"Ngươi... ngươi nói cái gì? Khảo thí nhập giáo của Giáo hội Thần Tình Yêu ư? Bảo ta đi sao?"

Vừa nghe William nói xong yêu cầu, cô tiên nữ giật nảy mình, cứ như bị ai giẫm phải đuôi, chực nhảy dựng lên ngay.

Nhìn William vẫn thong dong nhâm nhi trà chiều sau bàn, Andreia giậm chân thình thịch, tức tối nói:

"Ngươi bị điên à! Ta đây là người đã "nã" Giáo hội Thần Tình Yêu rồi! Bọn họ giờ này vẫn còn đang truy nã ta! Ngươi lại còn bảo ta đi gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu ư?"

À cái này... Ừm, đúng là cô đã "quen" với việc nhận tội kiểu đó rồi...

Lẳng lặng tặc lưỡi một cái, William đặt chén trà xuống, bình tĩnh lên tiếng khuyên nhủ:

"Cô cứ bình tĩnh đã, thật ra gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu không đáng sợ như cô nghĩ đâu. Chỉ cần cô không bại lộ thân phận của mình, những người ở đó vẫn rất dễ gần. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, trong Giáo hội Thần Tình Yêu có rất nhiều kẻ lắm tiền, mà sản nghiệp của họ cũng đặc biệt nhiều. Với tài năng kiếm tiền của cô, tôi tin không lâu nữa cô sẽ kiếm được một khoản kim qua đức khổng lồ, mà còn có thể duy trì nguồn thu béo bở lâu dài."

Nhìn vẻ mặt cô tiên nữ dường như có chút lay động, William khẽ nhếch khóe môi, tiếp tục miêu tả đầy sinh động:

"Còn nữa, trong số các giáo hội Chân Thần, Giáo hội Thần Tình Yêu có tiềm lực tài chính lọt top 5, mà còn là giáo hội năng động nhất nữa. Hàng năm họ có vô số hoạt động tế lễ, rồi lại tính cả việc tu sửa giáo hội, giáo đường, trang viên, tượng thần các kiểu công trình kiến trúc, tổng chi đến 8-9 triệu kim qua đức làm vốn, cá biệt năm chẵn thậm chí tiêu tới hơn ngàn vạn! Cô trước đây chẳng phải luôn than thở thiếu kinh phí sao? Cô thử nghĩ xem, nếu như cô có thể thâm nhập Giáo hội Thần Tình Yêu, chỉ cần "nhúng tay" vào một chút, thì sau này còn phải lo thiếu kinh phí nghiên cứu nữa sao?"

Viễn cảnh tươi đẹp William vẽ ra dường như đã chạm đúng chỗ ngứa của cô tiên nữ. Mỗi khi anh ta nói xong một câu, vẻ mặt phản đối của cô tiên nữ lại yếu đi một chút.

Nếu là mấy ngày trước, khi còn chưa nhận được "đơn đặt hàng béo bở" từ William, có khi cô ta đã vội vàng gật đầu đồng ý dưới sự cám dỗ của tiền vàng rồi. Dù sao, trong khoản vơ vét vàng bạc, kiến trúc sư đại tài như nàng quả thực là bậc thầy. Chỉ cần Giáo hội Thần Tình Yêu dám giao công trình cho cô ta, dù là trong tình huống đảm bảo chất lượng, cô tiên nữ vẫn chắc chắn có thể rút ruột hai đến ba phần mười từ đó.

Năm đó, khi còn ở Tháp Lục Pháp chưa được trọng dụng, cô ta thậm chí từng có lần rút ruột gần bốn phần mười kinh phí t��� các công trình, còn thường xuyên tiếp tế cho những thí nghiệm của sư phụ nàng. Cả hệ phái của sư phụ nàng, với hơn hai mươi pháp sư, đều sống một cuộc sống cực kỳ sung túc nhờ cô ta. Nếu không phải sư phụ nàng chi tiêu quá tay, dẫn đến những khoản dự toán quá cao bị lộ tẩy, khiến Tháp Lục Pháp cắt giảm ba phần mười kinh phí của tất cả các công trình giao cho nàng sau đó, thì những ngày tháng tốt đẹp ấy chắc chắn vẫn sẽ tiếp diễn. Và sau này, nàng cũng sẽ không đến mức vì thiếu kinh phí mà làm ra công trình "đậu hũ", rồi bị Tháp Lục Pháp truy lùng...

Sau bài học "ngã ngựa" ở Tháp Lục Pháp, cô tiên nữ giờ đã khôn ngoan hơn nhiều. Cô ta không chỉ cố gắng tiêu tiền lén lút, mà còn cố tình giả vờ nghèo khổ trong cuộc sống hàng ngày, hết sức tránh bị để ý. Nếu không phải hệ thống nhắc nhở, ngay cả William cũng đã bị cô ta lừa.

Vì vậy, nếu thực sự gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu, Andreia tự tin có thể cưỡi trên lưng con dê béo này, vơ vét vàng bạc của nó cho đến khi cạn kiệt.

Nhưng... con dê béo này có khi lại cắn người đấy! Mà lại còn "để mắt" đến mình từ lâu rồi!

Hồi tưởng lại mức tiền thưởng lên đến cả triệu kim qua đức của mình, cô tiên nữ hít sâu một hơi, để chút lý trí còn sót lại cuối cùng thắng thế.

Ôi thôi, dù ta thích tiền thật đấy, nhưng cũng phải có cái mạng mà tiêu chứ!

Trong lòng luyến tiếc nói lời tạm biệt với vô số đồng tiền vàng, Andreia ai oán quay mặt đi, ánh mắt đầy vẻ thống khổ khi từ chối lời đề nghị của William.

"Ta... ta thà không thèm tiền! Tiền của ta giờ đủ tiêu rồi!"

Giọng nói cô tiên nữ dù kiên quyết lạ thường, nhưng nét mặt đau khổ như cắt từng khúc ruột lại quá đỗi rõ ràng, khiến lời từ chối chẳng mấy thuyết phục.

Đối mặt với lời từ chối yếu ớt đến thảm hại của cô ta, William thản nhiên nhướng mày, rồi tiếp tục mở lời dụ dỗ:

"Yên tâm, những chuyện cô lo lắng, tôi đều đã cân nhắc giúp cô rồi. Trước đó khi cô còn có liên quan đến Giáo hội Thần Tình Yêu, cô luôn mặc bộ áo choàng liền mũ trong lệnh truy nã, thực sự nhìn thấy mặt cô thì chẳng có mấy ai. Người khác dù có liếc nhìn từ xa, cũng chỉ thấy chóp mũi và chiếc cằm của cô thôi. Nguy hiểm duy nhất là vị Bán Tinh Linh kia, người đã từng nghe giọng cô và tiếp xúc gần gũi nhiều lần. Sáng mai, tôi sẽ bảo Jessica tìm cớ mời vị Bán Tinh Linh kia đi trò chuyện một thời gian, đợi cô ấy rời khỏi trụ sở Giáo hội Thần Tình Yêu, tôi sẽ đi cùng cô để tham gia buổi khảo thí... Thế nào? Giờ cô còn lo lắng sao?"

"Đương nhiên là lo chứ!"

Hậm hực lườm William một cái, cô tiên nữ lại kiên quyết lắc đầu.

"Ta tuyệt đối không đến Giáo hội Thần Tình Yêu! Dù có thể trốn thoát được buổi khảo thí ngày mai, thì sau này thế nào? Chẳng lẽ ta cứ phải trốn tránh cô ta mãi sao? Hơn nữa, họ có nhiều tín đồ như vậy ở Flange, trong đó chỉ cần có một người nảy sinh nghi ngờ, rồi vô tình nhắc đến cô ta hai câu, thì có khi ta xong đời luôn! Anh nói thế nào đi nữa, ngày mai ta cũng tuyệt đối sẽ không đi!"

William nghe vậy lắc đầu nói: "Chuyện này cô không cần lo lắng. Nếu cô vẫn cảm thấy nguy hiểm, vậy thì sau khi ứng phó xong chuyện ngày mai, cô cứ tìm cớ bận công việc rồi trốn tránh không đến đó nữa là được. Nếu cô vẫn..."

"Thì ta cũng không đi!"

Cô tiên nữ cắt ngang lời William, hai tay khoanh trước ngực, lùi lại một bước nói:

"Chẳng phải chính anh vừa nói sao, là cô ta chủ động bảo với anh rằng ta có tư chất để gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu. Ta cảm thấy buổi khảo thí ngày mai chắc chắn là một cái bẫy! Cô ta hẳn là muốn dùng cớ này lừa ta đến đó, rồi bắt ta đổi lấy tiền thưởng!"

Ách... Cô ta đổi lấy tiền thưởng cái quỷ gì chứ. Nếu cô ta bắt được cô, chuyện đầu tiên đoán chừng là xé xác kẻ mạo phạm thần linh này ngay lập tức.

Nhìn cô tiên nữ với vẻ mặt kinh nghi bất định, dường như sẵn sàng xách giỏ chạy trốn bất cứ lúc nào, William không khỏi đau đầu xoa xoa thái dương.

Xem ra khuyên mãi cũng chẳng ăn thua, tám phần là cuối cùng vẫn phải dùng đến chiêu "tiền tươi thóc thật". Nhưng dù viễn cảnh "làm ăn" ở Giáo hội Thần Tình Yêu có béo bở đến mấy, cô nàng này cũng không chịu mạo hiểm, vậy lần này mình phải ra giá bao nhiêu mới khiến cô ta thay đổi ý định đây?

Hơi do dự một lát, William thở dài nói:

"Một triệu!"

Nghe William thốt ra con số khổng lồ ấy, con ngươi cô tiên nữ đột nhiên mở to, vô thức kẹp chặt hai chân, rồi với giọng nói gần như rên rỉ, yếu ớt vô lực nói:

"Cái này... Đây không phải chuyện tiền bạc..."

"Một triệu hai trăm nghìn!"

"Không... không được, anh đợi đã!"

"Một triệu rưỡi!"

"Anh!"

...

Thế nhưng, điều vượt quá dự kiến của William là ám ảnh tâm lý mà Giáo hội Thần Tình Yêu gây ra cho cô tiên nữ quả thực khá lớn, khiến cô ta dù phải chịu đựng đến mức nào, ngay cả khi đối mặt với hai triệu kim qua đức cũng không khuất phục.

Dù bị số tiền khổng lồ ấy "đập" cho hai gò má ửng hồng, tay chân bủn rủn, tiếng tim đập thình thịch đến mức William cũng nghe thấy, nhưng cô tiên nữ vẫn không gục ngã, vẫn cố gắng hết sức chống cự lại "cơn mưa tiền vàng" của William.

Khi nhận ra chiêu "tiền tươi thóc thật" thất bại, lúc này đến William cũng đành chịu không có cách nào hay hơn, đành bực bội kéo ghế ngồi xuống, nhíu mày bắt đầu suy nghĩ xem liệu có còn cách nào khác không.

Sau khi cơn "mưa tiền vàng" kết thúc, cô tiên nữ bị số tiền lớn làm cho hoa mắt chóng mặt cũng dần dần trấn tĩnh lại, ôm lấy tim mình khẽ thở dốc, nhất thời chẳng thiết nói năng gì nữa. Căn phòng vốn ồn ào lập tức trở nên yên ắng hơn hẳn.

...

Nguy hiểm thật! Suýt nữa thì! Chỉ một chút nữa thôi là mình đã đồng ý rồi!

Ngả người trên ghế thở dốc một lúc, Andreia cuối cùng cũng thoát ra khỏi dư âm của cơn "mưa tiền vàng".

Cô tiên nữ một mặt kinh hãi hít một hơi khí lạnh, một mặt lén lút liếc nhìn William, định tranh thủ lúc còn duy trì được lý trí, kiếm cớ bỏ chạy. Bởi không thì, dù William không tăng giá nữa, chỉ cần anh ta nhắc lại điều kiện trước đó một lần nữa, cô ta cũng cảm thấy mình sẽ lập tức giơ hai tay đầu hàng.

Thế nhưng, khi nhìn William lúc đó, cô tiên nữ có chút kinh ngạc phát hiện, sau khi cô ta đã kiên quyết từ chối, William vẫn nhíu chặt mày, vẻ mặt như thể đang rất phiền lòng vì chuyện này. Đôi lông mày nhíu chặt ấy dường như cũng "đặt" vào lòng cô ta, khiến cô ta nhất thời cảm thấy bồn chồn khó tả.

Cũng không biết là nể tình "đại gia" của mình, hay vì không muốn thấy gương mặt tuấn tú kia vương vấn nét sầu muộn, lý trí của cô tiên nữ bỗng dưng biến mất trong khoảnh khắc, một câu nói không thể hiểu nổi lại được thốt ra như thể bị ma xui quỷ khiến.

"William... Chuyện ta gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu, đối với anh mà nói quan trọng lắm sao?"

Hả? Câu hỏi gì vậy? Đương nhiên là quan trọng rồi! Chẳng lẽ không thì tôi cứ dây dưa với cô nãy giờ nửa ngày sao?

Cô tiên nữ chớp mắt khó hiểu trước ánh mắt nghi hoặc của William. Khi thấy vẻ sầu muộn vẫn còn vương trên đôi lông mày anh, trái tim cô tiên nữ vừa mới bình ổn lại, giờ lại bắt đầu đập thình thịch thình thịch. Có điều... lần này dường như hơi khác so với lúc trước.

Bối rối đưa tay che ngực, cô tiên nữ ánh mắt lảng tránh, vội vã bổ sung thêm lời:

"Ta... ý ta là, tại sao anh lại muốn ta gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu đến vậy? Là anh muốn ta giúp anh điều tra tin tức quan trọng gì sao?"

À... không hẳn là vậy.

Tin tức hay không thì cũng chẳng quá quan trọng. Nhưng việc cô gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu, đối với tôi mà nói, lại rất quan trọng.

Nghĩ đến đây, William vô thức quay sang nhìn cô tiên nữ. Mắt anh thấy được vẻ mặt cô ta vừa e ngại vừa giằng xé, tai anh lại nghe thấy tiếng tim cô ta đập như trống bỏi không ngừng.

William vô thức lại nhíu mày.

Nhịp tim lại nhanh đến vậy, xem ra cô ta thực sự rất sợ bị Giáo hội Thần Tình Yêu phát hiện rồi...

Hơn nữa, mặc dù anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng việc cô ta gia nhập Giáo hội Thần Tình Yêu quả thực chẳng khác nào đánh cược tính mạng. Cô ta đã từ chối rõ ràng đến vậy, thậm chí còn từ bỏ cả thứ mình yêu thích nhất là tiền, vậy mà mình vẫn cứ ép cô ta đi mạo hiểm.

Ừm... Thôi vậy, nói gì thì nói, cô ta cũng là Trưởng Quan Kiến Trúc kiêm Trưởng Kim Thuật Sư của lãnh địa, nhân tài thì vẫn nên được ưu đãi chút. Ngày mai mình sẽ đi thương lượng thêm xem, liệu có thể đổi người khác đi được không.

William nghiêm túc lắc đầu, định nói với Andreia rằng mình sẽ không ép cô ta nữa, thì cô tiên nữ lại mở miệng trước, do dự, thì thầm rất nhỏ:

"William, nếu như... ta nói là nếu như thôi nhé... Nếu như anh thực sự rất hy vọng ta có thể đi, thì... thì ngày mai ta cũng có thể thử một lần..."

Giọng nói của cô tiên nữ khi nói những lời này, thực sự không thể dùng hai từ "hụt hơi" hay "do dự" để hình dung. Từng chữ cô nói ra, như thể phải nghiến răng nghiến lợi mà nặn ra, chẳng khác tiếng muỗi vỗ cánh là mấy. Nghe là biết chắc chắn đã phải đấu tranh tư tưởng không biết bao nhiêu lần mới nói ra được.

Nhìn cô tiên nữ với vẻ mặt bất an dị thường, William nhất thời lại có chút không biết nên nói gì cho phải, trong lòng anh càng dâng lên một chút xúc động nho nhỏ.

Chưa nói đến việc trước đó mình đã ra giá đến hai triệu kim qua đức mà Andreia còn không đồng ý mạo hiểm đến Giáo hội Thần Tình Yêu một lần. Nhưng bây giờ cô ta lại đồng ý, chỉ vì muốn giúp mình...

Trước đó hai triệu còn không lay chuyển được, vậy xem ra, vị trí của mình trong lòng cô ta chắc chắn không hề thấp, ít nhất cũng phải đáng giá một tên ngốc chứ?

Trầm ngâm vài giây, William bình tĩnh gật đầu, mỉm cười với cô tiên nữ đối diện nói:

"Được rồi, cô yên tâm, tôi đã sắp xếp ổn thỏa rồi, chuyện ngày mai tuyệt đối sẽ không gặp nguy hiểm. Nếu thật sự bị lộ tẩy, tôi sẽ cõng cô chạy thoát, Giáo hội Thần Tình Yêu hiện tại không có ai cản được tôi đâu."

Nói xong lời cam đoan của mình, William nhìn thấy vẻ mặt Andreia dường như đã yên tâm hơn nhiều, tâm trạng anh cũng có chút vui vẻ khó hiểu. Nghĩ rồi, anh quyết định "có đi có lại", bình tĩnh mở miệng nói:

"Đúng rồi, chuyện tăng tiền lúc trước..."

Nhưng đúng lúc này, sự việc thứ hai nằm ngoài dự đoán của William lại xảy ra.

Nghe William nói xong, cô tiên nữ đối diện đột nhiên đỏ bừng mặt, dường như bất mãn vì bị xem thường, cô ta trừng mắt nhìn anh, tức giận nói:

"Ta... ta không phải vì... Ta... A a a! Rốt cuộc anh xem ta là hạng người gì hả!"

Cũng không biết là bị lời nói của William chạm vào nỗi đau, hay vì đã kìm nén quá lâu, cô tiên nữ dù xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt, cô ta vẫn nắm chặt tay, nhắm mắt lại mà hét lớn:

"Dù ta thích kiếm tiền thật, nhưng những gì ta làm ra đều là hàng tốt cả! Việc có thể "tiết kiệm" tiền từ kinh phí, đó cũng là do tài năng của ta mà có! Trước kia ở những nơi khác ta cũng luôn bị người ta hãm hại, bị khinh thường! Nhưng anh, dù miệng có luôn mắng ta ham tiền chết tiệt, nhưng anh chưa bao giờ thực sự xem thường ta cả! Ta không nói nhưng ta nhớ rõ hết! Nên ta đồng ý đến Giáo hội Thần Tình Yêu không phải vì tiền! Ta là... ta là vì cảm ơn anh! Chỉ lần này thôi! Đừng dùng tiền mà sỉ nhục ta nữa!"

Sau một tràng thao thao bất tuyệt hiếm thấy, trút hết nỗi ấm ức trong lòng, cô tiên nữ nở nụ cười. Vẻ thoải mái và vui mừng trên đôi mày cô ta rạng rỡ như đóa hướng dương, suýt nữa làm William hoa mắt.

Sau khi nhận được ánh mắt bảy phần kinh ngạc ba phần kính nể của William, cô tiên nữ đắc ý hừ một tiếng, rồi thẳng lưng, khí thế ngời ngời đẩy cửa đi ra ngoài.

"..."

Ngồi trong phòng với tâm trạng phức tạp một lúc, William không khỏi bật cười.

Dù cô tiên nữ yêu tiền thật, nhưng trong lòng cô ta cũng có sự kiên định riêng của mình. Trước đây mình đúng là đã hơi xem thường cô ta rồi.

Thế nhưng, khi William cảm khái đứng dậy, đẩy cửa chuẩn bị đi ra ngoài, anh lại bất ngờ thoáng nhìn thấy một cái bóng... quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn được nữa ——

Cô tiên nữ vừa rồi còn khí thế ngời ngời, giờ đây cách đó hơn hai mươi mét, lại bất ngờ cắm đầu vào gốc cây cổ thụ bên cạnh. Nghe tiếng va chạm thì lực cũng không hề nhỏ. Cùng với tiếng "rầm rầm" đụng cây, còn có một tiếng gào thét yếu ớt bị nén đến cực thấp vọng tới.

"Ôi! Tiền của ta!"

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.