Tốt nhất là lập tức quay về tổng bộ, nếu không thì sẽ không kịp nữa?

Ý gì đây?

Hiện tại, mấu chốt để trở thành Giáo Hoàng Bóng Ma, chẳng phải là bắt được gã luyện kim sư xui xẻo kia sao? Tại sao lại phải lập tức quay về tổng bộ? Đáng chết! Chẳng lẽ hắn lại giở trò gì nữa sao?

Suy nghĩ một hồi, vẫn không thể nào đoán được tâm tư "thâm sâu khó lường" của Uy Liêm, Bóng Ma Thánh Nữ đành vừa thầm mắng tên hỗn đản này thích thừa nước đục thả câu, vừa tiêu hao lượng lớn bóng ma chi lực, thông qua mối liên hệ với Tiểu Hắc Miêu để dò hỏi:

“Rốt cuộc tin tức này có ý gì? Ngươi có thể bảo hắn giải thích rõ ràng hơn một chút được không?”

“Ta đã thử rồi, nhưng hắn không chịu nói cho Miêu đâu. Hơn nữa hắn còn nói, tin tức này chỉ là quà tặng miễn phí, nhằm cho người thấy thực lực của hắn. Còn về tin tức thực sự quan trọng với ngài, nhất định phải đợi ngài giao ra bí phương rồi hắn mới nói cho Miêu.”

Tên hỗn đản! Đã đến nước này rồi, còn muốn trêu ngươi ta một lần nữa sao?

“Được! Ta nói!”

Biết mình giờ phút này không còn lựa chọn nào khác, Bóng Ma Thánh Nữ cắn răng, cố nén cảm giác xấu hổ tột độ trong lòng, đôi môi mấp máy nói nhỏ vài câu, rồi lập tức đỏ mặt tía tai gầm nhẹ nói:

“Chỉ có thế thôi ư! Nhanh lên! Giờ hắn nên thực hiện lời hứa rồi, rốt cuộc cái tin tức quan trọng đối với ta là gì?”......

Trong Đế quốc Thần Thánh, tại tỉnh Bắc Bộ, là lãnh địa của Hầu tước Tháp Lan Đế Nặc.

Là một trong số ít những quý tộc có uy tín lâu đời trong Đế quốc Thần Thánh, họ Tháp Lan Đế Nặc đã được lưu truyền gần hai ngàn năm. Tuy diện tích của hầu tước lĩnh này chỉ ở mức trung bình trong Đế quốc Thần Thánh, nhưng thời gian nó nằm dưới sự cai trị của dòng họ này cũng lâu dài không kém.

Một gia tộc tồn tại và phát triển tại một lãnh địa cố định trong thời gian dài như vậy mà không bị tuyệt diệt, chắc chắn sẽ có số lượng nhân khẩu không hề nhỏ. Dù cho trải qua nhiều lần phân chia thành đích mạch và chi hệ, vẫn không thể tránh khỏi việc xuất hiện một lượng lớn người cùng họ. Đây là kết quả tất yếu của khả năng sinh sôi nảy nở vượt trội.

Ví dụ như Bá tước lĩnh Lư Tạp Tư ở kế bên, họ mới di cư đến đây chưa đầy 300 năm, nhưng hơn hai phần mười dân trong lãnh địa đã mang họ Lư Tạp Tư. Mặc dù trong số đó không ít người đã sớm mất đi thân phận quý tộc, thậm chí dứt khoát trở thành nông dân bình thường làm ruộng, nhưng quả thực tất cả đều mang huy��t mạch gia tộc Lư Tạp Tư.

Tình trạng gần như một nửa lãnh địa là người cùng họ như thế này, trong Đế quốc Thần Thánh đơn giản là nhan nhản khắp nơi, và cũng chính là mối họa ngầm lớn nhất của nội bộ Đế quốc Thần Thánh.

Người cùng họ không thể tránh khỏi việc kết bè kéo cánh nội bộ, trắng trợn chiếm đoạt không gian sinh tồn của các lĩnh dân khác thì khỏi phải nói. Chỉ riêng số tiền lương thực khẩu phần hàng năm chu cấp cho từng chi mạch đã là một khoản chi tiêu cực kỳ khổng lồ. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, những "lĩnh dân" này trên danh nghĩa cũng có thân phận quý tộc.

Vậy thì vấn đề phát sinh: lão tử tuy làm ruộng / buôn bán / làm tiểu thủ công, nhưng tất cả chúng ta đều là con cháu của một cụ kị kị kị, xét trên gia phả về vai vế ngươi còn phải gọi ta một tiếng gia gia, vậy ta dựa vào cái gì mà hàng năm phải nộp cho ngươi nhiều thuế như vậy?

Dù không phải ai cũng có suy nghĩ này, và người có suy nghĩ này cũng không phải ai cũng có khả năng chống đối, nhưng dưới cơ số dân số khổng lồ cùng mối quan hệ thân t��c hỗn loạn, hàng năm đều sẽ tạo ra những lỗ hổng thuế vụ lớn cho từng lãnh địa.

Một số gia tộc có "dục vọng" sinh sôi tương đối mãnh liệt, vì phải gánh chịu chi phí lãnh địa nhưng lại khó thu thuế, mỗi năm đều phải sống dựa vào nợ nần, thậm chí không ít người vì vậy mà chủ động từ bỏ thân phận quý tộc.

Tình trạng vấn đề lớn như vậy mà trải qua hơn ngàn năm vẫn không được triệt để sửa đổi, tự nhiên là bởi vì nó cũng có những ưu điểm không thể thay thế.

Người cùng dòng họ, vốn là một loại lực lượng gắn kết mạnh mẽ bắt nguồn từ huyết mạch. Để giữ gìn lợi ích của bản thân, bảo vệ mảnh đất đã đời đời kiếp kiếp sinh sống, những lĩnh dân cùng họ này sẽ tự nhiên đi theo huyết mạch đích hệ đang ở vị trí lãnh chúa, trở thành nguồn nhân lực và binh lính cực kỳ chất lượng.

Và khi đối mặt với lượng lớn “họ hàng xa” cùng dòng họ, ngay cả những quý tộc trời sinh tính cách hung hãn tàn bạo cũng ít nhiều nới lỏng tay hơn một chút khi bóc lột cấp dưới, sẽ không vì muốn vơ vét “của cải” mà gây ra bất kỳ hỗn loạn lớn nào.

Thêm vào đó, sự tồn tại của lượng lớn chi mạch cùng họ cũng có thể, khi huyết mạch đích hệ bất ngờ bị đoạn tuyệt, tiếp nhận tước vị bị giáng một bậc hoặc kịp thời nhận con nuôi, tránh cho lãnh địa và tài sản không người thừa kế bị đế quốc thu hồi... Vô số lợi ích như vậy không phải là trường hợp cá biệt.

Do đó, dù biết rằng quy mô dòng họ quá lớn sẽ gây ra vấn đề, nhưng có lẽ xuất phát từ nhu cầu tăng cường thực lực, có lẽ từ ý muốn duy trì ổn định, hay có lẽ từ đủ loại nguyên nhân khác, trên dưới Đế quốc Thần Thánh về cơ bản đều ngầm cho phép tình trạng này tồn tại.

Chỉ là khi tình hình quá tồi tệ, họ sẽ có những điều chỉnh mang tính nhắm vào: hoán đổi lãnh địa giữa các quý tộc, cùng yêu cầu các lãnh địa trong bộ phải mạnh tay hơn trong việc thu thuế, v.v. Lãnh địa Lư Tạp Tư ở kế bên cũng chính vì khó thu thuế mà 300 năm trước đã chủ động xin đổi, tiếp nhận lãnh địa liền kề với hầu tước lĩnh Tháp Lan Đế Nặc.

Thế nhưng, mới khoảng 200 năm sau, gia tộc Lư Tạp Tư lại tái diễn vấn đề cũ, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả trước khi họ chấp nhận hoán đổi. Do đó, cái gọi là “chính sách nhắm vào” của Đế quốc Thần Thánh cũng chỉ có thể xem như “đau đầu chữa đầu, đau chân chữa chân” mà thôi, về cơ bản không giải quyết được căn bệnh cố hữu đã ăn sâu vào chính thể của mình.......

Thế nhưng, giữa một đám quý tộc điên cuồng gieo rắc “chủng quần” của mình, gia tộc Tháp Lan Đế Nặc lại được coi là dị loại trong số những dị loại.

Trong tình hình huyết mạch đích hệ chưa bao giờ bị đoạn tuyệt, gia tộc này không chỉ tồn tại hơn một ngàn, thậm chí gần hai ngàn năm mà không hề di chuyển nơi ở, nhưng trong lãnh địa lại căn bản không tìm được mấy người mang họ “Tháp Lan Đế Nặc”.

Mặc dù diện tích hầu tước lĩnh Tháp Lan Đế Nặc không quá lớn, nhưng số lượng lĩnh dân ước tính thô sơ cũng có lẽ trên hai triệu người. Thế nhưng, số lượng thành viên gia tộc Tháp Lan Đế Nặc lại cực kỳ ít ỏi, ngay cả tính cả chi thứ cũng chỉ vỏn vẹn hơn mười người, tỉ lệ này thậm chí còn chưa tới một phần vạn. Điều này cùng với tình hình "lĩnh dân cùng họ" chiếm tới hai ba phần mười trong các lãnh địa khác, không nghi ngờ gì đã tạo nên một sự chênh lệch cực kỳ rõ ràng.

Đối với tình huống đặc biệt này, Đế quốc Thần Thánh đương nhiên không thể nào hoàn toàn không phát giác. Dù sao sự tồn tại của “quý tộc cùng họ” tuy có không ít chỗ tốt, nhưng chỉ riêng việc nó tạo ra lỗ hổng thuế má đã là một “tội ác” lớn nhất.

Phải biết, Đế quốc Thần Thánh tuy là quốc gia mạnh nhất và giàu có nhất toàn bộ Đại Lục Áo Pháp, nhưng chi phí cần thiết để duy trì địa vị của bản thân cũng là một con số trên trời.

Ngoài việc hàng năm phải nộp khoản thuế má kếch xù cho Quang Minh Giáo Đình, làm thế nào để đoạt lấy lợi ích từ tay các đại quý tộc, nhằm duy trì sự vận hành ổn định của đế quốc, gần như là vấn đề khó khăn không nhỏ mà mỗi đời Đại Đế đều phải đau đầu.

Nếu tình trạng của gia tộc Tháp Lan Đế Nặc này có thể được “phổ cập” một chút, thì không chỉ có thể bịt kín những lỗ hổng thuế má khổng lồ, mà thậm chí còn có thể, trong tình hình không làm tổn hại tổng thể thực lực, gián tiếp làm suy yếu thế lực các đại quý tộc cành lá đan xen khó gỡ, thậm chí còn duy trì ổn định tầng lớp quý tộc của toàn bộ Đế quốc Thần Thánh.

Đây quả thực là một mũi tên trúng hai... ba... một mũi tên có thể mẹ nó tr��ng một trăm con đại điêu, một chuyện tốt siêu cấp!

Mỗi đời Đại Đế của Đế quốc Thần Thánh hầu như đều từng mơ giấc mộng đẹp này, nhưng rồi đều hăm hở đến rồi lại xám xịt ra về. Hành động “khảo sát định kỳ” này, từ đầu đến giờ đã kéo dài ròng rã 1.635 năm.

Và trong chín lần khảo sát lặp đi lặp lại không hề có ý nghĩa, trừ một vị nữ hoàng, một vị có xu hướng tình dục hơi khác biệt so với nhân loại bình thường, cùng một vị căn bản không có hứng thú với phụ nữ, các Đại Đế đã tổng cộng cưới sáu vị hoàng hậu họ Tháp Lan Đế Nặc, khiến cho nhiều đời hoàng thất có nhân khẩu thưa thớt, nhưng không một ai có thể thành công học được “bí phương” bên trong đó.

Vậy mà hôm nay, cuộc khảo sát thứ mười nhằm vào gia tộc Tháp Lan Đế Nặc, dường như sắp sửa bắt đầu.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.