Avrile đưa tay ôm mặt, cẩn thận hồi tưởng lại con ngựa của Hans.

Đó dường như là một con ngựa thảo nguyên phương Bắc thuần chủng, một giống loài vô cùng quý hiếm. Hơn nữa, nhìn màu lông thì hẳn là đã trải qua nhiều đời chọn lọc, thuần hóa huyết thống; giống ngựa này chỉ có giới quý tộc cấp cao mới có thể sở hữu. Quả thực, nó không giống thứ mà một đệ tử quý tộc sa sút có thể có được. Lẽ nào, những lời Hans nói đều là sự thật?

Trong khi nàng bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để dựa vào mối quan hệ này mà thoát khỏi rắc rối, Bern hiếu kỳ ghé sát vào Hans hỏi: "Thống lĩnh đại nhân, vị Hầu Tước phu nhân kia tại sao lại tặng ngài một con ngựa vậy?"

Nghe vậy, Hans râu quai nón nhíu mày rậm lại, hắn có chút hoang mang gãi đầu.

"Chuyện này thì ta cũng không rõ lắm. Con ngựa ấy là nàng ấy tặng ta vào tháng sáu năm ngoái. Hôm đó, ta đang ngủ ngon lành ở nhà, nửa đêm đột nhiên nghe thấy tiếng ngựa hí ngoài cửa."

"Tôi bèn mở cửa ra xem thử, Phu nhân Pomona đang cưỡi ngựa đứng ở cửa, mỉm cười nhìn tôi. Sau đó, nàng nhảy xuống ngựa, cắn vào mặt tôi, thổi hơi vào tai tôi, tay còn sờ soạng trên mông tôi, nói rằng toàn thân nàng đều thuộc về tôi, tôi muốn gì cũng được..."

Dường như một tiếng sét đánh vang dội giáng xuống đầu mọi người, khóe miệng Avrile giật giật, còn Bern thì kinh hãi tột độ hỏi: "Thống lĩnh! ... Ngài nói... đều là thật sao?"

Hans râu quai nón bất mãn nhìn hắn chằm ch���m: "Ta đã nói rõ ràng rồi, sao ngươi còn hoài nghi ta?"

"Đương nhiên là thật! Ta lừa các ngươi làm gì chứ? Mặc dù sau hôm đó phu nhân Pomona không thèm để ý đến tôi nữa, mỗi lần gặp mặt đều tỏ ra giận đùng đùng, nhưng một con ngựa đắt giá như vậy mà nàng cũng tặng tôi, chắc hẳn nàng không thực sự ghét bỏ tôi đâu nhỉ?"

Các kỵ sĩ trẻ tuổi hai mặt nhìn nhau. Bern, người đứng gần nhất, lén lút tiến lại gần, thọc khuỷu tay vào sườn Hans râu quai nón, với vẻ mặt kỳ quái, hỏi điều mà tất cả mọi người đang muốn biết:

"Thống lĩnh đại nhân, đêm hôm đó... hai người có phải là không được... 'hài hòa' lắm không?"

"Hài hòa? Hài hòa gì cơ?"

"Chính là... vị Hầu Tước phu nhân kia cùng ngài... qua đêm rồi đó..."

Hans râu quai nón ngạc nhiên nói: "Ngươi nói đùa cái gì vậy? Nàng ấy dù sao cũng là Hầu Tước phu nhân, sao tôi có thể để nàng ngủ lại chứ?"

Bern như bị sét đánh ngang tai, run giọng nói: "Hai người không có... qua đêm sao? Nhưng mà... nhưng mà nàng ấy đã nói rõ ràng như vậy rồi, ngài muốn gì cũng được cơ mà!"

Hans nhíu mày, nhìn hắn như thể nhìn một tên ngốc vậy: "Đúng vậy, nên tôi mới muốn con ngựa của nàng ấy. Toàn thân nàng ấy, trừ con ngựa đó ra, chỉ còn mỗi bộ áo ngủ. Ý của ngươi là tôi nên lấy cả áo ngủ của nàng ấy sao? Nhưng ngựa thì tôi cưỡi được, còn áo ngủ của nàng ấy thì tôi mặc không vừa, tôi lấy áo ngủ của nàng ấy làm gì?"

Trong doanh trướng, tất cả mọi người đều trưng ra vẻ mặt y hệt nhau, dường như toàn bộ nhân sinh quan của họ đã bị phá hủy hoàn toàn.

Avrile khóe miệng giật giật, bất lực ôm lấy mặt. Từ nhà Vankins đến phủ Hầu Tước Gibb, quãng đường cưỡi ngựa cũng phải mất gần nửa giờ chứ. Trong lòng tràn đầy vui vẻ, thậm chí dục hỏa thiêu đốt mà đi tìm tình nhân, kết quả không chỉ bị hắn từ chối trước cửa, mà còn phải đi bộ hơn mười dặm về nhà, đơn giản là một bi kịch nhân gian sao chứ? Nếu là tôi bị William đối xử như vậy, e rằng tôi đã muốn xử lý hắn ngay tại chỗ rồi. Hans có thể sống sót đến hôm nay, hoặc là do được yêu mến, hoặc là do ý chí cùng bản lĩnh chịu đựng của vị phu nhân kia đã đạt đến một cấp độ khác.

Bern, với vẻ mặt không thể tin nổi, xích lại gần, đặt tay lên vai Hans, với vẻ mặt đau khổ, nói: "Thống lĩnh đại nhân... Tôi mạo muội hỏi một câu, xin hỏi ngài có biết trẻ con ra đời bằng cách nào không?"

Hans bị câu hỏi của hắn khiến bật cười, hắn cười ha hả nói: "Ta đương nhiên biết chứ. Hồi bé mẹ tôi đã kể rằng, đàn ông và phụ nữ sau khi kết hôn, sẽ trồng một cái cây 'nhiều con' trong vườn sau nhà, một năm sau sẽ có một chú hạc ngậm đứa bé tới."

Giữa những ánh mắt phức tạp của mọi người, hắn vòng tay qua ôm cổ Bern. "Ha ha ha! Ngươi không lẽ đến cái này cũng không biết sao? Đúng rồi, vậy ngươi có biết đàn ông và phụ nữ kết hôn đêm tân hôn sẽ làm gì không? Mẹ tôi nói..."

...

"Đủ rồi!" Thật sự không thể nghe nổi nữa, Avrile ôm trán, hét lớn một tiếng, ngăn lại hành vi "tự hủy" của hắn, sau đó cố gắng kiềm chế cảm xúc, với vẻ mặt kỳ quái, vỗ vỗ vai Hans. "Hans! Hy vọng cuối cùng của William giờ đây đều đặt vào ngươi. Chúng ta đi nói chuyện với lính gác ngoài cửa, xem liệu có thể gặp được vị Hầu Tước phu nhân kia không. Nếu có thể, tốt nhất là cũng nhắn một lời tới vị Hầu Tước tiểu thư."

Các kỵ sĩ trẻ tuổi, với một tâm tư khó hiểu, nhao nhao gật đầu, lần lượt tiến đến thấp giọng động viên:

"Thống lĩnh đại nhân! Tất cả trông cậy vào ngài!"

"Cố lên, Thống lĩnh đại nhân, hãy thực hiện lời thề vừa rồi của ngài!"

"Đúng vậy, đi nói với lão Hầu Tước Gibb..."

Lúc này, đột nhiên truyền đến tiếng kinh ngạc của đám lính gác bên ngoài doanh trướng.

"Hầu Tước phu nhân, ngài sao lại tới đây ạ?"

"Ừm." Một giọng nữ thờ ơ vang lên, cùng với những tiếng đấm đá trầm đục.

"Phu nhân, ngài làm gì vậy? Trong này có Vương Hậu, chúng tôi vâng lệnh Hầu Tước đại nhân canh gác ở đây, ngài không thể..." Dường như người phụ nữ kia đã làm gì đó, tiếng lính gác trở nên có chút lo lắng.

"Lăn đi!" Những tiếng đấm trầm đục liên tiếp vang lên, kèm theo những tiếng kêu rên không ngừng.

Tấm vải bạt che cửa doanh trướng lần thứ ba bị thô bạo vén lên. Người phụ nữ cao gầy m��c váy dài màu xanh lam một quyền đánh gục lính gác cửa, bước nhanh vào.

Nàng quét mắt nhìn quanh một lượt, liếc thấy Hans râu quai nón toàn thân lấm lem bùn đất, dường như sắp báo được mối thù lớn, mừng rỡ toe toét cười.

"Hans?"

Hans râu quai nón vội vàng đứng dậy, có chút lúng túng gãi đầu. "À... Phu nhân Pomona."

Trong lúc hai người im lặng đối mặt, Avrile cẩn thận đánh giá người phụ nữ vừa xông vào. Mặc dù trước đây từng gặp vài lần, nhưng đây là lần đầu nàng tỉ mỉ quan sát vị Hầu Tước phu nhân nổi tiếng khắp Vương Đô này.

Pomona trông có vẻ chưa đến ba mươi tuổi, trên khuôn mặt trái xoan màu lúa mì, đôi mắt đẹp long lanh đầy quyến rũ, mái tóc xoăn màu nâu nhạt rủ xuống vai. Thân hình quyến rũ, nảy nở, diễm lệ, ung dung như đóa Mẫu Đơn cắm trong bình vàng, nàng là một mỹ phụ nhân vô cùng có sức hút, chưa kể còn có vòng một mà mọi phụ nữ đều hâm mộ...

"Gặp qua Vương Hậu bệ hạ."

Vị Hầu Tước phu nhân mạnh mẽ kia liếc trừng Hans, sau đó thu lại vẻ hung hăng, đưa tay nhấc tà váy, thực hiện nghi thức xã giao của quý tộc nữ.

Nhưng không đợi Avrile hoàn lễ, nàng đã đứng thẳng người dậy, với vẻ mặt hơi đỏ, thẳng thắn nói: "Tôn kính Vương Hậu bệ hạ, tôi và Kỵ Sĩ Thống lĩnh thuộc hạ của ngài có vài việc cần giải quyết, nếu như ngài không ngại..."

Avrile cười cười với vẻ mặt kỳ quái, giơ ngón tay trỏ về phía Hans, ra hiệu rằng tên đó là của nàng, muốn chém muốn giết, ngài cứ tự nhiên.

Hầu Tước phu nhân ngượng ngùng mỉm cười, sau đó một tay nhấc bổng Hans râu quai nón nặng hơn hai trăm cân lên, không thèm để ý đến sự giãy giụa của hắn, cưỡng ép ném hắn ra khỏi doanh trướng. Bên ngoài doanh trướng còn có tiếng nói lờ mờ vọng vào.

"Ê! Mấy người này sao vậy? À, cô đừng có mà kiêu, tôi có thể tự đi được mà! À đúng rồi, Vương Hậu muốn tôi nhắn một lời cho con gái cô đấy."

"Tốt, lời gì vậy?"

"À... Nàng ấy còn chưa nói, cô buông tôi ra trước đi, tôi về hỏi nàng ấy đã."

"Đừng hỏi nữa, tôi biết phải nhắn gì rồi. Ngươi lại gần đây, tôi nói nhỏ cho nghe."

"A... Ngô?"

Sau khi tiếng của hai người dần biến mất, Avrile khẽ cười một tiếng, rồi bước ra khỏi doanh trướng.

Quả nhiên, không có bất kỳ lính gác nào ra chặn đường nàng. Ngoài cửa doanh trướng, hơn hai mươi người nằm la liệt hỗn độn, trong đó còn có hai tên chức nghiệp giả cấp hai, tất cả đều bất tỉnh nhân sự nằm sõng soài trên mặt đất.

Bern cũng đi theo sau lưng nàng ra khỏi doanh trướng, líu lưỡi nhìn đám lính gác nằm ngổn ngang dưới đất.

"Vương Hậu bệ hạ, đây là những mười chức nghiệp giả cơ mà, hơn nữa còn có hai Thiết Vệ cấp hai ở đó, làm sao mà đến một tiếng hừ cũng không kịp thốt ra đã bị đánh gục rồi? Vị phu nhân kia mạnh đến vậy sao!"

Avrile cười cười, bằng không thì làm sao nói nàng ấy là chân ái của Hans được chứ? Chỉ là một Kỵ Sĩ Thiết Bích cấp hai không có ngựa mà thôi, nếu vị phu nhân kia muốn, e rằng chỉ vài phút là có thể đánh chết hắn rồi.

"Đúng vậy, vị phu nhân kia quả thật rất lợi hại. Bình thường nàng ấy thường xuyên xuất hiện ở các buổi vũ hội, nhà hát, chỉ thỉnh thoảng mới luyện tập đôi chút, vậy mà có thể trở thành Đại sư Cách Đấu cấp ba. Đúng là có vài người đặc biệt được Thần Linh ưu ái."

Avrile đưa tay lên che nắng trước mắt, kiễng mũi chân nhìn quanh một chút, phát hiện một lá cờ vương thất cắm nghiêng trên không một doanh trướng bỏ hoang ở phía nam.

Lá cờ cũ nát kia đang phấp phới trong gió chiều tà, bị những làn gió mát buổi hoàng hôn xé rách, bay phần phật.

Avrile nghiêng đầu nhìn về phía đại trướng chính giữa quân doanh, trên đó, vương kỳ lẽ ra phải tung bay đã sớm không còn, thay vào đó là cờ hiệu thêu gia huy của Hầu Tước Gibb.

Nụ cười trên mặt Vương Hậu bệ hạ dần dần biến mất, nàng dắt lấy tuấn mã đang buộc ở cửa, nhanh nhẹn trèo lên.

"Tất cả mọi người lên ngựa, đã đến lúc đoạt lại những gì thuộc về ta!"

Truyen.free hân hạnh đồng hành cùng quý độc giả trên hành trình khám phá thế giới truyện kỳ ảo này.