Đêm đã khuya, khi mọi việc thỏa thuận xong xuôi, hai anh em Trương Đào ai nấy về phòng mình nghỉ ngơi.

Thế nhưng, trước khi đi, Trương Đào như sực nhớ ra điều gì đó, cố tình quay lại dặn dò Bạch Mặc, cảnh cáo hắn tuyệt đối đừng ra ngoài đi lại lung tung vào ban đêm, nếu không sẽ rất nguy hiểm.

Từ đầu đến cuối, hai người không hề hỏi về lai lịch của B���ch Mặc, cũng không hỏi hắn bị thương như thế nào, càng chẳng đòi hỏi sự báo đáp.

Dù có chút toan tính lợi dụng Bạch Mặc để có thức ăn, nhưng họ cũng không hề giấu giếm hắn, mà ngược lại, đã cho hắn cơ hội lựa chọn.

Dù xét từ góc độ nào, hai anh em này đều là những người hiền lành hiếm có.

Vì vậy, trước lời dặn dò của Trương Đào, Bạch Mặc gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Thế nhưng, cái gật đầu của hắn không có nghĩa là sẽ không ra ngoài, mà chỉ biểu thị rằng hắn biết bên ngoài có nguy hiểm.

Hắn vừa mới tỉnh lại, làm sao có thể ngủ được? Hơn nữa, đã nửa năm trôi qua kể từ khi hắn mất đi ý thức, hắn cần phải xác nhận tình hình hiện tại, vì vậy chỉ ngồi lặng lẽ trong phòng chờ đợi.

Đợi khoảng một giờ, thấy bốn bề đã yên tĩnh trở lại, chắc hẳn anh em Trương Đào đã say giấc nồng, hắn mới lặng lẽ đẩy cửa phòng ra.

Bên ngoài tối mịt mùng, bầu trời càng thêm u ám, như thể bị màn đêm đen đặc che phủ, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến tầm nhìn của Bạch Mặc.

Vượt qua lan can gỗ cao ngang ng��ời, phóng tầm mắt nhìn tới, đập vào mắt là một khung cảnh thê lương, suy tàn: bốn phía là những cây cối khô héo lưa thưa, lá khô rụng đầy mặt đất, đá vụn chất đống, tường đất được dựng lên một cách tùy tiện, tất cả hiện lên vẻ hỗn độn và tiêu điều.

Đây dường như là một ngôi làng, nằm trong một khu rừng không quá rậm rạp, xung quanh chỉ có lác đác vài căn nhà. Không khí trầm lặng, thiếu sức sống, chỉ không biết liệu mỗi căn phòng có người ở hay không.

Các căn nhà phần lớn được đúc từ đất đá, cách xây dựng vừa nhìn đã thấy vô cùng thô ráp, rõ ràng là được làm vội vàng, gấp gáp, không hề có chút mỹ cảm nào. May mà vẫn khá bền chắc, dù nhìn qua có chút xiêu vẹo, chực đổ, nhưng nửa năm qua cũng không hề sụp đổ.

Toàn bộ nhà trong thôn hẳn đều có chung một kiểu kiến trúc. Nhà của Trương Đào cũng có cách bố trí tương tự, thậm chí còn bề thế hơn một chút so với những căn nhà khác, ít nhất không gian không nhỏ, có mấy căn phòng.

Đại khái nhìn quanh một lượt, Bạch Mặc ngay lập tức bừng tỉnh. Thay vì gọi đây là một ngôi làng, thà nói nó giống một nơi trú ẩn tạm thời hơn.

Trên thực tế, những căn cứ tương tự như vậy trong khu hòa hoãn không phải là ít. Nơi đây phần lớn là những người bình thường không có tư cách ở lại khu an toàn, và cũng chẳng có năng lực gì đặc biệt.

Và trong loạn thế, những người bị loại bỏ như vậy nếu muốn sống sót, có lẽ chỉ còn cách nương tựa lẫn nhau – dù ý nghĩa chẳng đáng là bao.

Khu hòa hoãn ngày nay nằm cạnh vùng cấm. Dù không đáng sợ như vùng cấm, nhưng nơi đây cũng nguy cơ tứ phía. Trong tình cảnh thiếu thốn võ lực bảo vệ, dù chỉ một sinh vật nhỏ bé của vùng cấm xuất hiện, cũng đủ để gây ra tai họa diệt vong cho một căn cứ như vậy.

Ai nấy trong căn cứ đều hiểu đạo lý này, nhưng cũng chỉ có thể làm như vậy, suy cho cùng, ngoài cách đó ra, họ không còn lựa chọn nào khác.

...Dù ở thời điểm nào, thân bất do kỷ vẫn luôn là nỗi bi ai của kẻ yếu.

"Tí tách." Đột nhiên, trên bầu trời có tiếng nước tí tách rơi, dường như trời đã đổ mưa.

Bạch Mặc ngẩng đầu nhìn trời, khẽ nhíu mày, rồi liền đi dọc theo con đường nhỏ lát đá hướng ra phía ngoài căn cứ, định xem xét tình hình bên ngoài.

Toàn bộ căn cứ tĩnh lặng, dường như tất cả mọi người đã say giấc. Đáng chú ý là, mỗi căn nhà đều có lan can gỗ bao quanh bên ngoài, không biết liệu có ý nghĩa đặc biệt nào không.

Dần dần, Bạch Mặc đi tới bên ngoài căn cứ, không nhìn thấy một bóng người nào.

Trương Đào từng nói rằng, người dân khu hòa hoãn hầu như không có sinh hoạt về đêm, ngủ càng muộn càng nguy hiểm. Đây là kinh nghiệm được đúc kết bằng mạng người suốt nửa năm qua.

Chính vì lẽ đó, bấy lâu nay, không một ai biết rằng... trên bầu trời căn cứ lúc này, đang có một cái miệng rộng như chậu máu mở ra, lặng lẽ chĩa thẳng vào toàn bộ căn cứ.

Và cái thứ vừa nhỏ giọt xuống đất, không phải giọt mưa, mà là nước bọt chảy ra từ cái miệng rộng như chậu máu kia.

Bạch Mặc đã sớm phát hiện sự tồn tại của vật này, nhưng cũng không quá để ý. Chỉ đến khi đứng cạnh một cây khô bên ngoài căn cứ, hắn mới có thể thấy rõ toàn cảnh vật kia – đó là một bông hoa màu đen khổng lồ.

Nó không phải màu đen thuần túy, mà tùy theo hoàn cảnh biến hóa, như hòa vào làm một với bóng đêm. Hắc ám trở thành màu sắc tự vệ tốt nhất của nó, vì vậy vẫn luôn không một ai chú ý đến kẻ đáng sợ này.

Cái gọi là miệng rộng kia thực chất là một nụ hoa đang hé mở, tổng cộng có tám cánh. Mỗi cánh hoa đều phủ đầy những chiếc răng nhỏ bé nhưng sắc bén, không ngừng khép mở nhẹ nhàng, cứ như đang thở nhè nhẹ có nhịp điệu.

Những cành khô to khỏe không biết nối liền đến đâu, phía trên phủ đầy những lỗ thủng li ti. Những sợi tơ trong suốt từ đó lan tỏa ra, giống như một mạng nhện khổng lồ, bao trùm toàn bộ căn cứ.

Bạch Mặc suy nghĩ một chút, đưa tay chạm vào một sợi tơ, nhưng cũng không gây ra phản ứng đặc biệt gì từ bông hoa đó.

Sợi tơ khá yếu ớt, hắn hơi dùng sức một chút liền kéo đứt nó. Thế nhưng, vẫn không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra, chỉ là một sợi tơ mới lại mọc ra từ lỗ thủng trên cành khô.

Bạch Mặc trầm ngâm suy tư, bông hoa này dường như đang chờ ngày trưởng thành. Xem ra hẳn còn một khoảng thời gian nữa, và trong khoảng thời gian này sẽ không có chuyện gì đặc biệt xảy ra... Vậy thì cứ chờ thôi.

Hắn không biết vật này vì sao lại đặc biệt chọn nơi đây để chờ trưởng thành, nhưng hắn biết rõ mục tiêu của mình.

Sau hai trận chiến đấu tại Yểm Thú Sơn và Bình Đẳng Nhạc Viên, hai loại lực lượng của hắn cơ hồ đã tiêu hao cạn kiệt, thậm chí tổn thương đến căn nguyên. Giờ đây, hắn không mạnh hơn người bình thường là bao, khá suy yếu.

Bạch Mặc không rõ liệu đây có phải do Mệnh Vận Chi Thần cố ý tạo ra hay không, thế nhưng, việc khôi phục lực lượng tất nhiên là yêu cầu hàng đầu của hắn lúc này.

...Và muốn gia tốc quá trình này, thì chẳng thể không mượn đến những thứ "đồ bổ" này.

Việc lực lượng tạm thời bị ẩn giấu cũng có nghĩa là nhân tính đã trở lại. Lúc này, so với khi ở Bình Đẳng Nhạc Viên, hắn bớt lạnh lùng đi rất nhiều, cũng không còn khó tiếp cận như vậy.

Hắn từng nghe nói về cái tên Vô Tận Thành, nằm ở phía bắc khu an toàn, cách Đông Dương Thành không quá xa. Chẳng qua hiện nay vùng cấm khuếch trương, các vùng cấm lớn nhỏ xen kẽ trong đó, muốn trở lại Đông Dương Thành tuyệt đối không phải chuyện đơn giản.

Phần lớn hậu thủ Bạch Mặc để lại đều ở phía đông, việc khống chế những vùng cấm khác của hắn cực kỳ có hạn. Sở dĩ nửa năm trước hắn để đoàn xe vãng sinh đưa mình đến đây là bởi vì h���n vốn đã có chút chú ý đến Vô Tận Thành.

Trước đó, trong Bình Đẳng Nhạc Viên, hắn từng có được một tin tức từ Ngô Dã, một thành viên trong đội ngũ của tập đoàn Tân Hải: đã từng có một nhóm thi thể đặc thù trôi vào Vô Tận Thành, và mục tiêu của hắn chính là ở đây.

Chỉ là không ngờ sau nửa năm, Vô Tận Thành quả nhiên xảy ra biến hóa kỳ lạ, cũng không biết liệu có liên hệ gì với chuyện hắn muốn tìm hiểu hay không.

Bạch Mặc vừa suy nghĩ vừa tiếp tục đi ra bên ngoài, cho đến khi ra khỏi rừng cây, nhìn thấy những mảnh đất hoang rộng lớn, lúc này mới bắt đầu đi vòng.

Mà đúng lúc này, hắn đột nhiên nhìn thấy trong rừng xuất hiện một tia sáng vô cùng yếu ớt, chỉ có thể miễn cưỡng chiếu sáng khoảng nửa mét xung quanh.

Ánh sáng màu vàng bạc này khá đặc biệt, Bạch Mặc lập tức phản ứng kịp, cái này giống với loại tinh thạch mà Trương Đào dùng trong nhà.

Trước đây hắn từng được Trương Đào kể rằng, loại tinh thạch này gọi là Chiếu Thạch, được tìm thấy trong một hang mỏ, thuộc loại kỳ trân dị bảo, số lượng cũng khá nhiều. Tác dụng lớn nhất là có thể phát sáng hiệu quả, là vật chiếu sáng chủ yếu trong khu hòa hoãn.

Trong vùng cấm, thiết bị điện tử không thể hoạt động. Dù khu hòa hoãn được hình thành sau khi vùng cấm khuếch trương không nghiêm trọng đến mức đó, nhưng cũng ảnh hưởng không nhỏ đến thiết bị điện tử. Hơn nữa, khu hòa hoãn vốn là vùng đất bị tạm thời bỏ hoang, rất ít nơi còn có điện lực cung ứng, vì vậy Chiếu Thạch là vật phẩm trọng yếu không thể thiếu.

Trên thực tế, khu hòa hoãn cũng có một số khu vực vẫn còn tồn tại hệ thống cung cấp điện hoàn chỉnh, thậm chí có môi trường sống thoải mái. Vô Tận Thành chính là một ví dụ. Đương nhiên, điều này không liên quan gì đến những người bình thường như Trương Đào và gia đình cậu ấy.

Vì vậy, khi thấy ánh sáng đó, Bạch Mặc ngay lập tức ý thức được, ánh sáng này hẳn là do ai đó dùng vải che Chiếu Thạch mà tạo thành, là một loại đèn pin vô cùng đơn sơ.

Chỉ là... Trừ hắn ra, còn có ai sẽ ra ngoài vào giữa đêm khuya thế này? Chẳng lẽ anh em Trương Đào đã phát hiện hắn không ở trong phòng, nên cố ý đi ra tìm hắn rồi sao?

Ẩn giấu thân hình là chuyện vô cùng đơn giản đối với Bạch Mặc. Hắn nín thở, cảm giác tồn tại của cả người hắn giảm xuống mức thấp nhất, cơ hồ hòa làm một thể với cây cối trong bóng tối, sau đó mới lặng lẽ hé nửa cái đầu, nhìn về phía hướng ánh sáng.

Không phải anh em Trương Đào, mà là một đôi nam nữ xa lạ. Hai người vẻ mặt hốt hoảng, sau khi tiến vào khu rừng này liền liên tục nhìn xung quanh, dường như đang sợ hãi điều gì đó.

Chiếu Thạch bọc vải trắng phát ra ánh sáng yếu ớt, vừa đủ để chiếu sáng khu vực gần hai người.

"Nhanh lên một chút, kéo dài nữa sẽ không kịp!" Người đàn ông để tóc húi cua nóng nảy thúc giục, "Tôi đã nghiên cứu đi nghiên cứu lại rồi, chỉ có thời điểm này là an toàn nhất thôi."

"Nhưng mà..." Người phụ nữ vô cùng khó xử.

"Đừng nhưng nhị gì nữa, cơ hội chỉ có thế này thôi! Nếu lần này cô không nắm bắt được, lần sau coi như khó đấy!"

Người đàn ông lại quét nhìn một vòng bốn phía, rồi nhìn vẻ mặt do dự của người phụ nữ, không nhịn được nuốt nước miếng một cái.

Hắn thử chạm vào cánh tay người phụ nữ, người phụ nữ kia như bị điện giật, vội vàng tránh thoát.

Bạch Mặc nhìn một cảnh này, thầm suy nghĩ mục đích của hai người này khi tới đây vào đêm khuya.

Gặp gỡ đêm khuya, bất chấp nguy hiểm, lại liên tục quan sát xung quanh, cho thấy chuyện này vô cùng bí mật; nhìn vẻ mặt nóng nảy của hai người, e rằng họ định làm chuyện gì khẩn cấp... Chẳng lẽ...

Thế nhưng, ngay khi Bạch Mặc đang nghiêm túc suy tư, câu nói tiếp theo của người đàn ông lại khiến vẻ mặt hắn nhất thời trở nên khó tả.

Đối mặt với sự tránh né của người phụ nữ, người đàn ông dường như có chút bất mãn, nhưng cũng không nổi giận, mà đảo mắt một vòng, cười như không cười nhìn cô ta.

"Phượng tỷ à, cô cũng không muốn cái chuyện nhỏ nhặt kia của cô bị truyền ra ngoài đâu nhỉ..." Giọng điệu hắn khinh bạc, người phụ nữ lập tức biến sắc, vội vàng hạ giọng bắt hắn im miệng, vừa nói vừa nhìn xung quanh, dường như sợ bị ai đó nghe thấy, lộ rõ vẻ chột dạ.

Và dưới lời uy hiếp không ngừng của người đàn ông, nàng cuối cùng đành thỏa hiệp, liên tục nhấn mạnh "Chỉ một lần này thôi", sau đó quay đầu đi, chậm rãi cởi ra áo khoác.

Ngay sau đó, dưới ánh mắt hưng phấn của người đàn ông kia, nàng cởi luôn bộ y phục lót bên trong.

Bạch Mặc: "???"

Diễn biến đặc biệt gì đây... Không phải, các người giữa đêm khuya lại chạy đến đây, chỉ vì diễn màn này thôi sao?!

Thế nhưng hắn rất nhanh ý thức được, có lẽ ngay từ đầu mình đã nghĩ mọi chuyện quá phức tạp.

Trên thực tế, chỉ cần ba từ "nam nữ", "đêm khuya" và "rừng cây nhỏ" kết hợp lại, hướng đi của câu chuyện dường như đã rất rõ ràng...

Mắt thấy hai người càng lúc càng trần truồng, Bạch Mặc lắc đầu, xoay người rời đi.

Thế nhưng, mới đi được một đoạn, hắn liền nghe thấy phía trước đột nhiên vang lên một tràng tiếng bước chân nhỏ nhẹ. Người đến cũng dùng ánh sáng yếu ớt từ Chiếu Thạch để chiếu sáng, động tác rất nhẹ.

Bạch Mặc có chút bất đắc dĩ, chuyện như thế này sao còn tụ tập đến vậy? Chẳng lẽ phong tục nơi đây khác thường sao? Song, khi thấy rõ dáng vẻ của người đến, hắn có chút sững sờ.

Người đến không ai khác, chính là Trương Nhu Trúc.

Nàng đi lại rất cẩn thận, dọc đường đi liên tục nhìn xung quanh, dường như sợ làm phiền điều gì đó, trông như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Cô bé này cũng ra ngoài sao?

Bạch Mặc trong lòng nghi hoặc, thấp giọng cất tiếng: "Nhu Trúc?"

Nghe thấy tiếng gọi, Trương Nhu Trúc đầu tiên giật mình hoảng hốt, vội vàng móc ra một lá bùa từ trong túi xách. Thế nhưng, nàng rất nhanh nghe ra đây là giọng của Bạch Mặc, vì vậy vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc giơ Chiếu Thạch lên, chiếu về phía trước.

Bạch Mặc cũng không trốn tránh, hai ba bước đã đi tới trước mặt cô bé.

Dưới ánh sáng Chiếu Thạch, hai người đối mặt nhau giây lát, vẻ mặt đều có chút nghi hoặc. Giây tiếp theo liền đồng thanh nói: "Ngươi giữa đêm khuya chạy ra đây làm gì?"

Thấy Bạch Mặc quả nhiên cũng hỏi như vậy, Trương Nhu Trúc sững sờ, lập tức tức giận nói: "Ngươi còn mặt mũi mà nói à, chẳng phải là vì tìm ngươi sao!"

Cô bé cố hết sức hạ thấp giọng, thế nhưng Bạch Mặc vẫn có thể nghe ra vẻ trách cứ trong giọng nói của nàng: "Anh ta đã nhắc nhở ngươi là ban đêm bên ngoài rất nguy hiểm rồi, vậy mà ngươi còn nhất định phải chạy ra ngoài làm gì?"

Bạch Mặc kinh ngạc nói: "Ngươi cố ý ra ngoài tìm ta sao?"

"Chứ sao nữa? Không chỉ có ta, anh ta thì tìm ở hướng khác." Trương Nhu Trúc liếc xéo Bạch Mặc, ra hiệu cho hắn quay về cùng nàng, sau đó nghiêm túc nói: "Ta đã nói với ngươi, trước đây ban đêm bên ngoài đã có rất nhiều người chết. Nếu không, căn cứ cũng chẳng còn lại ít người như vậy đâu."

"Là do sinh vật vùng cấm gây ra sao?" Bạch Mặc hỏi.

"Cái này ai mà biết được, chúng ta làm gì có gan lớn như ngươi, lại không ai dám ra ngoài xem xét." Trương Nhu Trúc tức giận nói.

"Ta chỉ là..."

"Khi anh ta cõng ngươi về, ngươi thiếu chút nữa thì chết rồi, thật vất vả mới nhặt lại được cái mạng này, đừng không cẩn thận rồi lại đánh mất." Trương Nhu Trúc cắt ngang lời hắn. "Sống sót tuy không phải chuyện dễ dàng, nhưng dù sao cũng hơn chết."

Bạch Mặc nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của cô bé, không biết tại sao, bỗng thấy dâng lên chút cảm xúc.

"Cảm ơn."

Lời cảm ơn bất ngờ này khiến Trương Nhu Trúc sững sờ, những lời giáo huấn sau đó đều nuốt vào trong bụng.

"Có gì mà cảm ơn." Nàng bĩu môi, cố làm vẻ sốt ruột nói: "Ngươi đối với chúng ta mà nói ít nhất cũng là một tấm vé cơm, trước khi chúng ta ăn no, ngươi cứ tự bảo vệ cái mạng mình cho tốt đi."

"Được."

Bạch Mặc trả lời đơn giản, dứt khoát.

Hai người định quay về. Thế nhưng đúng vào lúc này, phía sau hai người không xa đột nhiên vang lên một tiếng kêu đau đớn, nghe như tiếng một phụ nữ.

Âm thanh đó khá kiềm nén, như thể bị người bịt miệng, dù kịp thời ngưng lại, nhưng trong bóng đêm vẫn hiện rõ khá rõ ràng.

Trương Nhu Trúc lập tức dừng bước, hạ giọng hỏi: "Ngươi có nghe thấy không?"

Bạch Mặc yên lặng một lát, lắc đầu nói: "Không có."

"Tiếng một người phụ nữ, ngươi không nghe thấy sao?" Trương Nhu Trúc nhíu mày, trên mặt hiện lên vẻ lo âu.

"Hẳn là ảo giác của ngươi rồi..."

"Không đâu, thính lực của ta rất tốt!" Trương Nhu Trúc quả quyết nói, "Vừa rồi tuyệt đối có một tiếng kêu đau đớn, hơn nữa ngay tại phía sau chúng ta!"

Ngươi chắc chắn đó là tiếng đau đớn sao... Trương Nhu Trúc do dự một chút, nói: "Ta muốn đi qua xem thử."

Bạch Mặc lắc đầu: "Thôi đừng đi, ngươi không phải nói đi lại lung tung vào giữa đêm rất nguy hiểm sao?"

"Nhưng mà, nếu có người gặp nguy hiểm, ta không gặp thì thôi, nhưng nếu đã gặp..." Trương Nhu Trúc lộ rõ vẻ rất do dự.

Quan niệm sống của hai anh em Trương Đào vẫn thuộc kiểu người sống trong loạn thế: mọi người càng nên giúp đỡ lẫn nhau, như vậy mới có thêm chút cơ hội sống sót.

Đương nhiên, nếu chuyện không thể làm được, nàng sẽ lập tức quay đầu chạy trốn.

Thấy ánh mắt cô bé dần dần kiên định, Bạch Mặc trong lòng khẽ thở dài, nghiêng người một bước, chặn đường nàng, nói: "Không cần nhìn, ta vừa mới từ bên đó tới."

Trương Nhu Trúc sững sờ, liền vội vàng hỏi: "Vậy ngươi đã thấy gì sao?"

"Ừm." Bạch Mặc vẻ mặt kỳ quái.

"Nói nhanh đi, tình huống gì?"

Bạch Mặc yên lặng hồi lâu, dường như đang sắp xếp từ ngữ. Cuối cùng, dưới sự thúc giục của Trương Nhu Trúc, hắn mới trả lời: "Bên đó có một nam một nữ."

"Sau đó thì sao? Nói thẳng vào vấn đề chính đi!"

"Bọn họ... Ừ, bọn họ đang "nâng cấp"."

"Nâng cấp? Có ý gì?" Trương Nhu Trúc mặt mày mơ hồ.

"Còn nhớ các ngươi nói với ta về nhiệm vụ Tình Nhân Hoàng Kim đó không? Trong đó có một nhiệm vụ nhất định phải hoàn thành..." Bạch Mặc châm chước một lát, tiếp tục nói: "Mà hiện tại, bọn họ đang hoàn thành cái nhiệm vụ đó đấy."

Tình Nhân Hoàng Kim... Nhiệm vụ ư? Trương Nhu Trúc ngây người.

Không khí yên lặng một lúc lâu, từ xa, chẳng biết từ lúc nào lại vang lên tiếng rên khẽ, hơi kiềm chế, chỉ là lúc này đã không còn nghe ra vẻ đau đớn.

Dần dần, Trương Nhu Trúc dường như lúc này mới chợt hiểu ra, sắc mặt trong nháy mắt đỏ bừng vì xấu hổ.

"Đi!" Nàng vội vàng kéo Bạch Mặc, rồi như chạy trốn mà rời khỏi nơi này.

Mọi con chữ trong bản chuyển ngữ này đều l�� công sức của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác khi chưa được phép.