Thần tử ở hành cung, dù là Hoàng thượng đặc xá, Hạ Tầm trong lòng vẫn cảm thấy có chút bất an. Hắn vội vàng đứng dậy tạ từ một phen. Chu Lệ cười ha ha một tiếng, nói: "Việc này không vội. Nếu ngươi thật sự không muốn ở lại hành doanh, lát nữa dù cung môn đã đóng, Trẫm hạ đặc chỉ thả ngươi ra ngoài là được. Nào, trước tiên nói về tình hình Liêu Đông."

Hạ Tầm thấy vậy, đành phải tạm gác chuyện này sang một bên, kiên nhẫn kể lại.

Một lát sau, ngự thiện phòng lại dâng bữa tối lên. Chu Lệ ban yến, hai người vua tôi mỗi người một bàn, mấy món ăn rất đơn giản, vừa ăn vừa nói chuyện.

Hạ Tầm bắt đầu kể chi tiết từ những điều mắt thấy tai nghe khi đến Liêu Đông. Những hiện trạng này là cơ sở vững chắc để ủng hộ chính sách của hắn, nhất định phải kể thật chi tiết, phải có nhiều số liệu chân thực mới có sức thuyết phục.

Cuối cùng, Hạ Tầm mới nói đến ba vấn đề cấp bách cần giải quyết trước mắt.

Thứ nhất, trở ngại hẳn không lớn. Bởi vì Chu Lệ vốn dĩ đã có ý định này, đó là thiết lập phủ nha tại Liêu Đông để quản lý chính sự. Cùng với vai trò ngày càng lớn của Mạc phủ Liêu Đông trong các lĩnh vực, thời cơ để chuyên thự Mạc phủ thăng cấp thành quan phủ triều đình đã chín muồi. Nếu quy cách tiếp tục duy trì ở cấp độ Mạc phủ, sẽ xuất hiện nhiều vấn đề.

Danh không chính thì ngôn không thuận, tựa như Đường Kiệt không để Tư pháp thự, nha môn Trưởng Sử vào mắt. Những người có quan chức chính thức trên triều đình, từ sâu xa đã có sự kỳ thị đối với những "công nhân tạm thời" của Mạc phủ Liêu Đông này, khiến quyền uy thi hành chính sự của họ đương nhiên bị ảnh hưởng lớn. Hơn nữa, chuyên thự là cơ quan trực thuộc Mạc phủ, nhiều chính lệnh được ban hành sẽ khiến bách tính lo lắng về tính ổn định của nó.

Chu Lệ nghe xong gật đầu nói: "Ừm, đúng như Trẫm dự liệu. Lẽ ra ít nhất còn cần hai năm nữa để quản lý, chuyên thự Mạc phủ mới có thể mở rộng quy mô. Không ngờ tình hình Liêu Đông lại phát triển nhanh đến thế. Được rồi, Trẫm sẽ bàn bạc với mấy vị đại thần tùy tùng một chút, sớm nhất có thể ban chỉ, chính thức đưa chuyên thự Mạc phủ vào quan chế triều đình."

Nói đến đây, hắn liếc Hạ Tầm một cái, cười nói: "Chuyên thự vừa được nâng cấp, Mạc phủ cũng không còn cần thiết tồn tại nữa rồi. Những quan nha này không còn nằm trong quyền khống chế trực tiếp của ngươi, vậy ngươi còn nắm chắc được bao nhiêu phần tình hình Liêu Đông? Chớ để xảy ra loạn lạc thì tốt."

Hạ Tầm hớn hở nói: "Hoàng thượng, tình hình Liêu Đông, nếu cứ phải để thần ở đó mới trấn giữ được, vậy chỉ có thể chứng minh chính sách kinh lược Liêu Đông là thất bại. Là thần dùng thân phận Khâm sai, dùng uy vọng của sủng thần mà Bệ hạ tín nhiệm, mạnh mẽ trấn áp. Chính sách như thế, như bèo tấm trong nước, không gốc không rễ, vậy nó cũng không còn cần phải thi hành!"

Chu Lệ cười ha ha một tiếng, nói: "Ngươi quả nhiên rất tự tin. Xem ra đối với phương lược quản lý Liêu Đông của mình, ngươi rất có lòng tin. Được, ngươi nói tiếp xem, còn có khó khăn gì, cần Trẫm giải quyết?"

Hạ Tầm thần sắc nghiêm nghị, trịnh trọng nói: "Hoàng thượng, hai chuyện tiếp theo này, nếu không phải Hoàng thượng ngài gật đầu, vậy thì căn bản không có khả năng thi hành. Nhưng thần cho rằng, hai hạng chính sách này, không chỉ với Liêu Đông... mà thần nghĩ còn có ý nghĩa tham khảo cho các địa phương khác của Đại Minh ta. Nếu được thi hành, Liêu Đông ắt sẽ như Bệ hạ mong muốn, trở thành bức tường biên giới vững chắc không thể phá hủy của Đại Minh ta. Nếu không, hai chuyện này, sớm muộn gì cũng trở thành nguyên nhân khiến Đại Minh ta tự hủy Trường Thành!"

Hạ Tầm vừa nói vậy, Chu Lệ lập tức thận trọng hẳn lên, chồm người về phía trước, tập trung nói: "Văn Hiên, ngươi nói rõ xem!"

Hai chuyện mà Hạ Tầm nhắc đến này, có thể tóm gọn trong hai điểm: chính sách dân tộc và cải cách quân đội.

Hai chuyện này nghe có vẻ đơn giản, nhưng bởi vì tính độc lập của các bộ tộc Liêu Đông khá mạnh, nên trên phạm vi lớn, hai quyền hạn này lần lượt thuộc về lĩnh vực ngoại giao và quốc phòng. Muốn thay đổi hai chính sách này, đích thực cần Hoàng đế gật đầu. Dù hắn là Nhất đẳng Công tước hay Mạc phủ tướng quân do Hoàng đế đặc chỉ bổ nhiệm, đều không có quyền thay đổi.

Trong chủ trương của Hạ Tầm, đối với chính sách xử lý các bộ lạc quy phụ ban đầu, có hai điều cần thay đổi: một là thắt chặt, một là nới lỏng.

Về phương diện thắt chặt, Hạ Tầm phản đối việc trước đây quá dung túng và quản lý lỏng lẻo đối với các bộ lạc quy phụ, không tán thành để họ tự trị khoanh vùng, duy trì chế độ bộ lạc và cách sống vốn có của mình. Hắn hy vọng để họ cố gắng dung hợp, giao thoa và sinh sống cùng dân biên giới Đại Minh, đồng thời dùng phương thức sản xuất tiên tiến, dần dần hòa nhập vào các bộ lạc sống bằng du mục và săn bắn này.

Về phương diện nới lỏng, là từ Hồng Vũ nguyên niên, cấm Hồ ngữ và Hồ họ; từ Hồng Vũ năm thứ tư, cấm Hồ lễ; từ Hồng Vũ năm thứ năm, cưỡng chế người Mông Cổ, người sắc mục không được kết hôn nội tộc, người vi phạm trị tội... Đây thực chất là thủ đoạn Chu Nguyên Chương dùng để mưu cầu sự dung hợp dân tộc. Còn có phương thức dung hợp nào tốt hơn hôn nhân chăng? Một khi bọn họ kết thành gia đình với người Hán, cách sống, tư tưởng của họ dần dần sẽ thay đổi, thực ra không khác với mục đích của Hạ Tầm.

Nhưng Hạ Tầm phản đối chính sách này, bởi vì ý tưởng này thì tốt, nhưng trên thực tế, những mệnh lệnh hành chính bất hợp lý này căn bản không thể nào thi hành được. Giống như đến hiện đại, tuổi kết hôn pháp định là trên hai mươi tuổi, nhưng ở một số khu vực tập trung dân tộc thiểu số phía nam, họ căn bản chẳng bận tâm. Những cô gái mười ba, mười bốn tuổi vẫn cứ lấy chồng sinh con, liệu cán bộ Ủy ban Kế hoạch hóa gia đình có dám can thiệp chăng? Nếu làm lớn chuyện, nó sẽ trở thành một sự kiện dân tộc, đành phải bỏ mặc.

Tập tục của người Hồ tuy không giống người Hán thường coi trọng truyền thừa và tổ tông, nhưng việc cưỡng ép họ sửa họ đổi tên, thay Hán phục, là điều khiến họ cực kỳ phản cảm. Sự thay đổi về hình dáng bên ngoài này căn bản không thể thay đổi bản tâm của họ, hơn nữa, việc thi hành lại vô cùng khó khăn. Giống như Chu Nguyên Chương không cho phép thương gia, bình dân không có công danh mặc tơ lụa. Chỉ cần nhà người ta có tiền, cùng lắm khi ra ngoài thì khoác bên ngoài một chiếc áo vải, khi ở nhà thì lại càng là một thân lụa là, ai quản được?

Dân tộc thiểu số lại càng như vậy. Những chính lệnh mang tính cưỡng bức này chỉ có thể khiến họ tùy tiện lấy một cái tên Hán khi đăng ký hộ tịch, hoặc mặc Hán phục khi ra ngoài. Hơn nữa, điều này còn đặc biệt đúng với các địa phương như Yên Kinh, Đại Đồng, v.v. Tại khu vực Liêu Đông, đối với các bộ lạc quy phụ, Chu Nguyên Chương lo lắng họ kiêu hãnh dã man, gây chuyện với người Hán. Việc an trí cho họ trên cơ bản đều là tự trị khoanh vùng. Trong tình huống này, việc thi hành các chính sách trên lại càng tuyệt đối bất khả thi.

Còn về việc cưỡng bức cấm kết hôn nội tộc, lại càng là lệnh nhưng căn bản chưa từng được thi hành. Đây là một ý tưởng mang nặng chủ nghĩa duy tâm của Chu Nguyên Chương. Quan viên phụ trách công việc cụ thể, dù không muốn "dương phụng âm vi" cũng đành phải làm vậy. Điều này và việc người Nguyên chia bốn hạng người, đối với quyền lợi chính trị, quyền lợi nhân thân của người Hán và người Nam, vẫn tồn tại sự tương đồng đến kỳ lạ. Đó thuộc về một kiểu đề phòng mang tính kỳ thị, ngoài việc khơi dậy đối lập dân tộc và xung đột không ngừng, căn bản không có lợi ích gì.

Những biện pháp đồng hóa cưỡng chế này chỉ nhìn vào cái lợi trước mắt. Chúng chỉ chú trọng đến việc làm sao để đạt được hiệu quả sau vài đời, nhưng lại xem nhẹ tình cảm và tư tưởng của người thi hành. Những chính sách thô bạo đơn giản này chỉ khiến một số bộ lạc thật lòng quy phụ cũng cảm thấy triều đình kỳ thị, không tin tưởng họ, không có lợi cho việc chiêu an và tranh thủ nhân tâm.

Những chuyện này, Hạ Tầm mỗi một chuyện đều kể vô cùng chi tiết. Phản đối điều gì, vì sao phản đối, tán thành điều gì, vì sao tán thành. Kể xong lý do, hắn liền đưa ra những ví dụ vô cùng chi tiết. Hạ Tầm nói: "Ở Liêu Đông, hôn nhân cưỡng bức rất hiếm, chính lệnh này chỉ hữu danh vô thực. Cho dù ở những khu vực có điều kiện mạnh mẽ thi hành, họ rõ ràng trong nội bộ tộc mình có người vừa ý để kết duyên, nhưng lại buộc phải vì chính lệnh mà cưỡng ép chọn lựa hôn nhân khác. Kết quả phần lớn là tạo ra những cặp vợ chồng bất hòa, sau đó dẫn đến mâu thuẫn giữa hai gia đình, rồi cuối cùng là xung đột giữa hai tộc quần!"

Chu Lệ được phong vương ở Bắc Bình hơn hai mươi năm, những chuyện này hắn cũng không phải không biết gì. Hạ Tầm nói: "Thay vì cưỡng ép dung hợp gây ra đối kháng, chi bằng 'mưa dầm thấm lâu', dù tốn nhiều thời gian hơn nhưng hiệu quả lại càng bền vững." Chu Lệ tin tưởng sâu sắc cách nói này. Chu Lệ khẽ gật đầu nói: "Ừm, Trẫm ở Yên Kinh đã lâu, những chuyện này cũng thường được nghe kể. Những điều ngươi nói n��y, Trẫm đại thể tán đồng, chỉ là các chính sách cụ thể liên quan quá phức tạp, nhất thời Trẫm khó lòng hiểu rõ hết. Lát nữa ngươi hãy dâng lên một bản tấu chương chi tiết."

Hạ Tầm vội vàng cung kính đáp lời.

Ánh mắt Chu Lệ dừng lại, lại nói: "Cái gọi là cải cách chế độ quân đội, cụ thể là những gì?"

Hạ Tầm hít một hơi thật dài, nói: "Một là chế độ đồn điền; hai là chế độ quân hộ!"

Chế độ đồn điền và chế độ quân hộ cũng là hai chính sách mà Chu Nguyên Chương vô cùng đắc ý. Nhưng ngay từ khi hai chính sách này được ban hành, đã nảy sinh một loạt vấn đề. Cho dù ở triều đại Hồng Vũ, cho dù là một Hoàng đế mạnh mẽ như Chu Nguyên Chương, cũng thường có đại thần dâng sớ, nêu lên những dị nghị về tệ hại của các chính sách này. Vào hai triều Kiến Văn, Vĩnh Lạc, cục diện chính trị và không khí tương đối khoan dung, những tranh luận liên quan đến vấn đề này càng trở nên phổ biến. Làm Hoàng đế, Chu Lệ đối với lợi hại của những vấn đề này vẫn luôn vô cùng rõ ràng.

Cho nên Hạ Tầm vừa nhắc đến hai điều này, chưa cần nói nội dung, lông mày Chu Lệ đã hơi cau lại.

Độ phức tạp và khó khăn khi cải cách là cực kỳ lớn. Nếu một khi thi hành trên toàn quốc, sẽ liên quan đến hàng triệu quân lính và hàng triệu gia đình quân hộ. Đây là căn cơ của quốc gia, ngay cả Hoàng đế cũng không dám vỗ trán một cái mà khinh suất đồng ý. Huống chi, nếu nâng cấp chuyên thự trực thuộc Mạc phủ Liêu Đông thành quan nha, một số lớn quan viên do Hạ Tầm một tay đề bạt sẽ ngay lập tức trở thành quan viên triều đình, rồi lại để họ cũng bắt tay vào phụ trách đồn điền và quân hộ... Những lời của Lạc Thiêm, Trần Thọ và những người khác lại khiến một tầng âm u che phủ lòng hắn.

Chu Lệ không phải kẻ ngốc lớn lên trong tay phụ nữ thâm cung, đối với những lời tán tụng, hắn chưa chắc đã hoàn toàn tin. Nhưng, việc phòng ngừa quyền lực thất thoát lại là một bản năng, một điều tất yếu của người thống trị. Quyền lực vững chắc mới bảo vệ được giang sơn bền vững. Ngay cả con ruột cũng không thể trông mong vào tình cảm và sự tín nhiệm, đây là thủ đoạn cần thiết.

Chu Lệ đứng người lên, từ từ đi lại vài bước trong điện, chậm rãi nói: "Những chuyện này, rất khó! Hơn nữa, nếu thật sự muốn thay đổi, liên quan đến quá nhiều con dân, e rằng dù có mười năm cũng khó thấy được chút hiệu quả nào."

Hạ Tầm cũng đứng người lên, nói: "Nếu Hoàng thượng bắt tay vào làm bây giờ, có lẽ sẽ khó khăn thêm mười năm. Nhưng nếu Hoàng thượng không làm, để đến khi tình hình càng thêm khó khăn, e rằng con cháu Hoàng thượng sẽ còn khó khăn hơn nữa khi phải giải quyết. Hơn nữa, điều thần nói, trước tiên có thể thi hành cục bộ, đặc biệt là Liêu Đông. Liêu Đông một là đồn điền còn ít, hai là dân cư thưa thớt, đất đai nhiều, không cần mười năm, chỉ cần năm năm, liền có thể hoàn toàn thay đổi lớn. Đến lúc đó, có được ví dụ thành công và kinh nghiệm đúc kết được, Hoàng thượng lại thi hành trên toàn quốc, cũng dễ dàng hơn nhiều."

Chu Lệ quay đầu liếc hắn một cái, hỏi: "Vậy... Trẫm đem Liêu Đông giao đến tay ngươi, cho ngươi năm năm... Không! Trẫm cho ngươi mười năm, ngươi có chắc chắn sẽ quản lý Liêu Đông để ruộng đồng trải dài ngàn dặm, đồn trại san sát, nhân khẩu phồn thịnh, binh hùng ngựa khỏe không?"

Hạ Tầm ưỡn ngực, hào sảng đáp: "Hoàng thượng, những địa phương khác thần không dám chắc chắn, nhưng với Liêu Đông, tài nguyên hùng hậu nhưng chưa được khai phá, do đó việc cải cách cũng dễ dàng. Không cần mười năm, chỉ cần thi hành đúng phương pháp, năm năm thôi, Liêu Đông nhất định có thể đạt được dáng vẻ như Hoàng thượng mong muốn. Nhưng mà..."

Hạ Tầm buông thõng hai vai, vẻ mặt khổ sở, nhỏ giọng nài nỉ nói: "Hoàng thượng, chuyện này không có Hoàng thượng gật đầu, nhất định không làm được. Nếu Hoàng thượng đã gật đầu, mà nhất định phải do thần đi làm mới làm được, vậy thì chứng minh, chính sách này trên không hợp lòng trời, dưới không hợp ý dân. Chính là hành động nghịch thiên dùng cường quyền để thi hành, người còn thì chính sách còn, người mất thì chính sách mất, không có giá trị để tiếp tục thúc đẩy cải cách..."

Chu Lệ nghe hắn chủ động xin nhận, nói chỉ cần năm năm là có thể khiến Liêu Đông thay đổi lớn, khiến lòng hắn trầm xuống. Nhưng lại nghe hắn nói như không muốn ở lại Liêu Đông lâu dài, lông mày liền giật giật, liếc hắn hỏi: "Sao vậy?"

Hạ Tầm ấp a ấp úng nói: "Cái này... thần muốn nói, vì Hoàng thượng phân ưu là bổn phận của thần. Còn Liêu Đông ư, chỉ cần Hoàng thượng gật đầu, thần sẽ đi mở đường là được. Trong ba, năm tháng, tổng sẽ chế định được chính sách chi tiết hơn. Sau đó, Hoàng thượng phái một đại thần lão luyện thành thục ngồi trấn Liêu Đông, đảm bảo chính sách thực thi không sai sót là được."

Khuôn mặt căng cứng của Chu Lệ giãn ra, trong mắt xẹt qua một tia ý cười. Hắn cười như không cười, liếc nhìn Hạ Tầm hỏi: "Ồ, ngươi vừa tròn ba mươi tuổi, trẻ tuổi khỏe mạnh, trấn giữ Liêu Đông cho Trẫm chẳng phải quá hợp sao? Giao Liêu Đông cho một vị đại thần lão luyện thành thục..., vậy ngươi muốn đi đâu?"

Hạ Tầm cười gượng nói: "Hoàng thượng cai quản cả thiên hạ rộng lớn như vậy, đâu chỉ riêng Liêu Đông. Thần muốn theo sát Hoàng thượng, hiến kế, chia sẻ gánh lo, giải quyết khó khăn. Nơi nào có việc gấp, Hoàng thượng vừa ra lệnh, thần sẽ lập tức chạy đi xử lý. Việc quản lý Liêu Đông ư, thần trẻ tuổi khỏe mạnh, tinh lực dồi dào là thật, nhưng tuổi trẻ cũng có cái dở của tuổi trẻ... Hoàng thượng cũng biết, thần không phải người có thể an tâm, mấy chục năm như một ngày chuyên chú vào một việc. Nếu thần có tính cách ổn định như vậy, thì ban đầu sau khi thi đậu tú tài, tiếp tục chăm chỉ đọc sách, chắc chắn đã thi đậu cử nhân tiến sĩ, xuất thân chính đồ rồi. Cho dù không thành công, dựa vào gia tài của thần, áo cơm không lo, ở Thanh Châu tóc bạc nghiên cứu kinh điển, chuyên tâm học vấn, tương lai cũng là một bậc học giả uyên bác, đức cao vọng trọng. Vậy thì làm sao lại mượn danh nghĩa Tề vương phủ, chạy đến Bắc Bình xoay sở làm gì?

Hoàng thượng, thần e rằng mình làm việc không có tính cách ổn định. Nếu trấn giữ Liêu Đông lâu dài, e rằng lâu ngày sẽ sinh chán nản, sơ suất chính sự, lỡ mất đại sự triều đình, phụ lòng tín nhiệm của Hoàng thượng, và cũng làm hại qu��n dân Liêu Đông, cho nên..."

Chu Lệ nhìn hắn xoa tay, vắt óc nghĩ lý do, e rằng mình thật sự "phát phối" hắn đến Liêu Đông, không khỏi "phốc xích" một tiếng bật cười, vẫy tay nói: "Được rồi được rồi, Trẫm đùa ngươi chút thôi, xem ngươi sốt ruột kìa. Nếu thật sự để ngươi trấn giữ Liêu Đông lâu dài, Minh Nhi chẳng phải sẽ liều mạng với Trẫm sao? Hề hề, được rồi. Ngươi hãy nói chi tiết xem, ngươi có cái nhìn thế nào về chế độ đồn điền và chế độ quân hộ."

Chu Lệ vừa nói đến đây, Mộc Ân rón rén bước chân, như u linh xuất hiện ở cửa, nhỏ giọng nhẹ nhàng nói: "Hoàng thượng, trời đã tối rồi, nương nương sai nô tỳ đến thúc giục Hoàng thượng an giấc."

Chu Lệ ngạc nhiên, rồi cười nói: "Được được được, vậy thì nghỉ ngơi thôi, chuyện ngày mai nói tiếp! Mộc Ân, dẫn Dương Húc đến tẩm cung nghỉ ngơi!"

Hạ Tầm vội vàng khom người nói: "Thần tuân chỉ, cung tiễn Bệ hạ!"

Phương lược Liêu Đông mà Hạ Tầm dâng lên rất hợp ý Chu Lệ. Một phen trò chuyện dài còn giải tỏa được một nỗi lo lắng trong lòng hắn, khiến hắn vô cùng thoải mái. Không ngờ khi vui vẻ trở về tẩm cung, Từ hoàng hậu đón mặt liền liếc xéo một cái, sẵng giọng nói: "Dương Húc vừa mới trở về, ngươi đã giữ không tha. Nếu không phải ta phái người đến quấy rầy, thì còn không biết sẽ nói chuyện đến bao giờ. Đâu có tỷ phu nào như ngươi, thật bất cận nhân tình!"

Hạ Tầm được Mộc Ân dẫn đường, đi loanh quanh, rồi đến gian điện nơi hắn từng dưỡng thương ở Yên Vương phủ. Ngẩng mắt nhìn, cung đèn treo cao, chiếu sáng một mỹ nhân dưới hành lang. Nàng mặc áo lụa thêu tay và một chiếc áo bông gấm màu sắc thanh nhã, duyên dáng yêu kiều, dáng vẻ uyển chuyển. Chỉ là nàng đứng hơi lùi vào trong, nên không nhìn rõ dung nhan.

Hạ Tầm trong lòng bỗng đập mạnh một cái: "Thế mà còn có cung nữ thị tẩm ư? Hoàng thượng cũng quá khách sáo rồi, đây không phải bức ta phạm sai lầm sao..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo bởi tâm huyết và sự cẩn trọng.