Ngoài trời mưa vẫn rơi.

Cô bé trông chừng chỉ tầm năm, sáu tuổi, tóc tai rối bù, quần áo cũ nát, đôi chân trần đứng giữa màn mưa, một đôi mắt đỏ ngòm rực sáng một cách đặc biệt.

Em an tĩnh đứng trong góc khuất, chăm chú nhìn về hướng người phụ nữ đã rời đi. Hơi thở của cô bé hòa vào màn mưa, khiến Lục Triển suýt nữa không nhận ra sự hiện diện của em.

Đó không phải là một chuyện đơn giản.

Lục Triển rất rõ, những gì mình vừa chứng kiến không hoàn toàn chân thực, nên anh mới thờ ơ không mảy may động lòng khi cô gái mập kia bị sát hại. Nhưng khi nhìn thấy cô bé, anh bỗng trở nên khó mà phân biệt liệu cô bé có phải là một tồn tại chân thực hay không.

Cô bé mắt đỏ không thèm nhìn anh lấy một cái, chỉ lặng lẽ dõi theo người phụ nữ cho đến khi khuất bóng trong màn mưa, rồi không lâu sau, em rời góc khuất và đi theo, mặc cho mưa xối lên người.

“Người này bị sao vậy…”

Lục Triển trong lòng chợt siết lại, chỉ cảm thấy cô bé này có chút cổ quái.

Cũng không biết người này có phải là nhân vật trong câu chuyện không. Nếu không phải như vậy thì há chẳng phải chứng tỏ đứa trẻ này đến từ Yểm Thú Sơn?

Thế nhưng anh biết rõ, dù ông lão ăn mày kia tuy không kể hết về tình hình Yểm Thú Sơn, nhưng lại nói rõ ràng rằng trên núi không còn người.

Hơi suy nghĩ một chút, anh vẫn quyết định đuổi theo xem sao. Dù sao, cả người phụ nữ bế đứa bé lẫn cô bé mắt đỏ này đều ẩn chứa những bí mật đáng để chú ý.

Anh thật ra đã xác định được một điều: người phụ nữ bế đứa bé chính là người mà Hạ Vũ Hi cùng Nghệ Sĩ đã cùng nhau nhìn thấy trong ký ức của người giữ mộ – tức là kẻ được gọi là Ác Quỷ.

Theo Lục Triển, nếu đoạn ký ức này xuất phát từ người giữ mộ, vậy thì người phụ nữ này rất có thể có mối liên hệ nào đó với người giữ mộ, thậm chí người giữ mộ có thể là con của người phụ nữ ấy cũng không chừng.

Tóm lại, phải tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thật kỹ.

Lục Triển cũng không vội tìm Bạch Mặc. Anh hiện tại chỉ lo lắng một điều duy nhất là nguyên nhân thực sự khiến kẻ ghê tởm kia thay đổi nội dung trên thiệp mời là gì –

Phải chăng vì sợ hãi người giữ mộ đứng sau nó? Hay là vì nó có mục đích khác?

Mặc dù Yểm Thú Sơn tạm thời chưa lộ ra mối nguy quá lớn, nhưng rõ ràng nó giỏi gây rắc rối: từ những thi thể trên đường lên núi, đến ông lão ăn mày giữa đường, rồi đến nơi đây...

Luôn có cảm giác như thể là để truyền đạt một thông điệp nào đó.

Ngay cả số “tiền mua mạng” mà ông lão ăn mày nhắc đến cũng vậy. Lục Triển sau khi nghe xong luôn có dự cảm chẳng lành, nhưng lại cảm thấy không thể ngăn cản, nên đành chấp nhận để ông ta rời đi.

Rối bời, thật sự quá đỗi rối bời.

Lục Triển nhấn vào mi tâm đang nhói đau. Đối mặt với người giữ mộ – một tồn tại cấm kỵ ẩn chứa bí mật trọng đại như vậy, anh đã từng nghĩ rằng báo cáo với Nghị Hội là lựa chọn tốt nhất.

Thế nhưng cấp trên dường như không có ý định này, vậy anh cũng chẳng việc gì phải cố thay đổi quyết định của họ.

Thu hồi suy nghĩ, anh khẽ thở dài, dắt con chó vàng đang bồn chồn tiến vào màn mưa.

Đường phố trống vắng, không một bóng người qua lại.

Phong cách kiến trúc ở đây tương tự với hiện tại, nhưng vẫn có thể nhận ra một vài khác biệt, hiển nhiên không thuộc về thời đại này.

Vậy thì, có thật sự tồn tại một thời đại mà ngay cả Nghị Hội cũng không biết đến?

Hay là Nghị Hội thật ra biết rõ, nhưng đã giấu đi những thông tin liên quan?

Lục Triển hít sâu một hơi, men theo dấu vết của người phụ nữ, anh đi thẳng và rất nhanh đã đến trước một tòa kiến trúc tương tự như quán cà phê.

Cánh cửa quán cà phê hé mở, anh không do dự, cẩn thận đẩy cửa bước vào.

Bên trong phòng sáng sủa ngoài mong đợi, ánh đèn mang sắc ấm dịu nhẹ, bài trí tao nhã, kết hợp với âm nhạc thư thái, khiến người ta không khỏi cảm thấy một sự tĩnh lặng dễ chịu.

Lục Triển cẩn thận lắng nghe một lát, anh nhanh chóng nhận ra mình chưa từng nghe thấy bản nhạc nào có phong cách tương tự. Lục Triển thầm ghi nhớ giai điệu và ca từ, định bụng về nhờ Thanh Thanh tra cứu.

Dù sao, cô nàng ấy là người giỏi nhất trong những chuyện như vậy.

“La tiên sinh, ngài đến rồi.”

Trong lúc Lục Triển đang tìm kiếm tung tích người phụ nữ và cô bé, ở một góc quán cà phê, chợt vang lên một giọng nữ điềm tĩnh. Anh theo tiếng nhìn, chỉ thấy một cô gái trẻ mặc chiếc váy đen đang từ chỗ ngồi đứng dậy, kính cẩn nhìn anh.

Thấy đối phương ánh mắt đổ dồn vào mình, Lục Triển trong lòng chợt căng thẳng, người này đang nói chuyện với ai?

Người phụ nữ và cô bé đâu rồi?

“La tiên sinh, ngài sao vậy?”

Dường như nhận thấy Lục Triển đang thất thần, người phụ nữ lại cất tiếng, giọng nói thêm vài phần nghi hoặc.

Lục Triển xác định đối phương đúng là đang nói chuyện với mình, vậy nên anh ổn định tâm thần một chút, bước thẳng đến bên cạnh người phụ nữ và ngồi xuống.

Xem ra, mình bị biến thành nhân vật trong câu chuyện rồi...

“Có chuyện gì sao?”

Anh sắc mặt bình tĩnh, thăm dò hỏi một câu, định bụng trước tiên cứ án binh bất động.

“Đúng là có chuyện cần ngài giúp đỡ.”

Người phụ nữ khẽ mỉm cười. “Lần đầu gặp mặt, tôi tên Khương Tuyết, đến từ Trấn Ngục Ty.”

Trấn Ngục Ty...

Lục Triển im lặng không lên tiếng. Thực tế anh cũng chẳng biết nên nói gì, dù sao anh còn chẳng biết “La tiên sinh” là ai.

“Tôi biết La tiên sinh thời gian cấp bách, nên tôi sẽ nói vắn tắt.”

Có lẽ vì sự trầm mặc ít nói vừa vặn hợp với tính cách của La tiên sinh, Khương Tuyết cũng không nói nhiều lời mà đi thẳng vào vấn đề chính.

Cô nghiêm túc nói: “Gần đây thành phố xảy ra nhiều vụ án trẻ em mất tích, hư hư thực thực do Ác Quỷ gây ra.”

“Sau chuyện này, chúng tôi đã ngay lập tức tiến hành kiểm soát sơ bộ phạm vi hoạt động của Ác Quỷ và thu được một vài manh mối.”

Khương Tuyết lấy điện thoại ra, đặt trước mặt Lục Triển và nói: “Ác Quỷ vẫn luôn lấy căn phòng bỏ hoang mà chúng tôi phát hiện đầu tiên làm trung tâm, không ngừng bắt cóc trẻ em ở khu vực lân cận. Nhưng không hiểu sao, bán kính hoạt động của Ác Quỷ đang ngày càng thu hẹp lại.”

Lục Triển an tĩnh lắng nghe, quả nhiên có liên quan đến sự kiện đó sao...

Khương Tuyết tiếp tục nói: “Điều này hiển nhiên là bất thường, bởi dù xét từ góc độ nào, bán kính hoạt động của Ác Quỷ đáng lẽ chỉ có thể ngày càng lớn. Nếu không, nó chỉ làm tăng khả năng bị phát hiện, trừ phi... nó không sợ bị người phát hiện.”

Lục Triển trong lòng khẽ động, thản nhiên nói: “Vậy liệu có khả năng nào đó – có nguyên nhân gì đó hạn chế hoạt động của Ác Quỷ không?”

Khương Tuyết sững sờ, hỏi lại: “Nguyên nhân gì?”

“Nó ��ang mang thai.”

“Mang thai? Ác Quỷ còn có thể mang thai sao?” Khương Tuyết trên mặt xuất hiện rõ ràng vẻ mơ hồ. “Theo tôi được biết, Ác Quỷ không thể mang thai. Hơn nữa... sao ngài lại biết được?”

Lúc này thì đến lượt Lục Triển ngây người, Ác Quỷ không thể mang thai? Nhưng con Ác Quỷ nữ kia không phải đã sinh con rồi sao?

“Ác Quỷ là có thể mang thai.”

Ngay lúc này, một giọng nói lạnh nhạt vang lên bên cạnh anh. Lục Triển đột nhiên quay đầu, liền thấy cô bé mắt đỏ đã xuất hiện bên cạnh mình từ lúc nào.

Anh có chút rợn tóc gáy, cô bé này đã đến gần anh như thế nào? Anh quả nhiên vẫn không hề phát hiện ra điều gì.

“La tiên sinh, ngài đang nhìn gì vậy?” Khương Tuyết nghi ngờ nói.

Cô ta hiển nhiên không nhìn thấy cô bé mắt đỏ.

“Không có gì.” Lục Triển quay đầu lại, bình tĩnh nói: “Không cần bận tâm tôi làm sao biết, nhưng Ác Quỷ đúng là có thể mang thai.”

Thấy cô bé mắt đỏ không có động tác, anh vậy mà lựa chọn trực tiếp lặp lại lời cô bé.

“Nhưng tôi chưa từng nghe nói có chuyện như vậy...”

“Nếu Ác Quỷ kết hợp với nhân loại, có thể sẽ mang thai, chỉ là xác suất khá thấp thôi.”

Lục Triển đang định nói chuyện, bên tai lại vang lên tiếng của cô bé mắt đỏ: “Tuy nhiên, vì Ác Quỷ thiếu sinh khí, đứa trẻ trong cơ thể chúng thường sẽ chết trước khi sinh ra. Bởi vậy mới có tin đồn nói Ác Quỷ không thể mang thai.”

Cô bé này... là đang giúp mình sao?

Lục Triển trong lòng khẽ động, một lần nữa thuật lại lời cô bé.

Khác với Khương Tuyết đang nói chuyện, anh tiếp tục nói: “Đưa tôi đến căn phòng nhỏ mà các cô đã phát hiện xem sao.”

Khương Tuyết không nói nhiều, đưa Lục Triển ra khỏi quán.

“Quả nhiên trời mưa.”

Cô ta nhìn sắc trời một chút, rồi quay vào quán lấy hai chiếc dù, sau đó bước vào màn mưa. Đường phố rõ ràng không một bóng người, nhưng cô ta cũng không cảm thấy kỳ lạ, thậm chí thỉnh thoảng còn nói cười với không khí, trông có chút quỷ dị.

Lục Triển che dù đi theo sau lưng cô ta, quay đầu lại, liền thấy cô bé mắt đỏ cũng đi theo, vẻ mặt bình tĩnh dị thường.

Không lâu sau, mấy người đi đến trước một căn phòng nhỏ tầm thường trên phố.

Cửa vừa mở, một luồng mùi máu tanh gay mũi liền xông thẳng vào mũi. Lục Triển sắc mặt không đổi, nhanh chóng quan sát xung quanh.

Ngoài cửa, Khương Tuyết do dự một lát, mới bước vào căn phòng nhỏ, sắc mặt hơi tái đi.

“Cái gọi là Trấn Ngục Ty này xem ra cũng chẳng ra gì, nghe thì như một tổ ch��c bạo lực, vậy mà đến cả những kẻ không chịu nổi mùi máu tanh thế này cũng có thể nhậm chức sao...”

Lục Triển thầm lắc đầu.

Căn nhà hiển nhiên đã bị bỏ hoang từ lâu, hầu như không có đồ đạc, chỉ toàn bụi bặm và dấu chân. Khắp nơi là những vệt máu loang lổ, đậm nhạt không đều, có thể thấy rõ chúng được để lại vào những thời điểm khác nhau.

Kết hợp với lời Khương Tuyết nói trước đó, Lục Triển phán đoán những vệt máu này không chỉ đến từ một người, mà là thuộc về rất nhiều đứa trẻ.

Những đứa trẻ mất tích kia có lẽ đều từng bị đưa đến đây.

Kỳ lạ là, dù đã lâu như vậy, trên chiếc giường trong nhà vẫn còn một vũng máu tươi, dường như còn tỏa ra hơi nóng, đỏ thẫm không gì sánh bằng, trông không giống máu người.

“Đây là máu của Ác Quỷ.” Cô bé mắt đỏ nói.

Vì vậy, Lục Triển bước đến mép giường, thản nhiên nói: “Đây là máu của Ác Quỷ.”

“Ác Quỷ?” Khương Tuyết nghe vậy sững sờ. “Ngài nói đây là máu của Ác Quỷ?”

Lục Triển không để ý đến cô ta, bởi dù sao anh còn chẳng biết Ác Quỷ là gì, sao dám nói nhiều. Thế nên, anh nhìn vũng máu đã đông đặc trên sàn, dùng cách của mình phân tích: “Khí tức trong nhà rất kỳ lạ, có hai luồng, trong đó một luồng tương đối yếu ớt.”

“Hai luồng khí tức...”

Nhân lúc Khương Tuyết không chú ý, anh liếc nhìn cô bé phía sau mình, hỏi: “Ác Quỷ là gì?”

Vốn chỉ là tiện miệng hỏi vậy thôi, ai ngờ cô bé lại thật sự trả lời.

“Nói đúng ra, Ác Quỷ là một loại tân sinh vật, chúng đến từ một dị không gian tên là Địa Ngục, thuộc về một thành viên trong vô số quái vật ở Địa Ngục. Tuy nhiên, thực lực của chúng rất mạnh, bình thường rất khó thoát ra khỏi Địa Ngục.”

“Không ai biết Địa Ngục từ đâu mà có, chỉ biết bên trong ẩn chứa vô số quái vật. Trước đây, vì còn có 'Môn' ràng buộc nên chỉ một số ít quái vật có thể thoát ra. Nhưng khi 'Môn' bị hủy diệt, chúng liền có thể hoàn toàn thoát khỏi Địa Ngục, hậu quả thì có thể hình dung được.”

Lục Triển giật mình kinh hãi. Địa Ngục là gì anh không biết, nhưng cái gọi là “Môn” và quái vật bị ràng buộc thì anh lại có phần quen thuộc.

Nghe vậy, chúng lại có chút giống với Bia Đá và sinh vật Cấm Khu.

Anh chợt nhớ đến cái thời đại mà Hạ Vũ Hi từng miêu tả, cái thời đại mà sống còn thống khổ hơn cái chết, trong lòng như bị một màn sương mù bao phủ.

Địa Ngục và quái vật, Cấm Khu và sinh vật Cấm Khu... hai thứ này liệu có liên hệ gì với nhau không?

Nếu có, thì bây giờ loài người còn có thể dẫm vào vết xe đổ của quá khứ không?

Giọng của cô bé vẫn tiếp tục vang lên.

“Trong tình huống bình thường, hình thái và trí tuệ của Ác Quỷ không khác gì người thường. Chúng cũng không thích giết chóc, nhưng lại rất phóng túng, lấy việc phá hoại trật tự làm thú vui. Không ít kẻ trời sinh đã nắm giữ năng lực siêu phàm, gây nguy hại cực lớn cho loài người.”

“Chính bởi vì chúng có mức độ tương đồng cao với con người, sau khi thành lập Trấn Ngục Ty, loài người đã nghĩ đủ mọi cách để "đánh cắp" năng lực của Ác Quỷ và cấy ghép lên một số người. Chính điều này mới giúp họ có được thực lực để chống lại Địa Ng���c trong một thời gian ngắn.”

Đánh cắp năng lực siêu phàm sao...

Lòng Lục Triển chùng xuống, hỏi: “Ý của 'chống lại trong thời gian ngắn' là...”

“Ý là loài người đã thất bại.” Cô bé thản nhiên nói.

Mặc dù đã sớm đoán được kết quả này, nhưng lòng Lục Triển vẫn có chút không dễ chịu, đồng thời lại càng thêm vài phần nghi hoặc.

Cô bé này rốt cuộc là ai? Vì sao lại hiểu rõ chuyện thời đại đó đến thế?

Hơn nữa... vì sao em lại giúp anh?

Trong khi đó, Khương Tuyết, sau khi quan sát vũng máu hồi lâu, đột nhiên quay đầu nhìn về phía Lục Triển đang suy tư, hỏi: “Vậy ý của La tiên sinh là, khí tức ở đây lần lượt là của Ác Quỷ và đứa con của nó để lại sao?”

Lục Triển hoàn hồn, gật đầu nói: “Không sai.”

“Vậy mục tiêu của nó khi bắt nhiều đứa trẻ loài người như vậy là gì?”

“Tôi đã nói rồi, con của Ác Quỷ sẽ chết trước khi sinh ra, trừ phi...”

Khương Tuyết nhìn vết máu trên đất, nhanh chóng phản ứng: “Trừ phi hút máu của trẻ em loài người?”

“Không sai.” Lục Triển nghiêm trang lặp lại lời cô bé, đáp: “Ác Quỷ càng gần kỳ sinh nở, cơ thể sẽ càng suy yếu, vì vậy phạm vi hoạt động của nó mới thu hẹp lại.”

“Nói như vậy, những vũng máu tươi kia chính là do Ác Quỷ để lại khi sinh con sao?”

Khương Tuyết không hề nghi ngờ lời Lục Triển, chỉ là chợt tò mò: “La tiên sinh quả thật kiến thức uyên bác, đến cả chuyện Ác Quỷ mang thai cũng biết...”

“Ưm?”

Nhìn ánh mắt kỳ lạ của đối phương, Lục Triển sững sờ. Ánh mắt gì thế này, chẳng lẽ cô ta nghi ngờ mình đã từng khiến Ác Quỷ mang thai sao?

Anh không nhịn được lén liếc nhìn cô bé phía sau, trong lòng cũng thắc mắc sao cô bé này lại biết nhiều đến thế.

Khương Tuyết ho khan một tiếng, nghiêm túc nói: “Vậy thì mục tiêu của chúng ta rất rõ ràng rồi, chỉ cần kiểm soát những người phụ nữ vừa sinh con không lâu...”

Lục Triển lắc đầu nói: “Không, không phải trẻ sơ sinh. Con của Ác Quỷ khi sinh ra đã khỏe mạnh hơn trẻ con bình thường, ước chừng tầm một tuổi.”

Khương Tuyết lộ vẻ nghi ngờ, càng lúc càng ngờ rằng liệu La tiên sinh có từng có con với Ác Quỷ không, nếu không sao lại hiểu rõ về Ác Quỷ cặn kẽ đến vậy?

Nếu Lục Triển mà biết suy nghĩ của cô ta, e rằng anh sẽ lập tức đóng băng cô ta thành tượng đá mất.

“Tôi muốn nhắc nhở cô, mặc dù Ác Quỷ sau sinh hết sức yếu ớt, nhưng không phải là thứ mà các cô có thể tùy tiện đối phó.”

Mặc dù không rõ Trấn Ngục Ty có lực lượng thế nào, nhưng Lục Triển lại là người đã sớm biết diễn biến cốt truyện tiếp theo. Trong lời miêu tả của Hạ Vũ Hi, những người Trấn Ngục Ty phái đi đã suýt nữa bị diệt sạch.

Nhưng nhìn mức độ hiểu biết của đối phương về Ác Quỷ, e rằng đây vẫn là thời điểm Trấn Ngục Ty chưa thành công “đánh cắp” năng lực của Ác Quỷ, nên cũng có thể hiểu được.

Chỉ là La tiên sinh này rốt cuộc là ai?

“Đừng lo lắng, mặc dù Trấn Ngục Ty mới khởi đầu chưa lâu, đối với Ác Quỷ hiểu cũng không sâu, nhưng chúng tôi vẫn có lòng tin giải quyết được con Ác Quỷ này.”

Khương Tuyết nở một nụ cười tự tin nhưng lại ngọt ngào một cách kỳ lạ.

Nếu không phải đã biết diễn biến tiếp theo, có lẽ Lục Triển cũng đã phải lớn tiếng hô một tiếng: Trấn Ngục Ty đỉnh cao!

Nhưng anh lại rõ ràng điều đó, nên trong lòng chỉ có thể mặc niệm cho người phụ nữ này.

Thực tình, giờ phút này anh không quá muốn tiếp tục trò chuyện với người phụ nữ này, chỉ muốn nhanh chóng tìm ra con Ác Quỷ kia.

Không phải vì anh hứng thú với một người mẹ đơn thân khác chủng tộc, mà anh thật sự tò mò về thân phận đứa bé trong lòng người phụ nữ kia...

Liệu có phải là Bạch Mặc không?

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và chân thực nhất cho quý độc giả.