Đêm đã khuya, trong thư phòng nhỏ tại phủ Trần Anh, đèn vẫn còn sáng.

Trần Anh, Du Sĩ Cát, Doãn Chung Nhạc ba người ngồi quanh bàn trà, giữa bàn bày vài loại trái cây tươi theo mùa.

Trần Anh nhấp trà, khẽ vuốt râu. Lông mày hắn hơi nhíu, tạo thành nếp nhăn hình chữ Xuyên. Trên ngón tay hắn đeo một chiếc nhẫn xanh biếc, theo động tác tay, chiếc nhẫn thỉnh thoảng lại lóe lên một vệt ��nh sáng xanh thẳm dưới ánh đèn.

Du Sĩ Cát và Doãn Chung Nhạc ngồi hai bên, cũng im lặng không nói.

"Thực sự không hợp tình hợp lý chút nào..."

Trần Anh lẩm bẩm một câu.

Doãn Chung Nhạc trẻ người non dạ, khác với sự kiềm chế của Du Sĩ Cát, không nhịn được nói: "Chuyện này thực sự rất kỳ lạ. Vụ án Dương Húc có quá nhiều điểm đáng ngờ, dù quả thật không có chứng cứ, nhưng nếu nói hắn hoàn toàn không có hiềm nghi thì theo kinh nghiệm phá án nhiều năm của ta, điều đó không đúng. Hoàng thượng xưa nay anh minh, trong lòng lẽ nào không có nghi ngờ? Thời Thái tổ, hễ dính líu đến mưu phản, dù chỉ là chút liên can, không có bằng chứng xác thực, chỉ cần hơi khả nghi, cũng thà giết lầm chứ không bỏ sót! Hoàng thượng xử sự giống hệt Thái tổ. Dù sủng ái Dương Húc đến mấy, chuyện đại sự mưu phản, giành giang sơn như thế, lẽ nào lại bỏ qua cho hắn? Vậy mà Hoàng thượng lại ngầm chấp nhận kết quả xét xử này..."

Du Sĩ Cát liếc hắn một cái nói: "Không phải vậy đâu. Hoàng thượng hiện nay không sánh được với uy vọng và quyền thế của Thái tổ, xét cho cùng vẫn kém một bậc. Chuyện không dạy mà giết, Hoàng thượng sẽ không làm. Cho nên, đã không có bằng chứng xác thực thì nhất định phải thả người, nhưng điều này không có nghĩa là trong lòng Hoàng thượng không có nghi vấn. Chúng ta cứ cẩn thận theo dõi. Nếu từ nay Hoàng thượng xa lánh, lạnh nhạt Hạ Tầm, đó chính là tín hiệu hắn đã mất đi sủng ái. Đến lúc đó, chúng ta có thể tìm thêm những lỗi khác, không ngừng dâng tấu, cho đến khi đẩy hắn vào chỗ chết!"

Con đường quan lộ hiểm ác, chính ở chỗ này, chẳng kém gì chiến trường. Nếu ngươi nản lòng thoái chí, muốn giải giáp quy điền, thì cũng nên là vì chính kiến không được trọng dụng, chứ không phải vì có vô số chính địch trong triều. Rất nhiều lúc, ngươi muốn lui cũng không lui được. Ngươi lui rồi, người ta còn lo lắng có một ngày ngươi sẽ đông sơn tái khởi. Đặc biệt là với người đang ở tuổi tráng niên như Hạ Tầm, nếu không nhân lúc ngươi bệnh mà đòi mạng ngươi thì mới là lạ.

Trần Anh lắc đầu, nói: "Điều ta đang suy nghĩ bây giờ là thái độ của Hoàng thượng đối với Kỷ Cương. Hoàng thượng sủng ái Kỷ Cương, điểm này không thể nghi ngờ gì nữa, nhưng nói về sự tín nhiệm và trọng dụng của Hoàng thượng thì Dương Húc không hề kém cạnh Kỷ Cương, thậm chí còn hơn. Chúng ta khoan bàn đến việc trong lòng Hoàng thượng có nghi ngờ hay không. Cho dù là có đi chăng nữa, thì vụ án trước mắt này, rõ ràng Cẩm Y Vệ đã vu cáo Dương Húc. Dương Húc là người thế nào? Vụ án lớn như vậy, dù không giết Kỷ Cương thì cũng nên bị sung quân phát phối chứ? Dù không sung quân phát phối thì cũng nên bị giáng chức chứ? Không, chẳng có gì cả, chỉ vỏn vẹn năm mươi hèo. Tâm ý của Hoàng thượng như vậy... thật sự khiến người ta không thể nào đoán biết được."

Du Sĩ Cát suy tư nói: "Đại nhân, có phải vì Hoàng thượng thực ra vẫn cảm thấy Dương Húc có chỗ khả nghi, cho nên mới nghĩ Kỷ Cương vẫn có thể làm được việc lớn, vì vậy mới..."

Trần Anh "hừ" một tiếng, cười lạnh nói: "Tuyệt đối không! Tâm tư của Hoàng thượng, ta suy đoán sâu sắc hơn ngươi nhiều. Dương Húc, đó là thần tử trong lòng Hoàng thượng, hơn nữa là một thần tử cực kỳ thân cận, cực kỳ được coi trọng. Ngươi đã bao giờ thấy Hoàng thượng mấy lần trước mặt các thần tử trẻ tuổi, hô tên chữ của hắn, ban ghế ngồi ngự tiền, thậm chí còn quên xưng 'trẫm' mà tự xưng 'ta' chưa? Kỷ Cương, đó là một con chó săn mà Hoàng thượng nuôi, chuyên dùng để cắn người, giữ cửa thay Hoàng thượng. Hoàng thượng tín nhiệm hắn là thật, thân cận hắn cũng không giả, lúc vui còn ném cho hắn một cục xương mà mình đã gặm thừa. Thế nhưng, chó vẫn là chó. Chó và thần tử, phân lượng trong lòng Hoàng thượng là hoàn toàn không giống nhau. Thần tử, đổi một người khác chưa hẳn đã đắc dụng. Còn chó thì sao? Cứ nói đến Bát đại Kim Cương của Bắc Trấn đấy, đổi ai ngồi vào vị trí của Kỷ Cương, khi Hoàng thượng bảo hắn cắn người, hắn cắn có kém Kỷ Cương độc ác không? Hoàng thượng đã nổi nghi ngờ thì nhất định phải dùng Kỷ Cương tiếp tục đi điều tra ư? Chuyện lần này, là dựa vào quyền thế mưu cầu tư lợi, hãm hại đại thần, đây chính là đang giật dây Hoàng thượng đấy! Đừng nói là Hoàng thượng, thượng vị giả nào có thể dung túng thuộc hạ dám lừa gạt, giật dây như vậy? Gặp phải thuộc hạ như thế, cho dù là ngươi, sẽ xử lý thế nào? Huống hồ đó là Thiên tử cao cao tại thượng! Thiên tử ở trong thâm cung, hoàn toàn dựa vào tai mắt để nắm giữ thiên hạ. Nếu văn võ bá quan đều làm như vậy, Hoàng thượng dù có anh minh đến mấy cũng sẽ biến thành khôi lỗi. Đây là đại kỵ của Thiên tử!"

Doãn Chung Nhạc nói: "Bất luận thế nào, những tấu chương của Đô Sát viện chúng ta đã bay lên như tuyết rơi, thù này coi như đã kết rồi!"

Trần Anh "hắc" một tiếng, ngạo nghễ cười nói: "Kết thì kết. Trước đây ta Trần Anh với Kỷ Cương lẽ nào rất hữu hảo sao? Chẳng qua thế nước lửa giữa ta và hắn càng lúc càng kịch liệt mà thôi, sợ hắn làm gì! Chỉ bằng cái bản lĩnh chỉ xứng để cắn người của Kỷ Cương, hắn không thể hạ gục được ta! Chung Nhạc, ngươi hãy theo dõi sát hắn. Bây giờ tâm ý Hoàng thượng khó lường, chúng ta không nên vọng động, nhưng không ngại sưu tập thêm một ít nhược điểm của Kỷ Cương. Có chuẩn bị thì không sợ tai họa!"

"Vâng!"

Kỷ Cương nằm sấp trên chiếc giường mềm mại. Một ngọn đèn lưu ly họa mai chiếu tuyết được đặt ở mép giường.

Kỷ Cương để trần nửa dưới, bên cạnh là một mỹ nữ chỉ mặc nội y, đang quỳ ngồi, dùng một chiếc khăn vuông nhẹ nhàng chấm lau vết thương trên mông hắn.

Kim sang dư���c dùng trong cung buổi chiều là loại thuốc trị thương do thị vệ mang theo, kém xa so với loại thuốc tốt hơn ở nhà Kỷ Cương. Kỷ Cương về Cẩm Y Vệ trước, tìm hiểu một số tình hình, sắp xếp một vài việc, rồi mới về nhà để ái thiếp thay thuốc cho hắn.

"Thanh Hàn, nhẹ tay một chút!" "Nô gia biết rồi!"

Cô gái vừa nói vừa làm, vì vẫn luôn cẩn thận từng li từng tí, trên chóp mũi nàng đã lấm tấm những hạt mồ hôi li ti. Nàng dùng bàn tay nhỏ bé mềm mại của mình, từng chút một làm sạch phần thịt nát trên cặp mông của Kỷ Cương, cố gắng hết sức không làm hắn đau.

Cô gái Thanh Hàn này chính là biểu muội của Hồ Châu Tri phủ Thường Anh Lâm. Sau khi được Kỷ Cương nạp làm thiếp thất, nàng vẫn luôn lạnh lùng, cam chịu nghịch cảnh, nhưng không hề nịnh nọt. Ngược lại, sau khi biết biểu huynh của mình bị xử tử vì tham ô, mà Kỷ Cương lại không ra tay cứu giúp, nàng đối với trượng phu mình đã dịu dàng hơn nhiều.

Ánh đèn chiếu lên người Thanh Hàn, lông mày nàng như xuân thủy, mắt như nước hồ thu. Vòng ngực nàng chỉ mặc yếm nhỏ trắng nõn một mảng, được ánh đèn chiếu vào, như tuyết đoàn dưới ráng chiều, cực kỳ yêu kiều quyến rũ. Eo thon tóc đẹp, dung mạo uyển chuyển mị hoặc, đích thị là một cô gái vô cùng xinh đẹp.

Kỷ Cương thực ra không quá háo sắc, cũng không mê luyến chuyện phòng the, nhưng hắn thích sưu tập mỹ nữ để ở nhà ngắm nhìn cho đã mắt. Hơn nữa, đây cũng là một biểu tượng của địa vị và sự phô trương, và việc Kỷ Cương không ngừng chăm chỉ theo đuổi quyền lực đã khiến hắn hình thành thói quen sưu tầm mỹ nữ. Các thiếp thất của hắn, ai nấy đều là mỹ nhân "trong trăm có một".

Phần thịt nát cùng với kim sang dược thông thường đã khô lại đã được làm sạch gần như xong. Thanh Hàn bắt đầu rải đều kim sang dược thượng phẩm lên. Vết thương truyền đến một cảm giác thanh lương, Kỷ Cương thở phào một hơi, bắt đầu suy nghĩ về tâm sự của mình.

"Hoàng thượng cứ thế buông tha ta ư? Chỉ đánh năm mươi hèo?"

Kỷ Cương vốn dĩ cho rằng chuyện đã ồn ào đến mức này, kiểu gì cũng phải "ăn một thời gian lãnh táo", "ngồi một thời gian ghế lạnh", điều này đã nằm trong dự đoán của hắn. Hắn thích đầu cơ, thích mạo hiểm. Bằng không, ngày xưa hắn đã không nương tựa Yến Vương khi vẫn còn ở thế yếu rõ rệt, rồi khi các Hoàng tử tranh ngôi đích, lại tìm đến Đại hoàng tử lúc ấy cũng đang ở thế yếu rõ rệt.

Hắn đương nhiên biết rõ rằng nếu không hạ bệ được Hạ Tầm, hắn sẽ xui xẻo. Nhưng một khi thành công, lợi ích thu về sẽ quá hậu hĩnh. Hắn sẽ thay thế Hạ Tầm, trở thành nhân vật nòng cốt của phái Đãi Tẩy. Khi đó, những văn nhân như Giải Tấn, Dương Vinh, Lữ Chấn sẽ không thể không dựa dẫm hắn. Hắn sẽ thay đổi cục diện cô thần của mình, có thêm thành viên phe phái của riêng mình trong triều. Lợi ích này lớn hơn nhiều so với rủi ro thất bại.

Nếu thất bại, với những an bài đã được hắn sắp đặt, không có bằng chứng trực tiếp chứng minh hắn tham gia. Cho dù bị giáng chức và lãnh ngộ, qua một thời gian chờ Hoàng thượng nguôi giận, hắn cũng có thể lại đi cầu xin Hoàng thượng khoan thứ. Với sự hiểu rõ của hắn về Chu Lệ, người mà hắn đã phò t�� nhiều năm, Hoàng thượng sẽ không một gậy đánh chết hắn, từ đó bỏ mà không dùng.

Hơn nữa, các quan viên phe Thái tử tuy cố nhiên bài xích hắn, nhưng mục đích cũng chỉ là để dập tắt khí thế của hắn, khiến hắn ngoan ngoãn mặc cho văn thần bày bố, chứ không phải là đẩy hắn rơi đài. Hắn dù sao cũng là người của phái Đãi Tẩy. Cho hắn rơi đài, đổi một người không liên quan đến Thái tử lên thay thì có lợi ích gì cho phe Thái tử đâu? Đến lúc đó, hắn chỉ cần chịu thua, giả vờ làm cháu, những văn thần này cũng sẽ "đẩy đưa" thêm.

Kết quả là hình phạt nhẹ hơn dự đoán của hắn rất nhiều, khiến hắn liền có chút không tài nào đoán ra được tâm tư của Hoàng thượng.

"Bành gia tuy không phải giặc cướp, nhưng lại có tội kết giao lầm với bọn cướp. Chu Đồ và Trần Uất Nam tố cáo không đúng sự thật, có thể là do thiếu sót trong giám sát. Trẫm tức giận ngươi làm gì! Điều Trẫm tức giận ngươi, là ngươi đem công việc chính đáng này cố tình xen lẫn tư tâm vào, vì mối tư oán của riêng mình mà phóng hỏa đốt phá Đại Báo Ân Tự, mưu toan dùng điều đó để khơi dậy sát tâm của Trẫm..."

Kỷ Cương lặp đi lặp lại hồi tưởng lại quá trình diện kiến Hoàng thượng ngày hôm nay, lặp đi lặp lại nghiền ngẫm câu nói đó, dần dần cảm nhận được ý vị sâu xa. Tròng mắt hắn sáng lên, hắn đã nghĩ thông suốt rồi!

"Hắc hắc! Ha ha..."

Kỷ Cương đã nghĩ thông suốt tâm sự, đắc ý phát ra tràng cười rợn người...

Đêm đã khuya, Minh Nhi đã ngủ thật sâu bên cạnh, cuộn mình như một chú mèo con.

Hạ Tầm giả vờ ngủ say, khẽ mở mắt, liếc nhìn thê tử đang ngủ ngon, khẽ mỉm cười. Lại đặt tay lên bụng nàng, có một cảm giác trĩu nặng. Bên trong, một sinh mệnh nhỏ đang thai nghén, sắp "oe oe" chào đời. Dường như tiểu gia hỏa trong bụng vẫn chưa ngủ, thỉnh thoảng lại vung vẩy nắm đấm nhỏ, đấm nhẹ một cái trên bụng mẹ.

Thân phận Bạch Liên giáo của Bành gia, từ trước đến nay vẫn luôn là một mối lo tiềm ẩn lớn của hắn. Mà bây giờ, coi như đã được giải quyết triệt để, kết quả tốt hơn rất nhiều so với những gì hắn dự đoán. Gánh nặng này buông xuống, từ nay h���n có thể trời cao mây rộng, tiêu dao tứ hải, không cần lo lắng gì nữa. Công danh lợi lộc vẫn còn, thê thiếp xinh đẹp bầu bạn. Cuộc sống như vậy bây giờ có gì không tốt chứ?

Thế nhưng, đã xé rách mặt với Kỷ Cương rồi, hắn muốn sống bình lặng, liệu Kỷ Cương có chịu không?

Trầm tư hồi lâu, Hạ Tầm khẽ mỉm cười, có lẽ, bây giờ hắn cần phải đóng một vai trò mà Từ Tăng Thọ đã từng đảm nhiệm.

"Từ Tăng Thọ thất bại rồi, còn ta đây thì sao?"

Bạn đang thưởng thức nội dung do truyen.free cung cấp.