đó trong mơ vậy.

Tiếng bước chân của William và Jessica đánh thức nàng, tiểu nha đầu giật mình tỉnh giấc. Sau khi thấy là Jessica, nàng liền mừng rỡ chạy tới đón, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên vui vẻ nói:

"Đại nhân Jessica, mẹ nói ngài đi tham gia hội nghị, chắc là không có thời gian ăn uống, nên chuẩn bị chút bánh mì và cá xông khói. Còn súp đậu và cà rốt đặc thì vẫn đang được hâm nóng trong bếp, bảo chúng con khi nào ngài về thì gọi nàng ấy."

Nữ Kỵ Sĩ thấy lòng ấm áp, cúi người đưa tay xoa đầu Daisy nhỏ bé. Còn William thì lén lút dùng ngón tay chọc vào chiếc bánh mì trên bàn.

【 Bánh mì trắng được chế biến công phu sấy khô 】

【 Độ ngán +1 】

【 Bánh mì trắng do nữ đầu bếp người thường làm, tỏa ra mùi thơm thoang thoảng của lúa mì, cảm giác cũng tạm ổn. 】

Được rồi, cảnh báo đã được gỡ bỏ.

"William đại nhân."

Sau khi bắt chuyện với "đại nhân Jessica" quan trọng thứ hai trong lòng, tiểu nha đầu một lần nữa trèo lên ghế, nhấc một góc khăn trải bàn lên, lấy ra một phong thư hơi nhàu nhĩ.

Nàng đưa phong thư cho đại nhân William quan trọng thứ ba của mình, rồi rụt rè kéo mép váy mình nói:

"Không lâu sau khi ngài đi ra ngoài, có người đến bếp tìm con và mẹ, nói là người đưa tin từ Vương Đô đến, có một phong thư muốn giao cho ngài."

William gật đầu, đưa tay nhận lấy phong thư.

【 Một bức thư tỏa ra mùi thịt 】

【 Người gửi: Hans Vankins 】

【 Người nhận: William Vankins 】

【 Đây là một bức thư tín gửi từ Công quốc Bắc Cảnh, dù từng bị đổ úp vào súp thịt và ngâm qua, nhưng đã được người máy trí làm sạch, còn được kẹp dưới khăn trải bàn hơn nửa giờ, nước bên trong đã được hút khô, có thể yên tâm mở ra. 】

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free giữ nguyên vẹn.