Việc chuẩn bị cho lễ hiến tù binh đã được Yên Kinh hành tại tiến hành từ lâu. Chỉ cần Chu Lệ đến và phê duyệt vài chi tiết nhỏ, mọi thứ có thể hoàn tất ngay lập tức, nhờ vậy công tác chuẩn bị diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Hai ngày sau, trên quảng trường hình chữ T bên ngoài hành cung, đại lễ duyệt binh, hiến tù binh trọng thể cùng lễ yết kiến của các bộ lạc quy phụ đã được cử hành.

Nghi thức được cử hành trên quảng trường rộng lớn, nằm giữa Linh Tinh Môn ở cửa nam Hoàng thành và Lệ Chính Môn ở cửa nam Kinh thành. Đây chính là nơi mà sau này quảng trường Thiên An Môn sẽ tọa lạc.

Lần duyệt binh của Chu Lệ thực chất chỉ nhằm tạo tiền đề cho lễ hiến tù binh, chứ không phải để khoe khoang vũ lực với thiên hạ. Do đó, buổi lễ có chút khác biệt so với đại duyệt binh Hạ Tầm từng tổ chức ở Đức Châu: không có diễn tập thực chiến, mà đại quân chủ yếu diễu hành theo nghi thức và đội hình đã định.

Quá trình duyệt binh không cần miêu tả dài dòng. Dù là quan binh hộ vệ Liêu Đông do Đinh Vũ dẫn đến, hay quân trú phòng Yên Kinh hành tại dưới quyền Khâu Phúc, tất cả đều là những đội quân dày dạn kinh nghiệm chiến trận. Về đội hình, họ chắc chắn không thể sánh bằng vẻ chỉnh tề đến mức đáng kinh ngạc của quân đội hiện đại, nhưng cái sát khí ngút trời tỏa ra từ họ lại không phải thứ có thể thể hiện chỉ bằng sự chỉnh tề đội ngũ.

Chu Lệ cùng các văn võ đại thần tự mình lên lầu thành duyệt quân. Từng đạo binh mã thúc ngựa vung kích đi qua trước lầu thành, sau đó xếp thành từng phương trận chỉnh tề, vững chãi. Các tướng tham gia giáp trụ sáng ngời, sau khi dựng thương đứng nghiêm, Phụ Quốc Công Dương Húc liền dẫn đội ngũ tù binh tiến đến.

Không phải toàn bộ mấy vạn tù binh đều được dẫn đến. Chỉ có các tướng lĩnh Thát Đát bị bắt và một đội tù binh khoảng nghìn người, xếp thành phương trận, do quân sĩ áp giải. Hạ Tầm, dưới sự hộ vệ của bốn gã vệ sĩ áo giáp sắt, cưỡi một thớt bạch mã đi đầu. Khi đến trước lầu thành, hắn dừng lại, xuống ngựa yết kiến. Hoàng đế chấp thuận yết kiến, Hạ Tầm liền leo lên lầu thành. Phía sau hắn là khoảng hai, ba mươi tù tướng cấp Bách phu trưởng trở lên, mỗi người đều do hai thị vệ án đao áp giải, cùng tiến lên lầu thành.

Khi các tù tướng hoảng sợ quỳ xuống trước mặt Chu Lệ, Chu Lệ cười lớn, văn võ bá quan nhao nhao bái lạy. Hạ Tầm kết thúc lời trình bày, chờ Hoàng đế ban huấn thị, rồi dẫn đám hàng binh xuống. Thực ra, những hàng binh đó chưa chắc đã chịu ngoan ngoãn quỳ lạy, nhưng những khả năng này đương nhiên đã nằm trong dự liệu từ trước. Bất kể là Khâu Phúc hay Lạc Thiêm, đều không dám để bất cứ điều gì làm hỏng niềm vui của Hoàng đế, nên đã có rất nhiều biện pháp xử lý tù binh từ sớm.

Chẳng hạn như việc mấy ngày trước đó không cho họ ăn cơm. Một là có thể khiến họ ��ói đến mức vô lực giãy giụa, kháng cự; hai là cũng khiến dáng vẻ, phong thái của họ trông càng thêm tiều tụy, thê thảm, nhằm làm nổi bật sự nghiêm chỉnh của quân đội Đại Minh và uy phong của Hoàng đế. Riêng đối với những hổ tướng quyết không chịu thần phục như Oát Xích Cân Thổ Cáp, còn có y sĩ dùng một số loại thuốc, tạm thời khiến họ câm họng, muốn hô cũng không hô ra, muốn mắng cũng chẳng thốt nên lời.

Sau duyệt binh và hiến tù binh, chính là đến phần thưởng công.

Trong chiến dịch Liêu Đông với hai trận liên tiếp toàn thắng, Hạ Tầm chính là người có công lớn nhất. Hắn được thăng từ Đặc Tiến Vinh Lộc Đại phu lên Đặc Tiến Quang Lộc Đại phu, từ Hữu Trụ Quốc chuyển lên Tả Trụ Quốc, đồng thời kiêm nhiệm Thái tử Thiếu bảo. Nếu tính cả tước vị Phụ Quốc Công của hắn, lúc này phẩm, huân, tước của Hạ Tầm đều đã đạt đến cấp bậc tối cao, quả thật là phong quang nhất thời, không ai sánh bằng.

Phong thưởng cho các tướng sĩ Liêu Đông cũng được công bố tại chỗ. Bởi lẽ danh sách quá dài, nếu đọc xong toàn b���, e rằng những việc khác trong ngày sẽ không kịp làm, nên chỉ có phong thưởng của một số tướng lĩnh cao cấp chủ chốt được xướng danh. Trong đó, Đinh Vũ đã đạt được mong ước của mình, quả nhiên được phong Hầu tước, hiệu là Khai Nguyên Hầu.

Khi luận công hành thưởng, từng có người đề nghị, Đinh Vũ nếu được thêm tước, thì chỉ nên phong Bá.

Năm đẳng tước vị Công, Hầu, Bá, Tử, Nam của Nguyên triều, vì đãi ngộ tương ứng với hai đẳng Tử và Nam quá thấp, chẳng khác nào gà sườn, nên từ khi Minh triều khai quốc, đã phế trừ hai đẳng tước vị này, chỉ giữ lại ba đẳng Công, Hầu, Bá. Đương nhiên, ba đẳng này lại được chia nhỏ thành thất đẳng: Công có Nhất đẳng Công, Nhị đẳng Công; Hầu có Nhất đẳng Hầu, Nhị đẳng Hầu, Tam đẳng Hầu; Bá có Nhất đẳng Bá, Nhị đẳng Bá.

Chu Lệ lại không đáp ứng, bởi đối với bề tôi có công, hắn không hề keo kiệt phong thưởng. Nghĩ lại năm xưa Thịnh Dung nhiều phen đối địch với hắn, cho đến khi thực sự không thể xoay chuyển trời đất được nữa mới dẫn tàn binh bại tướng đến quy thuận, Chu Lệ thậm chí còn hứa phong cho hắn tước vị Lịch Thành Hầu, vậy thì sao có thể bạc đãi một tướng sĩ thực sự lập được đại công như Đinh Vũ?

Chu Lệ nói: "Tạm chưa nói đến việc Đinh Vũ trận tiền chém giết con trai Thát Đát Thái sư, chỉ riêng công lao hắn bắt sống Oát Xích Cân Vạn hộ, bắt về cho Trẫm một Vạn hộ (quan chức), thì Trẫm chẳng lẽ không thể ban cho hắn một tước Hầu sao? Đáng thưởng, phong Hầu!"

Chu Lệ một lời định đoạt, Đinh Vũ được toại nguyện, quả nhiên được phong Hầu tước. Mặc dù hiện tại chỉ là Tam đẳng Hầu, nhưng cũng đã là một bước lên trời. Điều này khiến Đinh Vũ vui đến mức tâm hoa nộ phóng, chỉ thiếu điều gãi tai bứt rứt, nhảy nhót như một con khỉ vượn.

Cũng may, tuy tên này gan to mật lớn, nhưng lần đầu tiên nhìn thấy Hoàng đế, hắn hoảng sợ tột độ, trước mặt thiên tử ngay cả thở mạnh cũng không dám, nên không làm ra bất cứ hành vi thất lễ nào, khiến Hạ Tầm âm thầm thở phào nhẹ nhõm thay cho hắn.

Sau duyệt binh, hiến tù binh và phong thưởng, tiếp theo là lễ yết kiến của c��c thủ lĩnh bộ lạc quy phụ như A Cáp Xuất, Mông Ca Thiếp Mộc Nhi. Chu Lệ thân thiết tiếp đón những thủ lĩnh này, ban ơn phong thưởng cho từng người một. Đến khi một loạt nghi thức trọng thể kết thúc, trời đã chạng vạng tối.

Hạ Tầm thân là Liêu Đông Tổng đốc, gánh vác trách nhiệm nặng nề. Xong chuyện này, đáng lẽ hắn phải kịp thời trở về Liêu Đông để chủ trì sự vụ quân chính địa phương, đồng thời truyền đạt cụ thể phong thưởng của Hoàng đế đến từng quan viên. Nhưng Hạ Tầm lại không đi, nghi thức kết thúc, hắn vẫn theo Hoàng đế trở về hành cung. Liệu cục diện Liêu Đông có thể triệt để khai thông hay không, nút thắt chính cần phải được giải quyết ngay tại đây, hắn trở về Liêu Đông thì có ích lợi gì đâu?

Tiếng nói phản đối mà hắn gặp phải khi thay đổi chính sách dân tộc Liêu Đông lần trước đã cảnh tỉnh hắn. Yên Kinh hành tại hiện tại, hiển nhiên là căn cứ địa của những người có chính kiến khác biệt với hắn. Hắn đang ở thế đánh sân khách, nếu tiếng nói phản đối quá vang dội, Hoàng đế cũng sẽ càng thêm thận trọng. Dù sao, chính sách hiện hành tuy có tệ nạn, nhưng ở một mức độ nhất định cũng có thể làm dịu tranh chấp và giải quyết mâu thuẫn.

Đừng thấy lần trước khi nói chuyện sơ qua, Chu Lệ có vẻ rất hứng thú, cũng không biểu lộ thái độ phản đối. Nhưng việc lãnh đạo thể hiện sự nghiêm túc lắng nghe kiến nghị, thậm chí thân thiết khen ngợi sáng kiến và tinh thần trách nhiệm, không có nghĩa là họ sẽ tán đồng suy nghĩ của bạn. Hạ Tầm lăn lộn trên quan trường cũng đã gần sáu, bảy năm rồi, đương nhiên sẽ không ngây thơ đến thế. Hắn phải coi đây là một trận chiến, nghiêm túc chuẩn bị.

Cho nên hôm nay, Hạ Tầm trái với mọi khi, trở về chỗ nghỉ, cùng Mính Nhi ăn xong bữa tối, liền đi tới bên cạnh bàn sách ngồi xuống, nghiêm túc chuẩn bị.

Cùng một buổi tối, tại Thanh Dương Bảo, Liêu Đông.

A Mộc Nhi thân là một trưởng tộc đức độ của bộ tộc, lại là một người sống đơn độc. Sau bữa cơm, ông liền như mọi khi ghé thăm nhà người khác, đến những nhà tộc nhân cũng được an trí tại địa phương này, ghé nhà này ngồi một lát, sang nhà kia nói chuyện đôi câu.

Mượn những cơ hội như vậy, ông nhân lúc trò chuyện để truyền đạt chỉ thị, rồi lặng lẽ sắp xếp kế hoạch.

"Hô Hòa Lỗ, ngươi hiện tại đang làm công việc mưu sinh gì?"

"Năm nay đã lỡ thời vụ nông canh. Sau khi khai khẩn đất đai, ta trước tiên trồng một ít rau quả, mỗi ngày chọn những cây đã lớn, gánh đến thành Khai Nguyên bán. Rồi mới đi làm thuê, chủ yếu là phân loại, lựa chọn các loại hàng hóa do người Cáp Đạt kéo ngựa thồ vận chuyển đến, rồi lại chất lên xe, buộc chặt cẩn thận, để Hán thương vận chuyển đến Kim Châu."

A Mộc Nhi gật đầu, hài lòng nói: "Tốt lắm! Như vậy ngươi liền có cơ hội tiếp xúc với đủ mọi thế lực của bọn họ. Ngươi phải tùy cơ ứng biến, mau chóng tạo ra một số tranh chấp, khơi mào xung đột giữa các phe. Chuyện tạo ra càng lớn càng tốt."

"Tiểu nhân minh bạch!"

"Ừm, những tộc nhân khác trong bảo này, cùng với tộc nhân được bố trí ở các bảo khác, đều đã tiếp nhận mệnh lệnh, đang tìm cơ hội tạo ra mâu thuẫn cho các phe thế lực. Giữa bọn họ vốn dĩ đã không mấy hòa thuận, chỉ cần ngươi khéo léo châm chọc một chút, hành động của ngươi, chỉ cần cẩn thận một chút, sẽ không gây sự chú ý của người khác. Đừng quên, cha mẹ già của ngươi, còn có vợ con của ngươi đều đang trong tay Thái sư. Nếu làm tốt việc này, ngươi chính là bề tôi có công của tộc ta; còn nếu làm hỏng, ngươi tự biết kết cục!"

A Mộc Nhi ra khỏi cửa, nhìn quanh hai bên, sải bước có vẻ nhàn nhã, rồi lại hướng đến căn nhà thứ hai... Tại kinh đô Hán Dương của Triều Tiên, trong Vương cung.

Lý Phương Viễn triệu tập các Lục Tào Phán Thư và các đại thần chủ yếu, lắng nghe Lý Phán Thư, người vừa trở về từ Đại Minh với thương tích, báo cáo kết quả giao thiệp chuyến này ở Liêu Đông.

Lý Phán Thư bất bình trình bày lại quá trình Hạ Tầm suốt chặng đường luôn tránh mặt không gặp hắn. Lý Phương Viễn lo lắng nói: "Triều Tiên của ta, lợi dụng việc Mông Nguyên và Đại Minh chinh chiến không có thời gian quan tâm đến Liêu Đông, đã lần lượt khống chế một số bộ lạc tại đây. Có được sự quy ph�� của những bộ lạc này, con dân của họ chính là con dân Triều Tiên ta, đất đai họ thực tế chiếm hữu chính là lãnh địa của Triều Tiên ta.

Giờ đây, thế lực Minh triều ở Liêu Đông lớn mạnh, các bộ lạc Liêu Đông ngả theo quyền thế, nhao nhao quy phụ. Ngay cả một số bộ lạc Nữ Chân định cư ở bắc bộ nước ta cũng ngấp nghé, không những tự ý quy phụ, mà còn dùng cả cương lẫn nhu, ép buộc rất nhiều tộc nhân Cao Ly của ta phải tìm nơi nương tựa Đại Minh. Những điều này thật không thể nhẫn nhịn được, liệu ai có thể chịu đựng nổi? Nhưng Minh triều thế lớn, không phải là điều ta có thể chống lại, sử dụng vũ lực là không thể được. Các vị ái khanh, còn có diệu kế gì không?"

Các đại thần trầm mặc một lát, Hộ Bộ Phán Thư Lưu Tống Canh chợt có diệu kế, nói: "Đại vương, hành vi của Dương Húc ở Liêu Đông khác hẳn những gì các quan viên Minh triều trước đây từng làm, e rằng ngay cả trong nội bộ người Minh, cũng không hoàn toàn tán đồng. Đại Minh Thái Tổ Cao Hoàng đế lúc mới lập quốc, từng nói thẳng rằng Minh thay thế Nguyên. Mà Nguyên từng thay thế Tống và Kim; còn Kim chính là thay thế Liêu.

Liêu Đông từ trước đến nay đều nằm dưới sự thống trị của người Liêu và người Kim. Theo sử liệu thần biết, hai triều Liêu Kim không quá coi trọng việc ghi chép sử sách, 'Địa Lý Chí' của họ ghi chép rất đơn giản, về các bộ lạc và địa danh tại Liêu Đông dưới sự cai trị của họ thì không có ghi chép rõ ràng. Chúng ta có thể dựa vào đó để tuyên bố tất cả các vùng đất đó đều là cố địa của Triều Tiên ta. Nếu muốn bằng chứng, chỉ cần khảo sát 'Địa Lý Chí' của hai triều Liêu, Kim là sẽ rõ."

Nghĩ lại năm xưa, Đam La Đảo (đảo Jeju) vốn là mục trường do Mông Nguyên chiếm hữu. Minh triều thay thế Nguyên, hòn đảo này theo lẽ ra nên thuộc về Đại Minh, nhưng khi nước ta thỉnh cầu Minh triều cho phép tiếp quản, Đại Minh Thái Tổ Cao Hoàng ở Yên Kinh đã vui vẻ đồng ý. Huống hồ những nơi không có sử liệu nào chứng minh được rằng chúng thuộc về Minh triều thì sao? Quân tử hiểu về nghĩa, tiểu nhân hiểu về lợi. Thiên triều đại quốc huy hoàng, từ trước đến nay vẫn t�� xưng là bang lễ nghi, quốc quân tử, một khi tra không ra ghi chép về các bộ tộc này và nơi ở của chúng, tất nhiên sẽ không còn mặt mũi tiếp tục chiếm hữu!"

Lý Phương Viễn vui mừng nói: "Diệu kế! Lời Lưu Phán Thư nói rất đúng. Bây giờ Hoàng đế Minh triều đang ở Yên Kinh, bổn vương liền cử ngươi đại diện Triều Tiên ta, nhanh chóng đến Yên Kinh, tranh thủ sự ân chuẩn về việc này từ Đại Minh Vĩnh Lạc Hoàng đế!"

Lưu Tống Canh liền vội vàng dập đầu nói: "Thần xin lĩnh chỉ!"

Mọi nỗ lực tinh chỉnh ngôn từ trong đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.