Trên bến tàu bên ngoài trấn Diêm Quan, những chiếc thuyền đánh cá nhỏ nối đuôi nhau cập bến trở về. Tuần kiểm thường xuyên ghé kiểm tra, tiện tay bắt vài con cá béo mập đem về nhắm rượu, đó là cảnh thường thấy.

Tuần kiểm Cam Thanh Dương ngồi trước một chiếc bàn, đặt thanh đao lên đó. Ông ta đã uống mấy chén trà, đang định đứng dậy đi tiểu tiện, thì đột nhiên nhìn thấy một con thuyền hai cột buồm lớn từ xa tiến vào, thân thể nhất thời khựng lại.

Từ khi Tào Quốc Công Lý Cảnh Long đạt được thỏa hiệp ngầm với quan viên địa phương Giang Chiết, các quan lại vùng này đã dốc toàn lực phối hợp cùng ông ta tiêu diệt đám hải tặc gây phẫn nộ cho dân chúng. Nhờ vậy, Lý Cảnh Long cũng được lòng cư dân vùng duyên hải hơn. Một chiếc thuyền lớn hai cột buồm như thế này có thể đi xa khơi, trong khi những thuyền nhỏ của ngư dân chỉ dám đậu gần bờ, không dám tiến sâu vào biển. Bởi vậy, việc thấy một con thuyền đánh cá lớn như vậy trở về quả thực hơi lạ, là một cảnh tượng hiếm thấy.

Cam đại nhân hào hứng bước đến, tính đích thân đến kiểm tra con thuyền này, lấy vài món hải sản quý hiếm làm đồ nhắm. Con thuyền càng đến gần lại càng chạy nhanh, cuối cùng cập bến. Ông ta thấy trên thuyền trống không, hoàn toàn không phải thuyền đánh cá. Vị tuần kiểm đại nhân đầu tiên thất vọng, sau đó lại chấn động tinh thần: Tin tức triều đình truy quét hải tặc đang rất gắt gao, lẽ nào chúng không chịu n���i nữa mà định trốn lên bờ?

Hắn kích động định lên thuyền xem xét, thì ván cầu từ thuyền được hạ xuống. Đã có một người thản nhiên bước xuống. Cách ăn mặc của người này, nhìn thế nào cũng giống hệt đám hải tặc lăn lộn trên biển nhiều năm. Cam Thanh Dương lập tức nắm chặt yêu đao, quát: “Chuyện gì đây?!”

Người nọ trên vai mang một gánh nặng, lục lọi trong ngực, lấy ra một vật rồi giơ lên cho hắn xem. Cam Thanh Dương chỉ kịp nhìn thấy đó là một yêu bài, nhưng chưa kịp nhìn rõ thì người nọ đã thu vào. Đo đưa mắt nhìn quanh bến tàu, người nọ thản nhiên hỏi: “Kiểm tra vẫn căng thẳng thế này sao? Tào Quốc Công vẫn chưa về à?”

Cam Thanh Dương không rõ lai lịch đối phương nên thận trọng đáp: “Tào Quốc Công dẫn thủy sư đuổi giết Nam Hải đạo tặc Trần Tổ Nghĩa, một đường tiến đến Phúc Kiến, đã đi hơn mười ngày rồi. Chắc hẳn mấy ngày tới sẽ trở về điểm xuất phát. Ngươi... vừa rồi ta chưa kịp nhìn rõ yêu bài của ngươi.”

Hạ Tầm lại lấy yêu bài ra, ném vào tay Cam Thanh Dương. Cam Thanh Dương nhìn rõ đây là T���ng kỳ quan Cẩm Y Vệ, trong lòng càng giật mình, vội vàng dùng hai tay trả lại yêu bài, cười nói: “Thì ra là Tổng kỳ đại nhân. Không biết đại nhân xưng hô thế nào, và đây là... đại nhân từ đâu đến vậy?”

Hạ Tầm trừng mắt nhìn hắn nói: “Ngươi chỉ cần biết thân phận của ta là được. Còn một số việc, ngươi có thể nghe không?”

Hắn quay về phía con thuyền kia, chắp hai tay lại, nói: “Làm phiền các vị một đường đưa tiễn, xin mời trở về.”

Con thuyền như nghe theo lời hắn, lập tức rời bến đi. Hạ Tầm đứng bên bờ, nhìn con thuyền càng lúc càng xa, đến khi nó chỉ còn là một chấm nhỏ, hắn mới nhẹ nhàng thở dài một tiếng, rồi cất bước rời khỏi bến tàu, coi đám tuần kiểm và mọi người như không khí, từ đầu đến cuối không hề để ý tới họ. Chờ hắn đi xa, Cam đại nhân mới phẫn nộ 'xì' một tiếng khinh miệt, hùng hùng hổ hổ đi tìm nhà xí.

Hạ Tầm biết Lý Cảnh Long còn chưa trở lại, trong lòng không quá sốt ruột. Hắn không giống lần trước, trực tiếp đến Hàng Châu. Lần này, hắn ghé vào một tửu quán ven bờ trước, gọi chút đồ ăn. Chưởng quán kia rất kỳ lạ. Ra đến vùng biển, rất ít người không ăn hải sản. Người dân ven biển có thói quen, không có cá cua là không vui. Thế nhưng vị khách này lại có vẻ quái lạ. Ngồi cạnh biển rộng mà lại chuyên chọn món ăn trên đất liền, nào là gà áp gan ngỗng, đầu dê nấu thịt bỏ, đến một món hải sản cũng không gọi.

Nhìn thấy hán tử kia ngày thường khá khỏe mạnh, ăn rất nhiều, một bàn đầy món ăn như gió cuốn mây tan, bị hắn ăn sạch bách, rồi thản nhiên rời đi.

Hạ Tầm bước ra khỏi tiệm cơm, nhìn về phía xa, liền trông thấy cửa hàng đồ sơn của Lý Đường. Hắn nhớ lại lúc trước mình bại lộ thân phận trên đảo, tám chín phần mười chính là do Lý Đường ở đây đã truyền tin tức đến Song Tự bang, liền dạo chơi đi vào cửa hàng. Vào trong tiệm hỏi, Lý Đường không có ở đó. Hạ Tầm không muốn tìm hắn bắt bẻ, đang định xoay người rời đi thì đã thấy hắn phong trần mệt mỏi trở về từ bên ngoài.

Vừa thấy Hạ Tầm, sắc mặt Lý Đường nhất thời đại biến. Hạ Tầm mỉm cười nói: “Lý Chưởng quán, từ khi chia tay đến giờ vẫn không có vấn đề gì chứ?”

Hai đầu gối Lý Đường mềm nhũn, hơi quỳ trên mặt đất, rên rỉ nói: “Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng, sự việc không liên quan đến thảo dân!”

Hạ Tầm cười nói: “À? Quả thực không liên quan tới ngươi sao?”

Lý Đường vội vàng thề thốt nói: “Không liên quan, tuyệt đối không liên quan! Đại nhân, ta vốn không hề biết thân phận của người, còn ở trước mặt Cố đầu lĩnh bảo đảm cho người, người đã quên rồi sao? Ngoài ra, những vật đặt trong khách sạn kia, thảo dân nào có bản lĩnh mà mang đến? Vào ngày thứ ba người bị mang đi, người trên đảo đến đây. Chưởng quán khách điếm cũng biết bọn họ, chính là do bọn chúng đến lấy hành lý của đại nhân mang đi. Về sau, bọn họ lại tìm tới cửa, trách ta bao che, ta mới biết được thân phận đại nhân. Nếu không phải vì ta và bọn họ quen biết lâu ngày, bọn họ còn nghi ngờ là ta thông đồng với đại nhân muốn lừa bịp bọn họ.”

Lý Đường hoảng sợ, nước mắt trực trào, Hạ Tầm thấy thế, ngược lại còn an ủi: “Được rồi, được rồi. Bản quan đã không có việc gì. Chuyện này, ngươi cũng không cần nói cho bên ngoài biết, Bản quan sẽ không truy cứu trách nhiệm của ngươi. Trông ngươi phong trần mệt mỏi, vừa từ đâu về vậy?”

Lý Đường mừng rỡ, nghẹn ngào nói: “Đa tạ đại nhân khai ân. Những ngày này, triều đình truy bắt hải tặc càng ngày càng căng, việc làm ăn giảm sút rất nhiều. Thảo dân không có việc gì làm, liền cùng huynh đệ con dì đi Hàng Châu, ngoại tôn của hắn vừa đầy tháng, thảo dân vừa mới trở về đây.”

“Con của Vu huynh đã sinh rồi sao? Là nam hay nữ?” Hạ Tầm nhớ tới ngày mình ở trong tửu điếm nhỏ cạnh bờ sông đã cứu người phụ nữ có thai kia. Mấy tháng trôi qua thật nhanh trên bờ biển này. Lúc ấy nàng còn mang một bụng to đùng, không thể ngờ giờ đây đã mẹ tròn con vuông.

Lý Đường nói: “Là bé trai. Đại nhân, thảo dân và biểu huynh là người một nhà nên xin nói tất cả. Bởi vì quả thực không phải thảo dân nói ra chuyện của đại nhân, cả nhà bọn họ thật sự cũng không quở trách ta. Nhưng bọn họ rất rất lo lắng an nguy của đại nhân, đại nhân là ân nhân của nhà họ. Bọn họ là vợ chồng trung niên mới sinh được một đứa con, việc cầu y hỏi thuốc không hề dễ dàng. Nếu không có đại nhân xuất thủ cứu giúp, đứa nhỏ này e là đã mất. Lần này ta đi, người nhà bọn họ đều nhắc tới đại nhân. Nếu thảo dân đem tin tức đại nhân còn sống nói cho bọn họ biết, bọn họ nhất định sẽ rất vui vẻ.”

Hạ Tầm thầm nghĩ: “Nếu không có nhạc phụ của Vu gia tương trợ, ta không thể thuận lợi tiếp xúc với Song Tự bang, giải quyết chuyện này viên mãn. Đã vậy còn làm bọn họ lo lắng như vậy.” Nghĩ đến đây, hắn khẽ mỉm cười nói: “Ha ha, ta đang định trở lại Hàng Châu. Nhà Vu huynh ở đâu ta còn nhớ rõ, ta đi thăm bọn họ là được.”

Trên đường đi đến Hàng Châu, Hạ Tầm một mặt thu thập tin tức. Mỗi khi Lý Cảnh Long có thu hoạch, bất luận thắng lớn hay thắng nhỏ, đều cho người mang tin tức giống trống khua chiêng truyền báo ven đường. Nhờ vậy, rất nhiều thông tin Hạ Tầm đều có thể nắm rõ. Lý Cảnh Long đuổi theo sát Trần Tổ Nghĩa, một đường truy xuống phía Nam D��ơng.

Trần Tổ Nghĩa giờ đây có lương có nước, không hề hốt hoảng. Tuy nhiên, nếu xét về binh lực, dù không thể bì kịp Lý Cảnh Long, mục đích của hắn đã hoàn thành, mục tiêu đã định, lộ tuyến có thể đi cũng có mấy con đường. Không giống như việc chiến đấu với quan binh trong phạm vi nhỏ, có thể tránh mũi nhọn, cho nên đại chiến ác liệt đã từng xảy ra mấy lần.

Lý Cảnh Long một đường truy đuổi phía sau. Phía trước lại có thủy sư các nơi rời bến chặn lại, khiến Trần Tổ Nghĩa muốn tiến về phía Nam quả thực rất vất vả. Lý Cảnh Long bắn chìm một con thuyền hải tặc, bắt sống hơn hai trăm tên hải tặc. Trần Tổ Nghĩa một đường xuôi Nam. Thủy sư ven đường chặn phía dưới, khiến hắn lại tổn thất hai chiếc thuyền: một chiếc bị thiêu hủy, một chiếc bị quan binh tiêu diệt lấy được. Trong tin tức mới nhất, Trần Tổ Nghĩa đã xuyên qua tuyến phong tỏa quần đảo Bành Hồ.

Hạ Tầm phỏng chừng Lý Cảnh Long sẽ không tiếp tục truy đuổi nữa, trong mấy ngày tới sẽ trở về điểm xuất phát.

Hạ Tầm hiểu rõ bụng dạ Lý Cảnh Long đ��i với mình rất khó lường, vẫn luôn tìm cơ hội giết chết mình. Cũng may hắn sai mình đi làm nhiệm vụ đầu tiên: trinh sát dò hỏi. Tuy nguy hiểm, nhưng không cần lúc nào cũng ở bên cạnh hắn. Chờ hắn tìm ra tật xấu của mình, thì việc ở Đông Hải đã thuận lợi giải quyết xong, cuộc chiến tiêu diệt hải tặc lập tức chấm d��t. Chỉ cần hắn chiến thắng trở về, hắn sẽ không tìm được nhược điểm nào của mình.

Xét thấy điều này, Hạ Tầm quyết định ở lại Hàng Châu, chờ Lý Cảnh Long quay về. Trên vai hắn có thương tích, chưa thể hoạt động thuận lợi, đây chính là một cái cớ rất tốt. Bởi vì miệng vết thương bị thối thịt đã khoét đi, giờ đây không thể nhận ra hắn bị thương như thế nào. Hắn tùy tiện bịa ra lý do, có thể giải thích nguyên nhân vì sao hắn bị thương và biến mất trong thời gian gần đây.

Hạ Tầm đến Hàng Châu, đi thẳng đến phủ Vu Nhân. Gia tộc Vu Nhân mấy đời làm quan, đến đời Vu Nhân cũng là một thân sĩ nổi danh trong thành Hàng Châu. Gia cảnh giàu có, phủ đệ yên tĩnh, lịch sự tao nhã, vừa biểu lộ vẻ đẹp đẽ quý giá, lại không mất đi sự thanh tao.

Đến trước phủ thông báo thân phận, một lát sau, Vu Nhân liền kích động chạy ra đón. Vừa thấy Hạ Tầm liền vui mừng nói: “Hạ huynh đệ! A... là Dương đại nhân, người... người vẫn bình yên vô sự đó sao?”

Hạ Tầm đưa hai hộp bánh bột ngô trong tay ra, cười mỉm nói: “Vu huynh, đã lâu không gặp. Huynh đệ nhận sứ mạng triều đình, lần trước che giấu thân phận và tên họ với huynh, xin chớ trách.”

Vu Nhân cười nói: “Không trách, không trách! Ân nhân bình yên trở về, điều này mới thật sự là may mắn trời ban. Mời, mau mau mời vào!”

Vu Nhân giữ chặt cánh tay Hạ Tầm, đi vào trong phủ, vừa đi vừa nói: “Hôm nay trong phủ mở gia yến, Dương đại nhân…”

Hạ Tầm vội nói: “Vu huynh, ta và huynh là huynh đệ tương giao, đừng nói 'đại nhân' làm gì, cứ gọi ta là lão đệ được rồi.”

Vu Nhân là quân tử thẳng thắn, cũng không quá bận tâm đến địa vị, liền sửa lời cười nói: “Tốt tốt tốt, khó có dịp lão đệ đến thăm, chúng ta cùng nhau uống rượu!”

Nói xong liền sai một tiểu đồng: “Nhanh đi mời phu nhân ôm thiếu gia ra. Ân nhân cứu mạng con ta đến đây rồi!”

Hạ Tầm liên tục nói vài lời khiêm tốn. Một lúc sau, phu nhân Vu Nhân ôm con đi ra, vừa thấy Hạ Tầm liền liên tục cảm ơn không thôi. Hai vợ chồng mời hắn vào trong phòng khách ngồi xuống dùng trà, hỏi tình hình sau khi bị bắt lên đảo. Hạ Tầm nói ra một vài điều đại khái, không thể nói tất cả, nhưng vợ chồng Vu Nhân đều là người trượng nghĩa thẳng thắn, nào có nửa điểm nghi ngờ trong lòng.

Hạ Tầm lại xem qua đứa nhỏ trong tay phu nhân. Tiểu tử này ngày thường ăn uống no đủ, mặt mày thanh tú, khi đến ngực mình không khóc không mếu, chỉ mở to một đôi mắt đen láy ra, yên lặng nhìn mình. Làn da trắng nõn nà rất đáng yêu, trong lòng hắn cũng rất ưa thích.

Hắn duỗi ra một ngón tay, cho tiểu gia hỏa kia cầm lấy, chơi đùa. Thuận miệng cười nói: “Lệnh công tử trông rất đáng yêu, không biết tên là gì?”

Nói đến con mình, Vu Nhân cũng cười đến không ngậm miệng lại được. Hắn ba mươi mốt tuổi mới có hài tử, trong thời đại này, đã tiếp cận tuổi già. Ngày thường sống chết cầu y hỏi thuốc, đến miếu thờ đạo quán cũng không hề ít, sao có thể không quý trọng.

Vu Nhân mặt mày hớn hở nói: “Vi huynh đã vì cháu đặt một cái tên, chỉ có một chữ Khiêm. Người khiêm tốn, tự giữ bản thân. Vi huynh không trông cậy cháu ngày sau thành đạt vinh hoa phú quý, chỉ hy vọng cháu có thể cẩn thận tự xét lại bản thân, làm một quân tử chính trực, đã đủ rồi.”

“Khiêm, Vu Khiêm, Vu Khiêm...” Hạ Tầm niệm hai câu, thân thể đột nhiên chấn động, suýt nữa làm rớt đứa bé kia xuống đất: “Ông trời ơi, tiểu tử trong ngực ta, chẳng phải là Vu Thiếu Bảo sao?!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh thần của truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm và ủng hộ nguồn chính thức.