Mọi chuyện đã được bàn bạc xong xuôi, tiểu nha hoàn liền nhậm chức ngay trong ngày, giúp Chu Hạo chuẩn bị bữa tiệc đoàn viên đêm Trung thu.

Chu nương cố ý thử tài năng của nha hoàn mới một chút, bảo nàng xuống bếp thử tay nghề một lần.

Con nhà nghèo phải gánh vác việc nhà từ sớm, việc bếp núc như vậy tiểu nha đầu đã sớm biết làm. Chẳng qua kỹ thuật chế biến món ăn vẫn cần cải thiện, điều này là do trước đây nhà nàng tổ chức bữa ăn tập thể chỉ toàn những món cải xanh đậu phụ đơn giản. Muốn nấu được mỹ vị món ngon thì còn cần Lý di nương chỉ dẫn.

"Nhị Đản, con đi phụ bếp cho Lý di, tiện thể quan sát xem Lý di của con nấu ăn thế nào."

"Vâng ạ."

Tiểu nha đầu vâng lời làm theo.

Chu Hạo ở một bên nói: "Mẹ, con cứ cảm thấy cái tên Nhị Đản hơi lạ. Hay là con đổi cho nàng một cái tên khác đi, nàng họ Bạch, cứ gọi là Tiểu Bạch đi ạ."

Nha đầu vội vàng nói: "Không... không cần đâu ạ, Nhị Đản rất tốt mà."

Chu nương đánh giá nha đầu một lượt: "Diện mạo cũng coi được, chỉ cần chăm chỉ làm việc, tính tình trung thực, sống trong thành vài năm, sau này cũng có thể tìm được tấm chồng tốt. Khó có được Tiểu Hạo nhìn con vừa mắt, con cứ nghe lời nó đi."

Chuyện thuê nha hoàn vốn là do Chu Hạo đề xuất, giờ con trai đặt tên cho nha hoàn cũng không có gì là không được, mà cái tên Nhị Đản vốn dĩ cũng rất quê mùa, không hợp với một cô nương nhỏ nhắn xinh đẹp.

"Vâng."

Phu nhân đã lên tiếng, thì coi như mọi chuyện đã chính thức định đoạt. Nhị Đản từ đó về sau trở thành Tiểu Bạch.

...

...

Buổi tối, người một nhà quây quần bên bữa cơm đoàn viên.

Tiểu Bạch không ngồi cùng bàn. Sau khi mang thức ăn lên bàn, nàng liền tự giác lui về phòng bếp, chờ đợi để ăn phần cơm thừa canh cặn, hoặc chờ Chu nương sắp xếp cho nàng ăn gì.

"Tiểu Bạch, đừng khách khí, chúng ta không phải gia đình giàu có gì, chỉ là tìm người về giúp đỡ. Sau này chúng ta ăn gì con cứ ăn cùng là được, mau mau ngồi xuống cùng ăn cơm đi!"

Chu nương sẽ không ngay từ đầu xem Tiểu Bạch như người ngoài, bèn trực tiếp đi vào phòng bếp kéo nàng trở lại trước bàn ăn.

Bản thân bà đã từng bị người khác coi thường quá nhiều lần, bây giờ nói là mời nha hoàn, chi bằng nói là tìm một cô em gái về giúp đỡ. Nha hoàn này đã phải chịu trách nhiệm giặt giũ, nấu cơm, quét dọn vệ sinh ở hậu viện, có lẽ còn phải giúp trông coi cửa hàng. Chu nương cảm thấy sau này Tiểu Bạch sẽ rất vất vả, nếu không đối xử tốt một chút, làm sao có thể thu phục lòng người?

Tiểu Bạch sợ hãi.

Chu Hạo đưa đôi đũa trong tay mình ra: "Tiểu Bạch tỷ, đôi đũa này của đệ chưa dùng, tỷ dùng trước đi, đệ tự mình vào bếp lấy cái khác. Hôm nay là Tết Trung thu, tỷ không thể về nhà đoàn tụ cùng người thân, từ nay về sau chúng ta chính là người một nhà... Cùng nhau ăn bữa cơm đoàn viên."

Lý di nương nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Tiểu Bạch, che miệng cười nói: "Hạo thiếu gia, công tử tuổi còn nhỏ mà miệng đã dẻo như vậy, e rằng lớn lên sẽ thành một tài tử phong lưu, mê hoặc bao người đến chết không đền mạng."

Chu nương liếc nhìn Lý di nương một cái, cảm thấy đánh giá con trai mình như vậy không phù hợp, nhưng bà cũng không phản đối việc để con trai học cách giao tiếp với nữ giới từ nhỏ, đặt nền móng cho việc mở rộng tông chi, truyền nối dòng dõi cho gia đình.

Tiểu Bạch vốn đã rất thẹn thùng rồi, nghe xong lời của Lý di nương, đầu càng không dám ngẩng lên.

"Người đã đông đủ thì ăn cơm đi!"

Chu nương cất lời: "Bất quá Tiểu Hạo, con hãy đến nhà chính cúng bái phụ thân trước, rồi về chúng ta sẽ bắt đầu bữa cơm. Người một nhà chúng ta không thể tách rời!"

Chu nương chú trọng lễ nghi, bất luận chi tiết nào cũng không dung có sai sót.

Chu Hạo chỉ đành đứng dậy đi theo mẫu thân đến nhà chính thắp hương cho phụ thân. Sau khi trở về, người một nhà mới quây quần dùng bữa cơm đoàn viên.

...

...

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Chu Hạo liền rời giường chuẩn bị trở về vương phủ.

Lúc này Tiểu Bạch đã thức giấc, đang ở trong sân giúp múc nước. Dùng thùng dây kéo nước từ giếng cổ lên, đối với người thời đại này mà nói, đây là thao tác cơ bản.

Chu Hạo đi quanh giếng hai vòng, đắn đo xem có nên làm một cái dụng cụ bơm nước hay không, như vậy có thể tiết kiệm được không ít sức lực. Đúng lúc hắn đang suy nghĩ, Chu nương từ phía quầy hàng của cửa tiệm đi tới.

"Tiểu Bạch, đêm qua con ngủ có quen không?" Chu nương hỏi.

Tiền viện và hậu viện chiếm diện tích rất lớn, đây cũng là nguyên nhân chính khiến gia tộc nhòm ngó. Vốn dĩ nơi đây chỉ có mấy mẹ con góa phụ, phòng trống còn rất nhiều. Lý di nương vẫn muốn con gái học cách độc lập, đã sớm sắp xếp cho Chu Đình một gian phòng riêng, nhưng Chu Đình buổi tối hay sợ hãi nên thường tìm mẫu thân ngủ cùng. Tối qua, khi sắp xếp chỗ ở, Chu nương đã để Tiểu Bạch ngủ cùng phòng với Chu Đình.

Tiểu Bạch liên tục gật đầu: "Rất tốt ạ."

Chu nương cười nói: "Đứa nhỏ này cái gì cũng tốt, chỉ là hơi rụt rè, ít nói... Nhưng mà nữ nhi thì thùy mị một chút vẫn hơn, người nói nhiều lại dễ rước họa vào thân."

Nói xong, bà không quên liếc nhìn con trai mình một cái, cứ như thể người mà bà vừa hình dung là "nói nhiều dễ rước họa vào thân" chính là con trai bà vậy.

Chu Hạo nói: "Mẹ, người đang nói con sao? Con ở trong vương phủ rất ít nói, từ trước đến nay cũng không tự rước lấy phiền phức."

Đang nói chuyện, hậu viện truyền đến tiếng đập cửa.

Bình thường các bà thím hàng xóm đến chơi đều đi cửa sau, Chu nương không lấy làm lạ mấy, bèn bảo Lý di nương đang giặt giũ đi ra mở cửa.

Rất nhanh sau đó, Lý di nương hấp tấp chạy đến bẩm báo: "Là Lưu quản gia bên nhà đấy ạ."

Chu nương trở nên thận trọng.

Nàng tự mình đi qua, Chu Hạo tự nhi��n cũng đi cùng.

Đến cửa sau, phát hiện chỉ có một mình Lưu quản gia, cũng không thấy lão thái thái mà bình thường ông ta vẫn luôn hầu hạ bên cạnh.

"Lưu quản gia, có chuyện gì sao?" Chu nương có chút căng thẳng, còn thăm dò nhìn ra phía ngoài đường phố.

Lưu quản gia cười nói: "Lão hủ có việc cần nói với lệnh lang, xin Tam phu nhân lánh mặt một chút... Là lão phu nhân phái lão hủ tới đây truyền lời."

Sắc mặt Chu nương trở nên nặng trĩu.

Trước đây, người Chu gia đều nhằm vào mình, nay mọi chuyện đều trực tiếp tìm đến con trai. Xu thế này khiến bà sinh lòng bất an.

Chờ Chu nương lánh đi, Lưu quản gia liền truyền lại lời nhắn cho Chu Hạo.

"...Lão phu nhân đã nói chuyện với Lâm Bách Hộ của Cẩm Y Vệ, từng nói mấy ngày nữa sẽ để ngươi đi gặp một người, chính là nội ứng trong vương phủ. Đến lúc đó ngươi hãy giúp đỡ nhiều hơn."

Chu Hạo nhíu mày.

Nghe xong hắn cũng biết là đi gặp Lục Tùng.

Nhưng vấn đề là, hai người họ đã sớm tiếp xúc với nhau rồi. Lục Tùng không nói cho Lâm Bách Hộ, Chu Hạo cũng không nói cho người Chu gia. Cho nên, cả hai phe đều mơ hồ không biết gì.

Có lẽ là vì hai lần về nhà trước đó hắn mang tin tức cho Chu gia đều không mấy quan trọng, hay là bên Lục Tùng không đạt được kỳ vọng của Lâm Bách Hộ, nên song phương đã hợp mưu tính kế, để bọn họ gặp mặt thiết lập liên lạc, dò xét lẫn nhau, lợi dụng lẫn nhau...

Bản thân Chu Hạo thì không sao cả, nhưng bên Lục Tùng, một khi thân phận bại lộ, sẽ không thể nào đặt chân được trong vương phủ nữa.

"Ai vậy ạ?"

Chu Hạo giả vờ ngây ngô, với vẻ mặt tò mò hỏi Lưu quản gia.

Lưu quản gia nhếch môi cười khẩy, như thể thấy đứa nhỏ trước mặt quá đỗi ngây thơ, tự nhiên không để tâm nhiều, trên mặt mang theo một tia đắc ý khoe khoang mà nói: "Nghe nói là một vị điển trượng trong vương phủ, cụ thể là ai thì không tiện nói, chờ ngươi gặp người sẽ rõ."

"À."

Chu Hạo gật đầu.

Sau đó Lưu quản gia không nán lại, quay người rời đi.

...

...

Giờ Mão vừa qua khỏi, Chu nương liền bảo Vu Tam đánh xe ngựa đưa Chu Hạo về vương phủ.

Trên đường, Vu Tam lại hỏi thăm chuyện kinh doanh thư trường. Chu Hạo thuận miệng đáp lời, trong lòng vẫn đang suy nghĩ chuyện Chu gia và Lâm Bách Hộ bàn bạc bảo hắn đi gặp Lục Tùng.

"Lâm Bách Hộ thậm chí nói cho Chu gia cả thân phận của nội ứng là một điển trượng trong vương phủ, xem ra là thật lòng muốn hợp tác với Chu gia. Trong khi đó, những tin tức ta cung cấp cho Chu gia lại rất ít ỏi, Lục Tùng càng không đời nào bán đứng vương phủ để cầu vinh... Hay là bên kinh thành lại tự tạo áp lực cho người thu thập tin tức của An Lục..."

Tiến vào Hưng Vương phủ, Chu Hạo muốn nói tin tức này cho Lục Tùng.

Tìm nửa ngày, lại không thấy bóng dáng Lục Tùng đâu.

Vẫn luôn đợi đến Kinh Hoằng trở về, nhưng cha của Lục Bỉnh vẫn chưa vào vương phủ.

Đến giờ nghỉ giải lao, Chu Hạo và Kinh Hoằng cùng đến viện học xá. Đợi một lúc lâu, đã thấy Chu Tam, Chu Tứ cùng Lục Bỉnh cùng nhau đi tới, ba người vừa đi vừa cười nói.

"Chu Hạo, ta có chuyện muốn nói với ngươi."

Chu Tam tỏ ra rất thận trọng, hình như muốn giao phó một chuyện lớn cho Chu Hạo.

Chu Hạo không để ý đến nàng, hỏi Lục Bỉnh trước: "Lục Bỉnh, cha ngươi đâu rồi?"

Lục Bỉnh nói: "Tối qua ta ở lại vương phủ ở cùng với mẫu thân, ta cũng không biết cha ta đang ở đâu."

Chu Tam bĩu môi nói: "Chu Hạo ngươi đúng là có t��m tư nhỉ, hỏi cha A Bỉnh làm gì? Ta có chuyện quan trọng muốn nói cho ngươi, là về việc chúng ta sẽ đi ra ngoài chơi..."

Biết được Lục Tùng không có mặt trong nội thành, Chu Hạo đột nhiên nảy sinh một dự cảm chẳng lành.

Bên Chu gia vừa thông báo hắn muốn gặp mặt nội ứng của Cẩm Y Vệ trong vương phủ, nội ứng lại là một điển trượng trong vương phủ, mà Lục Tùng lại không có mặt ở vương phủ, chẳng lẽ mọi chuyện trùng hợp đến vậy?

Chẳng lẽ nói vương phủ đã kịp thời chặn được tin tức, bắt đầu cố ý tìm kiếm gian tế?

Hiện tại điều duy nhất có thể xác định là liệu mấy vị điển trượng còn lại có đang bị điều tra không, và phải mau chóng liên lạc được với Lục Tùng.

"Các ngươi muốn thi 《Mạnh Tử》, vậy hãy dụng tâm học, ta đảm bảo sẽ dụng tâm dạy. Còn việc các ngươi có thể lĩnh hội hay không, thì phải xem ngộ tính của các ngươi." Chu Hạo nói.

Chu Tam cười hì hì nói: "Ngươi thật không chịu nổi lời khen mà. Nói ngươi mạnh hơn Tùy tiên sinh, ngươi tưởng mình thật sự mạnh hơn Tùy tiên sinh sao? Người ta là cử nhân đó nha..."

"Tỷ à, ta còn muốn học 《Mạnh Tử》 với Chu Hạo đó, tỷ cứ làm khó hắn... chẳng được lợi lộc gì đâu." Vẫn là Chu Tứ thông minh, biết rõ bây giờ không phải là lúc khoe mẽ.

Trêu chọc Chu Hạo thì có ích gì cho mình chứ?

Hiện tại đang cần người ta giúp việc, vẫn là nên nịnh nọt một chút thì hơn.

Sau đó bắt đầu buổi học, trong ngày hôm đó, Chu Hạo lại một lần nữa sắm vai "Chu tiên sinh", dạy học cho mấy đứa nhỏ.

...

...

Giữa trưa, Chu Hạo nhân lúc tan học, đi sang viện bên cạnh, hỏi Lão Tống đang làm việc ở đó, vì sao hôm nay không thấy mấy vị điển trượng trong vương phủ đâu.

Lão Tống thật thà, không suy nghĩ nhiều liền báo rằng mấy vị điển trượng đều có việc vắng mặt, như ra khỏi thành đi thu mua đồ vật, mấy ngày nữa mới về.

Trong lòng Chu Hạo đã hiểu rõ.

Buổi chiều tan học, Chu Hạo một mình nói chuyện với Lục Bỉnh.

"Lục Bỉnh, tối nay ngươi vẫn ở lại vương phủ sao?" Chu Hạo hỏi.

"Vâng." Lục Bỉnh lúc này đang cầm trong tay một quyển 《Tam Tự Kinh》, là Chu Hạo đưa cho cậu ta. Để Lục Bỉnh học thuộc 《Luận Ngữ》 có lẽ còn được, chứ để cậu ta học thuộc 《Mạnh Tử》 thì quá làm khó cậu ta. Để Lục Bỉnh cũng có thể cùng nhau học tập tiến bộ, tốt nhất vẫn là nên bắt đầu từ những điều cơ bản.

Chu Hạo nói: "Vậy ngươi có thể gặp mẫu thân của mình sao? Vậy thì ngươi nói với mẫu thân rằng Chu Hạo có chuyện liên quan đến Cẩm Y Vệ muốn tìm cha ngươi... Nếu mẫu thân ngươi có thể dễ dàng chuyển lời cho cha ngươi, hoặc có thể tự mình đến gặp ta cũng được. Chuyện này ngươi không được nói với người khác, là bí mật giữa hai ta, được không?"

"Vâng."

Lục Bỉnh chỉ ngây ngốc gật đầu.

Toàn bộ bản dịch chương truyện này được truyen.free độc quyền biên soạn và gửi đến quý độc giả.