Dạo bước trên đường phố Bắc Bình, vuốt ve tấm da lông mềm mại trong lòng, Hạ Tầm đột nhiên thấy tay chợt lạnh. Cúi đầu nhìn, một bông tuyết rơi trên mu bàn tay, nhanh chóng tan thành vệt nước trong.

Mùa đông đã đến lúc nào không hay, Hạ Tầm ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xám xịt, trong lòng chợt nảy ra ý nghĩ: "Tấm da hỏa hồ này... ừm! Tặng Tiểu Địch một cái, còn một cái n���a..."

Khóe miệng hắn chầm chậm nở một nụ cười, trong đầu bất chợt hiện lên hình ảnh một cô gái giả trai, người mà chỉ khi lén lút nhìn hắn mới để lộ vài phần vẻ dịu dàng nữ tính. Hắn dừng bước, nói với Tây Môn Khánh: "Cao huynh, ta có ba tấm da cáo, hai tấm đã có chủ rồi, tấm thứ ba thì... tặng cho Tiểu Đông tẩu tử. Mùa đông đã cận kề, huynh đệ ta ra ngoài một chuyến, huynh cũng nên có một món quà tươm tất tặng tẩu tử chứ."

Tây Môn Khánh thoạt tiên hơi giật mình, sau đó liên tục vẫy tay chối từ: "Không không không, cái này... cái này rất quý giá. Lạp Khắc Thân tặng cho huynh, sao có thể vừa nhận đã đem tặng người khác được, thật không phải phép chút nào."

Hạ Tầm cười nói: "Hắn đã tặng cho ta, vậy đó chính là đồ của ta, chẳng phải do ta quyết định sao. Huynh đệ chúng ta đâu cần khách khí, cứ cầm lấy đi."

"Không không không..." Tây Môn Khánh cứ thế từ chối, nhưng Hạ Tầm nhất quyết không chịu nhường. Cuối cùng, Tây Môn Khánh đành chịu thua, không nén được xấu hổ mà nói: "Cái này... khụ khụ, nói ra thì làm huynh đây thật sự rất xấu hổ. Ta đã làm cầu nối trong chuyện này, Lạp Khắc Thân kia cũng đã từng... khụ... hứa hẹn cho ta chút lợi lộc. Giờ lại vờ như không có gì, nhận lấy món quà lớn của huynh thì thật không phải lẽ."

Hạ Tầm khẽ giật mình, lập tức cười to lên: "Ta đã bảo mà, ra là vậy. Cao huynh nhận được những món quà gì, liệu có cả da cáo tương tự không?"

Tây Môn Khánh đã bị lộ, liền không che giấu nữa: "Thế thì không có. Hổ tiên, mật gấu, lộc nhung... thì có. Huynh cũng biết, ta là mở tiệm thuốc, đối với những thứ này khá có hứng thú..."

Hạ Tầm nói: "Nếu huynh không có da cáo, vậy món quà này ta vẫn muốn tặng huynh. Cao huynh chớ có khách sáo nữa, cứ cầm lấy đi."

Tây Môn Khánh vừa ngượng nghịu nhận lấy, vừa cười gượng gạo nói: "Kỳ thực... ta cảm thấy Tiểu Đông tẩu tử của huynh có lẽ sẽ thích hổ tiên hơn. A, đúng rồi, lát nữa về ta sẽ lấy hai cái cho huynh, ta sẽ chỉ huynh cách phối thêm dược liệu nào để phát huy công hiệu tốt nhất. Huynh cứ về uống thử xem, hiệu nghiệm lắm đấy."

Hạ Tầm sờ mũi nói: "Ti��u đệ còn trẻ, chưa cần dùng đến thứ này chứ?"

"Ừm..." Tây Môn Khánh dừng bước, nghiêm túc xem tướng mặt cho Hạ Tầm: "Khó trách huynh tự ngạo như thế. Ta thấy sống mũi của huynh thẳng tắp, kiên cường; cánh mũi rồng mạnh mẽ; chóp mũi đầy đặn, cánh mũi nở nang, hơi ửng hồng. Cho thấy sự cường tráng, cùng dục vọng vô cùng mãnh liệt..."

Hạ Tầm ban đầu còn định nghe hắn nói tiếp, nhưng nghe đến đây thì bực bội lườm hắn một cái: "Cái gì mà chóp mũi đầy đặn, cánh mũi nở nang, hơi ửng hồng? Hai cánh mũi của ta hơi bị cảm gió đấy thì sao? Đến lượt huynh mà cứ hít mũi mãi, huynh cũng nhọn mà nhiều thịt, cũng nở mà hơi hồng..."

Tây Môn Khánh là một lang trung, vốn dĩ đã biết cái gọi là thuyết pháp dân gian dùng kích thước mũi để phán đoán sự hùng vĩ của hạ thể là vô căn cứ. Hắn cố ý trêu chọc Hạ Tầm, bị Hạ Tầm vặn lại một câu, bất giác cười phá lên. Hai người vai kề vai, lại một lần nữa cất bước. Giữa những bông tuyết bay lượn như có như không, khoảng cách giữa hai người dường như cũng được rút ngắn rất nhiều trong im lặng.

"Hạ lão đệ, nếu da này huynh đã quyết định tặng người rồi, không bằng chúng ta tìm một tiệm làm thành cổ áo lông luôn. Tiện thể xem áo lông có phụ kiện nào phù hợp, mua về tặng để các nàng có thể mặc ngay. Có vậy mới khiến các cô gái vui lòng, huynh thấy có đúng không?"

Hạ Tầm dừng bước: "Làm ngay tại Bắc Bình ư?"

Tây Môn Khánh nói: "Không sai, tay nghề làm đồ da ở đây còn tốt hơn cả Dương Cốc, so với Thanh Châu cũng tốt hơn. Hơn nữa, phụ kiện áo lông ở đây cũng rẻ hơn nhiều so với chỗ chúng ta."

Hạ Tầm bật cười nói: "Huynh quả không hổ danh là người làm ăn, cái gì cũng tính toán tỉ mỉ. Được rồi, vậy chúng ta quay lại đi. Chẳng phải vừa nãy chúng ta đã đi ngang một tiệm đồ da rồi sao? Ta thấy trên đường treo không ít da lông và áo da, tay nghề đều khá tốt."

"A!" Tây Môn Khánh kéo lại hắn, thần bí nói: "Cửa hàng đó vẫn còn nhỏ lắm. Ta dẫn huynh đi tiệm đồ da lông số một Bắc Bình, hàng hóa đầy đủ nhất, tay nghề cũng tốt nhất. Quan lại quyền quý ở Bắc Bình mua đồ da lông đều tìm đến đó cả. Đi nào, đi nào." Nói xong kéo Hạ Tầm xộc ra đường phố, vẫy tay gọi xe ngựa: "Lại đây, lại đây..."

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ Tuyết đã rơi dày hơn một chút, dù thật ra cũng không hẳn là dày lắm. Đi trên đường, từng bông tuyết nhẹ nhàng bay qua người, dường như mãi mãi chỉ lác đác vài cánh. Chỉ khi phóng tầm mắt nhìn ra xa, mới cảm nhận được một sự mênh mông. Cảm giác ấy mang đến một vẻ tĩnh mịch, ngay cả tiếng ồn ào gần xa, tiếng rao hàng dọc phố cũng trở nên hư ảo, xa xăm.

Trên mặt đất, phủ một lớp tuyết trắng nhàn nhạt, chưa đủ để gọi là đáng mừng, nhưng có trận tuyết này, tin rằng chẳng mấy chốc sẽ thấy cảnh trời đất trắng xóa, bạc trang tố quả.

"Đến rồi, chính là chỗ này. Ha ha, nơi này là tổng tiệm đồ da Tạ thị. Áo lông mà sư phụ ở đây làm ra, mặc đến Ứng Thiên Phủ dạo chơi cũng vẫn toát lên khí phái tương tự. Mà đương nhiên, ở đó thì làm gì dùng đến áo lông, ha ha..."

Tây Môn Khánh xuống xe trước, Hạ Tầm theo sau. Vừa đặt một chân xuống đất, vừa ngẩng đầu lên, một tòa kiến trúc cao lớn đập vào mắt hắn. Hạ Tầm lập tức cứng đờ người.

Bạch Tháp, đó chính là tòa Bạch Tháp của chùa Bạch Tháp ở Yên Kinh. Hắn... hắn "trước kia" đã từng đến, từng du ngoạn nơi này, thậm chí còn từng đứng dưới chân Phật tháp này chụp ảnh kỷ niệm. Hiện ra trước mắt chính là tòa Bạch Tháp ấy, một tòa Bạch Tháp như tạc.

Hạ Tầm ngẩn ngơ đứng đó, ánh mắt xuyên qua bông tuyết mờ ảo, đắm đuối nhìn chằm chằm tòa Bạch Tháp ấy với vẻ lưu luyến không rời. Bên tai hắn chợt văng vẳng bài đồng dao đã nghe từ thuở ấu thơ: "Bạch Thạch tháp, Bạch Thạch chồng, Bạch Thạch chồng Bạch Tháp, Bạch Tháp Bạch Thạch chồng, chồng tốt Bạch Thạch tháp, Bạch Tháp trắng lại lớn..."

Khoảnh khắc đó, tinh thần hắn dường như bị tòa Bạch Tháp kia hút lấy, bị Bạch Tháp ấy dẫn dắt bay xuyên ngàn năm thời gian, dẫn hắn trở về thế giới mà hắn từng sinh sống hai mươi năm. Nước mắt lúc nào đã nhòe nhoẹt đôi mắt hắn.

Tây Môn Khánh đã trả tiền xe, quay đầu nhìn lại, thấy Hạ Tầm lặng lẽ nhìn tòa Bạch Tháp không xa, ngẩn ngơ đứng đó, mắt đong đầy lệ, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Lão đệ, huynh làm sao rồi?"

Hạ Tầm giật mình bừng tỉnh, lắc đầu nói: "Không có gì, đột nhiên nhìn thấy tòa Bạch Tháp ấy, xúc cảnh sinh tình mà thôi. Lại để Cao huynh chê cười rồi, chúng ta đi thôi."

Hắn lại nhìn thật sâu vào tòa Bạch Tháp ấy một lần nữa, rồi xoay người đi về phía cửa tiệm nguy nga, lộng lẫy bên đường. Tây Môn Khánh ngạc nhiên nhìn sang tòa Bạch Tháp, thầm nghĩ: "Không ngờ a, Dương Văn Hiên này thật sự là một tài tử đa sầu đa cảm. Chỉ là một tòa tháp mà thôi, ta nhìn ngang nhìn dọc, nhìn lên nhìn xuống, cũng chỉ thấy là một tòa tháp. Chứ đâu phải là mỹ nhân tuyệt sắc gì đâu, vậy mà cũng có thể nhìn đến mức đau lòng rơi lệ, tặc tặc..."

Tây Môn Khánh lắc đầu khinh thường rồi rời đi, nhưng không chú ý rằng trên đường đang có một đoàn xe chậm rãi tiến đến. Những chiếc xe đó được chế tác vô cùng tinh xảo, trang hoàng cực kỳ lộng lẫy, mỗi chiếc đều do hai con la cường tráng kéo. Hàng đoàn tùy tùng cả nam lẫn nữ tiền hô hậu ủng, đi theo sát bên trái, bên phải xe. Nhìn khí thế này, e rằng không phải là của gia đình vương hầu bình thường.

Đi sau chiếc xe hương được điêu khắc tinh xảo, phía trước là một tiểu nha hoàn mặc áo gấm xanh, tóc búi ba chạc, vẻ ngoài vô cùng ngọt ngào. Dáng đi ung dung, cử chỉ đoan trang. Nàng vốn dĩ đi đứng không liếc ngang liếc dọc, cử chỉ cực kỳ mực thước, nhưng vừa bất chợt nhìn thấy Tây Môn Khánh, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc. Chân liền vội vàng bước nhanh hơn một bước, nương vào thân hình của một gia đinh vạm vỡ đi bên ngoài để che chắn cho mình. Mãi đến khi khuất khỏi tầm mắt Tây Môn Khánh, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, lại một lần nữa khôi phục phong thái, cử chỉ ưu nhã của tiểu thư nhà quyền quý.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ "Huynh thấy thế nào, cửa hàng này lớn không?"

Tây Môn Khánh đắc ý ra mặt, cứ như đây là cửa hàng của mình vậy: "Huynh nhìn xem, cửa hàng này ba tầng, đây chỉ là tầng một thôi. Chỉ riêng tầng một này thôi đã lớn gấp ba lần cái phân tiệm chúng ta vừa đi qua. Nhìn xem, khắp nơi đều là đủ loại đồ da lông. Càng lên trên, đồ da lông càng quý hiếm, càng khó tìm, chế tác cũng càng tinh xảo. Áo lông tốt nhất có khi còn đáng giá hơn ngàn vàng, hắc, có lúc còn có giá mà không có chợ nữa."

Hạ Tầm liên tục gật đầu. Vừa bước vào cửa hàng, hắn lập tức nhận ra sự khác biệt của nơi này so với những nơi khác. Những bộ áo lông trân quý, cùng các nhân viên ăn mặc chỉnh tề, lịch sự, tất cả đều làm nổi bật phẩm vị và địa vị của nơi đây. Không có ai lớn tiếng ồn ào, chỉ có những lời giới thiệu thì thầm nhỏ nhẹ. Mỗi khách hàng đều ôn hòa, nhã nhặn, dù cho đó chỉ là sự giả vờ.

Người có thể ra vào nơi này, không ai là không thể vung ngàn vàng chỉ trong một lần, là những người có tiền bạc và địa vị tương xứng. Ai dám ở đây lớn tiếng ồn ào, ăn nói không đúng mực, để người ngoài xem trò cười chứ? Dù không phải thân sĩ thì cũng phải giả bộ một chút chứ. Ngay cả Tây Môn Khánh vốn dĩ hễ thấy mỹ nữ là lại buông lời trêu ghẹo, thấy những sĩ nữ hay quý phu nhân dung nhan quyến rũ thong thả bước đến, cũng chỉ có thể làm lễ chú mục, liền nho nhã, lễ độ tránh sang một bên.

Nhân viên trong tiệm sẽ không theo sau huynh mà nôn nóng giới thiệu, họ chỉ đứng ở một góc quan sát huynh. Mãi cho đến khi vị khách nào đó dừng lại trước một món áo lông, chăm chú quan sát một lúc, họ mới cực kỳ cảnh giác xuất hiện trước mắt huynh, cung kính cúi đầu, chờ đợi huynh hỏi thăm.

Đúng lúc này, trước cửa tiệm lại có hai chiếc xe nữa tiến đến. Hai chiếc xe ngựa tuy mộc mạc nhưng không kém phần khí phách, hơn mười đại hán mặc áo xanh đoản đả tiền hô hậu ủng. Khí phách toát ra tuy không bằng đoàn xe vừa rồi, nhưng loại khí tràng ẩn chứa ấy, lại khiến người ta bất giác muốn tránh sang một bên đường.

Trên xe phía trước rèm cửa vừa vén lên, một mỹ phụ nhân nhẹ nhàng bước xuống xe. Ngay sau đó, một tiểu nữ hài mặc áo xanh lục tinh nghịch nhảy phóc từ càng xe xuống. Mỹ phụ nhân vội đưa tay ra đỡ, oán trách nàng mấy câu. Cô bé kia ngẩng mặt lên, hì hì cười với bà, rồi làm một cái mặt quỷ. Vậy mà lại là một tiểu mỹ nhân phấn trang ngọc trác, ai nhìn cũng yêu mến. Tuy chỉ mười tuổi chừng, nhưng phong thái khí độ đã khiến người ta khó quên ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Ngay sau đó, trên chiếc xe phía sau cũng chậm rãi bước xuống một người. Đây là một tăng nhân, khoác áo đen, đầu trọc lóc. Hắn cất bước đi tới, toát lên vẻ thoát tục. Chỉ là hắn gò má cao, tai vểnh, mũi nhọn, môi mỏng. Đôi mắt tam giác tinh quang bắn ra bốn phía, kết hợp với khung xương gầy gò, lởm chởm, giống như một con hổ đói, thiếu đi vài phần ôn hòa.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.