Âm Ảnh Thánh Tử bước đi thong thả vài vòng bên ngoài điện, sắc mặt khi âm u khi lại khó đoán. Sau cùng, tâm trạng rối bời của hắn cũng dần lắng lại.

Dù hắn là một trong những ứng cử viên cho ngôi vị Giáo Hoàng Bóng Tối kế nhiệm, mang tiềm năng trở thành "Kẻ chăn dắt" của Chân Thần trên mặt đất, nhưng so với mấy vị Bộc Thần kia, địa vị của hắn vẫn còn kém xa tắp.

Và trong suốt nhiều năm đấu tranh như vậy, điều quan trọng nhất mà hắn học được chính là con người phải nhận rõ giá trị của mình!

Trước rào cản lớn lao giữa người và thần, ngay cả khi vị Đại Nhân sâu thẳm kia có bất công đến mấy, bản thân hắn cũng không có tư cách phản kháng, thậm chí ngay cả việc khéo léo đưa ra một chút ý kiến cũng là hành động vượt quá giới hạn, vô lễ và cuồng vọng. So với Ngài ấy, chút giá trị của hắn căn bản chẳng đáng kể.

Nhưng không có tư cách phát biểu ý kiến là vì sự chênh lệch thân phận quá lớn, chứ không có nghĩa là hắn thật sự chẳng làm được gì cả!

Lúc này, Chân Thần không thể giáng lâm, Bộc Thần cũng phải chịu nhiều hạn chế. Người đang chấp chưởng đại lục Ofa, trên thực tế, vẫn là nhân loại chúng ta. Dựa vào đâu mà hắn đã phấn đấu nhiều năm như vậy, đến phút cuối cùng lại phải nhường đường cho một kẻ không tên không tuổi, chưa từng kinh qua sự đời?

Thần thì về thần! Người thì về người!

Sau khi hít một hơi thật sâu, Âm Ảnh Thánh Tử cắn chặt răng. Trong đôi mắt âm u, m��� mịt như của lão thái thái Canaan, lóe lên một tia tàn nhẫn khiến người ta chấn động cả hồn phách.

So với việc nhịn xuống cơn giận này, trơ mắt nhìn kẻ chưa từng trải sự đời kia cướp mất tất cả của mình, thì điều cần làm nhất lúc này là ra tay trước, triệt để bóp chết kẻ đó trước khi hắn lớn mạnh, tuyệt đối không thể cho hắn cơ hội gia nhập Giáo hội và phát triển quan hệ.

Quan trọng nhất là, rắc rối này không thể chỉ mình hắn gánh chịu!

Nghĩ đến đây, trước mắt Âm Ảnh Thánh Tử hiện lên lờ mờ một thân ảnh.

Người phụ nữ họ Quýt kia cũng khăng khăng phải đoạt cho bằng được ngôi vị Giáo Hoàng, mà theo tính tình của nàng, chắc chắn sẽ không dễ dàng dung thứ một kẻ mang ba ấn ký.

Nhưng vì phạm vi quyền hạn và chức trách khác nhau, xung đột lợi ích giữa nàng ta và William không hề gay gắt như của hắn. Vậy nên, nếu hắn ra tay trước, nàng ta e rằng sẽ vui vẻ nhìn hắn và William đánh nhau vỡ đầu, thậm chí sẽ giúp phe yếu thế hơn để tạo thế cân bằng. Cuối cùng, đợi đến khi cả hai bên đều lưỡng bại câu thương, nàng ta sẽ thản nhiên xuất hiện để hưởng lợi...

Trước hết, phải kéo nàng ta xuống nước!

Tựa hồ đột nhiên nhớ ra điều gì, Âm Ảnh Thánh Tử nheo mắt nhìn về phía đại điện ẩn khuất trong bóng tối, sau đó bước nhanh tới một gian Thiên Điện khác. Hắn phất tay mở ra chiếc bàn truyền tin cỡ trung cao hơn một người, phát đi tín hiệu yêu cầu liên lạc.

Lúc này, đúng lúc có một cơ hội tuyệt vời để kéo nàng ta xuống nước!

Lập trường thật sự của Canaan vẫn chưa bị bại lộ. Thân phận bề ngoài của nàng bây giờ là Ti Mục của tỉnh phía bắc, một trong những thuộc hạ được vị Thánh Nữ kia xem trọng nhất. Canaan bị giết, nữ nhân kia chắc chắn sẽ không ngồi yên.

Điều hắn cần làm bây giờ là tận dụng khoảng thời gian này, lợi dụng lúc chuyện ba ấn ký vẫn chưa bị nữ nhân kia phát hiện, truyền tin Canaan bị giết đi trước. Đồng thời, tạo ra giả tượng William đã về phe hắn, nhử cho vị Thánh Nữ kia ra tay hạ sát thủ với William trước!

Vị Thánh Nữ kia có thể thành công thì tốt nhất. Nếu không thành công thì ít nhất cũng sẽ khiến hai người bọn họ kết thù chết! Sau đó, hắn sẽ hé lộ chuyện ba ấn ký, buộc nàng liên thủ với hắn để xử lý William!

Nghĩ đến đây, khóe miệng Âm Ảnh Thánh Tử mím lại. Trên khuôn mặt vốn hơi hung ác nham hiểm, chậm rãi hiện ra một vẻ điềm tĩnh, thanh nhã.

Ngươi có thể có được ba ấn ký chưa từng có trong lịch sử thì thế nào? Quy tắc vận hành của thế giới này không phải do sự ưu ái của một vị Bộc Thần nào đó quyết định.

Ngay cả Giáo Hoàng Quang Minh, người được mệnh danh là mạnh nhất, còn chẳng phải bị những người khác trong Giáo hội khắp nơi cản trở, dẫn đến cuối cùng ngay cả tính mạng của con gái mình cũng không giữ nổi ư?

Cho nên, mặc kệ ngươi rốt cuộc là làm cách nào có được ba ấn ký, nhưng chỉ cần ngươi còn chưa siêu thoát nhân loại để trở thành Thần Linh, chưa hoàn toàn cắt đứt với người bình thường, thì sẽ vĩnh viễn không thể chống lại sự xảo trá và tính toán!

Sức mạnh của âm mưu, cũng sẽ không yếu kém hơn sức mạnh bóng tối!

***

"Cái... cái gì? Canaan Ti Mục ư... Bà ta lại bị William giết rồi sao?"

Bị tin tức kinh người này làm cho kinh hãi bật dậy, người phụ nữ áo đen chỉ cảm thấy mắt tối sầm, hai chân mềm nhũn ra như bị rút gân, suýt chút nữa đâm sầm vào bàn truyền tin trước mặt.

Là tư tế duy nhất của Giáo hội Âm Ảnh tại Flange, địa vị của người phụ nữ áo đen cũng không tính là thấp. Trên danh nghĩa, diện tích "Giáo khu" mà nàng phát triển cũng khá rộng lớn. Nhưng so với Canaan Ti Mục, người đang chấp chưởng cả một hành tỉnh phía bắc, thì sự chênh lệch giữa họ là một trời một vực. Ngoài quyền thế ra, sự chênh lệch thực lực giữa hai người còn lớn đến kinh người, thậm chí còn hơn cả chênh lệch địa vị.

Hồi tưởng lại lần "giao thủ" trước đó với William, sắc mặt nàng lập tức trắng bệch. Trong lòng dâng lên những cảm xúc kỳ quái, vừa may mắn vừa nghĩ mà sợ.

"Ôi mẹ ơi! Mình đã từng chọc giận một cường giả có thể xử lý Ti Mục, mà vẫn còn sống sót ư?"

Lúc này, người phụ nữ áo đen cảm giác mình tựa như một con chó hoang bị cận thị, cứ thế sủa loạn xạ vào con "mèo lớn vằn vện" trong tưởng tượng của mình suốt nửa ngày. Kết quả, đợi đến khi đối phương bỏ đi mới phát hiện ra, hóa ra đó là một con mãnh hổ dũng mãnh, lộng lẫy, đầy sức sống.

Mà sở dĩ mình không bị một ngụm cắn chết, chắc hẳn là vì thịt mình quá khô quá dai. Đối phương xem ra cũng không đói lắm, chướng mắt thứ đồ ăn vặt chỉ đáng nhét k�� răng này...

"Đúng vậy, người đàn ông tên William kia, thật sự đã giết chết Canaan."

Giọng nói hơi thiếu kiên nhẫn của Âm Ảnh Thánh Tử vang lên từ chiếc bàn truyền tin cổ xưa.

"Điều ngươi cần làm bây giờ, chính là mau chóng báo tin này cho ta, để nữ nhân kia biết rõ con chó săn trung thành nhất của nàng ta đã bị giết chết! Tiện thể nghĩ cách tạo ra một số chứng cứ, để Chủ Tế cấp trên của ngươi tưởng rằng người đàn ông kia đã về phe ta, rồi tiếp tục truyền tin này lên trên nữa!"

"Ta mặc kệ ngươi giải thích nguồn gốc tình báo thế nào, tóm lại nhiệm vụ này nhất định không được phép thất bại!"

"Còn nữa, mặc dù ngươi là người thông minh, phần lớn sẽ không làm chuyện gì quá ngu xuẩn, nhưng để biểu thị sự coi trọng, ta vẫn muốn nhắc nhở một lần nữa. Ngươi trước đây là thuộc hạ của Canaan, vậy nên ngươi cũng coi như người thuộc hệ phái của vị Thánh Nữ kia. Mà thái độ của nữ nhân kia đối với kẻ phản bội, ngươi hẳn là cũng không lạ gì."

"Vì tính mạng của chính ngươi, khi giải thích nguồn gốc tình báo, hãy cẩn thận một chút cho ta. Chiếc bàn truyền tin này cũng phải xóa bỏ ghi chép trước, rồi tìm lý do hủy nó đi! Nếu chuyện ngươi ngả về phe ta bị phát hiện, sẽ có hậu quả gì, ngươi tự khắc rõ trong lòng!"

Nói xong những lời này, chiếc bàn truyền tin trước mặt người phụ nữ áo đen đột nhiên tối sầm lại, rõ ràng là Âm Ảnh Thánh Tử bên kia đã chủ động cắt đứt liên lạc.

"Tên khốn kiếp đáng chết! Ngươi đáng chết mà!"

Người phụ nữ áo đen vừa tức giận vừa sợ hãi cắn nhẹ môi, hận thù đá mạnh một cái khiến chiếc bàn truyền tin khổng lồ rung lắc dữ dội, kéo theo những giá đỡ kim loại không rõ tên ở hai bên cũng kêu kẽo kẹt rung động theo.

"Người đàn ông đáng chết kia vì sao phải đến Bắc Cảnh làm gì? Nếu nhất định phải đến thì đến muộn vài năm đợi mình được điều đi chẳng phải tốt hơn sao! Tại sao cứ nhất định phải xuất hiện đúng lúc mình đang tại chức? Nếu không có hắn, làm sao mình lại bị cuốn vào chuyện nguy hiểm như vậy?"

Vừa nghĩ tới tương lai bi thảm mà mình phải đối mặt, người phụ nữ áo đen liền sợ hãi đến toàn thân run rẩy, chỉ cảm thấy một bàn tay lạnh buốt đã đặt lên cổ họng mình, có thể dùng sức vặn một cái bất cứ lúc nào!

Để phát tiết nỗi sợ hãi ngạt thở này, nàng đỏ mặt dùng sức xoay ngược chiếc bàn truyền tin, giơ chân lên điên cuồng dẫm đạp. Trong miệng không ngừng lầm bầm chửi rủa, cứ như thể biến chiếc bàn truyền tin thành một kẻ phiền phức nào đó vậy.

Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc khiến người phụ nữ áo đen dựng cả tóc gáy, vang lên khe khẽ từ phía sau nàng.

"Ngươi định dùng cách này để hủy bàn truyền tin sao?"

"!!!"

Nghe thấy giọng nói bình tĩnh nhưng ẩn chứa vô vàn lửa giận ấy, toàn thân người phụ nữ áo đen bỗng nhiên cứng đờ. Khuôn mặt đang đỏ bừng vì dùng sức quá độ bỗng chốc trắng bệch không còn chút máu, vẻ mặt vốn dữ tợn vì phẫn nộ thì trong nháy mắt bắt đầu biến thành kinh hoàng.

Có lẽ vì quá trình chuyển biến quá nhanh, nàng không kịp điều chỉnh cơ mặt, khiến ngũ quan như co rúm lại một chỗ, trông vừa hoang đường vừa buồn cười, thực sự khiến người ta bật cười.

Thế nhưng một giây sau, người vừa nói chuyện tựa hồ cũng không có tâm trạng nhìn nàng làm trò cười. Nàng khẽ động người, bước ra khỏi bóng tối trong điện truyền tin. Tiếng gót giày kim loại giã cộp cộp trên nền gạch đá, bước đi như chậm rãi mà lại rất nhanh, tiến về phía người phụ nữ áo đen.

"Thánh... Thánh Nữ đại nhân..."

Một tiếng than thở gần như sắp chết thốt ra. Người phụ nữ áo đen dường như bị rút hết xương cốt, dù cố sức bám víu lấy bàn truyền tin bên cạnh, vẫn vô lực, từ từ lảo đảo ngã xuống đất.

Nàng nâng lên khuôn mặt vừa khóc vừa cười, đôi mắt tràn ngập tuyệt vọng nói:

"Ngài... Ngài đến từ lúc nào?"

Lạnh lùng liếc người phụ nữ áo đen một cái, người phụ nữ bước ra từ bóng tối không trả lời câu hỏi của nàng, mà duỗi ra năm ngón tay trắng nõn thon dài, khẽ chạm vào chiếc bàn truyền tin được điêu khắc từ cả một khối cự thạch.

"Phụt!" Một tiếng "phụt" giống như ngọn nến bị thổi tắt, nhưng uy lực lớn hơn nhiều vang lên. Chiếc bàn truyền tin bằng đá đường kính hơn hai mét khẽ chấn động, sau đó đột nhiên biến thành những hạt cát vụn màu đen mịn như bông gòn, rào rào đổ xuống đất, chất thành một đống đất đen kịt nhỏ.

Sau khi ra tay hủy bàn truyền tin, Bóng Tối Thánh Nữ với ngũ quan tú mỹ, tinh xảo khẽ ẩn mình, sau đó liền xuất hiện bên cạnh người phụ nữ áo đen. Đầu ngón tay trắng nõn nhẹ nhàng đặt lên vai nàng. Lực lượng bóng tối đậm đặc, gần như ngưng tụ thành thực chất, chậm rãi lan tỏa, nhuộm bờ vai người phụ nữ áo đen một màu sắc thâm thúy, kỳ ảo hơn.

"Trả lời ta, ngươi, một tư tế bị phái đến cái nơi Flange này, vì sao lại có phương thức liên lạc với Âm Ảnh Thánh Tử?"

Cảm nhận lực lượng bóng tối đã dần dần bắt đầu ăn mòn cơ thể mình, người phụ nữ áo đen nhìn chằm chằm đôi lông mày thẳng tắp, sắc bén của Bóng Tối Thánh Nữ, sau đó cười thảm một tiếng nói:

"Ta nói hết mọi chuyện, liền có cơ hội sống sót sao?"

"Không có."

Đôi mày kiếm đen nhánh, tinh tế khẽ nhếch lên. Dưới đôi mày ấy, trong đôi mắt sâu thẳm đen như mực tràn đầy vẻ điềm tĩnh.

"Ta sẽ không dễ dàng dung thứ bất kỳ kẻ phản bội nào, nhưng nếu ngươi phối hợp, ngoài việc giúp ta tiết kiệm chút phiền phức tra hỏi, ngươi cũng có thể chết một cách thống khoái hơn một chút."

Nhìn ánh mắt lãnh đạm của Bóng Tối Thánh Nữ, tia hy vọng cuối cùng trong lòng người phụ nữ áo đen cũng bị dập tắt. Nàng bỗng nhiên nắm lấy tay Bóng Tối Thánh Nữ, gần như điên cuồng mà thét lên:

"Ta bị ép buộc mà! Tất cả đều là do các ngươi gây ra! Những Thánh Tử, Thánh Nữ cao cao tại thượng các ngươi, tất cả đều là một lũ khốn kiếp!"

"Ta chỉ là một tư tế nhỏ bé, tại sao phải lấy mạng mình ra đánh cược một lần? Phản bội ngươi có chỗ tốt gì chứ? Chẳng phải ta không muốn bị xem như quân cờ để người khác lôi kéo, đánh bạc, không muốn sống chết đều bị người khác định đoạt ư?"

"Cái Giáo hội đáng chết này ngay từ gốc rễ đã thối nát rồi! Hôi hám! Thậm chí còn khiến người ta buồn nôn hơn cả bọt bẩn nổi lên từ cống rãnh! Ta chẳng qua là muốn sống mà thôi! Mà các ngươi thì ngay cả điều nhỏ nhoi ấy..."

"Ngươi nói không sai."

Tựa hồ bị những lời này của nàng chạm đến điều gì đó, trong mắt Bóng Tối Thánh Nữ, dưới đôi mày kiếm đầy khí khái hào hùng, lóe lên một tia thần sắc khó hiểu, thậm chí ngay cả ngón tay cũng khẽ nhếch lên một chút.

Thế nhưng một giây sau, thần sắc nàng liền khôi phục vẻ lãnh đạm như cũ, sắc mặt bình tĩnh mở miệng nói:

"Nhưng người nhận được gì, cũng đồng nghĩa với việc phải bỏ ra thứ đó."

"Ngươi gia nhập Giáo hội Âm Ảnh, có được cơ hội thoát khỏi vận mệnh ban đầu của mình, thì cũng phải trả cái giá tương xứng. Ngươi gia nhập phe phái của ta, có được sự che chở và tiện lợi mà chúng ta cung cấp, tự nhiên cũng phải gánh vác trách nhiệm tương ứng."

"Còn những lời như "bị ép buộc", thì đừng nói nữa."

"Ta xác thực từng có ý định điều ngươi đi khỏi đây, với ý định giao hảo với người đàn ông kia. Nhưng đó cũng là vì phong cách làm việc thô bạo của ngươi trước đó đã gây rắc rối cho chúng ta. Mà mặc kệ ngươi tin hay không, những người khác trong Giáo hội làm thế nào ta không quản, nhưng hình phạt ban đầu đối với ngươi chỉ là giáng chức và điều chuyển, chứ không nghĩ đến việc vì chuyện này mà đòi mạng ngươi."

"Nhưng khi ta còn chưa tiến hành xử phạt ngươi, ngươi đã lựa chọn phản bội trước... Không, dấu vết phản bội của ngươi thậm chí còn sớm hơn. Chỉ riêng việc ngươi có thể liên lạc với vị Thánh Tử kia đã đại diện cho sự lựa chọn của ngươi. Ngươi từ trước đến nay đều không xem mình là người của phe ta."

Nhìn người phụ nữ áo đen mặt xám ngoét, Bóng Tối Thánh Nữ lắc đầu nói:

"Ngươi và gã Âm Ảnh Thánh Tử kia, thật sự là cùng một loại người. Trong mắt các ngươi hoàn toàn chỉ có mình, sẽ liều mạng tranh giành lợi ích cho bản thân, hoàn toàn không quan tâm người khác nhìn các ngươi thế nào."

"Nhưng các ngươi sai rồi. Kẻ không biết ích kỷ thì không thể sống nổi trong cái Giáo hội hôi hám, dơ bẩn này. Nhưng kẻ quá mức ích kỷ, đã không thể tin tưởng người khác, cũng không thể để người khác tin tưởng, thì tương tự sẽ không sống tốt đẹp."

"Được rồi, xem như những lời ngươi vừa nói khá lọt tai. Ta đã nói rất nhiều lời vô nghĩa rồi, ngươi giờ đã hiểu rõ rồi chứ? Ta không nợ gì ngươi cả, là ngươi đã phản bội ta trước, vậy dĩ nhiên phải trả giá đắt cho hành động phản bội đó."

"Nào, giờ đến lượt ngươi trả lời câu hỏi. Nói cho ta biết ngươi rốt cuộc là làm sao cùng phe với vị Thánh Tử kia? Kẻ trung gian là ai?"

"Ta cũng không biết."

Người phụ nữ áo đen ngã ngồi trên mặt đất, lắc đầu với vẻ chán nản, tiêu điều, sau đó cười thảm nói:

"Ta hiện tại lại cảm thấy, ngươi nói hẳn là đúng. Ta ngay cả người tuyến trên của mình cũng chưa từng gặp mặt. Ngoài tên khốn Âm Ảnh Thánh Tử kia ra, không có bất kỳ người nào có thể chứng minh ta đang vì hắn làm việc. Nếu thật sự xảy ra chuyện gì, thanh lý loại người như ta thì đơn giản vô cùng. Suy nghĩ kỹ một chút, ta quả thực ngu xuẩn quá mà!..."

"Vậy à..." Bóng Tối Thánh Nữ sau một chút suy nghĩ liền khẽ nhíu mày, đưa tay ngắt lời hối hận của người phụ nữ áo đen.

"Vậy thì đổi sang câu hỏi khác vậy. Chuyện Canaan bị giết, vì sao Âm Ảnh Thánh Tử sẽ biết? Chẳng lẽ bên cạnh Canaan còn có kẻ phản bội của hắn sao?"

"Cái này ta cũng không biết."

Người phụ nữ áo đen lắc đầu, thấp giọng đáp:

"Nhưng lúc bà ta đến chỉ có một mình, cũng không thấy bà ta mang theo bất kỳ ai khác cùng đi."

"Lúc Canaan bị giết chết, chỉ có một mình bà ta ư?"

Nghe người phụ nữ áo đen trả lời xong, Bóng Tối Thánh Nữ không khỏi khẽ nhíu mày. Trên người Canaan có lưu lại ấn ký của nàng, cho nên khi bà ta bị giết, nàng mới mơ hồ có chút cảm giác không rõ. Nhưng Âm Ảnh Thánh Tử lại biết rõ hình như còn tường tận hơn cả nàng.

Mặc dù nàng không muốn nghĩ đến phương diện này, nhưng liệu Canaan đã chết, bản thân bà ta có vấn đề gì không?

Còn nữa, trọng tâm lời nói của Âm Ảnh Thánh Tử, tựa hồ cứ xoay quanh người đàn ông kia. Nghe ngữ khí còn mang theo sự kiêng kỵ vô cùng rõ rệt, mà lại còn giống như muốn kéo nàng cùng đối phó hắn?

***

"Vì cái gì? Đương nhiên là bởi vì làm như vậy có chỗ tốt a."

Nhìn người biểu đệ râu dài đang ngơ ngác trước mặt, William lắc đầu từ bỏ ý định giải thích, trực tiếp đưa tay kéo hắn lại, thành khẩn hỏi:

"Nói tóm lại, chờ trở lại Phá Hiểu Lĩnh, cha ngươi có thể thi thoảng cho ta mượn dùng được không?"

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này đều là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.