William bên này đang đăm chiêu suy nghĩ xem nên đổi nghề gì thì Melanie và nữ Long tộc trung niên đã bắt đầu “thanh tẩy” cho nhau.

Nếu có người ở gần đó, hẳn sẽ chứng kiến một cảnh tượng với hiệu ứng âm thanh, ánh sáng kỳ lạ đến khó tin.

Từng luồng Thánh Quang, khi thì mãnh liệt, khi lại dịu dàng, lúc bùng cháy rực rỡ, chậm rãi tuôn ra từ tay người phụ nữ trung niên, rồi như những dải vải, từng lớp từng lớp một quấn quanh người Melanie.

Thỉnh thoảng, khi những luồng sáng ấy siết chặt hơn một chút, sát vào cơ thể nàng, chúng lại phát ra tiếng “xì” trong trẻo, giống như khi vứt một que diêm đang cháy vào chậu nước, kèm theo đó là mùi thịt cháy khét mê người bay ra, khiến Melanie đau đến rưng rưng nước mắt.

Người phụ nữ trung niên này tuy là người chứng kiến Kiran lớn lên, nhưng lại chưa từng trực tiếp thấy Melanie trưởng thành. Vì thế, đối với kẻ đã nhiều lần gây khó dễ cho “con gái” mình, bà đương nhiên chẳng có chút hảo cảm nào, và hành động trên tay cũng chẳng mấy dịu dàng.

Tuy nhiên, khi nhận ra đôi mắt đặc trưng của gia tộc Wright trên gương mặt Melanie, có lẽ bà chợt nhớ đến dáng vẻ của Kiran hồi bé. Cuối cùng, bà vẫn bị đôi mắt giống Kiran đến chín phần ấy làm cho mềm lòng. Không những động tác trở nên dịu dàng hơn đôi chút, bà thậm chí còn cất lời an ủi nhẹ nhàng vài câu.

“Thật sự sẽ hơi đau một chút, nhưng con cố gắng chịu đựng đã nhé. Sau khi lớp đầu tiên hoàn thành, những lớp sau sẽ không còn khó chịu như thế nữa đâu.”

Vậy là… phía sau còn có mấy lớp nữa ư?

Nghe xong lời an ủi của người phụ nữ trung niên, khuôn mặt nhỏ nhắn của Melanie không khỏi xịu xuống, lập tức cảm thấy cả thế giới u ám đi hẳn. Nói về mức độ tuyệt vọng, nó đơn giản chẳng khác gì khi nàng phát hiện ra chiếc 【Quan tài yên giấc】 lần này lại lớn gấp ba trăm lần.

…

Đối với những con Hấp Huyết Quỷ cao cấp, mỗi tấm vật liệu của “kiến trúc đặc biệt” 【Quan tài yên giấc】 mà chúng tự mang theo, đều cần nàng dùng Hắc Ám chi lực của bản thân lặp đi lặp lại tẩm nhiễm, mới có thể có được tác dụng đặc biệt là khôi phục thương thế cơ thể.

Thế nhưng, khi phát hiện chiếc 【Quan tài yên giấc】 lần này không phải dành cho người, mà là phiên bản siêu siêu cực lớn dành cho rồng, Melanie đơn giản là cứng đờ cả người. Khi đó, nàng thậm chí đã nghiêm túc cân nhắc xem có nên trực tiếp cướp Đầu Bếp Nữ và Tiểu Daisy rồi “bỏ nhà ra đi” hay là thẳng thắn xắn tay áo lao vào đánh nhau với William.

Chỉ tiếc là cánh tay sao có thể vặn nổi bắp đùi. Một phần vì nàng không nỡ rời xa Đầu Bếp Nữ – người đã giúp nàng lần nữa cảm nhận được tình mẫu tử; phần khác thì vì thực sự không thể đánh lại William. Cuối cùng, nàng đành phải nén một bụng lửa giận, ấm ức nhận lấy “đại công trình” này, rồi cặm cụi vùi đầu làm việc không ngừng nghỉ suốt hơn một tháng trời.

Trong khoảng thời gian gian khổ đó, mỗi ngày, ngoài việc ăn cơm ra thì chỉ lặp đi lặp lại việc "tẩm nhiễm" (Tẩm nhiễm Hắc Ám) và dán những tấm gỗ.

Hoạt động giải trí duy nhất có thể gọi là thư giãn, chính là đứng giữa chiếc 【Quan tài yên giấc】 trống trải, lớn tiếng mắng nhiếc cái tên khốn nạn nào đó đã lợi dụng Đầu Bếp Nữ để bóc lột “lao động trẻ em”, sau đó vừa nghe tiếng vọng xung quanh như để phụ họa, vừa tưởng tượng ra cảnh tên đó thành kính quỳ xuống liếm lòng bàn chân mình.

Phải nói rằng, phương pháp tự an ủi tinh thần đôi khi thực sự khá hữu dụng.

Sau khi phát hiện ra cách giải tỏa tâm trạng tiêu cực này, tiến độ thi công chiếc ���Quan tài yên giấc】 vượt xa sức tưởng tượng của nàng. Công trình ban đầu dự kiến mất ít nhất hơn ba tháng mới hoàn thành, lại trực tiếp được rút ngắn hơn một nửa, mới chỉ hơn một tháng thôi mà đã sắp xong rồi!

Và khi chiếc 【Quan tài yên giấc】 ngày càng gần hoàn thành, Melanie vốn cho rằng quãng thời gian dày vò sắp kết thúc, cuộc sống hạnh phúc sắp trở lại. Ai ngờ lại đón thêm phiền phức mới, bọn dị đoan đáng ghét của Tòa Án Phán Quyết lại đuổi tới… Rốt cuộc bao giờ mới hết khổ đây!

Thở dài than vãn về vận xui của mình, Melanie nhíu mày nhìn người phụ nữ trung niên bên cạnh, bực bội hỏi:

“Cái đó… Bà ấy không phải là Thánh Nữ của Giáo Đình các người sao? Địa vị ngang hàng với các Hồng Y Giáo Chủ, chỉ kém Giáo Hoàng một chút thôi chứ, tại sao lại bị người ta giam giữ?”

Người phụ nữ trung niên nghe vậy, sắc mặt cứng đờ, không nhịn được lườm nàng một cái đầy tức giận. Động tác dịu dàng trên tay lập tức trở nên thô bạo hơn hẳn.

“Vậy thì phải cảm ơn cô và tên đàn ông bên kia đấy!”

Trong tiếng kêu đau của Melanie, người phụ nữ trung niên lạnh lùng đáp:

“Giáo Hoàng đại nhân vì muốn đảm bảo an toàn cho Kiran, trong lúc con bé không hề hay biết, đã một mình ban tặng lớp gia hộ mà chỉ Giáo Hoàng mới có tư cách sử dụng cho con bé. Sau đó, cô và tên đàn ông kia liên thủ, cùng nhau phá vỡ lớp gia hộ này, cho nên…”

“Liên thủ?”

Melanie kinh ngạc chớp chớp mắt to, rồi lắc đầu nói:

“Đâu có liên thủ, chủ yếu đều là William đánh với cô ta, tôi chỉ… ừm, tôi chỉ ở bên cạnh giúp áp trận thôi mà.”

Người phụ nữ trung niên nghe vậy nhíu mày, lực tay lại mạnh thêm ba phần. Sau đó, đối diện với vẻ mặt hai mắt đẫm lệ của Melanie, bà lãnh đạm nói:

“Cô không cần nói dối chuyện này. Kiran đối xử với cháu ngoại như cô tốt hơn cô tưởng nhiều lắm. Đến cả bản thân con bé còn không trách cô, lần này ta đến là theo ý của con bé, vậy ta đương nhiên sẽ không tọc mạch mà gây phiền phức cho cô.”

Miệng thì nói không gây phiền phức cho tôi, nhưng tại sao trên người tôi lại đau hơn vừa nãy nhiều thế này chứ…

Melanie vừa phối h���p với người phụ nữ trung niên để bà thoa Thánh Quang lên người với vẻ mặt cầu xin, vừa giải thích trong nước mắt rưng rưng:

“Tôi thật sự chẳng làm gì cả, chỉ là ngay từ đầu có đánh lén cô ta một cái thôi, sau đó thì không còn nhúng tay vào nữa, tất cả đều là William một mình… Ô… Đau! Chị ra tay nhẹ chút đi!”

Thấy Melanie không giống đang nói dối, nữ Long tộc trung niên đầu tiên là kinh ngạc nhếch miệng, sau đó vậy mà không nhịn được khóe miệng khẽ cong lên, khóe mắt cũng xuất hiện những nếp nhăn cười nhẹ.

Theo lời kể của Kiran mà người phụ nữ trung niên nghe được, sở dĩ Kiran thua cuộc và bị đánh tan lớp gia hộ, ngoài việc bị ám toán và đánh lén liên tục, còn là vì Melanie đã “phối hợp ăn ý” với “tên đàn ông đáng ghét” kia.

Dù cho nàng đã hết sức gian khổ làm trọng thương đối thủ, nhưng tiếc là cuối cùng vẫn kém một chút, bại dưới sự câu kết của Melanie và William.

Còn về việc rốt cuộc lời kể nào mới là thật… Theo sự hiểu biết của người phụ nữ trung niên về Kiran, đương nhiên bà biết rõ lời kể nào là sự thật, còn lời kể nào thì vì sĩ diện mà bị nói quá lên.

Sau khi khẽ buồn cười lắc đầu, người phụ nữ trung niên thả nhẹ động tác trên tay, sau đó với ánh mắt dịu dàng nhìn chằm chằm Melanie, vừa xuất thần vừa nói:

“Những chuyện đó cứ tạm gác lại đã, Melanie, con có biết không? Ánh mắt con và Kiran rất giống, thật sự rất giống, đơn giản như thể được khắc ra từ cùng một khuôn vậy.

Ừm, còn nữa, mắt của hai đứa cũng rất giống với Giáo Hoàng đại nhân, giống như là…”

“Nếu có thể, con thà không có đôi mắt đáng ghét này!”

Tựa hồ bị chạm vào một hồi ức đau đớn nào đó, Melanie thay đổi vẻ tùy tiện đùa nghịch như búp bê vải trước đó. Trong đôi mắt trong trẻo bỗng lóe lên một tia lạnh lẽo, nhìn người phụ nữ trung niên với vẻ căm ghét.

Có lẽ vì đã quen với ánh mắt tương tự, người phụ nữ trung niên sau khi lắc đầu không hề cho là ngang ngược, ngược lại còn tỏ vẻ thân mật, xoa đầu Melanie, sau đó nhẹ nhàng thở dài:

“Con có biết không? Sau chuyện năm xưa, ánh mắt của dì con và ánh mắt con bây giờ đơn giản là giống hệt nhau, đều có thể khiến lòng người tan nát thành những mảnh băng vụn.

Trong số các cường giả Cửu giai, Giáo Hoàng đại nhân thực sự được coi là rất trẻ tuổi. Mẹ con… ừm, sau khi chuyện đó kết thúc, dù trong lòng nó đau đến quặn ruột, nhưng vốn dĩ vẫn có thể chịu đựng được.

Nhưng khi nó về đến nhà, nhìn th���y ánh mắt của dì con, trong khoảnh khắc như thể lập tức già đi hai mươi tuổi, chưa đầy một tháng mà tóc đã bạc đi hơn nửa…”

Nhớ lại cảnh người đàn ông mạnh mẽ như Thần Linh kia, trong khoảnh khắc sụp đổ thảm hại sau khi nhìn thoáng qua đứa con gái còn lại, người phụ nữ trung niên khẽ thở dài lắc đầu, thử dò hỏi Melanie đang lộ vẻ lạnh lùng:

“Melanie, con có biết không?

Trong chuyện của mẹ con, người chịu tổn thương sâu nhất thật sự là Giáo Hoàng đại nhân đấy! Là một người cha, nó phải tận mắt nhìn con gái cả yêu quý nhất bị thiêu chết, lại còn phải chịu đựng sự ghẻ lạnh của đứa con gái khác và lòng căm ghét từ con bé, nó thật sự…”

“Con không hận nó!”

Melanie đột nhiên trợn trừng mắt, bất chấp vết phỏng do Thánh Quang đốt và khói trắng bốc lên, nàng trực tiếp nhào tới túm lấy quần áo người phụ nữ trung niên, nói từng tiếng gằn:

“Trước khi mẹ bị thiêu chết, nó từng dẫn con đến gặp mặt mẹ một lần. Khi nhìn thấy nó khóc quỳ dưới chân mẹ sám hối, nói mình không xứng làm một người cha, con đ�� không còn hận nó nữa!”

Trước vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ của người phụ nữ trung niên, Melanie ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, lạnh lùng nói:

“Tại sao con phải hận một kẻ phế vật bị trói chặt bởi chiếc ghế dưới mông chứ?

Kể từ khi ngồi lên cái vị trí chết tiệt ấy, nó đã trở thành một thể xác không hồn rồi! Con hận một con rối do Giáo Đình Quang Minh đẩy lên thì có ích gì?”

Đối diện với ánh mắt vừa kinh ngạc vừa bi thương của người phụ nữ trung niên, Melanie khinh thường bĩu môi, ánh mắt đầy vẻ khoái trá nói:

“Giữa lời cầu xin của con gái và uy nghiêm của Giáo Đình, nó đã chọn bảo vệ uy nghiêm của Giáo Đình; giữa thân phận của người cha và danh dự của Giáo Hoàng, nó vẫn chọn điều sau. Cái Giáo Đình Quang Minh chết tiệt ấy trong lòng nó còn nặng hơn bất cứ thứ gì!

Bao nhiêu năm qua con vẫn luôn rất muốn biết, liệu có thứ gì quan trọng hơn cái Giáo Đình Quang Minh chết tiệt ấy không? Rốt cuộc phải đặt thứ gì lên một bên cán cân, thì bên đại diện cho Giáo Đình Quang Minh kia mới có thể bị nhấc bổng lên được một lần?”

Bị những lời ám chỉ của nàng khiến cho có chút kinh hãi, người phụ nữ trung niên tạm dừng động tác trên tay, vẻ mặt khó tin nói:

“Melanie? Con… ông ngoại con là Giáo Hoàng đấy! Ngăn chặn sự thẩm thấu của sinh vật bóng tối vào nội bộ giáo hội, giữ gìn sự thuần khiết của Giáo Đình Quang Minh, đó là trách nhiệm mà nó phải dốc sức làm tròn!

Bởi vì ngoài việc là ông ngoại của con, là cha của mẹ con, nó còn là Mục Thủ của Thần Quang Minh trên nhân gian, là Giáo Hoàng thống lĩnh vô số tín đồ của Đế Quốc Thần Thánh!

Nếu ngay cả nó cũng không thể làm gương, thì sẽ đồng nghĩa với việc ruồng bỏ lòng tin của tất cả tín đồ, tương đương với việc đào gốc rễ của Giáo Đình Quang Minh! Chẳng khác nào lấy danh nghĩa Giáo Hoàng mà công khai khinh nhờn thần linh!

Ta hy vọng con có thể cố gắng thấu hiểu cho nó, không phải nó không thể cứu mẹ con, mà là không được phép cứu, đó cũng là lựa chọn duy nhất của nó! Con…”

“Nó chọn gì là tự do của nó! Vả lại con vừa mới nói rồi, con không oán nó vì không cứu mẹ con!��

Melanie cười lạnh một tiếng, giơ nắm tay nhỏ bé bị Thánh Quang đốt đến bốc khói trắng lên, siết chặt một cái.

“Con chỉ muốn biết, sau khi đã tự mình trải qua chuyện này, biết rõ hậu quả của việc lựa chọn Giáo Đình Quang Minh, nếu được chọn lại lần nữa, thì lần này nó rốt cuộc vẫn sẽ chọn Giáo Đình Quang Minh chứ?”

Nhìn thấy vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa bi thương của người phụ nữ trung niên, Melanie, với vết thương lòng nhiều lần bị khoét sâu, không khỏi lộ ra một vẻ mặt khoái trá.

Mặc dù vẻ mặt này chưa từng xuất hiện trên khuôn mặt mà nàng muốn nhìn thấy nhất, nhưng nó vẫn khiến nàng cảm nhận được một sự thoải mái khó tả, tựa hồ những oán giận tích tụ mấy trăm năm trong lòng đều được trút ra không ít theo những lời này.

Ước mơ ban đầu của nàng là tận tay hủy diệt Giáo Đình Quang Minh, để thứ mà người đàn ông kia, dù có phải từ bỏ sinh mạng con gái ruột, cũng toàn lực bảo vệ, phải sụp đổ tan tành, để hắn khóc rống mà hối hận lựa chọn năm xưa.

Thế nhưng, vì vật kia – thánh vật thất giai đến từ 【Shaman Bóng Tối】 – đã khiến thực lực của nàng bị mắc kẹt ở cảnh giới thất giai. Một khi thực lực vượt quá giới hạn, một cơ thể thứ hai sẽ hình thành để phân tán phần lực lượng dư thừa, khiến nàng không thể nào đột phá lên Bát giai. Vì vậy, nàng đã dẹp bỏ hoàn toàn ý nghĩ này.

Mặc dù theo tuổi thọ của Hấp Huyết Quỷ, chỉ cần nàng không ngừng chờ đợi, cuối cùng thậm chí có thể tự mình tạo thành một đội quân mạnh nhất từ trước đến nay, toàn bộ là những chức nghiệp giả thất giai. Đến lúc đó, việc phá hủy Giáo Đình Quang Minh đơn giản dễ như trở bàn tay.

Nhưng đợi đến khi mình tích lũy đủ sức mạnh để hủy diệt Giáo Đình Quang Minh thì e rằng đó đã là chuyện của mấy đời Giáo Hoàng sau này, người đàn ông đã từ bỏ con gái kia sớm đã thăng lên Thần Quốc, trở thành anh linh. Lúc đó dù có hủy diệt Giáo Đình Quang Minh, thì còn ý nghĩa gì nữa?

Nghĩ đến đây, Melanie không nhịn được nhìn về phía nhà bếp.

Nếu như không vô tình lạc bước đến Flange, theo kế hoạch ban đầu của nàng, nếu đến khi người đàn ông kia sắp hết tuổi thọ mà mình vẫn không có đủ thực lực để hủy diệt Giáo Đình Quang Minh, thì nàng sẽ bất chấp tất cả, liều một phen lớn, sau đó tiết lộ kế hoạch của mình cho bất kỳ ai đó.

Tiết lộ cho ai cũng được, dù sao chỉ cần kẻ xui xẻo kia muốn phần thưởng của Giáo Đình Quang Minh, thì nhất định sẽ mang theo kế hoạch của mình đi mật báo. Đến lúc đó, người đàn ông kia sẽ phải tự mình ra tay, một lần nữa lựa chọn giữa giáo đình và tình thân! Bất kể thế nào cũng phải khiến hắn hối hận vì lựa chọn năm xưa! Dù phải đánh đổi bằng cả mạng sống cũng vậy!

Thế nhưng, sau khoảng thời gian dài tiếp xúc với Đầu Bếp Nữ, không biết là vì luyến tiếc sự ấm áp đã mất đi mấy trăm năm này, hay là trong vô thức đã chán ghét cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ, ý nghĩ không hề thay đổi suốt mấy trăm năm của Melanie lần đầu tiên có chút mềm lòng.

Nàng bây giờ thậm chí đã bắt đầu suy nghĩ, tựa như Đầu Bếp Nữ lang thang cùng Tiểu Daisy trước đây, mẹ cũng đã liều hết tất cả để bảo vệ mình. Liệu mẹ có đau lòng, có bu���n bã không khi nhìn thấy lựa chọn hiện tại của mình? Nếu biết được tất cả, mẹ sẽ mong mình làm gì?

Tuy nhiên, nhìn chằm chằm biểu cảm của Melanie một lúc, xác nhận lời nàng nói không giống giả dối, người phụ nữ trung niên lại với khuôn mặt có chút khó coi, ngồi thẳng dậy, cúi đầu nhìn nàng, nói với vẻ khổ sở:

“Melanie, con thật sự biết mình đang nói gì không!”

Melanie nghe vậy cười nhạt một tiếng, mở miệng nói:

“Con thật sự…”

“Không! Con không cần trả lời!”

Đưa tay ngắt lời Melanie, người phụ nữ trung niên với vẻ mặt thống khổ nói:

“Ta đáng lẽ phải biết sớm hơn! Tất cả mọi người trong gia tộc Wright các con, vẫn luôn là cái tính cách chết tiệt này! Bướng bỉnh! Cố chấp! Dù chết cũng không chịu quay đầu lại! Chưa từng có một ngoại lệ nào!”

Vừa cắn môi với vẻ bi ai, đôi đồng tử màu xám nhạt của người phụ nữ trung niên dần chuyển sang màu kim hoàng, con ngươi nhỏ và tròn chậm rãi kéo dài ra, dần biến thành một đôi mắt dựng đứng đầy vẻ hung tợn của dã thú.

Bà nhìn chằm chằm Melanie đang kinh ngạc, quả quyết nói:

“Ta đã sai rồi! Kiran đã sai rồi! Giáo Hoàng đại nhân cũng đã nghĩ lầm!

Chuyện năm xưa đối với con đã gây tổn thương sâu đậm hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng. Để gây tổn hại cho Giáo Hoàng đại nhân, để có thể khiến nó hối hận lựa chọn năm xưa, con thậm chí không màng tính mạng của bản thân!

Ý nghĩ của con thực sự quá nguy hiểm! Dù có bị Thẩm Phán Dị Đoan phát hiện, cho rằng hành động của ta là phản bội giáo hội, ta cũng phải đưa con đi!”

“…”

Nhìn người phụ nữ trung niên trước mặt có thân hình kịch liệt bành trướng, đồng thời quần áo dần nứt vỡ, để lộ lớp vảy rồng mịn màng bên dưới, Melanie ngơ ngác chớp mắt, cảm thấy đầu óc có chút quay cuồng.

À đợi đã! Tôi chỉ nói vài lời vu vơ thôi mà! Bây giờ tôi đã đang suy nghĩ xem có nên thay đổi ý định không rồi mà! Bà không cần vội vã đến thế chứ!

Vụt!

Một trận cuồng phong dữ dội ùa đến trước mặt, thổi mạnh đến mức Melanie khó lòng mở mắt, nuốt ngược những lời muốn nói vào trong bụng.

Người phụ nữ trung niên ��ã hóa thành hình thái nửa rồng nửa người, với ánh mắt kiên nghị tựa thép. Chỉ thấy bà khẽ rung đôi cánh, cả người hóa thành một luồng điện quang trắng xóa, lao thẳng về phía Melanie.

“Đừng phản kháng! Bất kể thế nào, hôm nay con cũng phải đi theo ta!”

—

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.