Cả hai cô gái đều diện cung trang, váy Nguyệt Hoa, áo ngân lăng, tóc búi cao. Họ toát lên vẻ trang nhã, phóng khoáng nhưng không kém phần đáng yêu. Người chạy phía trước chính là Mính Nhi, còn cô bé theo sau chưa đầy mười tuổi, dù mày liễu mắt hạnh chưa đạt tới vẻ đẹp tuyệt sắc, nhưng đã toát ra một khí chất cao quý hiếm thấy.

Hạ Tầm chỉ liếc nhìn qua một cái rồi vội rũ mi m��t xuống, bởi dù sao đó cũng là nữ tử trong nội cung, không tiện nhìn chằm chằm. Nói đúng hơn, hắn thực sự không cần phải làm gì cả, vì với thân phận Quốc Công của hắn hôm nay, ngoại trừ hoàng đế, hoàng hậu và các hoàng tử, hắn không phải hành lễ trước bất kỳ ai khác.

“Hoàng Thượng, Phụ Quốc Công!”

Trông thấy bọn họ, Mính Nhi vội vàng dừng bước, cúi mình hành lễ. Ánh mắt nàng hướng về phía Hạ Tầm, trong veo mà quyến rũ, như muốn câu đi linh hồn người khác. Thế nhưng, Hạ Tầm dường như chẳng hề hay biết, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, ra vẻ như một lão tăng nhập định.

Cô bé theo sau cũng vội vàng tiến lên hành lễ. Chu Lệ bật cười ha hả, khoát tay nói: “Miễn lễ, miễn lễ. Mính Nhi, Bảo Khánh, các ngươi không phải đang học lễ nghi ở Thượng Nghi cục sao, sao lại lén lút chạy ra ngoài thế này?”

Hạ Tầm nghe xong, không khỏi ngẩng đầu nhìn, rồi lại đưa mắt quan sát cô bé chưa đầy mười tuổi kia, thầm nghĩ: “Thì ra là công chúa Bảo Khánh. Vài năm không gặp, nàng đã thay đổi không ít, đến nỗi ta cũng chưa nhận ra.”

Nghe Chu Lệ n��i vậy, công chúa Bảo Khánh liền nói với vẻ không phục: “Hoàng đế Tứ ca, chúng con không phải trốn ra ngoài đâu. Là Thượng Nghi nữ quan Trịnh phu nhân có việc cần giải quyết nên cho chúng con nghỉ học sớm, con đã rủ Mính Nhi tỷ tỷ đi chơi ở Đế Hậu Uyển.”

“A, ha ha, tốt tốt tốt, là Tứ ca sai rồi, Bảo Khánh muội muội ngoan lắm mà!” Chu Lệ phì cười, rồi phá lên ha hả.

Người em gái út này của hắn còn nhỏ hơn cả con gái mình. Trưởng tôn Chu Chiêm Cơ nay đã bốn tuổi, trong khi Bảo Khánh mới mười. Dù đã đủ tuổi làm ông nội, Chu Lệ vẫn hết mực yêu thương cô em gái nhỏ này. Bảo Khánh tuy còn là trẻ con, nhưng bằng trực giác non nớt của mình, nàng có thể cảm nhận được ai sủng ái mình, ai không, nên cũng chẳng hề sợ hãi khi ở trước mặt Chu Lệ.

Mính Nhi hé miệng cười nói: “Là thế này ạ, tỷ tỷ sắp từ Bắc Bình tới, Trịnh phu nhân cùng một đám nữ quan trong nội cung muốn sắp xếp việc nghênh đón, nên có khá nhiều chuyện phải lo, vì vậy việc dạy lễ nghi gần đây ít hơn.”

Chu Lệ vuốt cằm nói: “Tốt, các ngươi cứ đi chơi đi. B���o Khánh ở trong cung không có bạn, ngươi chịu khó chơi cùng nàng.”

“Vâng, Hoàng Thượng.”

Mính Nhi khẽ đáp, ánh mắt xinh đẹp lại thoáng lướt qua Hạ Tầm, mà Hạ Tầm thì vẫn đang mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim. Hạ Tầm đâu phải gỗ đá, làm sao không nhận ra cử chỉ của Mính Nhi. Nhưng hắn có thể làm gì đây? Đành phải giả vờ không th��y. Mính Nhi ngứa răng đến mức chỉ muốn cạo sạch tóc hắn, để hắn đi xuất gia cho rồi.

Nàng nắm tay công chúa Bảo Khánh bé nhỏ nói: “Đi, chúng ta đi câu cá!” Rồi chạy vụt về phía trước, cố ý lướt qua bên Hạ Tầm. Hạ Tầm vội vàng lùi một bước, và lần này, khi ngẩng đầu lên, hắn đã thấy được ánh mắt đầy u oán của nàng. Công chúa Bảo Khánh hồn nhiên không để ý tới màn “tình cảm” của hai người, vẫn cười toe toét kéo tay Mính Nhi chạy đi thật xa.

Chu Lệ vuốt râu, lắc đầu thở dài nói: “Câu cá ư? Nàng nghĩ hay thật, cá ta nuôi trong nội cung đều là loại quý hiếm, e rằng bị bắt hết mất thôi.”

Hạ Tầm nghe xong không nhịn được bật cười. Chu Lệ liền nói với hắn: “Vừa thấy Diệu Cẩm, ta chợt nhớ ra, nàng cũng đã trưởng thành rồi, nên tìm một gia đình chồng xứng đáng cho nàng mới phải. Ba người chị của nàng đều đã gả cho Vương gia, nhưng các huynh đệ của ta giờ đây, người nhỏ tuổi nhất cũng đã có chính phi rồi. Nếu gả cho thế tử thì lại là vai vãn bối, vậy xem ra chỉ có thể tìm trong các công khanh thế gia. Ng��ơi ngoài việc lớn không thể lơ là, trước mắt cũng không có gì bận rộn. Việc đốc thúc xây Báo Ân Tự sẽ cho ngươi cơ hội lui tới các nha môn, nhân dịp này, giúp ta xem xét một chút, tìm xem gia đình vị đại thần nào có học phẩm xuất chúng. Cô bé này coi như là do ngươi nhìn nàng lớn lên, chuyện này, ngươi nên lưu tâm một chút.”

Hạ Tầm trong lòng không muốn nhưng vẫn phải vâng lời. Hắn làm sao có thể thích đi làm mai cho người khác, nhất là cho Mính Nhi. Tuy hắn hiểu rõ giữa mình và Mính Nhi có một rào cản không thể vượt qua, hai người tuyệt đối không thể đến với nhau, nhưng bắt hắn đi tìm lang quân cho cô nương từng thổ lộ tình cảm với mình, mà hắn cũng không phải hoàn toàn vô tình với nàng, chuyện tréo ngoe như vậy hắn làm sao làm nổi. Song vì là hoàng đế phân phó, hắn đành phải làm cho có lệ.

Khi Hạ Tầm rời khỏi hoàng cung, Hứa Hử và hai phó Chỉ Huy Sứ đang chờ hắn ở ngoài Ngọ Môn. Vừa thấy ba người bọn họ, Hạ Tầm không khỏi vô cùng kinh ngạc. Hỏi ra mới biết, ba vị này chợt chốc từ hải tặc biến thành quan to triều đình, nên không biết tiếp theo mình nên làm gì.

Hạ Tầm nghe xong không nhịn được bật cười phá lên, liền chỉ dẫn họ đến Binh bộ và Ngũ Quân Đô Đốc Phủ để tìm hiểu công việc cụ thể hay các chỉ thị được đưa xuống. Hơn nữa, đây đều là các cơ quan quân sự cấp cao nhất quản lý bọn họ, nên việc đến gặp thượng quan là vô cùng quan trọng.

Nhờ sự chỉ dẫn của Hạ Tầm, ba người Hứa Hử mới hiểu ra rất nhiều quy củ ngầm trong đó, những quy củ này, so với việc người trong giang hồ nộp tiền bảo hộ cũng không khác biệt là bao. Những nha môn này đều ở gần hoàng cung, muốn tìm cũng không khó. Ba người liền từ biệt Hạ Tầm, đầy phấn khích đi đến Binh bộ và Ngũ Quân Đô Đốc Phủ để tìm cấp trên của họ, "nộp tiền bảo hộ".

Hạ Tầm cẩn thận hỏi thăm thị vệ cặn kẽ, sau đó liền đi dạo trong thành Nam Kinh, lần lượt xem xét vài địa điểm nhưng đều cảm thấy không quá phù hợp. Cuối cùng, hắn lại đi tới Trường Càn Lý.

Hoàng Thượng xây chùa vì mẫu thân, nhưng lại cố ý chỉ rõ muốn kiến tạo theo quy cách hoàng cung. Dù mặt này chủ yếu ám chỉ việc sử dụng vật liệu và chế độ xây dựng, không thể thật sự xây một tòa miếu khổng lồ giống như hoàng cung, nhưng quy mô chùa miếu này tuyệt đối không thể nhỏ.

Trong thành Nam Kinh, việc tìm một khu đất có diện tích khổng lồ như vậy là điều không thực tế, hơn nữa xung quanh cũng không thể quá hoang vu. Nếu xây gần bờ sông Tần Hoài thì thật sự rất lý tưởng, nhưng Hạ Tầm cũng không biết tòa Từ Ân Tự mà bọn thị vệ nhắc tới có quy mô thế nào.

Bọn thị vệ nói rằng, ở đây vốn có một ngôi chùa miếu rất lớn, gọi là Từ Ân Tự, nhưng đã bị chiến hỏa tàn phá vào những năm cuối triều Nguyên. Ngày nay, chùa chiền hoang vu, không còn thấy mấy phòng ốc lúc trước, trong chùa chỉ có một tòa bảo tháp vẫn còn nguyên vẹn không hề hấn gì. Khu đất cũng khá rộng, là một địa điểm vô cùng lý tưởng để xây dựng một ngôi chùa miếu lớn.

Khi Hạ Tầm dẫn người đến nơi, từ xa đã có thể nhìn thấy một tòa bảo tháp đứng sừng sững. Đến gần mới phát hiện, phần lớn khuôn viên chùa thực sự đã hoang tàn đổ nát, nhưng từ một vài phòng ���c rách nát và tường miếu đổ vỡ khắp nơi, vẫn có thể mường tượng được vẻ đồ sộ và uy nghiêm thuở trước của nơi đây.

Trong khu chùa miếu rộng lớn này, chỉ có một khu kiến trúc chính vẫn còn được bảo tồn tốt. May mắn thay, vẫn còn mấy vị lão tăng đang tu luyện bên trong. Hạ Tầm bảo bọn thị vệ đợi ở bên ngoài, chỉ dẫn theo hai thân binh đi vào miếu. Trong miếu không có mấy người, vị trụ trì kiêm luôn việc tiếp khách. Hạ Tầm đưa chút tiền lộc, vị lão tăng vui mừng khôn xiết, lập tức coi hắn như thượng khách, mời vào thiện phòng tiếp đãi.

Hạ Tầm trò chuyện với vị lão hòa thượng một lúc, mới biết được ban đầu Thiên Hi Tự có tên là Trường Càn Tự. Đến thời Tống, triều đình đổi tên thành Thiên Hi Tự, rồi sang triều Nguyên lại đổi thành Từ Ân Tự. Ngôi chùa được xây dựng vào năm Tập Ngô, trong đó, tòa bảo tháp vẫn còn nguyên vẹn gọi là A Dục Vương Tháp. Các vị tăng nhân đầu tiên hoằng pháp ở Giang Nam chính là tại ngôi chùa này, Phật giáo từ đó về sau mới phát triển rộng khắp Giang Nam. Bởi vậy, ngôi chùa này có thể nói là chùa khai nguyên của Giang Nam.

Hạ Tầm nghe cực kỳ chăm chú, hắn biết rõ chuyện này thành công hay không mang ý nghĩa trọng đại đến mức nào. Tựa như việc Lý Cảnh Long, Như Thường, Giải Tấn biên soạn Thái Tổ Thực Lục, dùng quan điểm hiện đại để xem, chẳng phải là di sản sao? Biên soạn một bộ sách thì có gì đặc biệt hơn người, nó không mang lại lợi ích thực tế, cũng không phải quyền lực quân sự. Nhưng ở thời đại đó, đây là một hoạt động chính trị quan trọng nhất. Nếu không phải là người được hoàng đế tín nhiệm nhất, người có năng lực phi phàm, thì tuyệt đối không thể đảm nhận công việc này.

Quay về, hắn còn phải bẩm báo tình hình để hoàng đế tuyên chỉ, để hoàng đế định đoạt. Đối với hắn, mọi phương diện tình huống đương nhiên phải được chuẩn bị cực kỳ đầy đủ.

Thẳng đến khi mặt trời lặn về tây, lão hòa thượng mới nói chuyện xong. Hạ Tầm lúc này đã có hiểu biết rất kỹ về tình hình nơi đây, liền cáo từ đi ra, quay về phủ đệ của mình.

“Trường Càn Tự có lịch sử lâu đời, là nơi khởi nguồn của Phật giáo Giang Nam. Khu chùa cũ cũng khá lớn, dài khoảng chín dặm, một mảnh đất rộng như vậy, đủ để xây một thành nhỏ, chắc hẳn cũng có thể phù hợp yêu cầu của Hoàng Thượng. Ừm... Ta hiện phải cẩn thận cân nhắc lại, sắp xếp, chỉnh lý tư liệu, ngày mai liền trình báo Hoàng Thượng. Một khi đã xác định, phải để Công bộ quy hoạch bản vẽ, phải theo đúng quy cách hoàng cung để kiến tạo. Đây là một công trình không hề nhỏ, mọi phương diện cần phải được xem xét cẩn thận, chu đáo. Thật ra đây là vì mẫu thân thân sinh của Hoàng Thượng, tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sơ suất nào...” Hạ Tầm vừa suy tính, vừa bước vào cửa phủ. Trong phủ này chỉ có vài gia đinh, nha hoàn do Vương Phò mã chọn đến hầu hạ. Sau khi gia đình hắn chuyển đến đây, người của phủ Phò mã liền rút đi toàn bộ. Trong lúc nhất thời, phủ đệ có vẻ rất quạnh quẽ, đoạn đường đi vào cũng hiếm khi gặp người qua lại.

Đến cửa phòng khách, Hạ Tầm liếc nhìn vào trong thấy trống rỗng không một bóng người. Hắn xoay người đi v�� hậu trạch, vừa đi hai bước chợt nghe trong khách sảnh mơ hồ truyền ra một tiếng động. Hạ Tầm lại quay trở lại, bước vào phòng khách xem xét. Hắn thấy cạnh cửa sổ đặt một cái ghế, trên ghế lại kê thêm một cái ghế nữa, và trên chiếc ghế chồng đó, một bé gái đang nhón gót dùng khăn lau chùi mặt cửa sổ.

Hạ Tầm vô thức đi nhẹ bước chân, đến bên cửa sổ ngẩng đầu nhìn lại. Lúc này tuy chỉ nhìn thấy bóng lưng, hắn đã nhận ra cô bé kia là Tiểu Địch. Tiểu Địch có lẽ vì làm việc nóng nực, đã cởi bỏ váy ngoài, chỉ mặc một chiếc váy màu vàng nhạt điểm xuyết vài vệt xanh lam. Nàng đứng trên cao, nhón gót, thực sự rất nguy hiểm.

Nhưng mà, trời cao trêu người, người làm gì cũng đều có trời can dự. Tiểu Địch đầy hào hứng lau cửa sổ, trong miệng còn ngân nga tiếng hát. Đứng trên chỗ cao nguy hiểm như vậy, khi hát đến đoạn cao hứng, nàng còn uốn éo người một hồi.

Hạ Tầm càng nhìn càng buồn cười, không nhịn được lên tiếng: “Trời đã tối rồi, còn lau cửa sổ làm gì nữa?”

Tiểu Địch đang lúc vui vẻ tự đắc, bỗng nhi��n có tiếng người nói. Nàng giật mình thon thót, thét lên một tiếng, rồi ngã nhào từ trên ghế xuống...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free dày công vun đắp, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.