“Trần quận Dương Hạ Tạ thị!”

Hạ Tầm vội vàng làm ra vẻ cả kinh, trên thực tế hắn căn bản không biết cái “Trần quận Dương Hạ Tạ thị” này rốt cuộc có ý nghĩa gì. Chỉ có điều Tiếu Kính Đường lại có vẻ mặt rạng rỡ như vậy, hồng quang đầy mặt, chỉ cần không phải người mù thì cũng nhìn ra được gia đình này nhất định có lai lịch lớn, hắn không thể không phối hợp một chút.

Tiếu Kính Đường đầy mặt sùng kính nói: “Không sai, Trần quận Dương Hạ Tạ thị! Là gia tộc đứng đầu ở Ô Y Hạng! Tạ An, Tạ Thạch, Tạ Huyền, Tạ Diễm, Tạ Linh Vận, Tạ Đạo Uẩn… những danh nhân của Trần quận Dương Hạ Tạ thị xuất hiện lớp lớp. Tuy nói từ Tùy mạt đến nay, gia tộc Tạ thị đã suy tàn, nhưng thân phận của người ta đây chính là danh môn thế gia truyền thừa ngàn năm, xuất thân cao quý, đó là thứ có tiền cũng không mua được!”

“Từ Tùy mạt đến nay đã suy tàn?”

Hạ Tầm thật sự không nghĩ ra, một khi đã như vậy, Tiếu Quản sự còn thổi phồng làm gì. Hắn lại không biết người xưa đối với lịch sử kế thừa và tiếp nối hầu như không có khái niệm gì về thời gian, mấy ngàn năm truyền thừa, dường như chỉ là chuyện của ngày hôm qua.

Chẳng hạn như tại thời hiện đại, vào những năm 80, một vị giáo sư ngoại quốc viết một bản du ký về Trung Quốc. Trong đó, ông kể rằng khi đến một thôn miền núi hẻo lánh, dân bản xứ vì tò mò, đều chạy đến nhìn ông – một người “quái nhân” tóc vàng mắt lam. Ông cười hỏi người trong thôn: “Các người là lần đầu nhìn thấy người như tôi sao?”. Ai ngờ lão nhân trong thôn lại đáp: “Không, trước kia đã từng có người tóc vàng mắt lam đến qua thôn chúng tôi rồi.” Giáo sư hiếu kỳ hỏi thêm, lão nhân rất tự nhiên trả lời: “Vào triều Nguyên, từng có người như vậy đến chỗ chúng tôi.” Giáo sư lập tức bật cười. Lão nhân đáp lại đương nhiên như vậy, chuyện hơn ngàn năm trước của một quốc gia cổ, đối với một thôn trang nhỏ đời đời tương truyền này mà nói, tựa như chính là chuyện của ngày hôm qua vậy.

Ngoài nguyên nhân này, một nguyên nhân chủ yếu khác là người đương thời vừa trải qua hơn trăm năm bị dị tộc thống trị, vừa khôi phục giang sơn người Hán. Trong thâm tâm họ có một nguyện vọng thiết tha muốn được liên hệ lại với tổ tiên. Thậm chí ngay cả gia phả của đương kim hoàng đế cũng được một đám đại thần cưỡng ép gán ghép, khảo chứng một phen, đưa ra kết luận rằng Chu Nguyên Chương là hậu duệ của Chu Hi. Ngoài việc tô vẽ thêm cho hoàng đế, thì cũng là do loại tâm lý này tác động.

Nếu không phải Chu Nguyên Chương một mực phủ nhận, gia phả Chu gia hẳn đã phải bắt đầu từ Chu Hi thời Đại Tống. Những đại thần vỗ mông ngựa kia đã đánh giá thấp khí phách và trí tuệ của Chu Nguyên Chương. Chu Nguyên Chương căn bản không quan tâm tổ tông thế nào. Chu Nguyên Chương hắn chính là một kẻ chăn trâu nghèo khổ, chính là một kẻ áo vải, không có huyết mạch cao quý, cũng không có truyền kỳ chém bạch xà. Hắn cũng không cho rằng muốn được người khác tôn kính là phải dựa vào huyết mạch mình, mà là dựa vào hành vi và thành tựu của hắn.

Nhưng khắp thiên hạ, có mấy người có tự tin và dũng khí như Chu Nguyên Chương? Hạ Tầm mặc dù không đồng tình, nhưng khi nhắc tới Trần quận Dương Hạ Tạ thị, hào môn quyền quý lúc bấy giờ vẫn khiến phần lớn người ta sinh lòng hâm mộ. Nhất là tại vùng phủ Ứng Thiên, ảnh hưởng của Tạ gia càng lớn. Người đời nay nếu như đến Kim Lăng, lại có mấy người không đến xem Ô Y Hạng? Chỉ cần đi Ô Y Hạng, ai không ngâm một câu “Tích nhật Vương Tạ đình tiền yến, kim phi tầm thường bách tính gia” để tưởng nhớ gia tộc đứng đầu ngày xưa này?

Tiếu Quản sự đắc chí nói: “Nói tiếp thì, vẫn là bởi vì năm đó lão gia trên đường buôn bán, cứu phụ thân của vị cô nương này. Vì báo ân cứu mạng, người ta mới đồng ý cùng chúng ta kết thân. Bằng không với gia cảnh của chúng ta lúc bấy giờ, có trèo cao cũng không với tới. Người ta chỉ cần lộ ra danh hiệu Tạ gia, không biết bao nhiêu công khanh hào môn nguyện ý cùng Tạ gia kết thân.”

Hạ Tầm vốn tưởng rằng người vợ "tiện nghi" kia của mình cùng lắm là con gái nhà giàu nào đó. Bởi vì hơn mười năm trước, Dương gia cũng coi như không phải là quá cao sang, lúc này đa số người ta đều nói đến môn đăng hộ đối, đối phương gia thế tất nhiên cũng nên không sai biệt mấy mới đúng. Không thể ngờ lại là hậu nhân của danh môn, không khỏi dấy lên vài phần hiếu kỳ.

Hắn đã muốn lấy thân phận của Dương Văn Hiên, lại muốn coi đây là cái cớ để quay lại Giang Nam, vị Tạ cô nương này đã nhất định phải lấy. Bỏ vợ rất phiền toái, không có lý do chính đáng, muốn bỏ người ta là không thể nào, trừ khi nàng phạm vào bảy điều đại kỵ, hoặc là nàng cũng không nguyện gả cho chính mình, hai người hiệp thương giải quyết. Trong suy nghĩ của hắn, nếu như người vợ này mặt mũi tính tình không tệ lắm, vẫn có thể cưới vào cửa. Nhưng hắn không ngờ vị hôn thê của mình lại có lai lịch lớn như vậy, nhất thời có chút ngây người.

Tiếu Kính Đường chỉ nói thiếu gia nhà mình là vui mừng mà quên cả bản thân, lại vui sướng giảng thuật một phen những tin đồn có liên quan tới Tạ gia. Lúc này mới nói về ân oán của lão gia nhà mình cùng Dương thị gia tộc. Vừa nhắc tới Dương thị gia tộc, tâm tình của Tiếu Quản sự lập tức trùng xuống.

Thì ra, lão gia Dương Húc ở phủ Ứng Thiên tại trấn Mạt Lăng, cùng trấn Giang Ninh, trấn Kim Lăng, hợp xưng Kim Lăng tam trấn, là chốn giao yếu, buôn bán phồn vinh. Dương gia là đại gia tộc số một trấn Mạt Lăng, gia tộc lấy nghề nông làm gốc.

Phụ thân Dương Húc là Dương Đinh Khôn trong gia tộc chỉ là tiểu nhân vật, bởi vì tổ tông cha hắn xuất thân từ chi thứ của Dương gia, cho nên địa vị trong gia tộc cũng không cao. Hơn nữa hậu duệ cùng chi cũng không nhiều lắm, cho nên ở đó chỉ có thể xem như là bậc trung.

Nhưng mà trấn Mạt Lăng là chốn giao thông trọng yếu, thường có lữ khách nam bắc qua lại, cho nên Dương Đinh Khôn từ nhỏ đã từng trải. Hắn đọc qua sách, đầu óc linh hoạt, dần dần không an phận với vài mẫu đất cằn cỗi này. Hắn phát giác trông coi vài mẫu đất này, tuy không chết đói, nhưng thực sự khó cầu phú quý. Mà điều kiện ở địa phương, nếu như có thể mở lữ quán khách sạn, hoặc là ở vùng ven sông làm chút ít chuyện làm ăn vận chuyển buôn bán, nhất định thu tiền không ít. Thế là ông muốn bỏ nông theo nghề buôn.

Hành động của hắn lập tức khiến cho Tộc trưởng Dương thị Dương Vanh mãnh liệt bất mãn. Phải biết rằng buôn bán là nghề hạ tiện, mà Dương gia là đại gia tộc đứng đầu trấn Mạt Lăng, là đại địa chủ địa phương, một mực theo nghề nông và đọc sách. Đọc sách thành công thì có thể giành được công danh, không thành công thì cũng không làm mất thể diện của gia tộc. Tộc trưởng Dương Vanh nắm giữ ruộng đồng nhiều nhất Dương gia, ông ta không thiếu tiền. Dương Đinh Khôn nếu như đi buôn bán, không nghi ngờ gì là bôi nhọ thể diện của ông ta. Ông ta càng lo lắng những người khác sẽ học theo, cuối cùng làm cho tộc trưởng là mình mất đi lực khống chế đối với người trong gia tộc.

Bởi vậy Dương Vanh kiên quyết phản đối, lợi dụng thế lực gia tộc gây áp lực rất lớn cho ông ta. Nhưng Dương Đinh Khôn là người ý chí rất kiên định, hắn không để ý gia tộc ngăn trở, cố ý đi làm ăn buôn bán. Đến lúc này trong gia tộc vốn đã xa lánh hắn, tình cảnh càng thêm khó khăn. Tộc trưởng còn chẳng muốn gặp mặt, thì làm gì có tộc nhân nào không bắt nạt ông ta?

Những chuyện nhỏ nhặt vụn vặt trong sinh hoạt khó có thể nói rõ ra, mà ngay cả Tiếu Quản sự cũng không thể diễn tả rõ ràng. Nhưng khi sự bắt nạt và thương tổn tích lũy lên, đối với một gia đình lại là một loại tra tấn không ngừng nghỉ. Kiểu tra tấn tinh thần không dứt này, rất làm người ta đau lòng.

Từ đó quan hệ giữa Dương Đinh Khôn cùng toàn gia tộc càng ngày càng căng thẳng. Đám nhỏ trong tộc cũng bắt đầu học người lớn bắt nạt Dương Húc khi còn nhỏ tuổi. Dương Húc mỗi lần rời nhà luôn bị các đường huynh đệ đánh khóc trở về, mà mẫu thân hắn đi tìm tới nhà phân rõ phải trái, cũng thường xuyên bị người ta làm cho tức giận đến mức sắc mặt trắng bệch trở về.

Lại về sau, Dương Đinh Khôn bởi vì đúng là giai đoạn gây dựng sự nghiệp, thường xuyên rời nhà ra ngoài. Người trong thôn ưa thích dùng và cũng là thủ đoạn công kích ác độc nhất được tung ra, trong trấn dần dần truyền nổi lên tin đồn có liên quan tới vợ Dương gia. Hủy hoại danh tiết, đây là điều người ta không thể dễ dàng tha thứ, mà cũng không cách nào biện bạch được.

Người phụ nữ nhu nhược này, dùng lực lượng bản thân chống đỡ với cả gia tộc đối với nàng lăng nhục và bắt nạt, nhẫn nhịn chịu bọn họ châm chọc, khiêu khích, những lời lẽ thô tục. Cuối cùng có một ngày, nàng nhịn không nổi nữa, nàng bệnh mà qua đời.

Dương Đinh Khôn cực kỳ bi thương. Mấy năm này, ông làm ăn là để hàn gắn vết rạn nứt với gia tộc. Các huynh đệ xa lánh hắn, hắn cam chịu, im hơi lặng tiếng. Gia tộc muốn tu sửa từ đường, hắn quyên tiền nhiều nhất. Gia tộc có người đọc sách, hắn gánh chịu toàn bộ phí tổn. Hắn đã cố gắng tới mức tối đa. Nhưng tất cả cố gắng, đều không đổi lấy được thiện ý của bọn họ, ngay cả vợ cũng bị họ khinh rẻ, miệt thị mà bức chết.

Dương Đinh Khôn khóc lớn một hồi, sau khi mai táng thê tử, liền dẫn theo đứa con nhỏ cùng người trung bộc duy nhất là Tiếu Kính Đường rời cố hương. Hắn bán sạch những cửa hàng mà mình vừa mới dựng nên, chỉ để lại tòa nhà tổ tiên truyền thừa này. Hắn một lần cuối cùng thắp hương cho bài vị cha mẹ, lần đầu tiên thắp hương cho phu nhân mình, tự tay khóa lại cửa chính, chờ một ngày nào đó, sẽ dùng quyền thế địa vị bao trùm lên tất cả mọi người trong gia tộc, vinh quang trở về cố hương...

Tiếu Kính Đường ngậm ngùi nước mắt đem đoạn kinh nghiệm này kể lại một lần. Hạ Tầm nghe được vô cùng xúc động và phẫn nộ, tuy hắn không phải Dương Văn Hiên nhưng hắn cũng cảm động lây. Hắn có thể tưởng tượng ra được, những kẻ đó ti tiện đến mức nào, những gương mặt đó ghê tởm ra sao, bắt nạt một gia đình thiện lương mềm yếu.

“Phần trách nhiệm này của Dương Húc, ta thay hắn gánh vác!”

Hạ Tầm hai hàng lông mày dần dần dựng đứng, thần sắc trịnh trọng nói với Tiếu Kính Đường: “Tiếu thúc, không cần phải thương t��m. Chúng ta sẽ trở về, chúng ta sẽ áo gấm về làng, chúng ta sẽ trùng tu nhà cũ. Chúng ta sẽ nói cho những kẻ tiểu nhân lòng dạ hẹp hòi, tầm nhìn nông cạn đó biết, từ nay về sau chỉ có thể ngẩng đầu nhìn chúng ta, ngay cả tư cách nói chuyện cũng không có!”

Tiếu Kính Đường vui vẻ gật đầu: “Lão Tiếu tin tưởng, thiếu gia nhất định sẽ làm cho lão gia cùng phu nhân mỉm cười nơi cửu tuyền.”

“Còn có Dương Húc nữa!” Hạ Tầm trong lòng lại lặng lẽ bổ sung một câu.

Ngoài cửa sổ, Tiếu Địch cùng Bành Tử Kỳ lẳng lặng ngồi ở dưới gốc bồ đào. Hai người vốn là vì tò mò về vị thiếu phu nhân tương lai của Dương gia nên mới chạy tới nghe lén, không thể ngờ lại nghe được một đoạn chuyện xưa như vậy. Tiếu Địch hai tay nâng cằm lên, đôi mắt sáng lấp lánh, trong chốc lát, cũng không biết đang nghĩ gì. Bành Tử Kỳ trên mặt thì mang theo một vẻ mặt cổ quái, qua hồi lâu, nàng mới hướng về phía Tiếu Địch ra dấu, hai người rón rén đi ra.

Đêm đã khuya, tối nay là đêm trăng tròn.

Trăng sáng nhô lên cao, sương xanh đầy đất, trong bụi cỏ côn trùng kêu vang.

Hạ Tầm chậm rãi bước đi thong thả qua giàn bồ đào, đứng tựa lan can bên đình hóng mát, cúi đầu nhìn xuống mặt ao lấp lánh ánh trăng, trong nước có bóng mình phản chiếu, nhưng lại thấy không rõ bộ dáng của hắn.

Một bóng người chậm rãi xuất hiện từ phía giàn bồ đào, nhẹ nhàng đứng lại cách hắn không xa, lẳng lặng ngưng mắt nhìn hắn hồi lâu, đột nhiên nói: “Trong cuộc sống, khó lường nhất chính là lòng người. Vật chất có thể đầy đủ, nhưng người lại có kẻ hiền người ngu. Có một số người, dùng tình cảm, đạo nghĩa không thể lay động được họ. Cho nên, cha ngươi đã dùng sai phương pháp rồi. Đối với hạng tiểu nhân như vậy, ngươi dùng tiền tài quyền thế, chỉ khiến họ hâm mộ, nhưng ngoài hâm mộ thì còn nhiều hơn là ghen ghét và gièm pha. Muốn chúng ngoan ngoãn cúi đầu, phải thể hiện ra bộ mặt bá vương, những kẻ tiểu nhân ấy chỉ biết kính sợ nắm đấm!”

Hạ Tầm không quay đầu, chỉ cười khẽ, nhìn bóng mình chập chờn trên mặt nước mà nói: “Có thể như vậy sao? Ngươi cũng xuất thân từ một gia tộc lớn, ngươi phải biết, một gia tộc mặc kệ làm cái gì, đệ tử gia tộc đều rất khó phản kháng. Bởi vì một khi hắn muốn phản kháng, hắn sẽ đối kháng không chỉ là thế lực một gia tộc, mà là toàn bộ lực lượng thế tục mà người đời xem trọng trung hiếu không thể xúc phạm.”

Hạ Tầm buồn buồn thở dài nói: “Phụ thân là người đứng đầu, quân vương là người đứng đầu. Quân vương và phụ thân là một thể, cho nên trung hiếu hợp nhất, trở thành tiêu chuẩn đánh giá một cá nhân của cả thiên hạ hôm nay. Dòng họ khuếch trương cũng chính là quốc gia, cho nên kẻ mạo phạm gia tộc, không kể già trẻ, lớn bé, cũng không khác gì nghịch thần quốc gia, bị ngàn người chỉ trích, khó tránh khỏi cái chết.”

Bành Tử Kỳ cười lạnh nói: “Chỉ cần có đủ lực lượng, chuyện gì không thể làm? Quốc gia nếu không đổi ngôi, vậy hiện tại vẫn là triều Đại Hạ, không phải là giang sơn Đại Minh sao? Quốc gia còn có thể đổi ngôi, một gia tộc thì tài giỏi lắm sao? Ta nghe nói cả thiên hạ, không ai có thể khiến cho tất cả mọi người đều khen ngươi. C�� người khen ngươi thì ắt có người chống ngươi, kẻ mà không khen không chống, nhất định là bình thường tới cực điểm, người bên ngoài chẳng muốn đánh giá ngươi.”

“Ồ?” Hạ Tầm có chút ngoài ý muốn cười nói: “Bành công tử, một võ nhân, không ngờ lại nói ra được đạo lý như vậy.”

Bành Tử Kỳ tức giận nói: “Ngươi nghĩ rằng ta là người thô tục sao? Ai nói cho ngươi biết người luyện võ sẽ không học văn? Người học văn sẽ không thể luyện được võ công thượng thừa? Ta chỉ là không có nhàn rỗi nghiên cứu mấy thứ như Tứ thư Ngũ kinh, thi từ ca phú đó mà thôi!”

Hạ Tầm nở nụ cười: “Nói cũng đúng, chỉ là một khi thấy ngươi không rời chuôi đao kia, ta cũng quên mất ngươi là người hiểu biết chữ nghĩa. Ha ha, gặp chuyện là bản năng rút đao ra. Nhưng mà… ngươi nói tựa như rất có lý. Khi cần rút đao thì phải rút, khi cần mạnh mẽ thì tuyệt đối không được yếu thế!”

“Vậy mới đúng!” Bành Tử Kỳ mỉm cười đứng dậy: “Trẻ con dễ dạy!”

Nàng khẽ cựa chân, giọng đột nhiên hạ thấp: “Ta… ừm… thời hạn ba tháng sắp đến rồi.”

Hạ Tầm bị nàng nhắc nhở, lúc này mới nhớ tới ước định ba tháng giữa Phùng Tây Huy và nàng lúc trước, trong lòng chợt dâng lên chút cảm giác không nỡ, nhẹ nhàng ừ một tiếng, nhưng lại không biết nên nói cái gì.

Hắn không nói gì, Bành Tử Kỳ bèn lấy hết dũng khí nói: “Tên hung thủ hành thích ngươi vẫn bặt vô âm tín.”

Hạ Tầm vội nói: “Đúng vậy, kẻ này quá giảo hoạt. Hắn không ra tay, muốn đào ra gốc rễ của hắn, thật khó như lên trời.”

Bành Tử Kỳ do dự một lát, đột nhiên mặt giãn ra cười nói: “Đã như vậy, ngươi sao không ra số tiền lớn thương lượng với gia đình ta, thuê ta hộ tống ngươi về quê được không?”

Hạ Tầm có chút ngoài ý muốn nói: “Ngươi theo ta về quê?”

Bành Tử Kỳ có chút không tự nhiên, nàng cũng không mong phu quân mình là anh hùng cái thế, nhưng tuyệt đối không thể là loại người có tỳ vết đạo đức nghiêm trọng như Dương Văn Hiên. Nàng biết rõ mình không thể nào có kết quả gì với người đàn ông trước mắt này, nhưng nàng lại không cam tâm, không phục, muốn biết rốt cuộc cô nương nhà họ Tạ kia có gì đặc biệt hơn người.

Bút của nàng Tạ gia, liệu có thật sự mạnh hơn đao của Bành gia mình không!

Nàng có một loại thôi thúc, muốn nhìn mặt người con gái từ khi mới sinh ra đã định sẵn là thê tử của Dương Văn Hiên kia.

Nhưng Hạ Tầm vừa hỏi, nàng lại thoáng chút hoảng hốt. Dưới bóng đêm che khuất, trên mặt nàng lộ ra một tia quẫn bách, một tia bối rối. Nàng làm ra vẻ thoải mái mà nói: “Đúng vậy, dù sao cũng đã bảo vệ ngươi ba tháng, ta cũng không muốn cuối cùng ngươi lại bị giết. Mặt khác, ta chưa từng đi qua Kim Lăng, một nơi phồn hoa như vậy, ta rất muốn được đến chiêm ngưỡng.”

Nàng là một cô nương. Thật ra, nàng đã sớm hiểu rõ ta… Biết rõ thân phận của nàng, nàng vì sao nguyện ý?

Trăng sáng gió mát, Hạ Tầm nhìn người con gái kiều diễm dưới ánh trăng này, trong mắt dần dần lộ ra một tia thấu hiểu và cảm động. Bành Tử Kỳ bị hắn nhìn đến không chịu nổi. Tay nắm đao, nàng vốn dĩ chẳng sợ trời sợ đất, vậy mà hiện tại đối với một thư sinh yếu ớt của Dương gia lại có cảm giác không sao ch���ng đỡ được. Nàng đột nhiên ngáp một cái, làm ra vẻ thoải mái nói: “Ta nói đùa thôi, ngươi còn tưởng thật sao? Trời cũng đã khuya rồi, đi ngủ thôi.”

Bành Tử Kỳ nói xong, nàng nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt Hạ Tầm, như né tránh điều gì đó. Hạ Tầm nhìn về phía chỗ hoa cành chập chờn nàng biến mất, lẩm bẩm: “Nữ nhân, thật sự là một loại sinh vật kỳ quái.”

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.