“Đem người thả ra!”

Hạ Tầm dứt lời, thị vệ liền tiến lên, bắt đầu thả người. Những thị vệ của Ngũ quân đô đốc phủ vừa dứt tay hành hạ đã thấy có người nhúng tay. Dù không nhận ra người đó là ai, nhưng bộ công phục kỳ lân lại khiến họ biết đây ít nhất là quan nhất phẩm triều đình, tuyệt đối không thể đắc tội.

Trịnh Kinh Lịch, kẻ đang trông coi việc hành hình, thấy vậy liền vội vã chạy vào phủ đô đốc bẩm báo. Hạ Tầm trông thấy nhưng chẳng thèm để tâm. Hắn căn bản không muốn rời đi một cách đơn giản như vậy. Cứu người mà không để họ ngẩng mặt lên được thì thà không cứu. Đã cứu thì phải để họ tìm lại được thể diện sau chuyện này, mới coi là hòa một ván.

Hạ Tầm đâu phải bảo mẫu của những người như Hứa Hử. Một người là quan tứ phẩm, hai người là quan ngũ phẩm của triều đình, bình thường họ đến phủ đô đốc trình báo chỉ là thủ tục thông thường. Nếu đến mức cần Phụ Quốc Công hắn ra lệnh hoặc phái thị vệ đi cùng thì thể diện của Phụ Quốc Công hắn chẳng đáng giá bao nhiêu.

Nhưng thực sự có người lấn lướt, chỉ cần có lý trong tay, hắn không sợ phiền toái. Muốn người khác ủng hộ, tất phải thực hiện nghĩa vụ. Đúng vậy, hắn chính là Dương Húc, một bước lên cao, gốc rễ còn nông. Hắn có thể tạo ra một sự cân bằng đặc biệt giữa cựu thần Kiến Văn và công thần Tình Nan, có được các mối quan hệ ở nhiều phương diện cũng vì lý do hắn không có lập trường cố định trên triều, không thuộc về bất kỳ phe phái nào, nên không đe dọa lợi ích của ai.

Nhưng loại đặc thù này, kể từ khi thế lực quan trường của tân triều Vĩnh Lạc được sắp xếp lại và định hình, cũng định trước để hắn dần dần bị gạt ra ngoài lề, trở thành một nhân vật có thì tốt mà không có cũng chẳng ảnh hưởng. Nếu không ảnh hưởng đến lợi ích của ai, thì cũng không thể đem lại lợi ích cho ai. Kẻ hiền lành có thể có, nhưng chỉ khi cần đến sự thi vị, ngắm cảnh mới được mời ra xem xét, còn bình thường thì chẳng ai cần đến.

Hạ Tầm vẫn chưa đến ba mươi tuổi, còn chưa đến lúc tri thiên mệnh. Chưa kể trong tay hắn còn nắm giữ một đội ngũ đặc thù, dù muốn triệt để thoát ly ảnh hưởng của triều đình cũng không được. Huống hồ từ khi địa vị được đề cao, hắn cũng đã có nền tảng chính trị của riêng mình. Muốn thực hiện lý tưởng của bản thân, phải có lực ảnh hưởng, có tiếng nói trọng lượng. Nếu chỉ là một bình hoa để ngắm, ai sẽ tin tưởng và dựa dẫm vào ngươi?

Đảo Song Tự là lực lư��ng đầu tiên mà Hạ Tầm cố gắng đặt ngoài triều đình. Lợi ích thực tế giữa hai bên đã âm thầm gắn chặt với nhau. Chỉ riêng điểm này thôi, hắn đã không thể không lo liệu, dù sẽ nảy sinh mâu thuẫn với hai vị Quốc Công Khâu Phúc và Chu Năng. Muốn có quyền lực tất nhiên sẽ có đối thủ, không có tranh chấp, sẽ chẳng có được gì.

Qua lời Hứa Hử kể và xác nhận, Hạ Tầm đã mang theo ba người Hứa Hử đi gặp Trịnh Kinh Lịch. Ba mặt một lời, trước mặt một vị Quốc Công, một tên Kinh Lịch nhỏ nhoi căn bản không có đường giãy giụa. Hắn đã kể tất cả những gì chứng kiến và nghe được, biết rõ ngọn ngành sự tình.

Trong lòng Hạ Tầm thầm xác nhận, hắn liếc mắt nhìn Nhâm Tụ Ưng và Vương Vũ Hiệp, nhàn nhạt nói: “Chuyện này, đối với các ngươi là một bài học rất tốt. Sau này muốn làm việc trong quan trường, nhiều khi không chỉ dựa vào nắm đấm ai cứng hơn, hiểu chưa?”

Nhâm Tụ Ưng và Vương Vũ Hiệp tức giận bất bình, nhưng Hứa Hử lại nghe ra chút ý vị khác. Hắn hiểu rõ, Phụ Quốc Công đây là muốn ra mặt bảo vệ bọn họ, nếu không, cũng chẳng giáo huấn bọn họ làm gì. Hứa Hử lập tức ôm quyền nói: “Ti chức xin thụ giáo!”

Tạ Quang Thắng vội vàng từ trong phủ đô đốc đi ra, vừa thấy Hạ Tầm mặt lạnh như tiền đứng đó, lòng trầm xuống, lập tức nhận ra có chuyện chẳng lành. Hắn bị xem là người thô tục chỉ vì không biết chữ, nên người ta mới có ấn tượng như vậy về hắn. Nhưng người biết chữ cũng có thể là tên ngốc, còn người không biết chữ chưa chắc đã không có mưu kế. Nếu Tạ Quang Thắng hắn thô kệch từ đầu đến cuối, thì đã chẳng thể leo lên vị trí Đô Đốc Thiêm sự.

Hắn chần chừ một lát, rồi lập tức mặt tươi cười niềm nở nghênh đón, vái chào thật lâu Hạ Tầm, cung kính nói: “Thì ra là Phụ Quốc Công đại giá quang lâm, mạt tướng Tạ Quang Thắng chưa kịp đón từ xa, xin Quốc Công thứ lỗi, thứ lỗi.”

Hạ Tầm cười nhẹ một tiếng, chỉ tay về phía đám thị vệ đang đỡ ba người Hứa Hử mình đầy thương tích, nói: “Quần đạo Song Tự, chính là nghĩa quân. Năm đó từng cứu ba vị hoàng tử thoát khỏi kinh sư, bình an trở về Bắc Bình. Về sau lại từng luân phiên khổ chiến với giặc Oa Đông Doanh. Nhờ có họ kiềm chế, cư dân vùng duyên hải ta mới không chịu quá nhiều tổn thất. Hoàng Thượng cảm kích tấm lòng trung nghĩa của họ, đặc biệt phái bản quốc công chiêu an, biến họ thành mệnh quan triều đình.

Hôm qua bọn họ vừa mới vào triều, chờ được Hoàng Thượng triệu kiến. Hôm nay đến Ngũ quân đô đốc phủ chỉ là chiếu theo quy củ, báo nhận ấn tín, sao lại náo loạn đến nông nỗi này? Ha ha, bản quốc công không thuộc Ngũ quân đô đốc phủ, theo lý mà nói, không nên hỏi đến. Nhưng người là do bản quốc công chiêu an, có mối quan hệ này, ta hỏi một câu, Tạ Thiêm sự sẽ không cảm thấy bản quốc công xen vào việc của người khác chứ?”

Tạ Quang Thắng kinh hãi, hắn thật sự không biết những ‘hải tặc’ này lại có quan hệ sâu xa như vậy với Phụ Quốc Công. Nếu biết rõ, đã chẳng xử trí nghiêm khắc như thế. Nhưng giờ sự việc đã rồi, đành phải cố gắng chống đỡ, cười lớn nói: “Đương nhiên sẽ không, đương nhiên sẽ không. Thật không dám giấu giếm, mấy người này tại Ngũ quân đô đốc phủ đã đá tung bàn xử án, gào thét náo loạn công đường. Khi hạ quan chạy tới, thấy bọn họ đang cầm đao giằng co với đám thị vệ.

Quốc Công, dù nói họ từng là nghĩa quân, nhưng dù là tướng lãnh tòng quân từ nhỏ, vào sinh ra tử vì triều đình, lập vô số công lao, mạo phạm thượng quan như vậy, há chẳng phải cũng nên bị trừng phạt sao? Nhưng Quốc Công đã ra mặt, mặt mũi này mạt tướng dù thế nào cũng phải nể. Chuyện này mạt tướng sẽ không truy cứu, à... sổ ghi chép công trạng cũng sẽ không ghi lại.”

Các quan viên nhỏ ở nha môn cử người đứng một bên theo dõi, không biết Phụ Quốc Công có chấp nhận yếu thế trước Tạ Quang Thắng, chấm dứt chuyện này hay không. Hạ Tầm cười nhẹ một tiếng nói: “Bọn họ không hiểu quy củ, mạo phạm thượng quan, đáng lẽ phải bị trừng phạt. Nhưng mà, bản quốc công đã hỏi qua, việc này có nguyên nhân. Tạ Thiêm sự có biết vì sao ba người họ lại đại náo Ngũ quân đô đốc phủ không?”

Tạ Quang Thắng chần chừ nói: “À... Hạ quan không biết.”

Hạ Tầm trầm ngâm nhìn hắn một lát, nhàn nhạt cười nói: “Tạ Thiêm sự không hỏi nguyên do sự việc, liền vội vàng thi hành hình phạt sao?”

Tạ Quang Thắng cứng rắn nói: “Quốc Công, mặc kệ bọn họ xuất phát từ lý do gì, đá tung bàn xử án, đại náo Ngũ quân đô đốc phủ vẫn là sự thật. Hạ quan chấp pháp, bất kể có nguyên do gì, cứ phạm sai là phải phạt.”

“Tốt, ha ha...” Hạ Tầm nhẹ nhàng vỗ tay một cái, vừa chỉ vào tên thị vệ của Ngũ quân đô đốc phủ lúc nãy, nói: “Ngươi hãy nói lại lời vừa rồi ngươi đã kể với bản quốc công, nói lại một lần với Tạ Thiêm sự.”

Tên thị vệ kia đã kể một lần cho Tạ Quang Thắng nghe rồi, nhưng Hạ Tầm đã nói, hắn cũng không dám không tuân lệnh, đành phải lắp bắp lặp lại một lần cho Tạ Quang Thắng nghe. Hạ Tầm mỉm cười nói: “Tạ Thiêm sự, giờ ngươi đã biết rồi chứ?”

Sắc mặt Tạ Quang Thắng cực kỳ khó coi, gượng gạo nói: “Hạ quan... biết.”

Hạ Tầm ừm một tiếng hỏi: “Hứa Hử, Nhâm Tụ Ưng, Vương Vũ Hiệp, đại náo Ngũ quân đô đốc phủ, mạo phạm thượng quan của phủ này, tội không thể dung thứ. Tạ Thiêm sự theo lẽ công bằng chấp pháp, vốn cũng không sai. Nhưng mà, Trịnh Kinh Lịch này mạo phạm thủ trưởng, lại có ý định khiêu khích, đến nỗi gây ra cớ sự này, nên xử trí như thế nào?”

Sắc mặt Tạ Quang Thắng biến đổi, ánh mắt Hạ Tầm liền lạnh lẽo nhìn hắn.

Trong lòng Tạ Quang Thắng đấu tranh tư tưởng hồi lâu, mới gượng gạo đáp: “Tất nhiên... tất nhiên cũng nên bị trừng phạt.”

Hạ Tầm nói: “Được, bản quốc công muốn xem, Tạ Thiêm sự làm sao chấp pháp một cách công bằng!”

Tạ Quang Thắng cắn răng quát: “Người đâu, trói Trịnh Tiểu Bố lại!”

Trịnh Tiểu Bố vừa nghe, hoảng hốt kêu lên: “Thiêm sự đại nhân, không thể được! Ngũ quân đô đốc phủ ta, dù sao cũng không đến lượt người ngoài đến vung tay múa chân. Phụ Quốc Công, mặc dù quyền lực ngài lớn, cũng không quản được người của Ngũ quân đô đốc phủ ta. Phụ Quốc Công, ngài đây là không coi Kỳ Quốc Công, Thành Quốc Công, Định Quốc Công ra gì!”

Hạ Tầm cười lạnh nói: “Ngươi thật khéo ăn nói! Dùng các vị Quốc Công để uy hiếp ta sao? Giờ đây xử trí ngươi, chẳng lẽ không phải quan của Ngũ quân đô đốc phủ ngươi sao, Tạ đại nhân!”

Tạ Quang Thắng toàn thân chấn động, vội vàng nói: “Người đâu, trước đánh ba mươi roi!”

Hắn đã nghĩ rất rõ ràng. Hôm nay khuất phục Phụ Quốc Công, xác thực sẽ không được cấp trên của nha môn này vui vẻ. Nhưng khuất phục trước một vị Quốc Công cũng chẳng phải chuyện gì quá đáng. Giờ đây Phụ Quốc Công nói rõ thà tự hạ thấp thân phận, cũng muốn tính toán đến cùng với bọn họ. Nếu thật sự muốn làm to chuyện, người chịu thiệt nhất định là hắn. Hắn không đáng vì một Trịnh Kinh Lịch mà đắc tội một vị Quốc Công.

Hắn hiểu rõ Kỳ Quốc Công Khâu Phúc, Thành Quốc Công Chu Năng và Phụ Quốc Công Dương Húc đều xuất thân từ phái Bắc Bình. Mà Định Quốc Công Từ Cảnh Xương và Dương Húc lại có giao tình rất tốt, đó là tình giao hảo giữa hai đời cha con. Nếu hắn không làm theo ý Phụ Quốc Công, Phụ Quốc Công có rất nhiều cách hữu hiệu để trừng trị hắn. Chỉ cần dùng thủ đoạn khéo léo một chút để sửa trị hắn, không trực tiếp tổn hại thể diện của các vị Quốc Công, thì các vị Quốc Công chưa hẳn đã chịu ra mặt làm chỗ dựa cho bọn người Hứa Hử như Phụ Quốc Công.

Tạ Quang Thắng cố gắng nuốt cục tức này, phân phó nói: “Bịt miệng hắn lại, trói vào đây, ba mươi roi, không thể thiếu một roi nào!”

Lập tức có người xông lên, nhét một nắm vải vào miệng Trịnh Tiểu Bố. Roi da vung lên ‘xoẹt’ một tiếng, rồi hung hăng quất xuống.

Trước mắt bao nhiêu người, đặc biệt là có Hạ Tầm và bọn Hứa Hử ở đây, người thi hành hình phạt cũng không dám hạ thủ lưu tình. Trịnh Tiểu Bố này tại phủ đô đốc lừa trên gạt dưới, nhân duyên vốn không tốt. Đã có đại nhân vật muốn trị hắn, người thi hành hình cũng lười che chở cho hắn, cứ thế đánh hết mình, đánh đến mức da tróc thịt bong. Trịnh Tiểu Bố đau đến hai con mắt như muốn rớt ra ngoài, cánh mũi mấp máy, chỉ phát ra tiếng ‘ô ô’ yếu ớt.

Hạ Tầm cười nhẹ một tiếng: “Tạ đại nhân, ba mươi roi, hình như không đúng thì phải?”

Tạ Quang Thắng ngớ người ra: “Quốc Công ý là gì?”

Hạ Tầm nói: “Hứa Hử thấp hơn Tạ Thiêm sự một cấp, mạo phạm thượng quan, ba mươi roi. Trịnh Kinh Lịch mạo phạm ba vị quan trên, ít nhất kém ba cấp so với phẩm trật của quan trên, tổng cộng hắn phải nhận chín mươi roi, hẳn là coi như khoan hồng độ lượng lắm rồi chứ?”

“Chín mươi roi? Đây chẳng phải là muốn đánh người sống thành chết sao?” Tạ Quang Thắng kinh hãi, chần chừ nói: “Quốc Công...”

Hạ Tầm cười cười nói: “Hoàng Thượng bởi vì hoài niệm tiên đế, muốn xây một ngôi Báo Ân tự, chuyện này tất nhiên là giao cho bản quốc công phụ trách. Dưới trướng bản quốc công đang cần vài nhân tài đắc lực. Tạ Thiêm sự xử sự công chính, bản quốc công vô cùng hài lòng. Không biết Tạ Thiêm sự có muốn đến giúp bản quốc công hay không? Nếu ngươi có lòng này, bản quốc công có thể đệ tấu lên Hoàng thượng!”

Tạ Quang Thắng nghe câu này ẩn chứa sát khí, sau gáy chợt lạnh toát. Hắn liếc nhìn Trịnh Tiểu Bố, thầm nghĩ: “Mẹ nó, mặc ngươi bình thường ương ngạnh đến đâu cũng không liên quan. Ai bảo ngươi chọc đến Phụ Quốc Công? Phụ Quốc Công đây là muốn mạng ngươi, lão Tạ ta ốc còn chẳng mang nổi mình ốc, không quản nổi ngươi!”

Trong mắt Tạ Quang Thắng lóe lên một tia sát khí, nghiêm nghị quát: “Đánh cho ta, chín mươi roi! Mẹ nó, chưa ăn cơm no sao, dùng sức mạnh hơn!”

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.