Tô Hân Thần mặc một thân hiếu phục trắng tinh, mái tóc đen nhánh vấn một dải lụa trắng, gương mặt tiều tụy, đôi mắt hơi sưng đỏ, ôm hài tử, lẳng lặng đứng trước mặt phu thê Hạ Tầm. Da của nàng không giống mỹ nhân Giang Nam, mềm mại trắng nõn như đồ sứ Cảnh Đức Trấn, nhưng ngũ quan của nàng rất đoan trang. Sau khi lấy chồng sinh con, nàng càng tăng thêm vài phần phong thái của người phụ nữ trưởng thành. Đôi mắt vốn dĩ tinh anh, trong trẻo ngày nào, giờ đây cũng trở nên ôn nhu điềm tĩnh.

Một thiếu phụ góa bụa ở lại Quốc Công phủ có phần không ổn, Hạ Tầm cũng từng do dự chỉ trong chớp mắt. Nhưng tình nghĩa quen biết ngày xưa, cộng thêm sự đồng cảm với gia đình họ Từ, hắn vẫn mở lời. Kết quả, Tô Hân Thần không cần suy nghĩ liền cự tuyệt. Nàng nhẹ nhàng lắc đầu, trầm thấp nói: "Không được, thiếp ở tại Quốc Công phủ có nhiều bất tiện. Đa tạ Quốc Công và phu nhân chiếu cố. Cừu bà bà và Đường gia tẩu tử bây giờ vẫn ở lại kinh thành, thiếp dọn đi cùng ở với họ, chúng con có thể nương tựa lẫn nhau. Ân tình Quốc Công gia và phu nhân đã giúp thiếp an táng phu quân, thiếp sẽ khắc sâu trong lòng. Quốc Công gia, phu nhân, thiếp xin cáo từ!"

Tô Hân Thần lại một lần nữa nhìn sâu vào Hạ Tầm. Sứ quân đã có vợ, La Phù cũng đã có chồng, tình cảm thiếu nữ thuở nào giờ đây phảng phất như một giấc mộng, héo tàn trong gió thu của tháng năm. Nàng ôm hài tử, khẽ cúi người về phía Hạ Tầm và Minh Nhi. Hạ T���m ngậm ngùi thở dài một tiếng, nói với Đái Dụ Bân: "Đưa Từ nương tử đến chỗ ở của Cừu bà bà đi, sau này ngươi hãy thường xuyên ghé qua thăm nom, xem có khó khăn gì không mà giúp đỡ."

Đái Dụ Bân vâng một tiếng, liếc nhanh nhìn Tô Hân Thần một cái. Hắn thích chiếc cổ trắng ngần mềm mại hơi ngẩng của nàng, thích bộ ngực căng tròn đầy đặn như trái cây mọng nước sau một mùa thu được tưới tắm, đặc biệt là vẻ phong tình của người thiếu phụ mang theo nét ưu tư nhàn nhạt ấy, khiến hắn không khỏi mê mẩn. Bởi vì mệnh lệnh Quốc Công giao phó này, hắn bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ không thôi.

Hạ Tầm lại nói với Tô Hân Thần: "Sau này ngươi có khó khăn gì, đừng khách khí, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm ta!"

Tô Hân Thần trầm thấp nói: "Đa tạ Quốc Công!" Ngay sau đó, nàng nhẹ nhàng gật đầu với Minh Nhi rồi theo Đái Dụ Bân đi ra ngoài.

"Từ nương tử này thật sự rất đáng thương!"

Minh Nhi nhẹ nhàng xoa bụng, khẽ nói: "Nàng vốn không có nhiều cảm xúc đến vậy, nhưng khi có cốt nhục của riêng mình rồi, tâm tính này chẳng biết từ khi nào đã đổi khác. Nhìn nàng ôm hài tử, dáng vẻ lẻ loi, cô quạnh, lòng nàng chua xót, chỉ muốn trào lệ..."

"Được rồi!"

Hạ Tầm kéo tay nàng lên, ôn nhu an ủi: "Tô cô nương... à, về phía Từ nương tử đó, ta sẽ sai người thường xuyên đi quan tâm một chút. Nàng sắp sinh rồi, an tâm chờ sinh, đừng có đa sầu đa cảm mà lo lắng cho người khác chứ. Ai! Tuổi của nàng vẫn còn quá nhỏ, ta vẫn luôn lo lắng, nếu lại chậm thêm mấy năm nữa, cơ thể phát triển hoàn chỉnh rồi sinh con thì tốt biết bao. Nhất định phải mẹ tròn con vuông. Con phải chăm sóc tốt bản thân mình."

Minh Nhi nói: "Thiếp không nhỏ đâu, chỉ có tướng công cứ cảm thấy thiếp nhỏ. Nhà nào khuê nữ chẳng phải mười lăm, mười sáu tuổi đã lấy chồng sinh con rồi sao? Thiếp lại không phải lão cô nương không gả ra được, lại còn phải mười chín, hai mươi tuổi mới sinh con sao?"

Nàng lườm Hạ Tầm một cái, lại nói: "Chàng đi xem Tử Kỳ một chút đi, thiếp thấy nàng hai ngày nay có tâm sự nặng lòng."

Sau khi Hạ Tầm trở về, hắn cũng không đem cuộc đối đầu ngầm trong Cẩn Thân Điện kể cho mấy vị ái thê, chỉ nói mọi chuyện đều bình an, sự tình đã qua rồi. Đàn ông có việc phải tự mình gánh vác, hắn không muốn để thê tử theo hắn lo lắng, nhưng chính hắn thường xuyên suy tư, trong lòng cũng cảm thấy mệt mỏi, ngược lại lại không để ý nhiều đến vậy. Lúc này nghe Minh Nhi nói một câu, hắn không khỏi ngạc nhiên nói: "Tử Kỳ làm sao vậy?"

Minh Nhi nũng nịu nói: "Chàng đó, đàn ông đúng là thô tâm, chàng không phát hiện nụ cười trước mặt người khác của nàng đều là miễn cưỡng gượng gạo sao? Chắc là vì vụ kiện của Bành gia suýt chút nữa hại chàng. Tử Kỳ luôn cảm thấy hổ thẹn với chàng, đến nỗi nhìn thấy chúng ta cũng không dám ngẩng đầu lên. Đi an ủi nàng một chút đi, đừng để nàng mắc bệnh trong lòng!"

Hạ Tầm ừ một tiếng, nói với Xảo Vân: "Xảo Vân, ngươi đỡ phu nhân đi tản bộ trong hoa viên."

Hạ Tầm xoay người muốn đi, Minh Nhi nhớ tới một chuyện, vội vàng dặn thêm: "Đúng rồi, tướng công chuyến này trở về, không có việc gì bận rộn, thật sự là nhàn rỗi, nhưng cũng đừng quá tiêu dao mà quên mất nhiệm vụ mà Hoàng thượng đã phân phó."

Hạ Tầm dừng bước quay đầu, ngạc nhiên nói: "Nhiệm vụ gì?"

Minh Nhi bật cười nói: "Nhìn chàng kìa, chuyện nhỏ ngay trong tay mình như vậy mà cũng quên. Đại Báo Ân Tự mới hai ngày trước bị cháy, Hoàng thượng khoan hồng, không truy cứu, nhưng chàng là quan viên chủ quản Đại Báo Ân Tự, mà cũng không đi xem xét một chút sao? Chuyện này đã mấy ngày rồi, chàng đều không nhắc gì đến, dù là làm cho có lệ, cũng nên đi xem một chút, nếu không làm sao thoát được tội danh chậm trễ thánh ý và sơ suất trong quản lý."

Hạ Tầm nghe xong thì ngẩn người ra. Hoàng thượng bảo hắn về nhà tu thân dưỡng tính, hắn liền đúng theo ý hắn mà về nhà tu thân dưỡng tính. Ngược lại, hắn thật sự quên mất nhiệm vụ liên quan đến Đại Báo Ân Tự chưa bị thu hồi. Hạ Tầm do dự một chút, thầm nghĩ: "Hoàng thượng đã chưa thu hồi nhiệm vụ này, thì phải đi điểm danh mới được. Hoàng thượng đang không vui trong lòng, đừng để người lại tìm chuyện của mình."

Hạ Tầm suy nghĩ, liền vâng một tiếng, vội vã đi tới vi���n lạc của Tử Kỳ.

Hạ Tầm đến chỗ ở của Tử Kỳ, Tử Kỳ cố làm ra vẻ vui vẻ chào đón hắn. Thoạt đầu nàng còn giả vờ như không có chuyện gì, nhưng bị Hạ Tầm gặng hỏi vài câu, liền nức nở khóc lóc. Tiểu Tư Kỳ còn tưởng cha nàng bắt nạt mẹ, giương nanh múa vuốt xông tới, nắm lấy bàn tay lớn của cha, in lên cổ tay hắn một vết "đồng hồ đeo tay". Hạ Tầm thấy Tử Kỳ khóc, mới biết Tử Kỳ quả nhiên mang theo tâm sự nặng nề.

Tử Kỳ thuở nhỏ tập võ, cơ thể cường tráng, khiến người ta cũng lầm tưởng tính cách của nàng vô cùng cởi mở, kiên cường. Trên thực tế, bình thường nàng quả thật vẫn là như vậy, đến nỗi Hạ Tầm không hề nghĩ rằng khi gặp chuyện như vậy, nàng cũng sẽ giống những người phụ nữ bình thường mà lo lắng, xấu hổ, hổ thẹn với người nhà.

Hạ Tầm ôm lấy nàng, an ủi một hồi lâu, dùng lời lẽ hài hước, khéo léo của mình, dỗ dành cho đến khi Tử Kỳ nín khóc mỉm cười. Buổi trưa hắn lại ở lại viện nàng dùng bữa, lúc này Tử Kỳ mới hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Hạ Tầm ở trong viện của Tử Kỳ thiêm thiếp một lát. Qua giờ trưa, hắn liền thay công phục, rời khỏi Phụ Quốc Công phủ, vội vã đi Đại Báo Ân Tự.

Lúc này đã đến đầu thu, nắng gắt cuối thu vẫn còn gay gắt. Trên công trường đang làm việc một cách hừng hực khí thế. Công bộ thị lang Hoàng Lập Cung đang ở trên công trường, còn một vị khác phụ trách đốc kiến Đại Báo Ân Tự là Trịnh Hòa, Trịnh công công, cũng giống hắn, chỉ là treo một cái tên, với một đống việc trên tay bận rộn không ngừng, gần như không đến công trường. Có đến cũng chỉ là điểm danh rồi đi ngay.

Hạ Tầm bây giờ lại không có việc gì khác nữa, ngược lại lại không tiện chỉ ngồi một lát rồi đi. Hắn được Hoàng thị lang dẫn dắt, trước tiên đi tuần một vòng trên công trường. Sau đó liền tiến vào một tòa đại điện mới xây xong. Trong đại điện tỏa ra một mùi gỗ bào nồng nặc, cũng may vẫn chưa sơn, mùi sơn dầu lại không nồng. Hai người ngồi sau án, gọi người dâng trà, Hoàng thị lang liền bẩm báo với hắn một lượt tiến độ công trình Đại Báo Ân Tự, cũng như tình hình hỏa hoạn ngoài ý muốn hai ngày trước.

Vụ cháy hai ngày trước, Hình bộ điều tra một lượt, thoạt đầu nói là có người cố ý phóng hỏa, bắt đi rất nhiều công nhân và mấy công đầu ở gần hiện trường vụ cháy. Nhưng chưa đầy vài ngày, họ lại được thả ra, nói là khảo sát sai sót, thực chất là do quản lý không tốt, dẫn đến hỏa hoạn do sơ ý, gây nên hỏa tai. Họ đánh mấy công đầu vài gậy, khấu trừ tiền công của một số công nhân, rồi chuyện này liền qua loa kết thúc.

Lúc ấy Hạ Tầm đang bị thẩm tra. Hoàng thị lang tuy là người của Công bộ, cũng lờ mờ nghe nói có người nhắm vào Phụ Quốc Công mà bày ra cục diện này. Bây giờ Phụ Quốc Công đã đến, hắn đương nhiên phải đem chuyện này bẩm báo chi tiết một lượt. Hai người đang nói chuyện, một vị quản sự của Công bộ vội vàng đi vào. Vừa nhìn thấy Hạ Tầm, hắn liền vội vàng hành lễ nói: "Ôi chao, Quốc Công gia, ngài ở đây ư? Hạ quan tìm ngài khắp công trường."

Hạ Tầm nói: "Chuyện gì?"

Vị quản sự đó nói: "Có ba vị đại nhân đến công trường tìm ngài, nói là phụng ý chỉ Hoàng thượng mà đến trợ giúp Quốc Công đốc kiến Đại Báo Ân Tự."

Hạ Tầm đứng phắt dậy, kinh ngạc nói: "Hoàng thượng phái người chuyên trách đến đây, trợ giúp ta đốc kiến Đại Báo Ân Tự sao?"

Bởi vì chột dạ, hắn ngay cả danh xưng "bổn Quốc Công" cũng không dám tự xưng. Phái người chuyên trách trợ giúp ta đốc kiến Đại Báo Ân Tự? Rồi sao nữa, có phải là qua hai ngày liền thụ ý ta dâng tấu chương, lấy cớ bệnh tật mà từ chức, từ nay về sau an nhàn ở nhà, vĩnh viễn không được trọng dụng nữa sao?

Hạ Tầm ngược lại không hề để tâm đến việc Chu Lệ xử trí như vậy. Bình tâm mà nói, hắn không phải người của thời đại phong kiến, không có quan niệm nghiêm cẩn về thiên địa quân thân sư như vậy, đồng thời lại là người không có chí lớn. Hắn có thể có ngày hôm nay, thật sự là "Nửa do nhân sự, nửa do thiên ý", nguyên nhân chính là do thời thế bức bách, buộc hắn từng bước một đi theo hướng lựa chọn hiện tại. Mỗi lần đều là không thể không làm ra lựa chọn này, hắn mới muốn chủ động hơn một chút, dứt khoát tranh đoạt một phần công danh phú quý cho mình. Mà khi hắn thật sự đi đến ngày hôm nay, có năng lực gây ảnh hưởng đến cục diện chính trị thiên hạ rồi, hắn mới nghĩ đến liệu có thể để bách tính sống tốt hơn một chút hay không, có phải là có thể thông qua cố gắng của mình để đại địa Hoa Hạ tương lai bớt đi những khó khăn trắc trở. Những lý tưởng hoài bão này và chính trị truy cầu của hắn, là theo thân phận địa vị của hắn không ngừng tăng lên, mà dần dần được nâng cao và thay đổi. Khi hắn còn ở thôn Tiểu Diệp Nhi, dựa vào sự giúp đỡ của tiện dân để sống qua ngày, hắn tuyệt đối chưa từng nghĩ sẽ làm ơn khắp thiên hạ cứu giúp trăm họ, hắn lại đâu phải kẻ mắc bệnh tâm thần! Chính vì cái tính tùy duyên an phận đã ngấm vào xương cốt này, hắn tuổi trẻ đã đạt đến đỉnh cao quyền lực, nhưng thủy chung hắn cũng chưa từng kiêu ngạo cuồng vọng. Khi bị đả kích lạnh nhạt, hắn cũng không hề tiêu trầm buồn bã. Thái độ tốt đẹp này, tuyệt đối là điều mà nhiều quan lại chìm nổi cả đời trong chốn quan trường cũng không thể sánh bằng. Nhưng nếu Hoàng thượng vẫn đang nghĩ từng bước tước quyền của hắn, miễn chức của hắn, hắn không khỏi phải lo lắng: "Cái điềm báo này..., không phải là muốn biến mình thành Niên Canh Nghiêu, liên tục giáng mười tám cấp, biếm đi trấn thủ cửa thành sao?"

Hạ Tầm trong lòng chợt "thót" một cái, trên mặt lại không thể để lộ ra sự thay đổi. Hắn cố giữ vẻ trấn tĩnh nói: "Người ở đâu?"

Vị chủ sự Công bộ đó nói: "Đang sai người dẫn đi tìm ngài khắp công trường đấy, hạ quan đi dẫn họ tới."

Hạ Tầm nói: "Không được, mùi trên điện này không được dễ chịu cho lắm, ta phải ra ngoài đi dạo một chút!"

Hắn vừa nói như vậy, Hoàng thị lang cũng không thể ngồi yên được nữa, liền cùng hắn bước ra ngoài. Ba người ra khỏi đại điện, bước xuống bậc thang, trong đình viện rất nhiều phu dịch đang trồng cây. Cũng không biết đó là cây lớn vận chuyển từ đâu đến, mỗi cây đều có thân cây lớn đến mức một vòng ôm. Các phu dịch dùng dây thừng, gậy chống và các công cụ khác đang đưa cây lớn đó trồng vào những hố sâu đã đào sẵn. Người chỉ huy, người động thủ, người hò hét, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Hạ Tầm cũng không để ý tới, cất bước đi thẳng ra ngoài. Vừa mới đến cổng viện, chưa kịp bước ra, đối diện liền có ba người đang được dẫn vào. Hai bên vừa gặp mặt, Hạ Tầm nhìn rõ diện mạo người đến, lập tức đứng ngây người ra!

Nội dung tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free.