Cao Khiêm biết lão già này, ông ta họ Tô, là người trời sinh răng hô lớn, lại đặc biệt thích buôn chuyện sau lưng người khác, nên có biệt danh: Tô Đại Nha.

Những sân rộng, sân nhỏ kiểu phương Bắc này thường là nơi sinh sống của vài hộ gia đình.

Tô Đại Nha sống cùng sân với nhà cô của Cao Khiêm, cũng là hàng xóm lâu năm.

Cao Khiêm thường đến nhà cô, nên cũng khá quen với ông ta.

Đương nhiên, mấy ông chú hàng xóm láng giềng gọi thẳng Tô Đại Nha trước mặt cũng chẳng sao, nhưng Cao Khiêm là vai vế con cháu thì không thể gọi như thế.

"Chào ông Tô ạ, cháu vừa được điều về Liêu An công tác." Cao Khiêm lễ phép đáp lời.

Ông Tô ngoài cái tính nhiều chuyện ra thì thực ra không phải người xấu, cùng lắm là có chút sở thích trêu chọc. Hồi Cao Khiêm mới mười mấy tuổi, ông ta đã hay tỉ tê với cậu rằng phụ nữ tốt đẹp ra sao, khuyên cậu nên gần gũi với họ nhiều hơn.

Cao Khiêm cảm thấy ông Tô cũng chẳng phải dạy cậu tán gái, chỉ là muốn trêu chọc cậu thôi.

Bởi vì ông Tô này mà cậu ấy đã ít nhất ba lần "phá giới"!

Giờ nghĩ lại, vẫn thấy rất thú vị.

Ánh mắt Tô Đại Nha lướt xuống, nhìn thấy túi rượu thuốc Cao Khiêm đang xách, khuôn mặt già nua của ông ta lộ vẻ kinh ngạc.

Ông ta sợ mình nhìn nhầm, cúi đầu lại gần nhìn kỹ: thuốc lá là Liêu An, rượu là Kim Đài Lão Hầm, giá đều cực kỳ đắt đỏ.

Một bao thuốc Liêu An hơn hai trăm tệ, một chai Kim Đài Lão Hầm phải hơn bốn trăm tệ. Bốn bao thuốc, bốn chai rượu, tính ra cũng gần ba ngàn tệ!

Lương công nhân bình thường chỉ vài trăm tệ, ấy vậy mà số đồ trên tay Cao Khiêm đã gần bằng nửa năm lương.

Tô Đại Nha vẫn không thể tin nổi, lại đánh giá Cao Khiêm một lượt: áo khoác nỉ đen ôm dáng, quàng khăn len màu xám đậm có hoa văn, lấp ló cổ áo sơ mi trắng tinh bên trong, quần tây lịch lãm, giày da đen bóng.

Ông già cũng không biết nhãn hiệu quần áo này, nhưng ít nhiều cũng nhận ra Cao Khiêm đang mặc đồ cao cấp.

Ông già không kìm được cười toe toét hàm răng hô: "Thằng nhóc được đấy, phát tài rồi à, ăn diện bảnh bao quá! Tốt, tốt, tốt!"

Ông ta vừa cảm thán vừa nói: "Người ta cứ bảo tuần sát kiếm được tiền, trời đất ơi, tôi cứ nghĩ là không thật! Biết thế tôi cũng cho thằng con tôi đi làm tuần sát từ sớm..."

Khuôn mặt già nua của Tô Đại Nha lộ rõ vẻ cực kỳ hâm mộ, không thể che giấu. Ông ta cũng coi như là nhìn Cao Khiêm lớn lên từ nhỏ, thằng bé này từ bé đã hiểu chuyện, lễ phép, ăn nói ngọt ngào, trông có vẻ là người làm được việc.

Chỉ là làm sao cũng không nghĩ tới, mới đi làm chưa đầy nửa năm mà đã trông có vẻ phát tài thế này.

Cao Khiêm khiêm tốn nói: "Đâu có phát tài gì, cháu chỉ kiếm tiền lương cực khổ thôi. Tiền thưởng cũng là tiền mồ hôi công sức cả."

Thực ra cậu cũng không lừa ông cụ. Những khoản thu nhập thêm này cậu kiếm được ấy vậy mà đã làm náo loạn toàn bộ các bang phái ở Lâm Hải, khiến máu chảy thành sông, cuối cùng còn chọc đến người của tập đoàn Lam Kỳ.

Suýt nữa thì cậu đã chết trong tay Marovite.

Tính ra thì hai mươi triệu cậu kiếm được thật sự chẳng đáng là bao.

Tô Đại Nha nào có tin lời đó, ông ta xua tay gạt đi: "Thôi đừng nói nhảm, ông đây biết rõ cả rồi. Làm tuần sát thì sao mà không nhận tiền đen được. Không nhận tiền đen thì làm tuần sát làm gì!"

Ông ta cũng chẳng cho Cao Khiêm cơ hội phản bác, lại quay sang tán thưởng: "Thằng nhóc này vẫn có lương tâm, cô của mày không uổng công thương yêu mày đâu!"

Tô Đại Nha biết rõ tình cảnh gia đình của Cao Khiêm, nếu không có Cao Ninh chu cấp cho cháu đi học, thằng bé này làm gì có cơ hội làm tuần sát.

Giờ xem ra, Cao Ninh quả thực không uổng công sức bỏ ra. Cao Khiêm trông có vẻ là có tiền đồ!

Về điều này, Tô Đại Nha cũng rất cảm khái. Mặc dù ông ta hâm mộ Cao Khiêm phát tài, nhưng cũng vui mừng khi thấy Cao Khiêm có thể báo đáp Cao Ninh, đây mới phù hợp với giá trị quan của ông ta.

Khi hai người đang nói chuyện, hai cô gái trẻ đi ngang qua, trong đó một người hiếu kỳ đánh giá Cao Khiêm.

Giữa mùa đông, Liêu An đã tuyết rơi trắng xóa. Người ở đây quen mặc áo bông quần bông cồng kềnh, ai sành điệu một chút thì mặc áo khoác lông, nhưng cách ăn mặc của Cao Khiêm lại quá nổi bật.

Lại nhìn thấy ngũ quan sắc nét, rõ ràng, đôi mắt sáng ngời, sâu thẳm của Cao Khiêm, cô gái mặc áo khoác lông màu trắng nhìn đến ngây người.

Cô gái còn lại mặc áo khoác lông màu đỏ cảm thấy có điều không ổn, nàng theo ánh mắt của bạn mà nhìn sang, cũng có chút ngẩn người.

Cao Khiêm mỉm cười với cô gái mặc áo khoác lông màu đỏ: "Tiểu Gia, cháu đi đâu về thế?"

Cô gái mặc áo khoác lông màu đỏ chính là em họ Triệu Gia của cậu, nhỏ hơn cậu ấy hai tuổi, học hành khá tốt, đang học ở Học viện Sư phạm.

"Tam ca!" Triệu Gia và Cao Khiêm luôn có mối quan hệ rất tốt, chỉ là không ngờ Cao Khiêm lại đột ngột xuất hiện, nhìn thấy cậu liền ngây người ra, còn tưởng mình nhận nhầm người.

Trên thực tế, nửa năm nay võ công của Cao Khiêm tiến bộ vượt bậc, hình dáng tuy không thay đổi nhưng tổng thể lại thay đổi rất nhiều. Người càng quen thuộc cậu ấy thì càng cảm nhận rõ sự thay đổi đó.

Tô Đại Nha lại cười tủm tỉm: "Tiểu Gia, tam ca cháu bây giờ có tiền đồ lắm!"

Nửa năm không gặp, Triệu Gia ít nhiều cũng có chút xa cách với Cao Khiêm, mặt khác, cô bé luôn cảm thấy Cao Khiêm thay đổi khá nhiều.

Triệu Gia nhất thời có chút ngớ người, không biết nên nói gì.

Vương Tú Hoa bên cạnh nàng mắt trợn tròn, không thể tin được một chàng trai anh tuấn như vậy lại là anh họ của Triệu Gia!

Cô bé từng gặp những anh chị em họ khác của Triệu Gia, họ đều là những người bình thường, không có gì đặc biệt, khác biệt quá lớn so với Cao Khiêm.

Cao Khiêm cũng chú ý tới ánh mắt của Vương Tú Hoa, cậu khẽ gật đầu chào hỏi. Mặt Vương Tú Hoa liền đỏ bừng, cô bé tay chân luống cuống, cười to, khiến cả cơ mặt cũng cứng đờ lại.

"Dì hai ở nhà ạ?" Cao Khiêm nhìn vẻ mặt căng thẳng của Vương Tú Hoa, cậu tự nhiên chuyển sang chuyện khác, nói chuyện với em họ.

"Mẹ cháu ngày nào cũng ở nhà thôi."

Nói mấy câu, Triệu Gia cũng tìm lại được cảm giác quen thuộc với Cao Khiêm, ngôn ngữ và thái độ cũng trở nên tự nhiên hơn.

Cao Khiêm mỉm cười với Triệu Gia: "Hơn nửa năm không gặp, Tiểu Gia cũng xinh hơn rồi!"

Trong số mấy anh chị em nhà dì hai, thật ra Triệu Gia là người thân thiết nhất với Cao Khiêm, trước kia cũng thích đi theo Cao Khiêm chơi đùa nhất.

Triệu Gia bị nói vậy có chút ngượng ngùng, nàng vội vàng nói: "Cháu đi gọi mẹ cháu."

Nàng kéo Vương Tú Hoa vội vã vào nhà. Nhà cô bé gồm phòng chính và phòng nhỏ phía bắc, có ba phòng ngủ, một phòng khách, một phòng bếp, thậm chí còn có một phòng đọc sách.

Phòng khách bài trí đơn giản, chỉ có một bộ ghế sofa kiểu cũ phủ trên là lớp vải bọc màu xám trắng, một chiếc bàn trà cũ kỹ trên đó bày chén trà, ấm nước, thậm chí còn có một chiếc hộp kim loại đựng bánh kẹo, bánh quy.

Triệu Gia vừa vào cửa liền ra hiệu cho Vương Tú Hoa ngồi xuống, nàng chu môi kêu toáng lên: "Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ ở đâu vậy?"

Từ phòng bếp vọng ra giọng nói đầy nội lực của Cao Ninh: "Về đến nhà là la làng lên rồi, mẹ ở đây này, có chuyện gì không?"

"Mẹ, tam ca đến rồi!"

Triệu Gia quẳng túi sách xuống, nhảy mấy bước vọt vào phòng bếp, liền thấy Cao Ninh đang hầm thịt trước bếp gas.

Nồi thịt hầm sôi ùng ục, tỏa ra mùi thịt thơm lừng.

Trên mặt Triệu Gia lộ nét mừng: "Hôm nay được ăn thịt rồi, ha ha ha, tam ca đến thật đúng lúc!"

Lúc này Cao Ninh mới nghe rõ, nàng có chút kinh ngạc: "Tiểu Khiêm về rồi sao?"

"Vâng ạ, còn mua quà về cho mẹ nữa."

Triệu Gia vẫn còn khá nhỏ, tâm tư cũng đơn thuần, không nghĩ quá nhiều, "Tam ca trông như kiếm được tiền rồi, ăn mặc cũng ra dáng lắm!"

Triệu Gia nhất thời không biết phải hình dung cách ăn mặc của Cao Khiêm thế nào, chỉ cảm thấy giống minh tinh điện ảnh, đẹp một cách khó tả.

"A?" Cao Ninh vội vàng chà tay vào tạp dề, "Con coi chừng nồi đừng để cháy!"

Nàng nói rồi vội vã vén tấm rèm bẩn thỉu bước ra, vừa tới phòng khách, liền thấy Cao Khiêm đang xách đồ đi vào.

Cao Ninh ngây người một lúc mới vỡ òa kinh ngạc mừng rỡ: "Tiểu Khiêm, con thật sự đã về rồi, sao con không báo trước một tiếng..."

Nàng tiến đến nắm tay Cao Khiêm, săm soi từ trên xuống dưới, khuôn mặt hơi mũm mĩm đều rạng rỡ niềm vui: "Cao lớn hẳn ra, lại còn đẹp trai nữa, tốt quá!"

Cao Ninh rất vui mừng. Cao Khiêm đi Lâm Hải, nàng vẫn luôn rất lo lắng. Đến khi Cao Khiêm gửi năm mươi vạn về, nàng lại càng lo lắng hơn.

Rất rõ ràng, năm mươi vạn này không thể nào là kiếm được bằng con đường chính đáng. Cả đời tuân thủ pháp luật, nàng thực sự khó chấp nhận loại số tiền này.

Chỉ là vì Cao Khiêm, nàng cắn răng giữ chặt số tiền đó. Chỉ chờ khi Cao Khiêm kết hôn, ổn định công việc rồi sẽ trao lại cho cậu.

Chuyện tiền nong ấy nàng không nói với ai, chỉ là ngẫu nhiên nhớ tới, cũng không tránh khỏi đôi chút bận lòng.

Nhìn thấy vẻ ngoài khí phách, hào sảng của Cao Khiêm, Cao Ninh liền yên tâm hẳn. Nhìn thế nào thì đứa cháu này của nàng cũng hẳn là sống rất tốt.

Cao Khiêm đặt đồ vật trên tay xuống, cậu cười nói: "Dì hai, cháu vẫn khỏe lắm, chỉ là nhớ dì thôi."

Cao Ninh cao chừng một mét bảy, dáng người hơi đẫy đà, hơn năm mươi tuổi nhưng trông vẫn chưa quá già, chỉ là tóc có chút hoa râm.

Trên thế giới này, Cao Khiêm có không ít thân thích, nhưng người mà cậu thật sự coi là thân nhân thì không có mấy.

Trong đó, Cao Ninh không nghi ngờ gì là người thân quan trọng nhất. Nhìn thấy dì hai còn tinh thần sung mãn, cơ thể khỏe mạnh, cậu cũng thật cao hứng.

Những thứ trong Thái Nhất Cung đều vô dụng với người thường. Những chiến lợi phẩm kia của cậu cũng đều là để dùng trong chiến đấu.

Chỉ chờ về sau có cơ hội, cậu sẽ tìm một ít loại dược vật cường thân kiện thể, để dì hai có thể khỏe mạnh sống lâu thêm vài năm.

Cao Ninh không phải người đa sầu đa cảm, nhìn thấy Cao Khiêm khỏe mạnh như vậy, tâm trạng nàng cũng đặc biệt tốt.

"Con về thật đúng lúc, tối nay dì hầm sườn rồi, dì ra ngoài mua thêm một con gà quay nữa, con ở lại uống vài chén với dượng..."

"Vâng, hay quá, cháu cũng vừa mua mấy chai rượu về."

Ấn tượng của Cao Khiêm về dượng Triệu Minh Viễn là một người chức không lớn, học vấn cũng chẳng mấy cao siêu, lại rất thích ra vẻ tri thức, càng thích bày ra vẻ quan cách.

Thực ra dượng đối với cậu cũng không tệ, chỉ là luôn thích làm bộ dạy dỗ người khác, điều đó khiến cậu không thích.

Trong nhà, những đứa con khác thì đều thân thiết với dì hai của cậu ấy.

Cao Ninh nhìn thấy rượu thuốc lá, nàng không khỏi nhíu mày: "Toàn là người nhà cả, con mua đồ đắt tiền như vậy làm gì! Phá của!"

"Dì hai, cháu cũng kiếm được chút tiền, chỉ là muốn bày tỏ chút lòng thành..." Cao Khiêm vì thế giải thích một hồi lâu, Cao Ninh mới miễn cưỡng chấp nhận: "Lần sau đừng bày vẽ mấy thứ lòe loẹt này nữa, người nhà với nhau, lãng phí quá!"

Vương Tú Hoa đứng một bên nhìn vô cùng hâm mộ, mối quan hệ dì cháu này thật là tốt. Anh họ này thật là đẹp trai!

Nàng kéo Triệu Gia nhỏ giọng thì thầm: "Anh họ cậu làm nghề gì thế?"

"Anh ấy là tuần sát quan." Triệu Gia có chút đắc ý, hôm nay tam ca có thể khiến cô bé nở mày nở mặt với bạn bè rồi.

"Tuần sát quan có tiền như vậy sao?" Vương Tú Hoa kinh ngạc ra mặt, tùy tiện tặng món quà trị giá mấy ngàn tệ, điều này đã lật đổ nhận thức của cô bé về tuần sát quan.

"Tớ nghe mẹ tớ nói, tam ca tớ lợi hại lắm, làm việc xuất sắc, được đặc cách đề bạt..."

"Giỏi thật đấy, giỏi thật đấy. Tam ca cậu đẹp trai như vậy nhất định là có bạn gái rồi phải không?"

"Tớ làm sao mà biết được, cậu hỏi cái này làm gì, có phải là có ý đồ gì không đấy!"

Hai thiếu nữ ngồi cùng nhau líu lo, nói chuyện rất vui vẻ.

Cao Ninh thì níu lấy Cao Khiêm hỏi han đủ điều, nhưng có người ngoài ở đó, nàng cũng không tiện hỏi quá nhiều.

Đợi đến khi Triệu Minh Viễn đi làm về, ông nhìn thấy Cao Khiêm tới, cũng có chút bất ngờ.

Nhìn thấy Cao Khiêm xách theo lễ vật, trên khuôn mặt vốn nghiêm nghị của ông cũng lộ ra vài phần tươi cười.

Là phó hiệu trưởng trường trung học, ông cũng không phải là chưa từng thấy đồ tốt bao giờ. Chỉ là tấm lòng lần này của Cao Khiêm rất đáng quý. Không uổng công Cao Ninh vẫn luôn yêu thương đứa cháu này.

Hơn sáu giờ tối, Triệu Bằng cũng quay về rồi. Cậu ta cùng tuổi với Cao Khiêm, nhưng sinh sau vài tháng.

Triệu Bằng chưa bao giờ vừa mắt Cao Khiêm, cũng là vì cậu ta cảm thấy Cao Ninh quá thiên vị Cao Khiêm.

Bất quá, hiện tại cậu ta cũng đã lăn lộn ngoài xã hội, hiểu rõ tầm quan trọng của các mối quan hệ. Nhìn thấy Cao Khiêm trông có vẻ phát tài, trong lời nói tự nhiên cũng có thêm vài phần nhiệt tình.

Cả nhà ngồi quây quần bên nhau, cười nói rôm rả, rất náo nhiệt.

Trong bữa tiệc, Cao Ninh không kìm được hỏi Cao Khiêm: "Tiểu Khiêm, sao con đột nhiên về thế, bao giờ con đi, ở nhà ăn Tết xong rồi hẵng đi!"

"Dì hai, cháu được điều về Liêu An, sau này sẽ làm việc tại Liêu An luôn ạ."

Nghe Cao Khiêm nói vậy, đôi mắt ti hí của Triệu Bằng sáng lên. Từ một nơi hẻo lánh mà được điều về Liêu An, thì thế lực phải lớn lắm.

Cậu ta lăn lộn ngoài xã hội hai năm, hiểu rõ những chuyện ngầm bên trong. Anh họ này xem ra thật sự là có chút bản lĩnh.

Dượng Triệu Minh Viễn cũng có chút bất ngờ: "Được điều về Liêu An, không tồi, không tồi. Bất quá con còn nhỏ, đừng học theo mấy kẻ già đời kia. Làm công việc này, hãy thật lòng vì nhân dân mà làm những việc thiết thực, làm việc tốt, đừng tham ô nhận hối lộ..."

"Dượng nói đúng lắm." Cao Khiêm gật đầu nói: "Cháu nhất định sẽ giữ mình trong sạch,"

Không đợi Cao Khiêm nói hết lời, Triệu Bằng đột nhiên cắt ngang: "Đừng nghe lời cha con, cái thời buổi này làm quan mà không tham ô nhận hối lộ thì làm gì!"

Triệu Bằng cười khẩy nói với Cao Khiêm: "Tam ca, cháu đây cũng vừa có việc, anh có mối quan hệ, giúp cháu làm đi..."

Truyen.free hân hạnh mang đến bản biên tập này, mọi quyền lợi thuộc về người dịch.