Phía bên kia đường, trên tầng hai của một quán cà phê, một người đàn ông với vẻ ngoài lạnh lùng đang ngồi bên cửa sổ. Anh ta bưng ly cà phê, lặng lẽ dõi theo mọi thứ diễn ra đối diện.

Sự náo động bên ngoài khá lớn. Không chỉ riêng người đàn ông ấy, nhiều người khác cũng tò mò về đám đông đột nhiên tụ tập phía xa. Bởi vậy, chỉ trong chốc lát, không ít khách đã tiến sát lại cửa kính, cố gắng dõi mắt ra xa để tìm hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Quán cà phê không lớn, dù tường kính cũng chẳng rộng là bao, thế nhưng, điều kỳ lạ là, trong tình cảnh này, mọi chỗ khác đều đã chật kín người, nhưng khu vực người đàn ông ngồi lại trống trải, từ đầu đến cuối không một ai bén mảng tới.

Mọi người dường như hoàn toàn quên mất khu vực này, cũng quên mất sự hiện diện của người đàn ông ấy. Mọi ồn ào náo nhiệt kia, phảng phất như chẳng liên quan gì đến anh ta.

Anh ta không nói một lời, cũng chẳng hề nhúc nhích, cứ như đang sống trong một dòng thời gian song song, hoàn toàn tách biệt với mọi người vậy.

Cùng lúc đó, trong phòng làm việc của cục cảnh sát, trên màn hình máy tính đang chiếu đoạn hình ảnh camera giám sát trực tiếp, hiển thị cảnh Bạch Mặc cầm lấy máy ảnh, đảo mắt nhìn khắp lượt mọi người.

Lục Triển nhẹ nhàng gõ mặt bàn, không chớp mắt nhìn chằm chằm hình ảnh giám sát. Ánh mắt anh ta dừng lại đôi chút trên người Mạc Thanh Chanh, rồi chuyển sang Hà Lan Lan ngồi đối diện cô ấy, vẻ mặt anh ta thêm vài phần lạnh lẽo.

Chứng kiến Bạch Mặc đột nhiên xuất hiện, khí thế lại có thể áp đảo toàn trường, Lục Triển không khỏi có chút giật mình. Anh ta suy nghĩ một lát, rồi lấy điện thoại di động ra, gọi đi một dãy số.

"Này? Lục đội."

Trong quán cà phê, người đàn ông với vẻ mặt lạnh lùng liếc nhìn chiếc điện thoại đang rung trong túi, rồi nhận cuộc gọi.

Anh ta dường như rất có kinh nghiệm theo dõi. Dù ánh mắt chưa từng rời khỏi người Bạch Mặc ở phía đối diện, nhưng anh ta vẫn luôn duy trì một thái độ như vô tình, để tránh gây sự chú ý của mục tiêu.

"Theo dõi chặt chẽ những người này."

Lục Triển ra lệnh bằng giọng điệu bình tĩnh qua điện thoại: "Một khi có bất kỳ ai dám đề cập đến những vấn đề liên quan đến cấm khu, giết chết sẽ không bị tội."

"Rõ."

Người đàn ông không chút do dự, đáp lời gọn lỏn.

Trong lòng anh ta thật ra rất rõ, tuy việc nói về cấm khu bây giờ là trọng tội, nhưng vẫn chưa đến mức đáng chết vạn lần. Lệnh của Lục Triển rõ ràng là quá đáng.

Thế nhưng, dù biết rõ điều đó, người đàn ông vẫn không hề cãi lại, chỉ lên tiếng xác nhận.

Dừng lại một lát, Lục Triển nhắc nhở: "Nhớ kỹ, giết chúng bằng cách nào cũng được, nhưng tuyệt đối không được công khai sử dụng năng lực giết người, đặc biệt không thể để mục tiêu tên Bạch Mặc kia phát hiện."

"Vâng."

Người đàn ông trả lời như cũ, đơn giản.

Không khí lặng đi một nhịp.

Đầu dây bên kia, Lục Triển khựng lại đôi chút, rồi đột nhiên dò hỏi: "Mà này, anh là..."

"... Trần Thật, tôi tên là Trần Thật."

"À, Trần Thật à, tôi nhớ ra anh rồi, ha ha ha..."

Không cho đối phương cơ hội phản ứng, Lục Triển vội vàng cúp điện thoại, đoạn vò mạnh mặt mình.

Anh ta nhìn màn hình, rồi lại nhìn cuốn nhật ký đã ố vàng trên bàn, vẻ mặt lần nữa trở nên âm trầm.

Đây là cuốn nhật ký mà Hạ Vũ Hi đã tìm thấy dưới gầm giường, sau khi dùng năng lực Tâm Linh Cảm Ứng để đọc được chút ký ức vụn vặt của người đàn ông đã chết ở tầng chín nhà trọ Dương Quang.

...

Khoảnh khắc nhìn thấy người hàng xóm mới, tôi đã thất thần trong giây lát.

Không phải vì cô gái đó có gì đặc biệt, mà là bởi vì trông cô ấy có chút quen mắt. Nếu tôi nhớ không nhầm thì, cô ấy tên là Trần Tiểu Nguyệt.

Sự mạo muội quấy rầy như vậy đương nhiên sẽ khiến cô gái cảnh giác với tôi. Cô ấy giấu mình sau cánh cửa, lắng nghe tôi giải thích mục đích.

Tôi đặc biệt đến để chào hỏi cô ấy. Với tư cách hàng xóm đối diện, sau này chúng tôi không thể tránh khỏi việc qua lại, nên xây dựng mối quan hệ tốt là rất quan trọng.

Cô gái trông có vẻ không được tỉnh táo lắm. Cô ấy khẽ "À" một tiếng với vẻ mặt thờ ơ, rồi đóng sập cửa lại.

Mặc dù bị từ chối thẳng thừng, nhưng tôi cũng không hề tức giận, thậm chí còn tỏ vẻ thấu hiểu. Trở về nhà, tôi nhanh chóng tìm được một tin tức từ cách đây không lâu.

"Kẻ bắt cóc tử vong kỳ lạ tại phòng trọ, sau mười ba năm, lời nguyền lại xuất hiện?"

Tin tức này nói về việc nửa tháng trước, một ông lão bắt cóc một cô gái trẻ. Nhưng khi cảnh sát hỏa tốc chạy tới hiện trường, họ đã phát hiện ông lão, vốn là kẻ bắt cóc, đã nằm gục trên đất, không còn dấu hiệu sự sống.

Nạn nhân bị trói trên ghế, không xa thi thể ông lão, mắt và miệng đều bị bịt kín.

Trên đất có nhiều ống kim tiêm; trên người cô gái và ông lão đều có vết kim. Qua hóa nghiệm, cảnh sát phát hiện trong cơ thể cô gái có tồn dư thành phần thuốc an thần, còn trong cơ thể ông lão thì kiểm nghiệm ra chất độc.

Thông qua việc hỏi cung nạn nhân cùng nhiều cuộc điều tra, cảnh sát đã tái hiện lại nguyên nhân sự việc.

Ông lão vì không có tiền mua ma túy, đã quyết định dùng cách bắt cóc để vơ vét tiền bạc. Hắn lợi dụng thức uống có thuốc mê để bắt cóc nạn nhân, rồi lập tức đưa về căn phòng thuê tạm thời.

Thủ đoạn gây án của hắn sơ hở trăm chỗ, mọi hành tung đều bị lộ dưới camera giám sát. Cảnh sát rất nhanh đã khoanh vùng được vị trí của hắn.

Có lẽ đến cả ông lão cũng không ngờ rằng, hắn còn chưa kịp đòi tiền chuộc đã chết trước một bước ngay tại hiện trường gây án, quả là một sự việc đầy kịch tính.

Sau khi cô gái được giải cứu, cảnh sát đã phê bình và giáo dục cô ấy, dặn dò phải cẩn trọng mọi thứ. Vụ án nhờ vậy được giải quyết thuận lợi.

Tuy nhiên, vụ án này cũng có vài điểm đáng nghi: Nạn nhân trước đó đã uống đủ liều lượng thuốc gây mê đến hôn mê, vậy tại sao ông lão lại uổng công tiêm thêm thuốc an thần?

Hơn nữa, camera giám sát cho thấy, trước khi gây án, ông lão đã giám sát nhiều người trong thời gian dài, trong đó không thiếu những kẻ giàu có, dễ ra tay. Vậy tại sao cuối cùng lại chọn một nạn nhân không hề giàu có?

Điểm quan trọng nhất là, cảnh sát từ đầu đến cuối không thể làm rõ nguyên nhân cái chết của ông lão. Hắn cứ như đột nhiên bị tước đoạt mạng sống vậy... giống hệt như những vụ án trước đây.

Đây cũng chính là lý do báo cáo đã dùng đến hai chữ "lời nguyền".

Hơn mười năm về trước, ông lão nghiện ma túy này cũng từng trải qua một vụ bắt cóc. Tuy nhiên, lúc đó ông ta không phải kẻ bắt cóc, mà là nạn nhân.

Vào ngày hôm đó, chuyện ly kỳ đã xảy ra: kẻ bắt cóc trong vụ án đó cũng đột nhiên chết trong nhà, tương tự cũng không thể xác định nguyên nhân tử vong.

Quay ngược thời gian xa hơn, ông ta lại từng là nạn nhân của một sự kiện mười năm trước.

Tính từ vụ bắt cóc đầu tiên cho đến nay, tình huống tương tự đã xuất hiện bảy lần. Tuy không phải lần nào cũng liên quan đến bắt cóc, nhưng có một điểm giống nhau: mỗi khi có người tử vong kỳ lạ, những người bên cạnh họ cũng sẽ chết theo cách tương tự vào một ngày nào đó.

Giống như một lời nguyền vậy.

Cũng chính vì vậy, mỗi một nạn nhân sau đó đều bị coi là người mang điềm gở, cuộc sống cũng sẽ vì thế mà thay đổi.

Lần tin tức này là do tôi báo cáo, nên đương nhiên tôi có thấy qua nạn nhân. Cô ấy chính là cô gái đang ở đối diện tôi bây giờ.

Nói như vậy thì, sở dĩ cô ấy đột nhiên dọn nhà, e rằng cũng là vì ảnh hưởng từ lời đồn về lời nguyền.

Tôi thở dài một tiếng, chợt nhận ra đây là một cơ hội. Biết đâu tôi có thể thông qua cô ấy mà truy tìm chân tướng sự việc?

Tôi chưa bao giờ tin vào cái gọi là lời nguyền. Cha tôi vẫn luôn nói rằng, trên thế giới không có quỷ thần, chỉ có những điều khó lường trong lòng người mà thôi.

...

Tôi thử làm quen với cô gái tên Trần Tiểu Nguyệt này, nhưng có lẽ do ám ảnh tâm lý từ vụ bắt cóc, cô ấy vẫn giữ thái độ đề phòng tôi, đến nỗi nói chuyện cũng chỉ được vài ba câu.

Trần Tiểu Nguyệt luôn có vẻ mặt lạnh lùng, điều này trái ngược với những thông tin tôi biết. Kết quả điều tra cho thấy cô ấy là một cô gái hoạt bát, tươi sáng, đối xử với mọi người nhiệt tình, không chút tính toán, nếu không đã chẳng tùy tiện uống cạn thức uống của kẻ bắt cóc.

Tôi hiểu nguyên nhân thay đổi tính cách của cô ấy, nhưng tôi lại càng khao khát tìm ra chân tướng. Bởi vậy, tôi đành lần lượt mạo muội làm phiền cô ấy.

Ngày nọ, tôi lại gõ cửa nhà cô gái.

"Có chuyện gì không?"

Trần Tiểu Nguyệt rất nhanh mở cửa. Trải qua một thời gian qua lại, cô ấy đã không còn đề phòng tôi như trước. Đôi mắt vốn bình tĩnh nay lại đỏ ngầu đầy tơ máu, trông cô ấy không được khỏe lắm.

"Bạn tôi ban đầu nói sẽ đến nhà tôi ăn cơm, nhưng anh ta thất hẹn rồi. Một mình tôi không ăn hết đồ ăn, cho nên..."

Tôi có chút chần chờ, nhưng cô ấy lại tiếp lời tôi: "Cho nên anh muốn mời tôi sang nhà anh ăn cơm à?"

"Được."

Sự sảng khoái của cô gái khiến tôi có chút không kịp trở tay. Tôi thậm chí hoài nghi cô ấy chưa rút ra được bài học từ vụ bắt cóc, bởi cô ấy đã tự nhiên bước vào nhà tôi.

Tôi gạt bỏ suy nghĩ, vào nhà lấy một lon Coca từ tủ lạnh, đưa cho Trần Tiểu Nguyệt.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, nhưng không nhận lấy.

Tôi cười ngượng ngùng, khua khua lon Coca trong tay, giải thích: "Chưa mở đâu."

Cô ấy vẫn không hề nhận, mãi một lúc sau mới mở miệng hỏi: "Có rượu không?"

Tôi sửng sốt, sau đó lắc đầu: "Tôi không có thói quen uống rượu. Hơn nữa, tôi muốn nói, khi con gái ở cùng người lạ thì tốt nhất không nên uống rượu."

Trần Tiểu Nguyệt khoát tay, nghiêm túc nói: "Con trai cũng thế thôi."

Cô gái này dễ gần hơn tôi tưởng. Những câu chuyện tôi kể cô ấy cơ bản đều tiếp lời, nên bầu không khí trên bàn cơm cũng khá ổn. Bất quá, từ đầu đến cuối, cô ấy vẫn giữ vẻ mặt không biểu cảm.

"Cô đính hôn rồi à?" Tôi đã sớm chú ý tới chiếc nhẫn trên ngón áp út của cô ấy, bèn lên tiếng hỏi dò.

Trần Tiểu Nguyệt sửng sốt, rồi giấu bàn tay đó xuống dưới mặt bàn, lắc đầu nói: "Chưa."

Cô ấy hiển nhiên không muốn đề cập đến chuyện này, tôi cũng không hỏi thêm, đơn giản đổi một đề tài: "Trông cô không được tinh thần cho lắm."

"Không ngủ được."

"Là bởi vì vụ bắt cóc kia sao?" Thấy ánh mắt nghi ngờ của cô ấy, tôi liền vội vàng giải thích: "Tôi là phóng viên, từng gặp cô vào ngày đó."

Cô ấy thu lại ánh mắt, bình tĩnh nói: "Cũng xem là vậy. Tôi thường xuyên gặp ác mộng."

"Loại tình huống này tôi cũng hiểu. Cô có thể đi tìm bác sĩ tâm lý, hoặc có rảnh rỗi thì đi giải sầu với bạn bè chẳng hạn."

Trần Tiểu Nguyệt nhìn tôi một cái, lắc đầu, rồi đặt đũa xuống.

"Tôi đã không còn bạn bè, về sau cũng thế." Cô ấy đứng dậy, đi ra ngoài, "Tôi ăn no rồi, cảm ơn bữa cơm của anh."

Tôi ngây tại chỗ, chợt cảm thấy bóng lưng cô ấy thật cô độc.

Truyện này được chỉnh sửa và xuất bản độc quyền trên truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.