Quả đúng như lời Lý lão, bạn cùng phòng của Sở Nhất Phàm, đã nói, ở trận bán kết khóa trước, đội bóng đã hoàn toàn bị Đông Xuyên Trung học đánh choáng váng.

Khi trận đấu chỉ còn mười mấy phút nữa là kết thúc, họ đã bị dẫn trước ba bàn.

Khoảng cách lớn như vậy đủ để khiến nhiều cầu thủ mất hết ý chí chiến đấu.

Dù là những người trẻ tuổi, với cái gọi là "tuổi trẻ bồng bột", nhưng cũng không tránh khỏi tâm lý bất an. Khi đối mặt với tình thế bất lợi, họ dễ mất bình tĩnh và dễ dàng suy sụp hoàn toàn.

Sau khi trận đấu bắt đầu lại, mười mấy phút còn lại không có gì đáng nói. Trong đội hình Nhân Dân Trung học, có lẽ vẫn có vài người còn chút dũng khí, muốn phấn đấu vãn hồi tình thế.

Nhưng trước sức ép quá lớn, những nỗ lực cá nhân của họ trở nên vô nghĩa.

Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên từ trọng tài chính, toàn bộ cầu thủ dự bị của Đông Xuyên Trung học đã lao ra khỏi khu vực ghế ngồi, họ lướt qua huấn luyện viên của mình, vừa chạy vừa nhảy, vung tay hò reo về phía các đồng đội, cùng nhau ăn mừng chiến thắng.

Đánh bại đội hạng tư của khóa trước, họ không chỉ thoát khỏi cảnh "du lịch một vòng" ở giải toàn quốc mà còn tiến xa hơn một bước!

Trong khi họ đang ăn mừng, Lý Tự Cường quay người bước về phía huấn luyện viên trưởng của Nhân Dân Trung học, Tôn Nhất Minh.

Vị huấn luyện viên trưởng đã gắn bó nhiều năm với bóng đá học đường này không thể ngờ rằng, khi ông đang nghĩ mình sẽ tiến xa hơn ở giải toàn quốc nhờ đội hình "Tứ kỵ sĩ Bạch Dạ" ngày càng trưởng thành, thì lại bị Đông Xuyên Trung học loại ngay từ vòng đầu tiên...

Khi Lý Tự Cường chủ động đưa tay ra bắt tay, Tôn Nhất Minh có vẻ thất thần. Sau khi nắm lấy tay Lý Tự Cường, ông không chúc mừng đối phương theo lẽ thường mà vội vã hỏi: "Vì sao? Nòng cốt của các cậu là Hạ Tiểu Vũ đã bị chúng tôi khóa chặt rồi mà — trận này cậu ta đâu có thể hiện được nhiều..."

Đây chính là điều Tôn Nhất Minh không thể nào lý giải được. Theo ông, dù Hồ Lai ghi được hai bàn, nhưng nòng cốt của đội bóng này chắc chắn là Hạ Tiểu Vũ. Sự bố trí ở khu vực giữa sân của ông đã khiến Hạ Tiểu Vũ không có đất diễn — trận này Hạ Tiểu Vũ không có một pha kiến tạo nào, hầu hết thời gian cậu ta chỉ có thể hoạt động ở khu vực giữa sân như một "công binh" giống Trần Duệ, đối phó với "Tứ kỵ sĩ Bạch Dạ" của Nhân Dân Trung học.

Chính vì vậy Tôn Nhất Minh mới đặc biệt không hiểu nổi, vì sao Đông Xuyên Trung học vẫn có thể đánh bại họ, mà còn là chiến thắng cách biệt ba bàn.

Thấy Tôn Nhất Minh bộ dạng này, Lý Tự Cường liền đoán được ông đang nghĩ gì, vì vậy nói với vẻ nghiêm túc: "Tôn huấn luyện viên, tôi nói thật, nòng cốt đội bóng của chúng tôi không phải Hạ Tiểu Vũ."

Nghe vậy, ông vừa bất ngờ vừa kinh ngạc, hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ thật sự là Hồ Lai?"

Lý Tự Cường gật đầu: "Đúng vậy. Cậu ta là chân sút số một của chúng tôi, cũng là hạt nhân tấn công của đội."

"Nhưng cậu ta chẳng qua là..." Tôn Nhất Minh vẫn rất khó tin.

Lý Tự Cường nói: "Tôi biết Tôn huấn luyện viên muốn nói gì, cậu ta chẳng qua là một tiền đạo chớp thời cơ (opportunist) sao?"

Tôn Nhất Minh không nói gì, chỉ nhìn Lý Tự Cường.

"Ai bảo một tiền đạo chớp thời cơ không thể là hạt nhân của đội? Nếu trước đây đúng là như vậy, thì chỉ bởi vì khả năng nắm bắt cơ hội của những cầu thủ đó chưa đủ mạnh mà thôi." Lý Tự Cường nói, trên gương mặt nghiêm nghị khó lắm mới nặn ra một nụ cười, rồi lại nói với Tôn Nhất Minh: "Xin lỗi, Tôn huấn luyện viên, tôi phải về với đội bóng đây."

Nói xong, không đợi Tôn Nhất Minh đáp lời, anh quay người đi thẳng đến chỗ các cầu thủ đang tụ tập ồn ào.

"Đừng có ồn ào nữa! Không biết phải làm gì à?!" Nhưng khi đến gần, anh không phải để cùng các đồng đội ăn mừng chiến thắng vui vẻ, mà là lớn tiếng quát mắng họ.

Các cầu thủ Đông Xuyên Trung học đang quá đà vì phấn khích lúc này mới sực nhớ ra — sau khi trận đấu kết thúc, cầu thủ hai bên phải xếp hàng bắt tay nhau theo quy định, thể hiện sự tôn trọng đối với đối thủ.

Dù sao ở phía bên kia, các cầu thủ Nhân Dân Trung học đã dưới sự chỉ đạo của đội trưởng Tống Vũ, xếp hàng chỉnh tề, chỉ chờ họ mà thôi.

Điều này cũng khiến đội trưởng Nghiêm Viêm của Đông Xuyên Trung học có chút ngượng ngùng. So với họ, vai trò đội trưởng của cậu ấy quả thật có chút... không đáng tin cậy.

Thế là cậu ta cũng lớn tiếng gọi các đồng đội đến để hoàn thành nghi thức cuối cùng sau trận đấu.

Nhìn những cầu thủ Đông Xuyên Trung học đang phấn khích đến mức đắc ý quên hết cả trời đất, Vương Tầm đứng cạnh Tống Vũ nghiến răng nói: "Thế mà chúng ta lại thua bởi một đám người như vậy..."

Tống Vũ quay đầu trừng mắt nhìn đồng đội mình một cái: "Thế chẳng phải nói chúng ta còn 'gà' hơn sao?"

Nghe vậy, Vương Tầm sao có thể không hiểu ý của đội trưởng chứ, cậu im bặt, ngây người nhìn đối phương.

Tống Vũ biết thua trận này, cũng vì vậy mà đánh mất cả sự nghiệp bóng đá thời cấp ba. Trong lòng Vương Tầm chắc chắn không cam tâm, nhưng biết làm sao được, ai bảo họ lại để thua trận này?

Thua là thua, có thể có trăm ngàn lý do, nhưng kết quả đã không thể thay đổi.

Có thể nói Nhân Dân Trung học đã mắc sai lầm ngay từ đầu, phòng ngự Hồ Lai không đủ chặt chẽ.

Cũng có thể nói họ thiếu một tiền đạo cắm xuất sắc như Hồ Lai, người am hiểu việc ghi bàn.

Chỉ là, nói những điều này bây giờ thì có ích gì chứ?

Cậu và Vương Tầm, Trương Tập, Nghiêm Tranh cùng với các cầu thủ lớp mười hai khác sau ngày hôm nay sẽ phải giải nghệ, cứ để huấn luyện viên trưởng của họ đau đầu về vấn đề vì sao thua trận đấu này đi...

Muốn nói Tống Vũ có gì không cam tâm ư?

Dĩ nhiên là có, chỉ là hiện tại cậu hoàn toàn không có tâm trí để bận tâm đến chuyện đó.

Phía sau cậu, đã có đồng đội bật khóc. Cậu rất muốn quay người lại nhắc nhở họ đừng khóc trước mặt đối thủ, trông sẽ rất mất mặt.

Nhưng lời đến khóe miệng, nhưng lại không thể nói thành lời.

Thua trận rồi, khóc một chút thì có sao đâu?

Các cầu thủ đối phương đã dưới sự dẫn đầu của đội trưởng của họ mà đi tới.

Với tư cách là đội trưởng, cậu chủ động đưa tay ra.

Làm đội trưởng của đội bóng hạng tư khóa trước, cậu vẫn phải giữ gìn chút tôn nghiêm cơ bản cho đội bóng, dù thực ra cậu cũng muốn khóc...

※※※

Hạ Tiểu Vũ vừa hoàn thành nghi thức bắt tay với các cầu thủ Hải Hà Tam Trung cùng các đồng đội, liền đi thẳng vào phòng thay đồ.

Cậu bỏ ngoài tai những tiếng hò reo gọi tên mình của người hâm mộ trên khán đài, cũng không vẫy tay đáp lại — sau chuyện ở sân bay lần trước, thái độ của cậu đối với người hâm mộ đã thay đổi. Trước đây, cậu cảm thấy chuyện của người hâm mộ thì mình không quản được, nên chỉ có thể giữ thái độ trung lập.

Nhưng giờ đây, cậu lại chủ động muốn tránh xa những người hâm mộ quá cuồng nhiệt đó...

Phía sau cậu, Tôn Vĩnh Cương cùng nhiếp ảnh gia bước nhanh đuổi theo, ống kính luôn vững vàng theo sát bóng lưng cậu.

Giữa tiếng hò reo ồn ã, qua ống kính, Trần Tinh Dật không ngẩng đầu nhìn ai, bước nhanh vào đường hầm cầu thủ, rồi vội vã đi thẳng đến cửa phòng thay đồ và đẩy cửa bước vào.

Dường như đây cũng là biểu hiện của sự thất vọng sau khi thua trận...

Vừa về đến phòng thay đồ, Trần Tinh Dật liền lấy điện thoại di động từ trong túi ra, muốn xem tình hình trận đấu khác.

Đông Xuyên Trung học 3:0 Nhân Dân Trung học, người ghi bàn: Hồ Lai (phút 29, 54), Thẩm Duật Lâm (phút 67).

Khi nhìn thấy kết quả này, Trần Tinh Dật khẽ giật mình.

Thế mà không phải hat-trick sao?

※※※

"Hồ Lai! Hồ Lai!"

Khi Hồ Lai rời sân vận động, đi ra bãi đậu xe để lên xe, cậu lại bị Nghiêm Viêm gọi lại.

Cậu lúc này mới phát hiện khá nhiều người đang tụ tập dưới xe buýt mà không ai chịu lên xe.

Mọi người đều vây quanh đội trưởng Nghiêm Viêm.

Và Nghiêm Viêm đang kéo một người và vẫy tay về phía cậu.

Cậu chỉ nhìn thoáng qua, rồi ngạc nhiên chào đón: "Sở đội? Sao anh lại ở đây?"

Sau đó cậu lập tức phản ứng kịp: "Anh học ở Học viện Bách khoa Lĩnh Nam à?"

Sở Nhất Phàm nhìn Hồ Lai, mỉm cười lắc đầu: "Không phải, anh học ở Đại học Nam Sơn gần đây. Từ khi các cậu lọt vào giải toàn quốc, anh đã chờ đợi ngày này, để được tận mắt xem các cậu thi đấu. Trước đây anh không nói gì là muốn tạo bất ngờ cho các cậu. Không ngờ các cậu lại cho anh một bất ngờ lớn hơn, đánh bại đội hạng tư khóa trước với tỷ số 3:0 ngay vòng đầu tiên, ha! Cậu nhóc, phong độ của chú thật không tệ!"

Trước mặt Sở đội, Hồ Lai xua tay nói: "Cũng tàm tạm thôi ạ, dù sao cũng chỉ là đội hạng tư khóa trước mà. Sở đội biết đấy, chúng em giỏi nhất là đánh bại đội hạng tư của khóa trên mà..."

Sở Nhất Phàm nghe vậy bật cười ha hả, còn ba người bạn cùng phòng đứng cạnh anh ta thì nhìn nhau, đều cảm thấy thằng nhóc này quả thật hơi kiêu ngạo một chút.

Cười xong, Sở Nhất Phàm lần lượt giới thiệu mấy người bạn cùng phòng của mình cho các đồng đội cũ, còn trêu chọc họ: "Thế nào, không nhân cơ hội này xin chữ ký à? Sau này muốn xin lại th�� khó đấy..."

Mấy người bạn cùng phòng làm sao có thể chạy đi xin chữ ký của Hồ Lai được chứ, nhưng lại không tiện từ chối thẳng thừng, đành nói: "Ai ra ngoài lại mang theo giấy bút chứ..."

Sở Nhất Phàm cũng chỉ muốn trêu chọc bạn bè một chút, nên không có ý định tiếp tục nói về chuyện chữ ký.

Nào ngờ Hồ Lai lại bất chợt nói: "Em có mang theo."

"À?" Cả đám người trố mắt há hốc mồm, chưa kịp định thần lại.

"Em nói là em có mang theo giấy bút." Hồ Lai lặp lại, vẻ mặt tươi cười nhìn mọi người.

Lần này ngay cả sắc mặt Sở Nhất Phàm cũng có chút kỳ lạ...

※※※

Đưa mắt nhìn xe buýt của Đông Xuyên Trung học từ từ lăn bánh ra khỏi bãi đậu xe, Sở Nhất Phàm quay đầu nhìn mấy người bạn cùng phòng. Mỗi người họ cầm một tờ giấy, phía trên là những nét chữ nguệch ngoạc như bùa vẽ quỷ, hoàn toàn không nhận ra hai chữ "Hồ Lai".

Thấy vậy, Sở Nhất Phàm cũng hơi lúng túng: "Nếu các cậu không muốn thì đưa cho anh. Anh..."

Nhưng lời anh còn chưa dứt, thì thấy các bạn cùng phòng đã gấp gọn tờ giấy, mỗi người cất vào túi: "Đừng lo, Đại Sở, bọn tớ sẽ không tiện tay vứt đi đâu. Chỉ là cái thằng Hồ Lai này thật đúng là có ý tứ..."

"Đúng vậy, ai đời đi đá bóng mà lại mang theo giấy bút, còn chăm chăm chờ người khác xin chữ ký chứ?"

Mọi người nhìn "bùa vẽ quỷ" trong tay, thi nhau cảm thán.

※※※

"Này, Hồ Lai, cậu nghĩ gì vậy? Đi đá bóng mà còn mang theo giấy bút trong túi xách..." Mao Hiểu hỏi Hồ Lai đang ở cạnh mình.

"Đương nhiên là phải hết lòng hết sức đáp ứng yêu cầu của người hâm mộ chứ, họ muốn chữ ký thì mình phải chuẩn bị giấy bút sẵn từ sớm. Tuyệt đối không thể để một người hâm mộ nào của tôi vì không mang giấy bút mà không thể thỏa mãn mong muốn có chữ ký của tôi!" Hồ Lai nói một cách đường hoàng, khiến Mao Hiểu không thốt nên lời.

Hay nói đúng hơn, trước một Hồ Lai mặt dày vô sỉ như vậy, một người thật thà như Mao Hiểu quả thật cạn lời.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.