Ta quan sát kỹ, thần sắc của đám người lùn kia quả thật không ổn, dường như có chuyện gì đang che giấu chúng ta.

Giọng Makino vang lên trong đầu William. Nàng một mặt lặng lẽ ra hiệu cho các Kinh Khủng Kỵ Sĩ thuộc Vong Hài Kỵ Sĩ Đoàn hướng thẳng về phía đám người lùn, một mặt lại nói với William bằng vẻ mặt trầm trọng:

“Ngươi phán đoán chắc hẳn đúng rồi. Đám người lùn này bề ngoài thì giao hảo với chúng ta, nhưng thực tế hơn phân nửa là người của đối phương. Vậy chúng ta có nên xử lý bọn chúng trước không?”

William nghe vậy nghiêng đầu nhìn nàng một cái, rồi lắc đầu, trả lời trong đầu:

“Không cần thử, người lùn tuy đa phần không phải loại tốt lành gì, nhưng họ rất coi trọng quan hệ với đồng bạn và gia tộc, bình thường sẽ không phái tộc nhân đi chịu chết. Bọn chúng dám để những kẻ này đi theo chúng ta, hẳn là chắc chắn rằng chúng ta không có cách nào động thủ với đám người lùn này. Nếu ta đoán không nhầm, mặc dù đám người lùn này không cùng một lòng với chúng ta, nhưng lại giống chúng ta, đều là ‘Cờ trắng’. Mà theo quy tắc trên bàn cờ, chúng ta không thể ăn quân cờ cùng phe mình.”

“Vậy cứ thế mặc kệ bọn chúng sao?”

Nhìn đám người lùn với vẻ mặt cảnh giác nhưng vẫn không hề rời đi, Makino không khỏi nhíu mày.

“Cho dù không thể tiêu diệt bọn chúng, tốt nhất cũng nên thử đuổi bọn chúng đi chứ? Đám gia hỏa này cứ bám theo phía sau, ta luôn cảm thấy bọn chúng có ý đồ xấu.”

Có ý đồ xấu là đương nhiên rồi, dù sao tộc nhân của bọn chúng đều đang ở phe Hắc!

Nghĩ đến đây, William khẽ cắn môi, có chút bực bội. Nếu trong quân cờ phe mình có cả Ải Nhân "da trắng lòng hiểm độc", thì Sa Điêu Nữ Vương gần như có thể khẳng định là đã bị phe Hắc lôi kéo rồi.

Rõ ràng là trụ cột vững chắc nhất của phe mình, kết quả lại bị người ta sờ gáy, cúng đi mất. Vì không thể gây tổn hại cho quân cờ "cùng màu", nên kết cục tốt nhất của Sa Điêu Nữ Vương hiện tại là trở thành một Từ Thứ đang thân ở doanh Tào, lặng lẽ đứng nhìn toàn bộ diễn biến.

Điều duy nhất đáng mừng là, nếu mình không thể ra lệnh cho đám người lùn này, thì Leonard tám phần cũng không thể ra lệnh cho Sa Điêu Nữ Vương. Mặc dù việc "đổi quân" như vậy quả thật thiệt thòi vô cùng, nhưng dù sao cũng tốt hơn việc mọi người trực tiếp "đổi tro bụi", dẫn đến việc bản thân bị Sa Điêu Nữ Vương bát giai cắt thành từng mảnh.

Hơn nữa, chỉ cần là quy tắc thì nhất định sẽ có kẽ hở. Vậy trong ván "Cờ" này, chẳng lẽ không có chút kẽ hở nào có thể lợi dụng sao?

Ngay khi William bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để đưa Sa Điêu Nữ Vương trở về, giọng nói đầy nghi hoặc của Makino lại vang lên trong đầu hắn.

“William? Ta đang hỏi rốt cuộc ngươi có muốn đuổi đám người lùn này đi không, sao ngươi lại im lặng vậy?”

William lấy lại tinh thần, liếc nhìn đám người lùn phía sau, rồi nhíu mày trầm tư, hỏi một câu không liên quan:

“Makino, ngươi chơi cờ qua sao?”

Sau khi "nghe" được câu hỏi của William, Makino khẽ nhíu mày, lắc đầu đáp:

“Không có. Cha ta không phải là dòng chính của gia tộc Pháp Lan, mà thuộc một nhánh phụ đã tách ra từ không biết bao nhiêu đời rồi. Cha lại không muốn dùng tiền của nhà mẹ, nên hồi nhỏ gia đình cũng không sung túc cho lắm. Dù mang danh quý tộc, nhưng cuộc sống chẳng khác gì nhà phú nông bình thường. Tuy cha không phải làm việc đồng áng như nông dân, nhưng bình thường cũng phải đứng gác tuần tra để kiếm chút tiền lương. Ngay cả ta và mẹ cũng có rất nhiều việc phải lo toan, thậm chí thỉnh thoảng còn phải làm thêm để phụ cấp gia đình, thời gian đâu mà mày mò những thứ này? Ta đối với loại cờ này cơ bản không hiểu gì, ngay cả tên các quân cờ cũng là vừa nghe ngươi nói mới biết.”

“…”

Sau khi nhận được câu trả lời nghiêm túc của Makino, dù tình hình hiện tại khẩn cấp, William vẫn không khỏi ngạc nhiên há hốc miệng.

Thì ra Pháp Lan I cũng là một "người làm công"... Hơn nữa công việc thường ngày là đứng gác tuần tra, vậy tám phần là việc vặt của đội thành vệ kiêm tuần kiểm.

Đại Đế khai quốc của Pháp Lan, thật sự xuất thân từ người giữ trật tự đô thị sao?

“Giữ trật tự đô thị? Đó là cái gì? Thành vệ quân một loại sao?”

Nghe Makino hiếu kỳ hỏi lại, William vội ngăn lại ý nghĩ trêu chọc vừa nảy ra trong đầu, gật đầu đáp:

“Nội dung công việc cũng gần như vậy thôi, như giữ gìn trật tự, ổn định, giám sát bộ mặt thành phố gì đó... Tóm lại, chuyện đó không quan trọng. Nếu ngươi chưa từng chơi cờ, thì cứ nghe ta nói đây.”

William vừa "nói", vừa hơi thẳng lưng, tay trái giữ chặt dây cương, tay phải khoa tay miêu tả hình dáng xung quanh, giải thích cho Makino đang tràn đầy hiếu kỳ:

“Chúng ta hiện tại bị ép tham gia ván cờ này là một loại cờ chiến rất thịnh hành ở Pháp Lan. Bàn cờ gồm có tám hàng tám cột, tổng cộng sáu mươi tư ô. Hai bên Hắc và Bạch đều có mười sáu quân cờ, được bố trí ở hai phía. Chúng ta là cờ Trắng, vậy thì ở hàng một, hàng hai, ranh giới cuối cùng là hàng thứ nhất; còn họ là cờ Đen, thì ở hàng bảy, hàng tám, ranh giới cuối cùng là hàng thứ tám…”

William đưa ngón trỏ tay phải ra, khoa nhẹ ở hai đầu trên dưới của hình vuông, rồi trầm ngâm giải thích:

“Mà loại cờ này đây, ngoài việc có thể ăn quân của đối phương, còn có ba quy tắc vô cùng đặc biệt, lần lượt là bắt tốt qua đường, nhập thành, và phong cấp tốt. Hai cái đầu tạm thời chưa liên quan gì, ta chủ yếu nói về cái cuối cùng này. Theo quy tắc phong cấp tốt, khi một quân tốt của một bên đi đến hàng cuối cùng của đối thủ, nó có thể biến thành bất kỳ quân cờ nào khác ngoài Vua và Tốt. Và quan trọng nhất là, sự thay đổi này mang tính cưỡng chế...”

Khi William đang nghiêm túc nghĩ cách giải thích rõ ràng ý định của mình, thì trong đầu hắn bỗng nhiên dâng lên một luồng cảm giác hoang mang mãnh liệt. Cảm giác hoang mang tựa thủy triều ấy gần như muốn nhấn chìm hắn.

Nét mặt ngập tràn vẻ hoang mang và khó hiểu đó đơn giản như thể có hàng trăm Nick Dương đang nghiêng đầu, liên tục nhảy ngang xung quanh, vô số dấu chấm hỏi ào ạt bắn ra, khiến anh ta cũng cảm thấy hơi choáng váng.

Không hề nghi ngờ, người "phát ra dấu chấm hỏi" ấy, chỉ có thể là Makino...

William cũng có chút khó hiểu ngẩng đầu nhìn sang, quả nhiên là vậy, khuôn mặt mịn màng của Makino đang nhíu chặt lại hết sức, thậm chí còn bắt đầu dùng răng nhẹ nhàng cắn lớp da mỏng trên môi dưới, đơn giản là đã khắc chữ hoang mang lên mặt rồi.

Sau khi im lặng há hốc miệng một lúc, William lắc lắc cái đầu hơi choáng váng vì dấu chấm hỏi ùa đến, quay đầu, trực tiếp mở miệng hỏi:

“Ta giảng có khó hiểu lắm không?”

“…”

Makino đang dốc toàn lực suy nghĩ thì giật mình, cơ thể nàng hơi chấn động trên lưng con ngựa lớn. Sau khi lặng lẽ nắm chặt dây cương, nàng cuối cùng vẫn khẽ gật đầu, với vẻ mặt bình thản đáp:

“Cũng tạm được, ta cũng gần như là đã hiểu... một phần thôi à.”

Bị ánh mắt của William nhìn thấy có chút chột dạ, sau khi chủ động thêm vào câu giải thích, nàng nhanh chóng nghiêng đầu tránh đi ánh mắt của William, ánh mắt chớp động không yên mà nói:

“Không sao đâu, ngươi cứ nói tiếp. Dù ta vẫn chưa hoàn toàn lý giải, nhưng lát nữa ta sẽ tự suy nghĩ thêm, chắc là sẽ hiểu thôi... hả?”

“…”

Cảm nhận được sự "tấn công" dồn dập từ những dấu chấm hỏi ngày càng dày đặc trong đầu, William im lặng há hốc miệng.

Ngươi hiểu cái quái gì!

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.