Kinh Chung Khoan đánh giá rất cao Chu nương, nhưng rõ ràng chỉ là ra vẻ để dân chúng vây xem.

"Hỡi chư vị hương thân phụ lão, nếu dân chúng trong huyện của ta, có thể như Chu Tam phu nhân mà hết lòng làm tròn nữ tắc, thì lo gì sự giáo hóa của bổn huyện không thịnh hành? Lo gì dân chúng không an cư lạc nghiệp? Làm sao còn phải buồn lo Đại Minh ta vận mệnh quốc gia không hưng thịnh?"

Kinh Chung Khoan nói một tràng lời khách sáo, chợt nghe qua, tựa như một kẻ học sách cổ chết, không hiểu sự đời.

Chu Hạo lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Một hủ nho sẽ nhậm chức đầu tiên ở chỗ này, rồi chạy đến nơi tiền nhiệm thất bại mà nói thao thao bất tuyệt thế này sao?

"Tốt lắm!"

Nhưng đối với dân chúng, loại lời khách sáo này lại rất dễ mua chuộc lòng người.

Giữa lúc mọi người đang trầm trồ khen ngợi, Kinh Chung Khoan hướng về phía Chu nương chắp tay, sau đó quay người, ngẩng cao đầu ưỡn ngực bước về phía đám quan lại huyện nha đang vội vàng chạy tới nghênh đón.

Kinh Chung Khoan rời đi, dân chúng vây xem cũng tự nhiên tản đi, cửa hàng gạo một lần nữa trở lại yên tĩnh.

Lý di nương đi ra trước cửa, liếc nhìn Tiền Xuyến Tử đang đứng đối diện, dùng ánh mắt phẫn hận trừng qua, rồi hiếu kỳ hỏi: "Đây là có chuyện gì vậy?"

Chu nương khẽ nhíu đôi mày thanh tú: "Chắc là lão gia tận trung vì nước, thanh danh vang xa."

Chu Hạo vén rèm, nhanh chân chạy đến bên cạnh Chu nương: "Cái này chẳng liên quan gì đến danh tiếng của cha cả, con thấy vị tri huyện mới này rất có thủ đoạn, chỉ sợ là một chủ khó dây dưa, về sau việc buôn bán của chúng ta phải cẩn thận hơn một chút."

Lý di nương khó hiểu hỏi: "Một vị quan như vậy rất tốt mà, thể nghiệm dân tình, bình dị gần gũi, vì sao Hạo thiếu gia lại có ý kiến lớn đến thế với hắn?"

Chu Hạo nói: "Mẹ, hắn bất quá chỉ là một tri huyện xuất thân cử nhân, con đường làm quan có hạn, nhiệm kỳ tri huyện của hắn sẽ không dài. Cho dù thế nào cũng có liên quan tới chúng ta, hắn tân quan nhậm chức lại không đến nha sở trước, mà đến chỗ này để thăm dò tình hình, người như vậy có thể nói là hắn không có tâm cơ sao?"

Chu nương cùng Lý di nương đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Chu Hạo.

Chu Hạo vừa thấy, liền lè lưỡi, nhanh như chớp chạy về hậu viện.

......

Buổi chiều, Chu Hạo vừa ra cửa đã nghe nói Kinh Chung Khoan đến Hưng Vương phủ bái kiến, nhưng kết quả lại ăn phải canh bế môn.

Chu Hạo đến khách sạn tìm Lục tiên sinh ở An Lục đang chuẩn bị rời đi.

Lục tiên sinh thấy Chu Hạo đến, có vẻ ngoài ý muốn: "Chu Hạo, ngươi biết ta ở đây sao?"

Chu Hạo cười nói: "Con vẫn luôn biết mà... Trước đó Lục tiên sinh chẳng phải vẫn bàn bạc với Tùy giáo tập sao? Con ở ngay bên cạnh, tai đâu có điếc, tiên sinh đây là muốn rời đi sao?"

Lúc này Lục tiên sinh đã thu xếp xong xuôi hành lý.

Hai ngày nay Chu Hạo mặc dù không đích thân đến, nhưng lại sai Vu Tam lúc nào cũng để mắt đến, một khi phát hiện Lục tiên sinh có dấu hiệu muốn rời đi, thì báo cho hắn biết.

Lục tiên sinh ngồi ở bàn gần cửa sổ, khẽ vuốt cằm: "Tuy nhận ngươi làm đệ tử, đáng tiếc lại chẳng dạy được chữ nào, thật hổ thẹn a... Ngày mai lão phu sẽ khởi hành đi Giang Cán."

Chu Hạo nói: "Vậy nên Lục tiên sinh chuẩn bị đi tìm nơi nương tựa Trữ Vương sao?"

"Ha ha."

Lục tiên sinh không trả lời.

Đúng lúc này, bên ngoài có lão bộc bước vào, thấy trong phòng có khách, vội vàng lui ra ngoài.

Lục tiên sinh hỏi: "Xe ngựa đã chuẩn bị xong chưa?"

"Dạ rồi lão gia, mọi thứ đều đã sắp xếp thỏa đáng, sẽ không chậm trễ hành trình ngày mai." Lão bộc đáp.

Lục tiên sinh khoát tay: "Vậy ngươi đi nghỉ ngơi đi, sáng mai chúng ta phải xuất phát sớm."

Tiễn lão bộc đi, quay người nhìn về phía Chu Hạo, Lục tiên sinh phát giác sắc mặt Chu Hạo có chút khác thường, hỏi: "Chu Hạo, ngươi tìm ta có việc sao?"

"Vâng."

Chu Hạo nhẹ nhàng gật đầu: "Con muốn vào Hưng Vương phủ."

Sắc mặt Lục tiên sinh thoáng khó hiểu, sau đó dường như nghĩ thông điều gì: "Nghe nói Hưng Vương phủ đang chiêu mộ thư đồng cho thế tử, sẽ tuyển chọn từ các đệ tử của thân sĩ phú hộ trong thành, ngươi đi ứng tuyển... có liên quan gì đến gia đình sao?"

Chu Hạo thầm nghĩ, quả nhiên tiên sinh không hề đơn giản chút nào.

Vài ba câu đã có thể nhận ra, ta có thể là bị gia tộc phái đến Hưng Vương phủ làm nội ứng.

"Không phải đâu, con đơn thuần chỉ muốn có một cơ hội được đi học... Lục tiên sinh hẳn là biết, con cùng gia tộc quan hệ không hòa thuận, các trưởng bối trong tộc muốn đón con về trông giữ, để ép mẹ con giao sản nghiệp tiên phụ để lại cho họ hàng, con rất muốn thoát ly khỏi sự quản thúc của gia tộc."

Chu Hạo nói rất thẳng thắn, Lục tiên sinh nghe xong liền lắc đầu: "Theo lẽ nhân nghĩa mà nói, làm như vậy không thích hợp... Chẳng phải sau lưng ngươi có cao nhân chỉ dạy sao? Chẳng lẽ người phía sau ngươi muốn ngươi trà trộn vào Hưng Vương phủ?"

Chu Hạo cười lắc đầu.

"Chu Hạo, ngươi muốn ta giúp ngươi sao?" Lục tiên sinh hỏi.

Chu Hạo nói: "Lục tiên sinh trải qua nhiều thăng trầm, giờ đây hẳn không còn quá muốn quan tâm chuyện trần tục nữa rồi chứ? Cho dù Lục tiên sinh có quen biết với giáo tập của Hưng Vương phủ, thì cũng rất khó có thể đến giúp con."

"Con biết tiên sinh muốn đi Nam Xương, đặc biệt đến đây tiễn biệt, tiện thể nhắc nhở một câu, nếu tiên sinh phát hiện... Nam Xương có người muốn dẫn binh làm loạn, gây nguy hại xã tắc triều đình, thì kịp thời rời đi có lẽ là thượng sách."

Sắc mặt Lục tiên sinh không chút gợn sóng, không hề sợ hãi, khoát khoát tay, căn bản không để trong lòng.

"Được rồi Lục tiên sinh, con cũng không hỏi người có phải là Lục Như Cư Sĩ hay không. Đối với con mà nói, một ngày làm thầy, suốt đời làm thầy, hy vọng về sau chúng ta còn có cơ hội gặp mặt. Đệ tử xin cáo lui!"

Từ đầu đến cuối, Chu Hạo không hề đề cập bất kỳ thỉnh cầu nào với Lục tiên sinh.

Lục tiên sinh tiễn Chu Hạo ra đến cửa khách sạn, sau khi từ biệt, nhìn theo bóng lưng gầy gò chưa từng thấy của Chu Hạo, liền chìm vào trầm tư.

"Lão gia, đây là vị nào vậy ạ?"

Lão bộc lặng lẽ đi đến sau lưng Lục tiên sinh, khó hiểu hỏi.

Lục tiên sinh thu hồi ánh mắt, cười nói: "Tiểu hữu này thật không đơn giản, là hậu duệ trung lương, tuổi còn nhỏ mà đã xuất khẩu thành thơ, già dặn hơn người. Tô đông chủ trong thư gửi đến cũng hết lời khen ngợi đấy."

Lão bộc hỏi: "Tô đông chủ, chẳng lẽ là Tô chưởng quỹ bán muối đó sao?"

"Chính là hắn, hai tháng trước, hắn mua hai bức họa của ta, khoản đãi ta một chuyến du ngoạn Hồ Quảng... Anh rể hắn là Hoàng phiên đài vừa bị giáng chức ở Hồ Quảng hơn nửa năm, bối cảnh thâm hậu... Vị Tô đông chủ này ở vùng Giang Tây giao thiệp rộng rãi, quen biết hắn có lợi mà không hại." Lục tiên sinh khẽ vuốt cằm.

Lão bộc khó hiểu: "Lão gia chịu bán họa cho Tô đông chủ đó, vì sao các thân sĩ địa phương cầu họa, ngài lại không thêm để ý tới?"

Lục tiên sinh lắc đầu than nhẹ: "Điều đó không giống nhau, thương nhân chỉ vì trục lợi, nếu quan thân cầu họa, tính chất liền thay đổi... Vị tri huyện tiền nhiệm ở đây đắc tội quyền quý, không đầy mấy ngày đã bị điều đi nơi khác, tiền đồ ảm đạm... Chuyện trong quan trường tốt nhất là ít dính líu đến..."

......

Cùng ngày, Hưng Vương phủ đặt hai cái bàn bên ngoài cửa Nam vương phủ, để tiếp nhận các đồng tử đến tuổi ở An Lục báo danh.

Đến xế chiều, người đến báo danh đã rất ít.

Lúc mặt trời lặn, một hán tử tuổi chừng ba mươi, y phục đẹp đẽ quý giá, từ trong phủ đi ra, đi đến trước bàn báo danh hỏi: "Thế nào rồi, số người đã vượt trăm chưa?"

Vị điển lại phụ trách việc báo danh vội vàng đứng dậy hành lễ: "Cô gia, chỉ có hơn ba mươi người báo danh thôi ạ."

Hán tử trung niên vẻ mặt không vui: "Hưng Vương phủ ta chiêu đồng tử vào phủ đọc sách, là việc quang vinh đến nhường nào, vậy mà một ngày lại chỉ có hơn ba mươi người ứng tuyển?"

Đúng lúc này, một đứa bé mặt tròn đáng yêu, đôi mắt như hắc bảo thạch, đồng tử trong veo, khóe mắt hơi hếch lên, trông rất thông minh lanh lợi, chạy tới, cười hì hì hỏi: "Con có thể ứng tuyển không ạ?"

Điển lại liếc nhìn người đến: "Bảo trưởng bối nhà ngươi tới."

"Trưởng bối nhà con bận rộn sinh kế, không rảnh phân tâm, nên con tự mình đến báo danh... Con là Chu Hạo, Tứ thư Ngũ kinh con đã có thể Thông Bối, hẳn là phù hợp điều kiện ứng tuyển chứ ạ?"

Người đến chính là Chu Hạo.

Điển lại đang định mở miệng từ chối, hán tử bên cạnh kéo hắn lại, sau đó cười mỉm hỏi: "Ngươi tuổi còn nhỏ như vậy mà đã có thể Thông Bối Tứ thư Ngũ kinh rồi sao?"

Chu Hạo dùng sức gật đầu nhỏ: "Đúng vậy ạ, muốn thì ngài kiểm tra con xem?"

Điển lại nhíu mày: "Cô gia, tiểu oa nhi này nghịch ngợm quen rồi, đuổi đi là được, phí lời với nó làm gì chứ?"

Chu Hạo làm như không nghe thấy, nhìn hán tử ba mươi tuổi kia, kinh ngạc hỏi: "Ai da, vị này chẳng phải là Tưởng tiên sinh sao? Con đã sớm nghe nói Tưởng tiên sinh xuất thân từ Võ Huân thế gia, là tài văn võ song toàn hiếm thấy trên đời."

Ngàn xuyên vạn xuyên, mông ngựa chẳng xuyên.

Chu Hạo nghe điển lại gọi người này là "Cô gia", liền biết vị trước mắt này hẳn là đệ đệ của Hưng Vương phi, Tưởng Luân.

Kỳ thực, phụ thân của Hưng Vương phi là Tưởng Hiệu không có con trai. Tưởng Hiệu thuộc về dạng "cha nhờ con gái mà sang", năm Chính Đức thứ tư khi ông ấy qua đời, dưới gối không con. Hưng Vương cảm thương nên thỉnh chỉ triều đình, lấy con trai của anh trai Tưởng Hiệu là Tưởng Bân, Kinh doanh đô đốc đồng tri, làm con thừa tự dưới danh nghĩa Tưởng Hiệu, trở thành đệ đệ trên danh nghĩa của Hưng Vương phi.

Tưởng Luân ở Hưng Vương phủ chỉ là một quan chức thất phẩm nhàn tản, không có thực quyền, thuộc dạng cái gì cũng có thể quản một chút nhưng lại không có bao nhiêu quyền lực. Sau khi Chu Hậu Thông đăng cơ, "Quốc cữu" trên danh nghĩa này đã nhảy vọt lên thành Ngọc Điền bá, trở thành ngoại thích uy danh hiển hách dưới triều Gia Tĩnh.

Ngày nay, Tưởng Luân đang ở trong tình cảnh khó xử, Hưng Vương phi không có tình cảm chị em với hắn, địa vị của hắn trong vương phủ xa không bằng các thuộc quan như Viên Tông Cao, Lý Tắc, Trương Tá.

Nghe Chu Hạo nói xong, Tưởng Luân mặt mày hớn hở: "Tiểu tử, coi như ngươi biết ăn nói... Ừm, ghi nhớ tên hắn lại, lát nữa ta muốn đích thân khảo thí!"

"Cô gia, như vậy... e là không ổn lắm ạ?"

Điển lại mặt sa sầm, cảm thấy Tưởng Luân đã phá vỡ quy củ.

Tưởng Luân lập tức sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn nói: "Vốn dĩ chẳng có mấy người ứng tuyển, khó khăn lắm mới có một đứa nhìn qua thông minh lanh lợi một chút, ngươi là muốn đuổi người ta đi hay sao? Việc tuyển được hay không còn tùy, chỉ cần ghi tên vào danh sách là được rồi... Hắc, lại chẳng phải do ngươi chọn, ngươi lo lắng cái gì?"

Điển lại bị mắng, chỉ có thể phẫn hận liếc nhìn Chu Hạo một cái, sau đó cầm bút viết.

"Tưởng tiên sinh, không biết khi nào thì ứng tuyển ạ?"

Chu Hạo thấy điển lại đã ghi tên mình vào danh sách báo danh, trong lòng thả lỏng, nhưng vẻ mặt không hề thay đổi, cười híp mắt nhìn về phía Tưởng Luân.

Tưởng Luân nói: "Trong một hai ngày tới vương phủ sẽ dán bố cáo thông báo, ngươi cứ về chờ xem."

Điển lại mặt mày tối sầm, sau khi ghi nhớ tên Chu Hạo, lại hỏi về gia thế, Chu Hạo lần lượt đáp lời.

Tưởng Luân ở bên cạnh cười dịu dàng nhìn, nghe Chu Hạo nói mình xuất thân từ Võ Huân thế gia, cười nói: "Khó trách tiểu tử ngươi lại biết ta, thì ra cha ngươi là Cẩm Y Bách hộ Đại Minh, đều là xuất thân quân hộ... Mà nói đến, con cháu nhà quân hộ đọc sách thật là khó khăn, cố gắng ứng tuyển cho tốt, đừng làm mất mặt gia đình quân hộ của ta!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương truyện này đều là công sức của truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.