Từ Minh Nhi ưỡn ngực nói: “Đó là đương nhiên. Minh Nhi con tuy là nữ nhi gia, nhưng cũng biết đạo lý chịu ơn phải báo, mang ơn người thì nhất định phải báo đáp. Hơn nữa, Minh Nhi không chỉ không nói lời thị phi, mà còn sẽ không giúp hắn làm điều ác. Người Dương gia quả thực có chút khinh người quá đáng. Đúng rồi, hoàng đại gia, Dương Húc lúc ấy không gọi là Dương Húc, hắn gọi là Hạ Tầm. Lần này nếu hắn không đến nhà con cầu xin giúp đỡ, con vẫn không biết Dương Húc này chính là Hạ Tầm ở Bắc Bình. Thật không hiểu nổi, tại sao hắn lại phải đổi tên.”

Chu Nguyên Chương cười nói: “Trẫm đâu phải thần tiên, làm sao biết được? Chuyện này, sau này trẫm sẽ tìm hiểu rõ.”

Chu Nguyên Chương vừa nói chuyện, vừa cấp tốc suy nghĩ trong lòng: Con bé mười tuổi này, liệu có đang nói dối trẫm không? Theo tình hình trẫm đã tìm hiểu, Hạ Tầm và Từ Tăng Thọ thật sự không giống có giao tình gì. Xem ra, việc Dương Húc có thể bấu víu vào Từ gia, quả thực là nhờ quan hệ với Minh Nhi. Nếu đúng là như vậy, ngược lại cũng không phải chuyện lớn.

Trong lòng Chu Nguyên Chương, điều lo lắng nhất chính là các thần tử ngấm ngầm cấu kết, lợi dụng cơ hội này để chia bè kết phái, thao túng triều đình, lung lay hoàng quyền. Đặc biệt là lúc này, khi hắn đang từng bước chuyển giao quyền lực cho Hoàng thái tôn, triều đình càng cần phải ổn định hơn bao giờ hết. Đây là sách lược chí cốt để duy trì sự kiểm soát tuyệt đối.

Trong v��� án Dương Húc này, có hai thế lực lớn đứng sau: một là Thái phó, hai là Trung Sơn vương phủ. Một khi hai bên đối đầu, rất có thể sẽ kéo theo ngày càng nhiều quan viên tham gia, tạo thành một cơn sóng gió lớn không thể dẹp yên. Bởi vậy, làm sao biết vụ án Dương Húc này không phải là một "cờ thăm dò gió" do kẻ nào đó giật dây? Nếu như Trung Sơn vương phủ chỉ vì tiểu quận chúa thiếu nợ tình cảm với người ta mà đứng ra giúp đỡ xử lý mớ hỗn độn này của hắn, thì ngược lại không phải là chuyện gì quá lớn, không cần phải quá thận trọng.

Đúng lúc này, một tiểu thái giám rón rén đi tới. Chu Nguyên Chương liếc mắt nhìn hắn, rồi nói với Từ Minh Nhi: “Con đi thăm Bảo Khánh đi, con bé đó thích con nhất, hai hôm trước còn nhắc đến con đấy.”

Từ Minh Nhi vâng lời, liền chạy ra ngoài. Bảo Khánh công chúa là con gái nhỏ nhất của Chu Nguyên Chương, năm nay vẫn chưa đầy bốn tuổi. Tiểu công chúa ở thâm cung đại nội rất buồn chán, thật sự rất yêu thích tiểu tỷ tỷ Từ Minh Nhi hoạt bát, rạng rỡ này.

Đợi Từ Minh Nhi đi ra ngoài, thần thái hi��n lành, bình thản trên mặt Chu Nguyên Chương biến mất, khôi phục vẻ nghiêm túc, lạnh lùng như thường lệ: “Có chuyện gì?”

Tiểu nội thị không dám thở mạnh, cúi người rụt rè nói nhỏ: “Bẩm Hoàng thượng, ngoài cung truyền tin về. Môn sinh Thái học nói Ngũ quân đô đốc phủ xử lý bất công. Bọn họ nâng Dương Sung bị thương đến Quốc tử giám, rồi đến Cống viện, Lễ bộ, sau đó chặn Ngự sử trên phố để thỉnh cầu, giờ đây còn đến Khổng miếu khóc lóc kể lể.”

Lông mày Chu Nguyên Chương nhướng lên, một cỗ tức giận bừng bừng nổi lên. Tính hắn vốn cương trực, từ trước đến nay nhất ngôn cửu đỉnh, chuyên quyền độc đoán. Môn sinh Thái học đang tạo áp lực dư luận, ép triều đình phải nhượng bộ theo ý họ, lập tức khiến Chu Nguyên Chương cảm thấy vô cùng phản cảm.

Khiêu khích hoàng quyền là điều Chu Nguyên Chương không thể dễ dàng tha thứ. Tuy hắn yêu thương dân chúng, nhưng điểm xuất phát cuối cùng vẫn không phải là vì công ích thiên hạ, mà là để độc chiếm giang sơn một cách lâu dài và ổn định. Một nhóm Thái học sinh tụ tập gây rối thì cũng đành vậy. Nhưng nếu đằng sau bọn họ có người khác giật dây, kẻ đó có mục đích gì?

Chu Nguyên Chương không quên vụ án Dương Húc, vốn bắt mắt như cầu vồng, đã phô bày tài hoa của Hoàng Tử Trừng, thái phó hiện tại của Hoàng thái tôn. Nhất cử nhất động của hắn đều có khả năng ảnh hưởng đến hoàng đế tương lai. Nếu như trong chuyện này có sự can thiệp chính trị của hắn, thì không thể đứng yên mà xem được.

Chu Nguyên Chương trị quốc bằng cả Nho và Pháp, cương nhu tịnh tế, hai mặt cùng phát triển. Văn và võ phải cân bằng, không muốn bất kỳ bên nào suy yếu. Đạo cân bằng này không chỉ thể hiện trong quyền mưu đế vương, mà còn là thuật trị quốc, tề gia, bình thiên hạ. Giờ đây, thế lực văn võ trong triều mới khó khăn lắm đạt tới một thế cân bằng vi diệu. Đây là kết quả sau nhiều năm hắn dốc hết tài trí, tận tâm lo liệu. Đây là hai cây cột chống đỡ thiên hạ Đại Minh; bất kể cây nào quá cường đại, hoặc cây kia suy yếu yểu kém, đều có thể khiến tòa cao ốc nguy hiểm này sụp đổ.

Lo lắng Hoàng thái tôn văn nhược, sau này lên làm hoàng đế chỉ chuyên về văn trị, sẽ quá mức ỷ lại quan văn, khiến thế lực quan văn trong tương lai tất nhiên sẽ ngày càng lớn mạnh, cuối cùng dẫn đến cục diện khó xử như thời Nam Tống. Chu Nguyên Chương còn ý thức được rằng, hiện giờ cần phải giữ cho thế lực võ thần mạnh hơn một chút so với t���p đoàn quan văn. Chỉ có như vậy, trong tương lai mới có thể duy trì sự cân bằng giữa văn và võ trong một thời gian dài hơn.

Chu Nguyên Chương là người hùng tài đại lược, mỗi bước đi của hắn thực ra đều đã được tính toán kỹ lưỡng. Dù người khác có thể cho rằng biện pháp của hắn là chín chắn nhất, khoa học nhất, Chu Nguyên Chương vẫn luôn có những lo lắng và lý lẽ riêng của mình. Hắn mở khoa cử không phải để tập đoàn quan văn lớn mạnh, mà thực chất là để khống chế họ.

Chỉ là ý tưởng tuy tốt, nhưng hiệu quả thực tế lại không như mong đợi, bởi vì hắn không thể tự mình lo liệu mọi việc. Thực tế, quyền kiểm soát việc tuyển chọn nhân tài vẫn nằm trong tay quan văn, những môn sinh thiên tử cũng không thể thay đổi được điều này, nên không đạt được kết quả Chu Nguyên Chương mong muốn. Trong tình huống này, để ngăn chặn thế lực quan văn trở nên quá lớn mạnh, chỉ còn cách đảm bảo sự tồn tại của tập đoàn võ quan.

Trên thực tế, lo lắng của Chu Nguyên Chương không phải là không có lý. Trong mấy trăm năm sau đó, thế lực quan văn quả thực đã lớn mạnh vượt bậc, khiến hoàng đế mất đi quyền lực thực sự. Họ mơ tưởng biến hoàng đế thành một "Thánh quân" bù nhìn, không làm gì cả. Hậu quả của điều đó là mỗi đời hoàng đế đều phải đấu tranh quyền lực gay gắt với tập đoàn quan văn khổng lồ. Minh Vũ Tông, Minh Thế Tông, Minh Thần Tông... Họ bị các quan văn trách cứ, với hình tượng bị bôi nhọ là hoang đường, vô căn cứ, thực chất là cuộc tranh giành quyền lực. Kiểu hao tổn nội bộ này chẳng có lợi gì cho quốc gia, và việc tập đoàn quan văn độc chiếm quyền lực quả thực đã gây ra những hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Di mệnh Chu Nguyên Chương truyền xuống là "vĩnh viễn không tăng thuế", và Đại Minh đã thực hiện được điều này cho đến cuối cùng, trở thành triều đại có mức thuế thấp nhất từ xưa đến nay.

Nhưng dân chúng vẫn không chịu nổi khổ cực, một trong những nguyên nhân quan trọng chính là tập đoàn quan văn đã tạo ra một "hậu phương" cực kỳ vững chắc cho mình: tất cả những người đọc sách đỗ đạt công danh, cùng với tầng lớp quan lại tham lam tranh giành phúc lợi, không nộp thuế, không phục dịch, thế nhưng họ lại vẫn là những người giàu có nhất. Kết quả là "chuột béo" ngày càng nhiều, chúng hút máu toàn bộ thiên hạ Đại Minh, khiến trách nhiệm cuối cùng chỉ có thể đổ lên vai những người dân vốn đã nghèo khó.

Chu Nguyên Chương chắp tay trầm tư hồi lâu, thần sắc dần trở nên nghiêm trọng. Hắn nhất định phải làm rõ ràng, rốt cuộc Hoàng Tử Trừng đang đóng vai trò gì trong chuyện này. Cơn phong ba này rốt cuộc có liên hệ lớn đến hắn không? Nếu Hoàng Tử Trừng cố ý lợi dụng việc này để đàn áp tập đoàn võ thần huân thích, mưu cầu nắm giữ đại quyền với tư cách Thái phó, tạo thế độc chiếm cho tập đoàn quan văn, thì cái "gốc cỏ độc" này nhất định phải nhổ tận gốc.

Chu Nguyên Chương chậm rãi đứng thẳng người, nói với tiểu thái giám: “Tuyên Chỉ huy Thiêm sự Cẩm Y Vệ La Khắc Địch yết kiến!”

Tiêu Thiên Nguyệt và Hạ Tầm ngồi ở vị trí gần cửa sổ trong một quán trà dưới chân núi Kê Lung, nhìn dãy nhà cách đó không xa ngoài cửa sổ.

Tiêu Thiên Nguyệt thản nhiên nói: “Ngươi nhìn thấy gì? Chính là chỗ đó.”

Hạ Tầm gật đầu: “Ừm, hắn vừa rồi đã nấn ná một lúc, nhất thời nửa buổi e là sẽ không ra ngoài. Nhưng mà, người trong lòng hắn đã bị đánh động, nàng nhất định sẽ tìm cách nhanh chóng gặp hắn, cho nên... Cứ theo dõi hắn đi. Hắn chỉ bị thương ngoài da thôi, một nam nhân trẻ tuổi cường tráng, chẳng bao lâu sẽ khỏi ngay.”

Tiêu Thiên Nguyệt bật cười, nhấp một ngụm trà rồi nói: “Tốt, vậy khi nào thì động thủ?”

Hạ Tầm hỏi: “Bên Dương gia đã điều tra xong cả chưa?”

Tiêu Thiên Nguyệt đáp: “Vẫn chưa. Đã có người đến Bộ Hộ điều tra về việc trưng thu lương thực qua cửa quan rồi. Lúc này không như ngày xưa, chúng ta không thể ngang nhiên đi điều tra, cần phải tốn chút thời gian.”

Hạ Tầm nói: “Được rồi, khi nào bên kia chuẩn bị ổn thỏa, bên này sẽ động thủ.”

Nói xong, Hạ Tầm uống cạn nước trà rồi đứng dậy. Tiêu Thiên Nguyệt cũng đứng lên, vừa đi ra ngoài vừa nói: “La đại nhân rất thưởng thức ngươi. Hiện giờ bên cạnh đại nhân không phải là không có nhân thủ để dùng, nhưng lại thiếu vài người hợp ý. Bởi vậy, sau khi chuyện này xong xuôi, đại nhân định giữ ngươi lại, cho làm một chức quan nhỏ ở Đô chỉ huy sứ ti. Ngươi vốn dĩ làm việc ở Thanh Châu, để đề phòng Tề vương bên đó nghe tin tức mà sinh lòng nghi ngờ, vừa vặn lợi dụng hai vụ án này để tuyên bố ra ngoài là ngươi được Trung Sơn vương phủ tiến cử. La đại nhân mới ban cho ngươi chức quan này. Về lý lịch, đại nhân sẽ lại một lần nữa tạo dựng cho ngươi. Nếu Hoàng thượng bên kia có hỏi, chúng ta không thể giả bộ ngớ ngẩn lừa gạt như vậy. Đại nhân sẽ tâu với Hoàng thượng rằng ngươi từng giúp Tề vương gia làm việc.”

Tiêu Thiên Nguyệt cười ha ha, ghé tai nói: “Các vị vương gia đều có con đường làm ăn riêng của mình. Hoàng thượng đâu phải hoàn toàn không biết gì, chỉ là người thương con cái, cố ý giả bộ hồ đồ mà thôi. Việc ngươi làm cũng sẽ không được nhắc đến, chỉ nói rằng vương phủ không tiện trực tiếp kinh doanh, mọi việc đều do ngươi đứng ra quản lý. Cũng bởi mối quan hệ này, đại nhân đã nể mặt Tề vương gia, cho ngươi một xuất thân để công thành thân thoái. Hoàng thượng là người thông minh, sẽ không hỏi nhiều. Bằng không, nếu thật sự chọc phải điều gì gièm pha liên quan đến hoàng tử, thì Hoàng thượng dù muốn sắp xếp cũng không chứa nổi.”

Nói đến đây, nụ cười trên môi Tiêu Thiên Nguyệt đột nhiên chững lại, trên mặt hắn dần hiện lên vẻ kỳ lạ. Hạ Tầm đã có cảm giác, thấy thần sắc hắn cổ quái, liền hỏi: “Sao vậy?”

Tiêu Thiên Nguyệt chậm rãi hít vào một hơi, nửa cười nửa không nói: “Có chuyện thú vị đây, lại có người đang nhìn chằm chằm vào Cẩm Y Vệ chúng ta!”

Tạ Vũ Phi vẫn luôn không tin Hạ Tầm sẽ thờ ơ trước sự sỉ nhục khi quan tài cha mẹ bị dời khỏi phần mộ tổ tiên, nên nàng vẫn luôn âm thầm chú ý nhất cử nhất động của Hạ Tầm. Thật ra hiện giờ nàng và Hạ Tầm không còn quan hệ gì. Nàng vốn có thể không bận tâm, nhưng nàng vẫn đến đây. Phải chăng là vì ánh mắt đồng tình mà nàng từng nhận được khi Hạ Tầm ở Bắc Bình, câu nói "kẻ sĩ chết vì tri kỷ"? Hay vì Hạ Tầm đã cam tâm chấp nhận việc nàng chẳng có gì đáng để trách cứ, ngoan ngoãn giải trừ hôn ước, giúp nàng giữ thể diện, tri ân đồ báo (biết ơn và toan tính báo đáp)? Hay bởi trong ba năm, Hạ Tầm không cho phép nàng nhắc đến chuyện gả cho người khác, trao cho nàng một tia hy vọng mong manh?

Nàng cũng không thể tự mình lý giải chính xác nàng đang nghĩ gì. Trước kia nàng làm việc gì cũng đều có mục đích rõ ràng, nhưng đây là lần đầu tiên nàng không có.

Nàng cải trang giả dạng, lén lút theo sau Hạ Tầm, chợt thấy Hạ Tầm và Tiêu Thiên Nguyệt kia lẫn vào đám đông, không khỏi quýnh quáng, vội vàng bước nhanh hơn. Nhưng vừa mới đuổi được hai bước, nàng bỗng có linh cảm: “Không đúng! Trong đó có gian trá!”

Tạ Vũ Phi lập tức xoay người, cũng nhanh chóng lẫn vào đám đông, biến mất không dấu vết, thoắt cái đã không thấy đâu.

Nhưng, nữ phi tặc thủ đoạn cao cường như vậy, điệp viên bí mật của Cẩm Y Vệ há lại tầm thường? Hạ Tầm và Tiêu Thiên Nguyệt chăm chú nhìn theo bóng dáng nàng thoắt ẩn thoắt hiện, một cuộc phản truy lùng bắt đầu.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.